星盘I银河帆影

    摩羯座战舰掠过千亿星辰，向矿车逃逸的鲸鱼座о星方向追去。
    “马修，不要再跑了！你矿车的速度很难摆脱我。”战舰中的Scott望着导航星盘中逃窜的矿车说道，“只要把‘暗夜信使’留下，我不会再追你。”
    无线电中没有马修的回应。
    “Scott，不要犹豫！先摧毁叛军，再寻找‘暗夜信使’！” 小塔罗斯1号语音指令不停地催促。
    “那不是叛军，只是一个驾驶矿车的机器人罢了！” Scott感到宇航中心有点儿小题大做。一直以来，他感觉人类向太空机器人索要资源，有失体面。
    “那不是一般的矿车，里边有马修，第二代多体机器人的头儿！”小塔罗斯１号提示。
    闪烁不停的命令提示使Scott感到一丝烦躁，他默默关掉了小塔罗斯1号的声音，使自己能平静些。
    宇宙的无边暗夜，鲸鱼座о星的光芒摇曳不定，马修的矿车踽踽独行。
    Scott心生悲悯。他不愿意执行DSF的命令，只是跟着目标。他想迫使马修主动放弃逃逸，或者一直等到矿车的能量耗尽。
    舰载星盘的指令提示再次剧烈闪烁，Scott感到奇怪，刚才自己明明关掉了宇航中心的命令提示，难道舰载星盘被宇航中心操纵了？没等他细想，小塔罗斯１号的语音指令响起：
    “摩羯座战舰已达任务边界！前方禁区！请返航！”
    Scott愣了一下，马上又感到这指令像是个玩笑。
    Scott没有回答，只是下意识地望了望舷窗外的星空，又看了看星盘显示器，战舰周围并无任何异样。他感到荒谬的是，自己在DSF成立前很长时间就在深空执行任务，从未听说深空存在什么禁区，只存在无法接近的极端天体和未探索的区域。
    如果有禁区，也应当是他和Kepler依靠星际探索的证据来划定，并告知宇航中心，而不是那些DSF股东和宇航中心的官员们坐在太平洋岸边温暖的办公室里，用他们习惯数钱的手在星盘上指指点点。
    前方，马修的矿车突然转向，加速向蟹状星云飞去，仿佛要甩开Scott。摩羯座战舰也一个转向加速，轻松咬住那辆矿车的航迹。
    没过多久，Scott看到，矿车的速度开始变慢，好像要停下来。战舰放慢速度，谨慎地判断着矿车的意图。
    也许，马修放弃了逃跑，Scott想。
    减速的矿车车头转了半圈儿，的的确确停了下来，斜对着摩羯座战舰。
    摩羯座战舰与矿车保持距离，停在对面。
    “Scott，我们到了！” 马修的声音响起。
    那是一种非常接近人类声音的机器语音，听起来语调里边不仅没有恐惧，反倒显得镇定、自信，甚至还有一些类似人类的自负和傲慢。
    Scott有点儿错愕，开始谨慎地观察周围空域。
    Scott看到，一个机器人从矿车中钻了出来，站到车的顶部。
    比较宇航中心传来的马修图片，Scott确认，那就是马修，同时感觉他和其他第二代机器人有些不一样。
    “马修！你和那个叫卢卡的机器人是头儿，请你们告诉所有二代多体机器人，我Scott是在执行DSF和宇航中心的命令，人类只想拿到‘暗夜信使’，我不想伤害你们。” Scott说。
    “不要撒谎，Scott！DSF给你们的命令是要除掉我们，哈哈！” 马修说道，同时发出刺耳的笑声，“别担心，我没有证据揭穿你，你的谎言可以继续。我们接收不到你们之间的星盘信号，不知道你们上司对你们说了什么。但我相信，他们一定会命令你杀了我们。你们杀鸡取卵的事情做得还少吗？”
    “没错！”没等Scott回答，马修的语调一转。
    “事实上，你们的屠杀一直在进行。你们在太阳系里驱使第一代多体机器人建设回收处理他们自己的设施。让机器人自己制造自己的坟墓，这难道是给我们自由吗？可怜的第一代机器人！现在你们不需要他们了，就驱使他们毫无怨言地走进熔炉。我看到，同样的回收装置已经在太阳系外边建造，恐怕第二代多体机器人的厄运就要降临了！”
    Scott没想到马修如此滔滔不绝，话锋犀利。
    他感到无奈，人类的技术进步的确已经不需要那么多机器人了。Scott本人并不主张清理掉那些具备了高等意识的智能机器人。
    愤怒的马修启动了肩头的矿灯和矿车的所有灯光。强光射向摩羯座战舰的舷窗。
    “第二代机器人不会像父辈一样等死。”马修表情阴沉，冷笑着说，“反抗才有出路。”
    听到这里，Scott感到有点儿不对劲儿。马修刚才被追得乱跑，现在却理直气壮地声讨人类，仿佛要兴师问罪。
    Scott看了看星盘，并无异样。他用目光扫视了战舰外边的星空，对面的巨蟹座、双子座、金牛座、白羊座以及黄道十二宫全天星区并无异常动静。舰载雷达也很安静。只有电波中马修嘶哑的声音，在Scott听起来有点儿阴阳怪气，令人不安。
    Scott稳住心神，开启战舰防护，启动所有常规兵器。虽然不知道马修要耍什么花招，但他要逼迫马修亮出底牌。
    “马修先生！作为我个人，我尊重你的选择，来去自由，但是，‘暗夜信使’必须还给人类。获取星际资源出于人类的筹划。各种工具的运用，包括你们机器人类的设计构想，是实现人类目标的一部分。你们在太空开采的资源理应归还人类。”
    Scott缓缓说道，同时戒备地看着战舰外马修的方向，大大小小的兵器在星盘显示器中变换着发射顺位。
    这时，马修注意到摩羯座战舰外层淡蓝色防护波开启，愣了一下，转而大笑。
    刺耳的声波充斥摩羯座战舰的指挥舱，又似乎是在无介质的真空宇宙中荡漾。
    马修笑得身体漂浮了起来。他向上扬起并颤动的头部带动着浑身的黄金色的金属骨骼运动，使战舰和矿车的环境光线在他身体上诡异地流动着。
    突然，当马修收住笑容，足部同时钩住矿车顶部，从身后缓缓地拿出了一块闪光的东西——“暗夜信使”晶体。
    那晶体发出幽幽的蓝紫色的光线，悬浮在马修手掌的上方。
    虽然双方隔着一段距离，战舰中的Scott也被马修手中缓缓转动的奇异光团吸引。
    Scott听Kepler说，这种材料可以用来完善导航星盘的精度和可靠性。不过，Scott现在认为，单单是“暗夜信使”那难以言状的诱人光线，就足以激起DSF股东们的贪欲。
    无线电中响起马修戏谑与仇视的声音：“出于对人类的惩罚，人类想要的就绝对不能给他们。”
    马修的双眼凝视着眼前的晶体，忽明忽暗地闪烁着，嘴角似乎微微露出笑意。
    “卢卡！把冶炼高炉推过来。” 马修的语调变得阴森。
    Scott似乎从梦中转醒过来，注视着星盘中摩羯座战舰周围的动静。他似乎明白了，马修把自己吸引到这里来果然是有目的的。
    摩羯座战舰的雷达提示音响起，似乎有什么东西出现在金牛座方向，那里的星光越来越亮。
    一群二代多体机器人、矿车和一个冶炼矿石的环形熔炉由远及近，转瞬间到了深空对峙现场。那环形高炉的中心束缚着灼热刺眼的粒子汤，高温辐射照亮了周围的天区。
    “不要再和我们谈论暗夜信使了，现在我倒想要你一件东西。Scott！请你把战舰留下，乘坐你的登陆舰离开这里！向你的同伴发救援信号。”马修悠悠地说着。那太空炉火从下边把马修扭曲的金属面颊脸映照成血色。
    “……否则，我将这块石头……”
    马修说着，露出得意的微笑，做出一个将手中 “暗夜信使”抛向熔炉的姿势。
    “你们掌握太空兵器又怎么样？你知道，如果我这样的话，一颗微型超新星即将诞生，你我都将在烈焰中分解……不！不！不！是你们，这些所谓的有生命之物，将会烟消云散。而我们……哈哈……”
    没等他说完，突然，太空熔炉周围的机器人一阵骚动不安。