诡秘：我给极光会当外援那些年

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    体内的灵性恢复了一些之后，伯特利睁开了眼睛，扫视着周围的情况。
    “黄昏巨剑”在不远处，“神之画卷”也还在这里，源堡上的——伯特利收到了简讯并在刚才的时间里读完了——克莱恩没有把它立刻收回，看样子，克莱恩应该是在容纳唯一性。
    “克莱恩都要容纳唯一性了……祂好像根本没有完成晋升序列一的仪式吧？”
    伯特利有些困惑，但困惑归困惑，克莱恩对源堡的契合度高得让伯特利觉得自己在做梦，那祂有特殊的办法绕开没完成的仪式，直接晋升序列一并且容纳唯一性也不奇怪。
    放任自己为安提哥努斯这位老朋友的死哀悼了片刻之后，“门”先生有些头疼地看了“神之画卷”一眼，伸出手，试图将这件物品封印。
    但祂的灵性只要靠近了“神之画卷”之后就瞬间被其上的源堡气息吸走，宛如石沉大海。伯特利只得先动手将“黄昏巨剑”拿着，然后顺手从上面剥离出两份序列二的非凡特性，随手封印，再结合周围的物品和灵界生物直接做成简单的封印物，通过“门”丢到了亚伯拉罕家族的驻地上。
    ——把兴奋得一晚上没睡，天刚亮就出来散步的多里安吓得躲到了树后面。
    给后裔送了两件0级封印物之后，伯特利的心情稍微好了一些，祂将“黄昏巨剑”丢到封印空间中，随后仔细打量起“神之画卷”。
    “或许倒是可以用这上面的源堡气息来寻找源堡的位置……”祂的脑海中灵光一闪。
    想做就做，伯特利一向雷厉风行，心思缜密。
    在带着画卷离开之前，祂先飞到卡尔德隆的上方往下俯瞰了一眼，战神留下的封印已经因祂的死而开始消散，伯特利也加快了封印消散的速度，但映入眼中的景象还是让祂皱起了眉。
    盘旋而下的石阶，支撑广阔地下空间的石柱，宛如鸟和蛇纠缠形成的文字……伯特利从这些古老沧桑的痕迹上扫过，目光直接落入底部苍白上涨的雾气般的河流上。
    如果祂没记错的话，河边应该有“天之母亲”和死神的尸体，以及非凡特性。
    但是——河边现在空无一物，干净得像是从未有人来过一样！
    祂们的尸体和非凡特性去了哪里？河水是不是有上涨？但我之前也没有看过“永暗之河”，无从得出答案……伯特利感觉有些不妙，直视苍白的“永暗之河”让祂有了一种直视深渊的感觉。就像那些深不见底的裂缝、峡谷和数百米高的峭壁，总是会有一种奇怪的魔力，吸引着人往下跳。
    伯特利决定不去探究河底的秘密，祂重新将卡尔德隆封印，带着画卷和自己的战利品离开了。
    返程的路异常轻松，目的地也异常明确。
    祂要去的地方是阔别数千年后的因蒂斯。而首都特里尔中，祂的后裔们正在等待先祖的归来。
    ……
    “差不多结束了。”
    帕列斯看着东方逐渐亮起的天空，突然说道。
    正想着其他事情想的出神的伦纳德一个激灵，低声问道：“什么结束了？”
    “神战。”帕列斯难得耐心地又说了一次，“神战结束了。”
    神战结束了？
    伦纳德对之前发生的事情并没有多少实感，他的脑子在听到这句话之后终于清明起来。他想起克莱恩，想起伯特利·亚伯拉罕，想起阿蒙和在光芒中粉碎的教堂，他因帕列斯的话语而回忆起那些和自己无关却又让自己被卷入其中的浩大战争。之前接踵而至的巨大打击之下，曾经的“梦魇”感觉自己也像是刚从一轮长长的噩梦里醒来，不，是现在才醒来，刚才一直还沉浸在噩梦的某些细节里。
    “结束了……”
    伦纳德沉默了片刻，轻声问道：“获胜者是伯特利·亚伯拉罕吗？”
    “也有可能是安提哥努斯，也有可能是别人。”帕列斯声音沉稳地说道，“但如论如何，伯特利·亚伯拉罕都是这场战争的另一位胜利者，诡秘之主的决战越来越近了。”
    “老头，你觉得克莱恩……”
    “别老问我你那个前同事的事情。”
    你小子怎么哪壶不开提哪壶！你问我，我怎么知道“愚者”到底是谁？我又怎么知道你那个前同事到底是“愚者”的眷者还是“愚者”本人？帕列斯声音僵硬地打断了伦纳德的话：“呵！我本来就不全知，现在更是连序列一都失去了，全靠经验在判断局势，怎么可能知道你那个序列二的前同事的事情？嚯，这真不可思议，你那个前同事的晋升速度确实飞快，居然和现在的我一样了。”
    伦纳德叹了口气，用手揉了揉自己的头发，把已经很乱的黑发揉得更乱：
    “老头，你说我是不是应该感到荣幸？我居然亲身经历了那么多事情，甚至不久前就直面了阿蒙，被卷入神灵的战争，还活了下来。”
    “可我根本高兴不起来，我，我……”
    他实在说不出话来。
    帕列斯也没有去偷盗伦纳德心里的负面情绪，也没有在他情绪爆发的时候说些什么，只有在伦纳德逐渐重新冷静下来之后，苍老的天使叹了口气，说道：
    “好了，在这里抱怨也于事无补。”
    “我已经从诡秘之主的竞争中彻底出局，除非有人连现在这份序列二都不放过，不然我们接下来应该能度过一段还算安全的平和时光。无论是去找你那个朋友的家人，给予他们援助，还是去教会悼念，你都可以按照你的想法去做。我只有一个要求，那就是尽量不要靠近雷霆之神的教堂。”
    “既然已经活下来了，就不要去想死的事情，做好一个活人该做的事情就好。”
    伦纳德安静地听完了帕列斯的话语，没有做声。
    他已经是一个成熟合格的非凡者，知道自己该做什么，只是暂时迷失了方向，也在巨大的打击中精神不稳。凭借伦纳德自己的意志和抗压能力，他也能逐渐从悲伤中缓过来，但帕列斯的存在无疑是他的定心丸，让他更够更快，更好地找回自己，找回应有的干练和稳重。
    “……老头，谢谢。”
    帕列斯极其响亮地啧了一声：“感谢别人的时候还叫老头？没礼貌的小子。”
    伦纳德挠了挠头，这一次的训斥确实让他有些不好意思了。他尴尬地笑了笑，正准备重新感谢一下帕列斯的时候，又听到这个苍老的声音在脑海中继续说道：
    “罢了罢了，听你小子这么喊这么久倒也习惯了，别改了吧，要是从你嘴里蹦出来什么尊敬的，殿下，阁下，估计会把我恶心得报纸都看不下去。”
    “你这次又想订什么报纸？”
    伦纳德选择性地忽略了帕列斯的吐槽，反正帕列斯时不时的毒舌和贬低他也已经习惯了。
    他站起来，拍拍身上的灰尘，随口问道：“你之前还说《贝克兰德日报》的主版面已经全是对皇帝的歌功颂德，看了就让你犯困，《塔索克报》也因为不涉及政治新闻越来越没意思。贝克兰德的两大主流报社你都不感兴趣，而廷根的日报你觉得连前两份报纸都还不如，只能打发时间，难道老头你现在对也开始那些八卦贵族和富豪的新闻、那些三流小报感兴趣了？”
    一边说着，伦纳德一边朝着这片森林的外围走去。
    在荒凉寒冷的山脚下待了一夜，他早就觉得冷了，连外套扣子都扣严实了。之前因为担心牵连到他人而不敢外出，现在他迫不及待地想到附近的村庄或者城镇吃口热乎的炖菜或者汤暖暖身子。
    “我的意思是，你可能要考虑搬家了。”
    “搬家？”伦纳德的脚步停了下来，疑惑道，“搬到哪里去？”
    帕列斯没有直接回答，而是一张口就说出了一个惊天消息：
    “黑夜教会马上就要不复存在了，你应该离开鲁恩，不然就要加入雷霆教会了。”
    伦纳德微微瞪大了眼睛：
    “两个教会要合并了吗？这太突然了，为什么？”
    虽然之前的合作已经隐约能看出教会产生颓势的端倪了……但是为什么突然就合并了？
    再说了，两个教会的教义、观念、仪式要求都天差地别，单是对教育、家庭和工作方面，古往今来两位神灵的信徒学者们就已经吵了不知道多少架了，现在合并，那到底是以谁的教义和观念为主？
    结合之前黑夜教会对雷霆教会看似平等实际上潜移默化间稍微低了一头的情况来看——他一个序列5的非凡者队长居然被“代罚者”拿着一份雷霆教会的文书先一步直接带走了，而黑夜教会的通知之后才来，就能看出这是先斩后奏——伦纳德对黑夜教会的教义能够占据主导地位不抱希望。
    如果以雷霆教会的观念为主导，那作为一个从小接受黑夜教会教育的非凡者，伦纳德就确实要考虑不回去工作了。
    而且很显然，就算他回去了，也没有再往上的晋升空间了。
    在伦纳德脑海中，帕列斯笑了一声，意味深长地问道：
    “你怎么这个时候又不动脑子了？是因为不想去猜测那个现实吗？”
    “雷霆之神已经引入费内波特的大地母神教会入驻鲁恩了，你现在再好好想一想，‘黑夜教会即将不复存在’，到底是什么意思。”
    伦纳德的呼吸突然一窒。
    “等等，老头，你这是什么意思？”
    “你的意思是，女神祂，女神祂已经——？！这是真的吗？你是怎么知道的？所以这不是两个教会融合，而是雷霆与真理教会直接将我们黑夜教会的非凡者全部收编——”
    女神死了？
    难以置信……非常难以置信，就像常识忽然崩塌了一块那样让人不安，就像从此以后都不会再有夜晚和繁星一样让人难以置信。
    但是神灵会死吗？——会的。
    伦纳德已经不止一次听闻神灵的死去，不知道从什么时候开始，高高在上，亘古存在的神灵也会死亡这件事情，已经从大逆不道的妄想逐渐变成了让人绝望的事实。
    似乎从“永恒烈阳”坠落的那天之后，宣扬“众神将死、末日即将到来”的众多神秘学组织和言论就逐渐在各个圈子流传开来，而神灵的接连死去导致这些言论逐渐在教会中都拥有了市场，逐渐地，就连官方管制也跟不上这些悲观言论的流传速度。
    甚至，在神秘学中对应“灾难、末日”的魔女教派，还因此多吸收到了一批信徒和追随者。
    帕列斯看了伦纳德一眼：“你比我想象中的要冷静。”
    “是吗？”
    伦纳德沉默了一小会儿，随后伸手摸了摸自己的脸，发现自己的表情确实很平静，便扯了扯嘴角，笑着说道：“或许是受到的刺激已经很多了，所以现在反而没什么反应吧。在听你说这个消息的时候，我以为我会嚎啕大哭，会难过到失控，会就此失去人生的方向，会惶惶不知所措……但没想到，嗯，我还挺平静的。”
    “这或许也是成长吧。”
    帕列斯没有接话，反而问到：“你难过吗？”
    伦纳德这次沉默得更久了。
    信仰的崩塌和信仰对象的死亡哪个更难接受一点？伦纳德也不知道答案，他更没有想到自己还有这个殊荣来逐一感受这两种痛苦。
    作为一个在黑夜女神的教会孤儿院成长的孩子，伦纳德必须承认自己并没有像其他的育婴堂和社会的济贫院、孤儿院里的孩子那样受更多的苦，这也就潜移默化地让他在心中建立起了对女神的信仰和感激，带着“想要将女神给予我的帮助给予更多人”的想法，伦纳德顺利地长成了一个出色的人。
    伦纳德觉得自己的信仰应该也算虔诚，而女神就像他心中最敬仰的人。
    因此，在意识到“帮助了他”，“拯救了很多人”，“给了他受教育的权力”的自己最敬仰的人居然默许了因斯·赞格威尔的一系列灾难的发生——甚至灾难就发生在自己所在的廷根——之后，伦纳德的认知和世界观受到了巨大的冲击。
    从小到大的观念和信仰被重重一锤砸出了蛛网般的裂纹，伦纳德无法再和过去一样快乐虔诚了。
    “我很难过。”他涩声说道。
    “我觉得我很想哭，哪怕是为了我的信仰也要大哭一场才好，但是老头，我哭不出来。”
    “因为我已经哭过一次了，在意识到因斯·赞格威尔能够带着0-08逃走，是女神默认的时候。”
    帕列斯叹了口气：“想哭就哭吧，我也不会嘲笑你。”
    伦纳德自嘲般笑了笑道：
    “不，我已经不想哭了，我也不应该怨声载道，因为我没有不高兴和抱怨的权力。”
    “我只是在想，决定未来发展的一直都是神灵之间的事情，好比女神死了，雷霆之神就要收编黑夜教会，然后和费内波特冰释前嫌，引入大地母神教会，事情似乎一直都是这样发展的，这是不是说明，我们这些凡人的仇恨、战争，经历的痛苦和没有理由的死亡，其实都并不重要？”
    “如果我说，这是一种必须。”帕列斯想了想，斟酌着语言说道，“好比为了一百个人牺牲十个人，为了一万个人牺牲一千个人，这样说，你会觉得心里好受一些吗？”
    伦纳德低下头，看着脚边挂着霜的草叶：
    “如果这是必须，那我愿意牺牲。但我希望至少有个人告诉我，我是为什么而死的。”
    说完这句话，伦纳德深吸了一口气，在寒风中抹了把脸，又用力地拍了拍自己的脸颊，似乎要把自己身上积压的负面情绪也一起随着深呼吸排出去似的。
    “老头，我懂你的意思了，我不能再在鲁恩长住了。”
    伦纳德召唤来和自己签订了契约的灵体们，从它们的身上取走自己存放的应急零钱，清点一番放进了口袋里，随后问道：“你给我提教会的事情，又让我搬家，是不是已经有了目标？”
    “唔。”帕列斯不置可否。
    “既然你说你已经彻底从那个诡秘之主的竞争中除名了，那我要不联系一下克莱恩？去给‘愚者’打工看起来也不错，‘愚者’先生很和善，还有克莱恩帮我引荐。”
    ……帕列斯开口：“我不反对你这个想法，但是我建议你先观察一段时间。等到下一次塔罗会，或者你那个前同事来主动联络你，你再考虑让他为你引荐‘愚者’的事情比较好。”
    伦纳德想了想，点头道：“你说得对。”
    接着，他抬起头，看了看身后那高耸入云的山脉主峰：
    “那我们接下来去哪里？现在这里是霍纳奇斯山脉，翻过这座山，我们就能去因蒂斯了。”
    因蒂斯是亚伯拉罕家族的新驻地，伯特利·亚伯拉罕大概率在那里，祂应该也看不上我这个相邻途径的序列二……帕列斯权衡了一番，又用“解密学者”的力量做了个简单的判断，最后说道。
    “我们的目标不是因蒂斯，但要先去一趟因蒂斯。”
    伦纳德理解了这句话的意思：“要从那里经过，然后再去目的地？”
    “对。”
    “那要去哪？”伦纳德问，“我手头现在只有300镑，到了因蒂斯还要先兑换货币，我的因蒂斯语说得也不太好，还要去召唤一个本地灵帮我翻译，如果走远了，恐怕路费不够。”
    “想得还挺周到。”
    帕列斯半是赞赏地调侃了一句，随后沉吟片刻，按照解密出来的答案说道：
    “去因蒂斯西北方的一座小镇，那个小镇的城郊森林里有一栋荒废的古堡，叫做‘第兰’。”
    说着，帕列斯的脑海中浮现出了一个模糊的人影。
    当看清那个人影的大概轮廓之后，帕列斯的灵性有所触动，嘴角不由自主地上扬一些：
    “放心吧，你的路费绝对够用，不够也没关系。呵，我有预感，我们将会在那里碰到一个人，一个和我们有着同样的目的地的人……”
    TBC
    ——————
    “同样的目的地？老头，你怎么不直接告诉我我们的最终目的地？你该不会还没占卜出来我们的最终目的地到底是哪里吧？”
    “你少说两句，先翻过霍纳奇斯山往因蒂斯西北方走就行了。”
    “说得轻松！”