重振皇明从天启开始

    天启六年正月二十二日。
    到得金军正式可称得上是“兵临城下”的那一日，天还没亮透，袁崇焕就醒了。
    睡在脚踏上的阮氏听见响动，忙跟着一道起来，给她的二爷披衣洁面。
    袁崇焕已经连续几日心绪不佳，眉宇间总是心事重重。
    阮氏为人妾室，自然不像“独立男性”徐敷奏那样肆无忌惮，敢说敢问。
    袁崇焕沉着脸不说话，阮氏便也一言不发，服侍着袁崇焕穿戴完毕后，就自动退出了袁崇焕的视线，出了屋子，给袁崇焕张罗早膳去了。
    袁崇焕闷声坐了一会儿，忽然站起了身，自己披上了斗篷，骑着马出了蓟辽督师府。
    袁崇焕是被磨刀声吵醒的。
    他分不清那磨刀声是从哪里传来的，是从梦里还是从现实，是上辈子文明都市中的车水马龙，还是这辈子大明辽东的边城旷野。
    他只听见磨刀声霍霍作响，那种响声在黑夜中折磨着他的睡眠，好似把人、把天、把这大明都当作待宰的牛羊刍狗，独留他一个来自四百年后的灵魂浮浮沉沉，以旁观者的视角清醒地见证大明一个又一个生灵的终结。
    袁崇焕“吁”了一声，在宁远城校场外住了马。
    他听见“铿哧”、“铿哧”的钝刀磨刃声，以及依稀可辨的“哞哞”牛鸣声。
    袁崇焕下了马，在拂晓晨曦中抬步朝里走去。
    校场正中立了两人，一人手上牵了一头牛，另一人正坐着磨刀。
    两人皆身穿晚明九边武官常穿的狮子补服，这种狮子补服原本按制是只能给一品武将穿的，但是从万历年间开始，九边的低级武官和小兵士卒不约而同地全然不按服制使用补子，无论品级大小都穿狮子补，把这种补子给生生穿成了九边兵将的统一制服。
    朝廷对此种风气一向是睁一只眼闭一只眼，因为造成服制上平均主义的起因，是因为大明官员的常服并不是朝廷统一制作分发的，而是由官员们按照自身品级所对应的款式自制的。
    文官们每日要上朝面圣，或要在衙门办公，自有科道官时刻监督弹劾，而武将们领兵在外，为了显示地位和权威，几乎个个都公然违反制度穿高品级补子的补服。
    于是到了天启六年，低级武官的补子服已近乎绝迹，不但穿的人极少，连制作的人也几乎没有了，供应反过来影响了需求，连小兵们都不再把大明服制当回事儿，有的时候小兵犯错受罚，就直接穿着狮子补被捆起来挨鞭子，抽得满地打滚，一会儿打完了，爬起来拍拍灰尘，继续穿着狮子补当差。
    所以袁崇焕这会儿远远地见到这二人，一时都判断不出这二人的来历和职位。
    牵牛的那人是山东口音，大概是冷得不行了，冲着磨刀的那人直跺脚，“曹文诏！你磨刀要磨到什么时候？”
    这一句问话可谓是气吞山河，一下子就让袁崇焕立在了原地。
    磨刀的那人讲的是山西话，“左良玉，你急个啥？这杀牛就得先把刀给磨快了，否则一刀下去也杀不了它。”
    袁崇焕揉了揉眼睛，一步都不敢挪动。
    曹文诏和左良玉？
    这两位崇祯年间的英勇悍将怎会出现在天启六年的宁远城中？
    那边的左良玉已经失去了耐心，“我看你杀头牛比杀个人都费劲，杀牛多简单，把这牛捆上，或弄个架子，把牛卡在里头，一刀下去，也就结了。”
    曹文诏回道，“我杀牛的方法跟你不一样，我从不捆牛，也不卡牛，你看这头老牛，都耕了一辈子地了，它比人还懂感情咧。”
    袁崇焕想起来了。
    曹文诏和左良玉屡建功勋的时间段虽然主要集中在崇祯年间，但是他二人都曾经有过在辽东从军的经历。
    不过那时候两人官职不高，或者甚至有可能只是军中小兵，因此史书对此前二人的从军经历都是一笔带过。
    但是仔细想来，曹文诏和左良玉在历史上应该确实与袁崇焕有过交集。
    曹文诏曾在熊廷弼、孙承宗麾下任职，崇祯二年，袁崇焕入关勤王之时，曹文诏也是其中一员。
    左良玉在历史上曾任辽东车右营都司，而这个“辽东车营”是孙承宗为平辽专门创设的兵种，相当于炮车兵。
    左良玉如果是车营中的军官，那就也算是关宁军中的一份子。
    从这个角度上来说，关宁军确实了不起，除了科举，关宁军大概是明末武将人才的第二发源地了。
    袁崇焕悄悄前挪了两步，亲眼见过曹文诏和左良玉一起杀人倒不稀奇，杀牛却是罕有。
    曹文诏终于在左良玉的百般催促下提着刀站起来了。
    他将刀背在身后，眯着眼睛，一圈一圈地开始围着牛转。
    曹文诏杀人早杀了不知凡几，此刻他双目一眯，眼中流露出一股金属质地的凶光，连左良玉见了都不由有些胆寒。
    牛是一头老黄牛，老得毛都发白了，它的嘴里“嗤嗤”地冒着热气，定定地望着冲他转圈的曹文诏。
    它圆圆的牛眼睛是脱胎于牲畜的，有一种人类才有的凄怜。
    曹文诏见了这双牛眼，心头一颤，不知怎地，却不敢再看黄牛。
    当他背着手转到第五圈的时候，那老黄牛忽然将两条前腿一卧，就着左良玉手里的绳子，向曹文诏无声地跪了下来。
    曹文诏抬头向黄牛看去，那老黄牛的眼角挂着一滴泪珠，泪珠还在汇，看样子就快要挂不住，就要从眼角往下掉。
    曹文诏一趋身，这就要去扶牛，扶到一半又猛地想到牛不是人，便赌气似地把手上的刀子往地上一丢，道，“奶奶的！不杀了！”
    左良玉在旁见了这场景，笑得弯下了腰，“奶奶的！一头牛就把你唬成这样，这要是鞑子向你下跪，你也临阵缩手不成？”
    曹文诏道，“鞑子是人吗？鞑子那就不是人！这牛跟鞑子不一样，这牛通人性，咱们换一头来杀罢，就算是要战前犒军，鼓舞士气，也不一定要杀这头牛罢，孙督师从前不是最看重屯田吗？这城里的牛肯定不止一头罢。”
    左良玉道，“其余的牛都还能耕田，这头最老，田里的活它都干不动了，再说了，依照《大明律》，不是什么牛都可以杀的，杀了耕牛是要上枷号的，一枷一个月哩。”
    袁崇焕心想，没想到对于“私宰牛马”的惩处，反而是越到明末就越重，明初私宰牛马才判杖一百，到了明末竟然就变成要站枷了。
    曹文诏又看了那跪下的老牛一眼，道，“那这活我干不了，就算是祖中军来了我也干不了。”
    左良玉把牵牛的引绳交给曹文诏，道，“那我来。”
    曹文诏犹豫了一下，终究接过了引绳。
    左良玉没有像曹文诏那样转圈。
    他另外拿起一段麻绳，迅速制作了四个绳套放在地上。
    接着让老牛慢慢地将四个蹄子踏进绳套之中，然后再把麻绳捋高，突然拉紧，再用肩头使劲一扛。
    “扑通”一声，黄牛就这样被捆着腿倒在地上。
    左良玉又弯下腰，将一个大瓷盆放到牛的脖子下。
    牛血可是难得的好东西，尤其在晚明，杀牛的法律严苛，能随意杀牛的贵人们都吃牛肉，谁都瞧不上牛血。
    好不容易能攒一盆牛血下来，节俭点儿吃能滋补一个冬天。
    左良玉又把方才曹文诏丢在地上的那把刀重新捡了起来。
    曹文诏本以为要费点周折，没想到那老牛躺在地上动也没动，根本没有挣扎的迹象。
    左良玉蹲下身去，似乎很温柔地用手轻轻地、慢慢地抚摸着老牛宽大的脖颈。
    左良玉对黄牛道，“这曹文诏见你流泪就不想让你死，这是他不对，你已经活到头了，再活下去就拖累人了，你耕了一辈子的地，最不希望的就是拖累人罢。”
    “我知道你不想拖累人，你现在若死了，那就是舍身就义，你流泪是因为你知道你要舍身就义去了，而不是不想死。”
    “而我呢，我会让你死得很平静，死得没有痛苦，死得对得起我手中的刀，所以你不要动，你就这样躺着。”
    “你死之后，你的肉会被分给我大明将士，吃了你的肉的所有人都会去拼命保卫我大明边疆，我们之中或许很快就会有人跟你一起共赴黄泉了。”
    “都是六道轮回，这下一辈子，还不知道你我之间谁走‘人间道’，谁走‘畜牲道’哩，这一辈子我送你走，我保证你会死得痛痛快快的，说不定比我往后死得时候还痛快哩。”
    老牛抬着泪眼望着面前的左良玉，左良玉身材修长，脸膛赪红，在清晨的朝阳下仿佛拥有至高无上的力量。
    突然，左良玉以迅雷不及掩耳之势挺刀直奔老牛的脖颈，一刀就扎透了老牛的咽喉。
    原来他方才的假意抚摸和喃喃告解只是为了找准下刀的血脉。
    老牛仰天长吼一声，弯刀随着气管的张开伸了进去。
    左良玉的手腕一抖一扣，刀尖就把牛的气管和血管都割断了。
    鲜血泉水似的流出来，冒着泡，泛着热气，滴滴答答地落到事先放置好的瓷盆里。
    老牛全身痉挛抽搐，一颗一颗硕大而晶莹的泪珠终于流了出来，打湿了校场一小片冰泥混杂的黄土地。
    左良玉猛地往后一撤身子，随着刀子的抽出，一股红血像撞到山石的瀑布一般涌了出来，将瓷盆瞬间灌了个满。
    左良玉“呼”地一声出了口气，将沾满了牛血的刀子还给了曹文诏，“瞧！多大点事儿。”
    曹文诏接过刀子，原本的不忍已经被那盆满满的牛血给转移了，“这牛血怎么处理？”
    左良玉道，“还用问？趁大家伙还没起床，拿俩小盆悄悄地装一点儿走。”
    袁崇焕听着，觉得曹文诏和左良玉为了吃还挺聪明的。
    一头牛身上一共就那几个部位，牛肉有多少都是大约摸能掂量得出的。
    而牛血就不同了，谁能说准一头牛身上有多少重量的血，流出来的血能装多大个盆？
    即使能估算得出血的体积，那杀牛的时候，血朝哪个地方喷又没个准数，谁又能保证这些牛血能一滴不漏地都流在盆里呢？
    于是这个时候进退两难的人就成袁崇焕了。
    历史上的左良玉和曹文诏在崇祯年间是整个大明都排得上号的帅才，连崇祯皇帝都没能将他二人完全掌控。
    尤其是左良玉，到了崇祯七年之后，基本上就相当于半个军阀。
    倘或袁崇焕要将他二人收入麾下，那现在就是最好的时机。
    因为他二人目前还处于“怀才不遇”的青年阶段，袁崇焕这时候上去与他二人交往，那就是“相识于微末”的情谊。
    更何况天启六年的大明依然处于“文贵武贱”的阶段，袁崇焕无论是官职还是功绩，都远远胜于他二人。
    只要袁崇焕能礼贤下士，他二人定然没有不高兴的道理，毕竟不是每一个武将都能像毛文龙一样，有个人脉遍布东林党的好舅舅的。
    只是袁崇焕不喜欢这种居高临下的方式。
    他想象着自己这时走过去，来一招恩威并施，先厉声拆穿他二人的把戏，尔后在他二人面露惊慌之时，又作出一副体恤下属，与军同乐的宽和模样，最后再与他二人坐下来，煮着牛血火锅涮牛杂。
    袁崇焕怎么想，也想象不出这种场景里面的自己该是个什么形容。
    大概像个中年油腻又爱摆弄权力的老干部，局里局气的，想想就没意思。
    于是袁崇焕就立在那儿与自己为难，因为他既不想错过这样好的时机，又一时想不出与他二人打交道的合适方法。
    就在袁崇焕思来想去，准备拔腿离开的时候，左良玉发现了他的存在，一下子就把袁崇焕从主动变成了被动，因为左良玉不像他这个穿越者，想要认识两个历史人物还要作上半天的思想斗争。
    左良玉的处理方法毫不纠结，他一发现袁崇焕，就拉着曹文诏一起向袁崇焕跪下道，“小的左良玉拜见袁臬台。”