春莺啭/海青拿天鹅

  “姚美人就在宫中。”宫人对馥之道。
  馥之颔首，随她入内。
  庭院之中，却是有些冷清，待上堂时，出来迎接的却是姚嫣的乳母。
  姚嫣与馥之自幼长在颍川，乳母对馥之自不陌生。见到她来，乳母满是倦色的脸上露出笑意，忙上前行礼。
  “阿姆不必多礼。”馥之搀起她，向四周看看，问：“美人何在？”
  乳母抬头，眉间掠过一丝黯色，轻叹道：“就在寝中。”说罢，领着馥之朝屋内走去。
  到得室前，没走几步，忽然闻得低泣的声音。
  馥之讶然看向乳母。
  乳母眼眶一红，低声道：“美人自那日出来，便只这般哭泣，一会说有人害她，一会又说要回家。”
  馥之知晓掖庭是什么去处，默然。
  乳母拭拭眼角，道：“夫人且稍候。”说罢，推门入内。
  馥之留在门外，只听着些细语声。
  “教她走！教她走！”未几，一声沙哑的叫喊声蓦然响起：“我谁也不见！谁也不见！”
  乳母出来，看向馥之，满脸尴尬：“美人心绪不宁，只恐……”
  馥之望望光照黯淡的室中，片刻，微微颔首。
  皇帝答应让馥之来探望姚嫣，如今姚嫣谁也不肯见，接馥之的宫侍却迟迟未到。
  乳母过意不去，让宫人收拾出一间厢房来，请馥之入内暂歇。
  馥之这两日来时时提着一颗心，不曾好好休息过，乳母这番好意倒是正好。甘棠殿中宫人不多，甚为清静，馥之靠在一方软榻上，闭起眼睛，没多久便渐渐睡了过去。
  梦中亦不甚安宁。
  馥之先是见到顾昀，一喜，忙上前拉他的手，想问他何时回来。顾昀看着她不语，神思一晃，那脸却又变作姚虔。身后有人跟她说着话，道是鲜卑人来了，馥之似醒过神，忙问他顾峻在雉芒关可有消息，又想托人给大司马夫人和戚氏送信……
  混沌中，一阵嘈杂声隐隐传来，将馥之吵醒。
  她心中一惊，忙从榻上起来。
  窗上透来的天光已经暗了许多，馥之打开门，却见庭中，几名宫人正抱头痛苦，外面，男人的呵斥声隐隐传来、
  馥之走出去，堂前，乳母一边低头抹着泪，一边搀着一名衣饰素净的女子，那样貌，正是姚嫣。
  “夫人！”乳母看到她，如同看到救星，忙上前来。
  “出了甚事？”馥之问她。
  乳母抽泣不断，道：“雉芒关要不保了，陛下令宫卫将后宫中人送离，美人无嗣，却走不得……夫人，夫人快帮着想想办法才好！”
  馥之吃惊，看向姚嫣。
  姚嫣也看着她，一动不动，神色平静异常。她的容颜消瘦而苍白，显得两只眼睛愈加大了，黑黑的双眸盯着她，带着毫不掩饰地嘲讽。
  外面又传来一声哀号，馥之望去，却是宫道上，一名宫人想跟着主人离开，被卫士拽离，摔在了地上。
  馥之快步下阶，走到宫门前。
  宫道上已挤满了人。中间，车马辚辚，两旁由卫士护着，不断地将要跟来的宫人和妃嫔推搡开去，哀求声和哭泣声交杂一片。
  馥之不忍再看，心中亦升起些隐隐的恐惧。
  “可觉得有趣？”一个幽幽的声音冷不丁在身后响起。
  馥之回头，却见姚嫣不知何时跟了过来。
  她看也不看馥之，却望着宫道上的众人，神色似看戏般悠然：“平日里无论何等架势，死到临头亦是一样的嘴脸呢。”
  馥之怔了怔。
  姚嫣却笑，深眸明亮，声音低低：“看好了，我姚嫣不求人不求神，若这次得幸免，此后必再无阶下之辱。”
  馥之正欲开口，这时，忽然听一声叫唤传来：“侯夫人！”望去，却是方才送自己来的紫微宫侍。他小步跑着过来，气喘吁吁：“请夫人随小人回去！”
  馥之问：“何事？”
  宫侍却不回答，只催促道：“车就在附近，进来不得，请夫人随小人前往！”
  他正说着，里面的乳母已经闻声走了出来。她看见那宫侍，眼睛一亮，忙抓住馥之的手：“夫人可是要去见陛下？可万万要为美人求情……”
  宫侍却不容她说完，转身要引馥之出去。
  馥之思忖着那边怕又是急事，不敢耽搁，略略安抚乳母，跟着宫侍走开。宫道上拥挤，馥之行得两步，转回头去。姚嫣仍立在宫门处，看着这边，双目沉静，未几，那张脸被人群挡去，再不见踪影。
  安车一路匆匆，驶了好远，那些哭泣声似乎还能隐约听到。
  馥之坐在车中，思及方才那些人脸上绝望的神情，只觉心也随着车子颠簸，忐忑不定。自己虽不是那些妃嫔宫人，如今却也深陷这皇宫之中，与她们处境无异。一旦城破，皇宫必是首冲之地，若真有那时……馥之几乎不敢再想下去，手下意识地抚向腹部，只觉心底一阵紧绷。
  当馥之换上内侍的衣服回到紫微宫，已是日落时分了。
  殿中，皇帝正站在镜前，由着宫人替他将厚重的金甲穿在身上。
  “回来了？”在镜中瞥见馥之，他淡淡道：“去备些药，朕今夜可晕不得。”那神色平和，语气轻松得像要去骑马郊游一般。
  馥之微微颔首，道：“还请陛下赐脉一观。”
  皇帝看看她，让旁边的宫人退开，伸出手来。
  馥之上前，托起他的手腕，低头把脉。殿内似乎瞬间寂静下来，馥之微微抬眼，金甲上锃亮的光芒映入眼中，衬得下巴线条坚毅。
  “如何？”皇帝道。
  馥之将手松开，欠身答道：“陛下脉象已平稳，可以益气汤药巩固。”
  皇帝颔首，却不多言，看看镜中，从旁边宫人的手中拿过金盔，转身大步走了出去。
  “雉芒关守军今夜回撤，宫中正是紧张之时，陛下的汤药还请夫人尽心。”徐成过来，对馥之低声道。
  馥之看看他，略一点头：“多谢常侍提点。”
  徐成一礼，追着皇帝的背影快步走了出去。
  馥之望着殿外，目光微凝。说来，此人待自己可谓不错，入宫以来，若非得他处处相帮，自己恐怕不会自在。当初，自己就觉得徐成必与大长公主有些关节，时日久些，这个想法愈加肯定，又愈发觉得大长公主实在深不可测……
  许是思虑多了，额边有些发疼。馥之一边伸手揉着，一边向外面走去。在殿檐下抬头，天空已经擦黑，一片巨大的乌云将西边的最后的余晖遮去，远处的宫阙重重叠叠，只剩一片延绵的黑影。
  夜幕降临，到了酉时将尽的时候，忽然有消息传来，说雉芒关上的守军已经撤回了城中。
  紫微宫中的气氛陡然紧张起来。
  明知什么也看不到，却仍有不少宫人们走到殿前张望，似乎想从那远处的黑黝中找出些什么来。
  “……陛下怎还不回来？”
  馥之到临时备药的偏殿里去查看药汤，才进门，就听到里面有人在低低地说话。
  “哪能那么快。”另一人道：“陛下必是要去查看城防工事哩。”
  发问那人似沉默了一会，似带着害怕：“你说……鲜卑人可破得城？”
  话音出来之后，却是一阵寂静。
  馥之心中长叹，皇宫虽似深不见底，可对于外面的情势，每个人心里都如明镜一般。想着，她故意将脚步声放重一些，走了进去。
  只见偏殿内点着几根蜡烛，两名太医署的药僮正跪坐在案前捣药，见进来的是馥之，他们连忙一礼，即目光闪烁地各自低头。
  馥之颔首还礼，亦不言语，自顾地查看炉火。
  事情急转直下，亥时初，宫外终于传来消息，却是人们最害怕的——鲜卑人已经到了城外。
  城头的烽火红得耀眼，青烟浓浓冲起，即便夜里也看得分明。一时间，各种各样的话语在迅速传播开来。
  听说京兆尹的府兵都出动了，皇帝亲自在城门督战。
  听说此番鲜卑人多得像蚁群，从城上往下看，密密麻麻的看不到空隙。
  听说太后的侄子，期门校尉郭维在城上中矢死了。
  听说北边的高阳门被撞开，胡人冲进来，被羽林骑郎将顾峻领人杀退，堵了回去。
  听说……
  宫人们似乎再不管禁言，任何消息进来，都飞似的地传遍了每一个人的口中。常侍们想管，可是就连他们也在不自觉地打探，将来的恐惧已经深深植入了每个人的心中。
  “胡想些什么！”一名年长的宦官训斥道：“本朝百余年来，代代修缮京城工事，如今城墙上的砖都是米汤浇过的，百斤的兵器也休想磕掉一个角！”
  馥之听着他们议论，并不插话。而听到顾峻的消息，心中一时宽下许多，过不久，却又担心起大司马府来，不知大长公主对自己几日来的去向有何解释，贾氏和戚氏可还在城中？
  正心思杂乱间，忽然，宫门外传来一阵喧闹声。
  众人已经，忙出去看。
  馥之亦跟着张望，却见是一名宦官正从宫门急急地走过来，夜色虽暗，却遮不住他满面的喜色。
  “怎么？”一名常侍走上前去。
  那宦官擦一把面上的油汗，气喘吁吁：“陛、陛下传仪仗！援、援师来了，陛下、陛下要登朱雀门！”
  “什么？！”闻得这话，常侍亦是不敢置信，一把扳住他的肩膀。
  宦官掩不住兴奋，吸口气，扯着已经嘶哑的嗓子大声答道：“援师来了！”
   朱雀门（下）
  话音传来，犹如暗夜中的一道强光，所有人面上的阴霾一扫而空。