杀人之门/东野圭吾

    “怎么了？即兴演出吗？”他一脸意外地问我。
    “是啊。”我回头望刚才的那张桌子。
    藤田正一面接受女会员的说明，一面接过入会文件。
十六
    话说，新年过后没多久，有一天吃完午餐，我走到更衣室，听见不知哪儿传来的说话声。说话的人好像在我的衣柜后方。有两个人在讲话，其中之一肯定是藤田。
    “总之，你来听演讲就是了。我不会害你啦。你一定会感谢我的。”
    “可是，公司禁止我们打工，不是吗？”
    我听过另一个人的声音。这个男人在隔壁的工厂工作，应该和藤田同期。
    “你不说公司就会知道啦。再说，又不会花你多少时间。你只要放假的时候做就好了。放心啦。要来听一次说明会唷。”
    我很清楚，他们是在说卖宝石的事。藤田似乎没有察觉到这是一个陷阱，还拼命招募会员。他是想要尽早拿回四十万元再大捞一笔吧。
    和他交谈的男人含糊其辞地说他会考虑，之后即刻离去。
    我打开衣柜的门。不知道藤田是不是因为听到我开门的声音，从最旁边的衣柜那头探出头来窥看。当他一看到是我，随即松了一口气，嘴巴扭成一种令人厌恶的形状。
    “搞什么，是你啊。”他的脸上甚至浮现笑容。“你在偷听吗？”
    “是你自己讲给人听的。”我不看他的脸回答。“招募会员吗？你真积极耶。”
    “我话可是先说在前头，”藤田从身后抓住我的肩膀。“你不准对工厂里的人下手！这里的人都是我的客户。知道了没有？”
    藤田认定我已经是那个骗人生意的会员了。
    “我并不打算在工厂招人入会。”
    “好，那就好。不过，就算你这种卒仔找人入会，大概也不会有人听话加入的。”
    我很想对他说，被那个卒仔演的戏骗得团团转的不知道是谁呢。
    “在公司里招人入会不好吧。要是公司知道的话，可能不是被骂一顿就能了事。”
    藤田“哼”地冷笑一声。“公司为什么会知道？我的死党当中可没有那种会跑去打小报告的卑鄙小人。要是公司知道的话，那一定就是你！”话一说完，藤田揪住我的工作服领口，狠狠地瞪着我。我任他抓住我的领口，反瞪着他的脸。
    过不多久，他放开了我。
    “不过，你不可能会说的吧？毕竟，我们是一伙的。”
    “你成功地招人入会了吗？”
    “是啊。我招了几十个人入会，马上就能变成干部了。这么一来，你就成了我的下线。真爽呀！”
    藤田用手背拍了拍我的胸口，双手插在工作裤的口袋里，走到通道去。我望着他的背影，想起了仓持说过的话。他在先前的说明会结束后，告诉我一些事情。
    “老实说，干部们准备要卷款潜逃了。他们在找好时机，拍拍屁股走人，因为警方已经快盯上了。接下来就算有会员找再多的新人入会，他们也不付佣金，打算将卖宝石的钱喝入会费全部据为己有，然后落跑。”
    仓持补上一句：“要是警方出面调查的话，他们的行为大概是违反出资发吧。”
    “他们能够逃出警方的手掌心吗？”
    “逃不出也无妨。只要有充分的时间把赚的钱藏起来就好了。就算真的遭到逮捕，董事长以外的干部只要装傻，表示什么都不知道就行了。就连董事长也会声称他没有意思要骗会员。”
    “这样就没事了吗？”
    “嗯，这样就没事了。等到这阵子风头过去之后，他们计划再想一个新的骗人生意，骗一大群笨蛋上当。”仓持抽动鼻子，洋洋得意地说。
    我不太清楚藤田对多少人提过那件事。只不过，他口中的死党似乎不如他说的那么值得信任。奇怪的宝石买卖谣言，比我想象得还早传开。同寝室的小衫告诉我时，我才知道这件事。
    “总之就是很可疑。只要成为会员，就可以用便宜的价钱买宝石，要是介绍会员加入，还可以拿到佣金。有可能那么容易吗？”他用指尖摸着他引以为傲的飞机头。
    “我总觉得好像有陷阱。”
    我明知有陷阱，还是装傻回应。“对啊。乍听之下，好像能赚到钱，但这个世界哪有那么好的事情。”
    “有人找你入会吗？”
    “不，那倒是没有。这话是从工厂的资深员工听来的。好像公司里有人到处宣传这个赚钱的方法。不知道这个人是谁，但要是公司知道的话就糟了。”
    “是啊。”我出声应和，同时感觉到危机。既然谣言传成这样，早晚会传进上头的耳力。公司方面要是知道谣言是藤田传出来的，必然会找他本人确认。如果藤田矢口否认也就算了，要是他坦白承认的话，事情会变得如何呢？他被炒鱿鱼不干我的事，但他一定会说出我的名字。
    就在这个时候，宿舍内广播小衫的名字。好像有电话找他。他一脸高兴地站起来，嘴里念念有词：“是奈绪子打来的吧。”电话设在各走廊的入口处。他走出房间去接电话。
    过了一会儿，他回到房间里，一看到我就问：“喂，田岛。下星期六你有没有空？”
    “没事啊。”
    “那跟我们一起出去吧。奈绪子会带朋友来，我想办个联谊，大家一起去喝一杯吧。”
    那时我才第一次知道联谊这个词。
    “你们去就好了啦。”
    “为什么嘛？很好玩耶。”
    “我不习惯那种场合。不知道该说什么好。”
    听我这么一说，他开口大笑。“你还真清纯耶。你这样永远交不到女朋友哦。所以我才说要帮你介绍嘛。放心啦。如果你不知道该说什么，那就别开口静静地听就好了。渐渐你就会习惯了。”
    “嗯……可是，还是算了啦。”
    “看你啰，不勉强你啦。不过，你不去的话，找谁好呢？奈绪子的同学都是同年纪，我们这边最好也尽量找相同年纪的比较好。”
    “同学？高职的？”
    “对啊。哦，看你的表情，好像开始感兴趣了。”
    “没啦，不是你想的那样。”我低下头，想了一下之后抬起头。他仍然看着我。
    “对方是奈绪子的同学，去去倒是无妨……”
    “是啊，不去你会后悔。接下来就剩决定要找谁了。”
    小衫倏地站起来，走出房间。他似乎打算找宿舍里的其他同事一起参加。
  
    星期六下雨。我们和那群女孩子在新宿的一家咖啡店集合。那是一场四对四的联谊，男女隔着一张长桌，对坐在桌子的两侧互相自我介绍。我们这边都是住在公司宿舍的同事，对面的女生则身份不一。
    目前在家帮忙的香苗长相普通，却是四人当中妆画得最浓的一个。她说，她和奈绪子高一同班。换句话说，她和江尻阳子也是同班同学。
    无论如何，我想弄清楚阳子自杀的真相，因此才决定参加联谊。
    离开咖啡店后，我们来到一家距离大约几分钟路程的西式居酒屋。店内相当宽敞，还有几群跟我们一样的年轻人。我们找了一张方桌，男女比邻而坐。我本来想坐香苗旁边，却被其他两个男同事抢走了她左右两边的位子。其中一个男同事明显对香苗有意思。
    不得已之下，我只好先和别的女孩子聊天，再伺机找香苗说话。我不时与她四目相交，原以为只是单纯的巧合，但当我起身去厕所时才知道不是那么回事。我上完厕所，要走回位子时，香苗迎面走来。只见昏暗的灯光下她微笑着。我也以笑容回应。
    “你叫和幸吧？”
    她突然叫出我的名字，吓了我一跳。我只是在咖啡店里自我介绍的时候说过一次我的名字。
    “你记得真清楚。”
    “嗯，不知不觉就记起来了。”香苗别有含意地眨眨眼。“你今天玩得尽兴吗？”
    “还可以啦。”
    “是吗？看你好像闷闷不乐的样子。”
    “咦？会吗？大概……吧。”
    她一看我偏头思考的样子，扑哧地笑了起来。
    “对了，联谊结束之后你要做什么？”
    “不晓得，做什么好呢？行程的事我完全交由小衫处理，我只是陪他来而已。”
    “那你想做什么呢？”她有点不耐烦地问。
    “我都可以……”我搔着后颈说。
    “那么，要不要去哪里？我想和你多聊聊。”
    事后回想起来，她倒是挺积极的。然而，没有和女孩子正式交往过的我，只是愣头愣脑地想：“一般女孩子都是这样的吧？”
    能和香苗两人独处正如我所愿，于是我马上答应了她。
    不久，联谊结束。离开居酒屋后，所有人步行至车站。香苗第一个脱队。好像只有她要搭地下铁。她离去的时候，用眼神暗示我。
    我犹豫不知道该用什么理由脱队才好。然而，我的担心却是多余的，当其他人提议我们这群男人再去续摊时，我随便找了个理由，说要先回宿舍，便和他们道别了。
    当我到达约定的咖啡店时，香苗早在里头的座位等我。