杀人之门/东野圭吾

    听到有礼品，宫内公惠的表情才缓和了下来。“我没跟你们买黄金，抽签好意思吗？”
    “不要客气。目前是促销活动期间嘛。”
    她抽出一张中奖率百分百的三角签，小心翼翼地打开，看到“中奖”的字，用一种惊喜交加的表情看着我们。“哎呀，中奖了耶。”
    仓持做一个往后仰的夸张动作。“哇，您手气真好！今天第一次出现‘中奖’的签耶，对吧？”他征求我的同意。
    我脸上浮现不置可否的笑容，并且点头附和。不过他确实没有说谎。
    “我能获得什么奖品呢？”
    “公司也没告诉我们。宫内女士，您能不能拨出三十分钟，我们想带您到兑奖处去领奖。”
    “不是马上在这里领奖吗？”
    “我们并没有随身携带奖品。我们开车带您去，一下子就好了。”
    然而宫内公惠却露出犹豫的神情。“可是，我穿成这样。”
    “您不用想太多，领完奖品之后就可以马上回家。啊，对了，能不能请您准备印章？领奖品的收据上需要盖章。”
    “简易印章可以吗？”
    “可以，当然可以。那么，我去把车开过来。”仓持对我使了一个眼色。我从她的眼神中读出“别让到手的肥羊跑了！”的意思。
    当车子停在大门前，宫内公惠到底也不好拒绝，只好脱下罩衫走了出来，并且手中拿着印章盒。我请她坐后座，自己坐副驾驶座。车门一关，仓持立即驱车前进。
    车子一抵达东西商事的大楼前，仓持马上下车打开后车门。宫内公惠抬头仰望大楼，脸上露出困惑的神色。
    “领奖品是在这么高级的地方吗？你刚才说兑奖处，我还以为是一家小店呢。”
    仓持笑而不答，牵着她的手走进大楼，而我跟在两人身后。
    仓持让她搭上电梯，带她到五楼的东西商事。柜台的女员工一看到两人，立即起身招呼：“欢迎光临。”
    “这位女士中奖了。”仓持说。
    女员工一脸心领神会地点头，进到里面的房间，旋即回来对仓持说：“那么，请到三号会客室。”
    “三号吗？”仓持推着宫内公惠的背，带她到会客室。那是一间只放了小茶几和廉价沙发的狭窄房间。东西商事里约有十间像这样的会客室。
    老婆婆的脸上果然蒙上一层不安的阴影。“排场挺大的耶。礼物呢？”
    “负责人马上就来，请您在这里稍后。”仓持的语调变得冰冷。我们留下孤立无援的老婆婆，离开会客室。
    当我想问仓持要怎么处置她的时候，山下向我们走来。他的身后还跟着三名属下。
    “看来你们兜到一个人啰。她的名字叫宫内公惠，对吧？”山下看着一份档案说。
    “是的。我们利用三角签引她上钩的。”
    “我知道了。”山下挥挥手，意思是那种事情不重要。他打开会客室的门，其他三个人跟在他身后。
    仓持看着我说：“好，走吧。”
    “走去哪？”
    “那还用说？去抓下一个客人啊。”说完便往前走。
    看着仓持快步前进的背影，我突然明白为什么刚才会有似曾相识的感觉。他在做三角签时的侧脸和当时那张在赌五子棋的屋子里做骗人人的魔术道具时的脸一模一样。
    “接下来到名单上第五个人的家。那人叫什么名字？”仓持边系安全带边问我。
    “上村繁子，六十八岁，住在东久留米市。”
    我很在意宫内公惠的事。她到底会怎样呢？山下他们不可能将奖品交给她后直接放她回家。他们恐怕是打算硬逼她签下契约吧。我的眼前浮现出他被一群凶神恶煞的男人包围，浑身发抖地在文件上盖章的身影。我对此感到自责。
    “兜售原来是这么回事啊？”
    “还有很多其他的方法。我不知道三角签是谁想出来的点子，不过这是一个没啥经验的推销员也做得来的便利法门。”
    我默不吭声，只是隔着挡风玻璃一直看着前方。突然觉得与仓持呼吸着同样的空气让我感到不愉快。我心想：“这个男人果然不是好人。”要不是有一颗冷酷无比的心，根本无法骗那种手无缚鸡之力的老婆婆，还将他交给山下他们。
    上村繁子住在一间老旧公寓的一楼。按下缺角的门铃却没人应门。仓持敲敲大门，结果还是一样。
    “不在家吗？真倒霉。”他咂舌。
    我心想，上村繁子真走运。
    就在这个时候，隔壁家的门打开了，走出一个老人。一个顶上发量稀疏，七十岁上下的老爷爷。他好像打算要去澡堂，手上拿着洗脸盆和毛巾。蓝色的薄夹克上还套了一件米白色毛衣。
    我事后听仓持说，他那一瞬间就看出他是一个独居老人。就算公寓再怎么老旧，也不可能没有浴室。有浴室还跑去澡堂，是因为一个人烧水洗澡还要打扫实在麻烦。老人手上有足够的钱，才能毫不吝惜地花费绝不便宜的澡堂费。
    要是当时上村繁子在家的话，或者老人没有拿着洗脸盆走出来的话，大概之后的故事发展就会大不相同了。在这段故事情节中，自然也少不了我和仓持。
    老人只瞥了我们一眼，没说半句话便径自走开。仓持从背后叫他：“请问一下。”
    老人停下脚步，回头问：“你叫我？”
    “是的，其实我是想要请教您年金的事。”
    “什么事？”老人微微睁大满是眼角皱纹的眼睛。
    “您知道年金自明年度起可能会减少吗？”
    “咦？你说的是真的吗？那可就糟了。”
    “存款超过一定金额的人就会被这条法律所规范。冒昧一问，请问您现在的存款金额大概多少呢？”
    “这个嘛，有多少呢？不看存折我也不知道。”
    “请您查一下，我等您。”
    “是嘛。那我去查一下好了。”老人开门，仓持跟在老人身后迅速进屋。他招手要我也进去，我不得以只好跟着进去。
    十几分钟后，这个名叫牧场喜久夫的老人将手伸进装有三角签的信封袋里。这位老先生拥有的存款加起来将近一千万，虽然还不至于毫无戒心地向素不相识的推销员买黄金，但却是个相信可能获得精美礼品这种鬼话的好好先生。当他看到“中奖”二字时，就像个孩子似地，乐得欢天喜地。
    “我活了这么大把年纪，从来没有抽签中奖过。天真是要下红雨了。”
    于是当仓持提起等一下要去兑奖处的时候，老人也不疑有他。看来他对于中奖感到相当高兴。
    当牧场老爷爷拿着印章和我们一起走出屋子时，一个女孩子对他说：“咦？牧场爷爷，你要去哪？”
    那个女孩子看起来年约二十岁，五官端正秀丽，皓肤如玉，有一对水汪汪的大眼睛；他一身运动衫牛仔裤的搭配，手上拿着一个塑胶保鲜盒。
    “噢，由希。爷爷抽签中奖了，现在正要去领奖品。”老人眯着眼睛回答。
    “是哦，抽签中奖。真是太好了呢。”名叫由希的女孩子用一种略带警戒的眼神，看着我们说。
    “这是烤鸡肉串。”
    “烤鸡肉串啊？那个好。那么我回来的时候去找你拿。”
    “嗯，好。慢走。要小心哦。”
    在由希的目送之下，我们往车子的方向走去。
    “她是住在附近的女孩子，从以前就对我很好，经常拿吃的来给我。”
    “真是个美女呢。”仓持说。
    “嗯，女大十八变。”仿佛自家人被夸奖似地，老人笑了。
    上车之前，我回头一看，她还在看我们。
    “要小心哦”这句话仍然不绝于耳，挥之不去。
    
二十一
    我心想要尽快辞掉这份工作不可，却又拖拖拉拉地过了一天又一天。老实说，我的确舍不得按时发薪的生活，不过，我还是应该早点下决定。
    东西商事的做法，怎么想都很可疑。卖出黄金却不将食物交给客人，只塞给客人一张作为收据的纸，会被认为是诈欺也是理所当然的事。然而，受害者却不会立刻到处声张，这是因为前一、两次的利息确实会汇进受害者的账户，而个性温和的老人们看到那些数字，也就完全地放心了。
    我几乎都和仓持一起行动，只有一次他感冒请假的时候，和别的推销员一组。那个男人叫做石原，总是扳着一张扑克脸。他看到我的时候，这么对我说：“你就是田岛啊？原来如此，果真和仓持说的一模一样。”
    我偏头不解他指的是什么。石原嘴角略为上扬笑道：“他说你有一种可以让老人放心的特质。就算没有特别可取之处，这种特质就是你最大的武器。你今天就待在我身边，不管我说什么，你就拼命点头称是，知道了吗？”
    我不知道自己在他们的眼中是那样的一个人。这句话听起来不像是赞美。我怀着复杂的心情和石原走出公司。
    我们的目的地是一个独居老太婆的家，而且是一个耳背的老太婆。当然，石原很清楚这点。
    “买、黄金、比较好哦！”