荒墟玫瑰园/蔡落如

  “鬼杀人是不需要理由的。”吴媚兰酸溜溜地讽刺他。
  “如果说杀沈乐的动机，别忘了那两封奇怪的签名信。”高平膺提示道。
  “你是说，杀沈乐是为了财产？那还不如……”沈华起说了一半，又忌讳地止住口。
  高平膺冷冷地一笑，让沈华起放心，如果真为了财产，凶手会杀向他的，他也会是凶手的目标人物。高平膺的话把沈华起吓得缩在座位上说不出话来，看高平膺的神情，不像在开玩笑，也不像是确定。叶婉觉得这里的凶杀不像是为财产，她的父亲跟沈家的财产应该说是没什么关系的。也不像情恨或变态原因的，就像复仇。
  沈乐的话题很影响气氛和食欲，张妈拿起筷子招呼大家吃饭，最后的晚餐，不要浪费了，要好好享用。在她的带动下，其他人也拿起筷子吃饭，唯有沈华起在喝着酒沉思，对饭菜不感兴趣，大概嫌东西太粗陋，他看不上眼。
  张伯吃了几口饭，又放下筷子唉声叹气，他还在自责没有看好沈乐，让这么年轻的人死了，说话间声音还有抽咽声，眼圈还略微带泪，那样子真是无比的伤痛。他的眼泪，却让叶婉感觉如鳄鱼的眼泪，反常的行为往往有掩盖什么的意图，他与沈华起是朋友，也许这些反常的行为，都是在替沈华起演戏。
  就算张伯是真实的忠诚，叶婉也没有心情去欣赏，沈乐的死，对她来说是一个很大的打击。复仇者下一个目标会是谁呢？叶婉心里七上八下的，那种死状，就像吊挂男人对她的宣判书。这种宣判书，按理是不应该出现在沈乐身上的，有点奇怪和矛盾。
  张妈的厨艺很好，可惜再好的厨艺，沾染上死亡的味道，仿佛都会令人食不甘味。众人很快出现了一种不想进食的状态，吃饭的人纷纷放下碗筷，难以控制地头晕困乏，靠在桌面上就睡着了。
  叶婉醒过来时，餐桌边的其他人，也已经有了知觉。桌上的剩饭剩菜早就冰凉，看看餐厅墙壁上的挂钟，时间是晚上十点多，他们昏睡了三个多小时。因为每个人的饭都还没有吃完，所以迷药产生的效果，也不是很严重。冷冷清清的餐厅，跟开饭时没有什么大的变化，只是少了一个人，沈华起不见了。
  舒展完肢体的人，开始寻找沈华起。但查找了整个住宅，都没有他的身影，沈华起和叶彩霞一样，莫名其妙地消失了。再一次有人失踪，让大家重新重视消失的问题。叶彩霞和沈华起是沈华文死亡的操办人物，两个人与沈华文之间究竟有什么秘密，他们是死了？还是逃离了？消失的玄门到底在哪里？
  最后的晚餐与沈华起的消失，让高平膺明白了食物不见的前因后果，沈华起自告奋勇地下楼找沈丹，其实真正的目的是下楼搬移食物。如果是复仇者或者说是鬼弄走食物，绝不会毫无意义地留下一餐。正因为沈华起要借用最后的晚餐消失，才会故意留下一餐的食物。晚餐时，其他人都吃了饭，只有这个人一直在喝酒，因为他知道饭里有迷药。
  迷药的再现，让叶婉联想到封闭前的夜晚，也许那次迷倒大家的人，就是沈华起，如果真是他，封闭住宅的人也是他了。这个家伙现在是原形毕露，看来姑姑的消失也是他一手导演的，他们两人本来就是站在一起的。他搬走食物，并通知沈乐晚餐后撤离的事情，沈乐因此去自己的房间准备需要带走的物品，没想到还是难逃一死。
  她的猜测被高平膺驳回，他认为沈华起绝不会是封闭住宅的人，封闭住宅对他还有对她姑姑来说，都是自取灭亡，他们不会做这样愚蠢的事。叶彩霞因为门上出现“死”字而害怕，所以躲藏起来，当时他们以为只是针对她一个人。后来沈乐的门上也出现“死”字，这时，沈华起预感到不对劲了，就开始准备撤离。第一次下迷药的人与第二次下迷药的人并非同一个人，沈华起走这步棋，就是想以静制动，他不知道复仇者是谁，干脆就拿走食物藏起来。没有了食物，复仇者跟其他人都会因饥饿丧失斗志，而他和叶彩霞，就可以在雨过天晴后离开住宅，或者进行反攻。
  “我觉得住宅里一定有秘道，我们现在最要紧的是，找到秘道，而且必须是在今晚。否则，我们只有坐以待毙。”何俑皱皱眉说，表情一改平时的祥和，有点严肃。
  高平膺赞同地点点头，称何俑说的没错。然后问张伯和张妈，他们是在这里住的时间最久的人，对住宅是超过主人般的熟悉，难道就没有察觉到秘道的迹象。两个用人既抱歉又遗憾，解释说住宅这样大，他们打扫都嫌费力气，怎么还会有心思去研究有没有秘道。以前这里很安静，像座隐于深山的教堂，夜间或许上帝会来歇息，那也不需要秘道。
  “沈华起搬移食物时，我们都聚集在最上面的楼梯上，楼下没有人。他撤离时，我们又都中了迷药，所以，没人注意到他消失。但沈太太消失时，情况不是这样的，大家好好回想一下，自己当时在哪里，为什么她消失时没人注意到？”高平膺提出疑问。
  这个问题问得很好，叶彩霞消失时，大家并没有聚集在一起，松散活动着，总会有人留意到她离开时的迹象。从午餐结束，先是吴媚兰房间里出现叶国强的尸体，接着出现沈华文骨架事件。骨架事件的最后，是沈华起陪着叶彩霞在她的房里，其他人都各归各位回到自己的房间，只有张妈一个人在楼下餐厅收拾午餐后的碗盘。
  张妈把碗筷收拾进厨房后，想到叶国强的事，就来到二楼找高平膺。接着叶婉站在高平膺的门边偷听，过了一会儿，张妈离开高平膺的房间下楼去厨房洗碗，叶婉跟高平膺谈话，然后，他们也来到厨房询问张妈。询问完毕后，他们上楼想找叶彩霞，这时碰到下来找叶彩霞的沈华起，那时候叶彩霞已经消失了。她有在没人的楼下打开秘道之门离开的时间，就是叶婉站在高平膺门边偷听的时候，楼下那时是没有人的。
  “叶小姐一定没有感觉到姑姑下楼吧。”高平膺不带期望地问叶婉，他明白答案一定是否定的，如果她当时感觉到了，就会追随姑姑而去。
  叶婉抱歉地点点头，她的确没有一点察觉，高平膺的房间是二楼尽头的房间，距离楼梯很远，她当时的注意力又都倾注在屋内，别说有人静悄悄地从楼梯走过，就算有人静悄悄地走到她背后袭击她都可以。
  张妈忽然“啊”了一声，表示想起一件事，不知道算不算有用的线索。高平膺让她说出来，原来张妈跟高平膺提供完线索下楼时，在一楼的楼梯口碰到正准备上楼的沈华起。她问他沈太太没事了吧，沈华起很含糊地说了声没事。
  高平膺很肯定地说：“这条线索，正可以说明是沈华起带着叶彩霞去地下，然后他再回到三楼演一出叶彩霞失踪的戏。他当时还觉得自己是安全的，出现沈乐的事后，他也因为害怕躲到地下了。”
  “秘道会不会在四楼？我姑姑向上走的话，也是没有人可以注意到的。”叶婉提出这种可能性，在她记忆里，四楼是相当有问题的。
  “不，不可能在四楼。”何俑反驳她的猜想，“设置秘道的目的，就是多一条逃生的路线，假如在楼上设置秘道，则违背了逃生的常理。而且，四楼的路线也不符合沈华起搬移食物的路线，所以，秘道一定是在一楼的地下。”
  “何医生说的没错，沈华起搬移食物时，我们都在四楼上面的楼梯呢。为了找到秘道之门，这个夜晚，不是睡觉的夜晚，我们要为了生存而团结，希望大家都能明白这点。”高平膺意味深长地看着所有人，他的话，不仅说给受困者听，也是说给复仇者听的。
  大家默认了高平膺的话，开始群体行动，在楼下寻找秘道之门。宽敞的客厅家具也不多，带鱼缸的鞋柜是固定在墙壁上的，不可能成为秘道之门，庞大的黄木橱柜和沙发，虽然可以移动，却不符合要求。沈华起搬移食物的速度如此之快，秘道之门必定跟厨房很近，也很方便。像沙发与橱柜这样笨重的物品，一旦被搬移，必定会留下痕迹，而且一个人也很难搬移。餐厅只有桌椅，根本无可查看，厨房虽然有不少物柜，但也没有可疑的地方。储藏室和洗衣房，收拾得干净有序，一目了然的闲置品与杂物也不是很多，搬看过来搬看过去，都没有暗门的迹象。
  楼下没有可查找的地方了，连地板都检查过，没有可以进入秘道的迹象，每块地板都很结实，翻动不了。沮丧的人群又聚集在客厅，为失败的结果垂头丧气。寂静中，响起一声雷，把大家低落的情绪震动了一下，随后又陷入低落中。这点震动，就像杯水车薪，难以令徘徊死亡边缘的人兴奋。
  客厅的窗帘没有拉上，叶婉看了看窗外的黑夜，感觉气候有些反常，深秋很少会下雷雨的。是不是被鬼附体后，一切都失去理性，连气候也无可幸免。餐厅里的挂钟敲响十二下，时间已经到了晚上十二点。午夜的钟声告诉大家，现在就是10月29日，是沈华文的忌日，也是那封签名信所说的财产继承日，接下来会出现什么异样或什么事，恐怕连复仇者都不知道了，因为两个主要目标人物消失了。
第十五章  29日的凌晨
  时间一点点滑过去，外面的雨还是下得很欢，雷声虽然没有了，深夜的寒意却浓烈了。蜷缩在沙发上的人，除了寒意，更多的有了疲乏与微微饥饿的感觉。晚餐本来就没吃完整，加上一番查找，现在所有人都很矛盾——睡眠是抵制饥饿的最好办法，但睡眠又是最消极的，选择睡眠，就等于放弃求生的本能，不睡眠熬夜又会加速胃的动力，使人饥饿。