杀人之门/东野圭吾

    “是吗？”
    “毕竟那很花钱呀。我身边的人都说，将来土地和房子会越来越贵唷。如果每个月都要支付高额贷款，过几十年苦日子，把那些钱拿来享受人生不是比较好吗？年轻时不做自己想做的事，等到房子变成自己的时候，都已经变成老头子了，我觉得那没有意义。”
    “这也是一种想法。”我并不认为她的想法有错。这也是不想买房子的人的代表性意见。我钦佩地看着她，心想：“她看起来很乐天，没想到也想那么多。”
     离开餐厅后我们到顶楼的酒吧喝了两、三杯鸡尾酒，那是我第一次走进那种店。之前，家居卖场里摆了一组家庭式吧台，当时准备了几种展示用的鸡尾酒，所以我知道两、三种常见的酒名。
    稍早之前，我完全没想过自己会有机会和一个女人独处，边看夜景边喝鸡尾酒。我只是怀着满腹对仓持的憎恨度过每一天。和美晴在一起之后，我觉得那样的自己真是可笑透顶。我发现，原来在这世上还有一堆自己不知道的趣事。
    在那之后，我们每个月会约会几次，又过不久，我们一放假就会见面。和美晴约会，为我带来了过去从未体验过的各种刺激感受。我们享用世界各国的料理，品尝从没喝过的美酒，买了只有在流行杂志上看过的衣服，进了原本过门而不入的音乐厅。我的眼前就像是敞开了一扇通往崭新世界的大门，那些令人目眩的体验感动了我。而我却将那些感动和对美晴的感情混在一块儿，遇见她的几个月后，我已为她深深着迷。
    仓持几乎不曾提过我和美晴交往的事，和我联络的反而是由希子。她会打电话来关心一下进展。“听说你们去了东京迪士尼乐园？”一天夜里，我一接起话筒，她开头就说。
    “原来你已经从她那里听说啦！”
    “她说你像个孩子似地，玩得很开心。”
    “丢死人了。不过既然东京好不容易也有迪士尼乐园，便想去玩玩看。”
    “约会就约会没有必要找借口吧？话说回来，你们好像进展得挺顺利的嘛。”
    “什么东西？”
    “你别装傻了。你们两个人的感情呀。我听美晴说，你们每个礼拜都约会。”
    “嗯，就那样啰。”
    “那么，怎么样？”她压低音量。“你是不是差不多该考虑具体的事情了？”
    我知道她口中的具体的事情指的是什么，不禁发出一阵低吟。
    由希子在电话的那一头噗嗤地笑。“你在嗯个什么劲儿啊？”
    “我还没有想通。不，不是说她哪里不好，而是我一想到自己的未来，总是一点真实感也没有。”
    “你的心情我懂，可是你也不能老是这样下去吧？毕竟女人的青春有限。”
    “我知道。”
    “算了，这种事也轮不到我催促。……啊，你等一下，他有话想跟你说。”
    我知道他指的是仓持，就在我心中冒出一股烦闷的情绪时，话筒里传来了熟悉的声音。“嗨，你好吗？”
    “嗯。”我发出了既不高兴也不难过的声音。
    “由希子好像做了不少鸡婆的事。如果你觉得困扰的话就老实告诉她。她不知道是不是太闲了，老爱插手管别人的事情。”
    我听到由希子不知道在仓持身后讲什么，内容听不清楚，但仓持嘻嘻地笑。
    “没有那回事。”
    “是嘛，那就好。我担心会不会你只是抱着玩玩的心态，而由希子却自己一头热。”
    “我也没有抱着玩玩的心态在交往。”
    “是哦，这样啊。”仓持的语调变得平静了些。“那么，你在考虑将来的事了吗？”
    “也不是没有在考虑。”
    “嗯。”仓持呼吸了一口气之后，低声说：“我是觉得，还没有必要着急。”
    “这话什么意思？”
    “就是结婚的事呀。像你这种个性的人最好慢慢找对象。你还年轻，今后还会遇到很多人，没必要着急。”
    他用“着急”这两个字，让我感到很不愉快。
    “我当然没有在着急，像我这种个性的人是什么意思？”
    “就是，”仓持说。“你的个性一板一眼，又没什么跟女人交往的经验。像你这样的人突然被爱情冲昏头是很危险的。”
    “我才没有被爱情冲昏头哩！”
    “是吗？”
    “我认为自己很冷静。正因如此，我才会对由希子小姐说，我还没有真实感。”
    “我认为没有真实感和冷静是两回事。不过算了，既然你不会草率下结论，我就放心了。我从之前就在想，等你年过三十，比较稳重之后再组家庭比较好。你现在要考虑婚事，还嫌太早。”
    “你跟我不是同年吗？”
    “可是就很多方面来说，我和你不一样。”
    “你想说你善于和女人打交道吗？”我讽刺地说，但仓持却不觉得我在酸他。
    “嗯，可以那么说。”他竟然恬不知耻地顺着我的话说下去。“我也跟由希子说过了。美晴小姐是不错，不过我想替你找个更好的女人作为结婚对象。总之，你记得好好斟酌。”
    我想说：“用不着你多管闲事。”但在我话还没说出口之前，电话就换人听了。由希子向我道歉：“我自作主张帮你们牵红线，他不太高兴。不过你不用放在心上，好好跟美晴相处唷。”
    “我当然会。不过话说回来，这家伙真是个怪胎。”
    “就是啊。”由希子在电话里笑了。
    我之前一直很介意我和美晴是在仓持家认识的这件事，但现在那种感觉已经淡了。讲起来，介绍我们认识的人是由希子，跟仓持一点关系也没有。别说是凑合了，我反而觉得他不希望我和美晴的感情有所发展。这件事让我感到痛快。我不知道他有什么企图，但如果他觉得一切都能如他所愿，就大错特错了。而且，被他说成是一个对女人晚熟的人，也让我觉得很不愉快。
    或许是逞强好胜的缘故，和仓持通完电话之后，我将和美晴的婚事视为一个现实问题来思考的次数越来越多。要是自己和她安然抵达终点，顺利地同组幸福家庭的话，不知道他会作何表情。光是想到这点，我就觉得很开心。
    到隅田川看完烟火回家的路上，我搭计程车送美晴回家，到了她家公寓之后我也下车。她惊讶地抬头看我。
    “我不太会讲话，”我拿出放在口袋里一整天的东西。“希望你能收下这个。”
    那是一只镶着0.4克拉钻石的白金戒指。钻石的等级并不算高，但对于一个领死薪水的上班族而言，这已经是卯足了劲。
    美晴睁大了眼睛。“这，该不会是……”感觉她在调整呼吸。“我可以认为你是在向我那个吗？”
    “不是那个还能是什么？”我脸上浮现一抹害羞的笑。“你愿意收下吗？”
    美晴看着戒指和我的脸，最后低下头，嘴角露出笑意。“我希望你好好亲口对我说……”
    “啊……”我浑身发热了起来。我做了一个深呼吸，用舌头舔舔嘴唇，我感到口干舌燥。“你愿意嫁给我吗？”我的声音有点沙哑，总算说出了这一句话。
    她隔了一会儿，才微微点头。我感到全身无力，差点当场蹲下来。
    “谢谢你，我，一定会，让你……”当我话说到一半，美晴对我伸出手掌，要我等一下。“好像要下雨了。剩下的我想要进屋子听。”
    “方便吗？”
    “嗯。”她迈开脚步，往公寓的方向走去。
    那天，是我第一次进她的房间。
    一个月后，我前往美晴位在板桥的老家。她的父亲以前是公务员，退休后进入一家制作学校教材的公司工作，母亲是一个随处可见的胖女人，在日式糕饼店打零工。她还有一个在建材厂商上班的哥哥，不过据说住在札幌。她家看起来是一个非常普通的家庭。
    到了她家我才一打招呼，她父母马上低下头说：“我们女儿就请你照顾了。”看似放下了心中的一块大石。我想，他们大概觉得女儿差不多该出嫁了。接着两老缄默不语，连这种时候必定会聊的女儿小时候种种话题也几乎没有提起。
    “不知道你父母喜不喜欢我？”回家的路上，我问美晴。
    “那还用说，当然喜欢呀。”她说。“所以才会连一句话都没嫌你。”
    “可是，我总觉得有点生分。”
    “你太紧张了啦。毕竟，这是你的第一次嘛。”
    “那倒是。”我笑了。
    一切都进行得很顺利。至少，在我看来是如此。
     结婚前必须决定的事情堆积如山。预约婚礼会场也是其中之一，但最重要的则是莫过于住的地方。无论是我或她的公寓，要住两个人都嫌太挤了。
    当我们两人前往房屋中介公司，接待人员问我们希望的房间格局时，我听到她说“如果可以，最好是两房两厅”，着实吓了一跳。因为事前商量时我们决定的是两房一厅。我提到这一点，她竟然耸耸肩，吐吐舌头说，“我觉得还是有客厅比较方便嘛。何况人家还想要摆沙发……”
    “可是预算有限。