天使战争/赛门 葛林

」
  「放轻松，苏西。」我说。「我知道我在做什么。艾力克斯——」
  「不要逼我，约翰。」他小声道。「拜托。你不知道那种感觉，你不知道他对我的影响。召唤他，代表他会附在我的身体上。他会取代我，我必须消失才能让他出现。那种感觉就跟死亡一样。」
  「我很抱歉，艾力克斯。」我说。「真的很抱歉，但是我们没时间管那些了。」
  我的天赋窜入他的体内，找出他跟默林之间的连接，然后将之推到极限。
  「默林．撒旦斯邦，现身吧！」
  艾力克斯大叫，叫声中充满了痛苦、愤怒以及恐惧。在我们来得及阻止之前，他已经跑出了五星结界。不过他也只逃到吧台附近，改变就已经袭体而来。世界震动，现实转换，转眼之间艾力克斯已经消失不见，取而代之的是一个全新的面孔，或说是一个古老的人物。他气度恢弘地坐在一张刻满符文的铁王座之上，赤身裸体，如同尸体一般惨白的皮肤上纹着数不清的塞尔特以及德鲁伊刺青，大部分都是不堪入目的图案。刺青之间显露出的皮肤布满了伤疤及腐烂的迹象。他已经死了很久了，而他的身体并没有遮掩这个事实。他长发灰白，满是污垢，杂乱无章地散落在肩膀上，头戴一顶槲寄生皇冠，脸上骨骼线条明显，长相十分丑陋，眼洞之中冒着两道翻飞的火焰，没有眼球。他胸口有一道古老的伤痕，其上的皮、肉、骨全部不知所踪，只留下一条深邃的长沟。他的心脏在很久以前就被人自体内硬生生地扯了出来。他是默林，肉体已死，精神永在，力量比世间一切希望与智慧还要强大。默林，坐在远古的王座之上，脸上的笑容恐怖至极。
  据说他的眼睛遗传自父亲——
  他的存在全凭自己强大的意志力，生命、死亡以及现实全都必须在他的魔力之下臣服。虽然也有人传说他之所以还存在于世间纯粹是因为天堂与地狱都不愿意收留他的缘故。
  「谁胆敢在这个时间打扰我？」默林的声音既深邃又黑暗，有如指甲摩擦灵魂一般地在人们耳中回荡。
  「我是约翰．泰勒。」我十分有礼貌地说道。「是我召唤你的。天堂与地狱的使者已经入侵夜城，目的是要找寻堕落圣杯。它们威胁到整个夜城的存亡，并且左右了你的后裔的生死。」
  「可恶。」默林道。「麻烦总是一桩又一桩。」
  楼上传来了一个声音，一个绝非人类可以发出的完美合音。合音道：「我们是最高权力的意志；我们是纯洁光辉的战士；我们是神圣法庭的裁决。将那个凡人交出来，我们需要他。」
  接下来说话的是另一个声音，来自包覆所有窗户，在墙上持续扩散的黑暗。这道合音十分刺耳、令人不快，不过依然不是人类可以发出的完美合音。合音道：「我们是晨星２的意志；我们是地底的战士；我们是炼狱的裁决。不要多管闲事，把凡人交给我们。」
  「典型的天使。」默林轻松自在地坐在王座上说道。「只会虚张声势，欺善怕恶，从前如此，现在还是如此。死后世界的走狗，一点礼貌都不懂。所有天使都把嘴巴给我放干净点。我乃晨星之子，任何人都不能以这种语气对我说话。我本可成为毁灭基督教的王，但我拒绝了这项荣耀。我决定追求自由，不愿受制于天堂或地狱。我一手创建了阿瑟的王朝，流传下永垂不朽的歌谣。我为人类带来黄金时期，建立了属于理性的年代。然后呢？圣杯在英格兰现身，所有人为之疯狂。他们全都出发展开愚蠢的寻宝之旅，把对人民的责任摆到一边。后来怎么了？正如我所料，他们曾经成就的一切彻底崩溃。理性是什么？在梦想面前有多少人能够坚持理性？我依然怀念阿瑟。他从来都是最好的一个。阿瑟，我曾经的王，我未来的王。」
  「你真的看过圣杯吗？」苏西问。她有勇气打断任何人说话。「圣杯长什么样子？」
  默林的笑容变得较为和蔼。「圣杯——很美。它是美丽与喜悦的产物。为了它，人们即使失去世界都在所不惜。它的美丽——几乎让我为了自己的肤浅感到羞愧。人类是不能单靠理性而活的。」
  「如今堕落圣杯在夜城现身。」我说。「有人告诉我不管它落入哪一方天使手中都不会是一件好事。审判日将会到来，而且判决绝不乐观。」
  「黑暗圣餐杯——」默林伸出一只腐烂的手抚摸着胸前的伤口。「我早就知道那丑陋的玩意儿总有一天会在这里出现。夜城存在的目的就是要创造一个天堂及地狱都无法直接干涉的地盘。这个地方独立超然，远离一切命运的摆布。在夜城，上帝跟魔鬼都无法左右事物，只能间接透过使者办事。这也就是为什么天使在这里会这么虚弱的缘故。」
  苏西跟我交换了一个眼神，原来虚弱的天使就已经这么可怕了——「对不起，默林大人。」我礼貌地说。「您刚刚提到夜城被创造出来是有目的的？谁创造的？有什么目的？」
  默林喷火的双眼看着我，微笑说道：「去问你妈。」
  不知道为什么，我就知道他会这么说。
  「如果这里面有来自天堂的天使，」苏西得不到满意的答案绝不罢休。「为什么它们会杀人，把人变成盐柱，摧毁完好的建筑？」
  「我们只惩罚有罪之人，」光明的合音说道。「而罪人无所不在。」
  苏西看了我一眼。「它们说的也不无道理。」
  「当然没错。」默林说。「在这里，所有的天使都无法跟主人直接沟通。可怜的家伙，它们习惯唯命是从，很少有自己的意见。这也就是为什么它们会把夜城搞得一团糟，因为它们根本不擅长做任何决定，是不是，小子们？」
  「我们为了堕落圣杯而来。」光明道。
  「你是否胆敢违抗我们？」黑暗道。
  「有什么不敢的。」默林说。「这又不是第一次了，是不是？滚！全部都给我滚，不然别怪我烤焦你们的羽毛。」
  光明向后退缩，黑暗停止扩散，不过四周被包围的压力只有越来越甚。
  「泰勒。」苏西急切地说。「告诉我你的计划不止于此——」
  「还没完呢，」我说。「等着看吧。默林大人，只要有你的帮助，我有办法收拾这个烂摊子。虽然大家可能不会喜欢这个办法，但是绝对都可以接受。当然了，接受是一个相对而言的词汇。我不知道堕落圣杯的下落，但是我肯定有一个人知道。您的目光无远弗届，默林大人，可不可以请你把收藏家带来这里呢？」
  默林伸出布满刺青的手懒洋洋地比个手势，收藏家当场就在五星结界之中现身。他两眼大张，惊慌失措地四处乱看。正要开口乱骂时，发现默林坐在一旁，立刻又将到嘴边的脏话给吞了回去。收藏家是个中年胖子，油头粉面，脑满肠肥，身穿一身白色的紧身衣以及披肩，显然是在模仿猫王晚年的造型，不过跟他本人一点都不搭。
  「哇！」苏西枪管指着收藏家的耳朵道。「这种服务实在太周到了。」
  「喔，狗屎。」收藏家道。
  「嘴巴放干净！」苏西道。「有天使在场。」
  「哈啰，收藏家。」我冷冷地说。「你的脚还好吧？」
  「泰勒！我早该知道是你主使的！」收藏家还想咒骂，不过苏西枪管在他脑袋上一顶，只好再度把话吞回，对我怒目而视道：「我得要重新长出一条腿，都是拜你从这么多年前跑来管闲事所赐。你让我好一段时间没办法进行时间旅行，不过反正那也不合乎成本效益，再说我老是在时间中遇到自己，老是必须跟自己傻笑，说起来也很烦人。现在，谁来告诉我为什么违反我的意愿将我传送至此？」
  「因为你必须过来一趟。」我说，然后停了一停，因为我实在太想先问一个问题。「你身上这套真的是猫王的衣服？」
  收藏家站直了身子，不过也没多高，得意洋洋地说：「当然是真品！葛雷斯兰３方面根本还没发现这套衣服不见了呢。」
  我笑道：「你里面有包尿布吗？」
  收藏家眼睛瞇得只剩下一条小缝，说道：「你——想怎样，泰勒？」
  「堕落圣杯在你手上。」
  「没错，而且我要留着它。黑暗圣餐杯乃是稀世珍宝，是我最骄傲的收藏品之一。同行们知道堕落圣杯在我手里的话，一定会羡慕死的。」
  「如果不立刻把事情解决的话，我们全部都会死。」我说。
  「第一个死的就是你。」苏西一边说着一边拿枪在收藏家耳边施加压力。
  他将枪管甩开，瞪着苏西道：「别想吓唬我，休特。我身上的防护远远超乎你的想象。」
  「不幸的是，他说的是实话。」我说。「所以先放轻松点，苏西。收藏家，我必须提醒你，如今我们被天使军团包围，如果你坚持不肯交出堕落圣杯的话，它们绝对乐意在不伤你性命的情况下将你撕成碎片。它们到现在还没动手完全是因为默林在场的缘故。你真的认为你的防护抵挡得了一群愤怒的天使吗？」
  他哼了一声，不过显然有点退缩。「它们根本不知道我的宝窟在哪里。」
  「在月球上。」苏西微笑道。「宁静海之下。