旧日呓语

    每个人眼中的世界都是不同的。
    在李慎之眼中，这个世界充满了恶意。
    在卡洛琳眼中，这个世界洒满了阳光，在她遇到兰登达里厄斯先生之后。
    此时，她正静静站在盥洗室门前，臂弯上搭着一件灰色呢子风衣外套。
    “卡哒！”
    盥洗室房门打开，身穿白色衬衫，外套斜纹马甲，脸上还蒸腾着水汽的兰登先生走了出来。
    卡洛琳连忙走近，展开风衣，帮助雇主穿上。
    “兰登先生，今天的早餐是咖喱浇饭，鹅肝酱馅饼，您要喝点什么？”
    “咖啡吧！”
    “好的。”
    “对了，今天不用准备午餐了。”
    李慎之一边穿上外套，一边吩咐道。
    他打算今天犒劳一下下属。
    这段时间，他的下属可是累惨了，现在终于能松一口气，作为治安总管也是该表现一下。
    “好的，兰登先生。”
    卡洛琳颔首，心中琢磨起不用准备午餐的她，该做点什么？
    没人知道，即便晋升管家的她，依旧亲自为主兰登先生准备三餐。
    当然，拥有厨房女仆的她，不用再事事亲为。
    譬如：最为麻烦且辛苦的食材处理，完全可以交给其他仆人。
    她只需要负责烹煮环节即可。
    其实，她完全可以将这些交给厨房女仆，不过，她终究有些不放心。
    因为兰登先生口味很挑剔，尤其嗜好各种香料，对各种香料的用途，也有严格要求。
    譬如：
    他不喜欢在素菜中混上洋葱，却喜欢在肉制品，尤其是烤肉里加上大量洋葱丁。
    另外，他对啤酒兴趣也不大。
    晚餐吃烧烤类食物时，偶尔会要上一杯。
    大多数情况下，更喜欢喝米浆、牛奶、咖啡、茶叶、以及可可。
    这种生活很奢侈！
    因为很多饮品都是舶来品，价格十分昂贵。
    尤其在偏远的森特勒利亚小镇，价格更是超过都铎。
    对了，兰登先生虽然喜欢牛奶，却不喜欢牛奶羹，这是一种在牛奶中加入洋葱和牛肚，在炉火余温中慢炖而出的食物。
    诸如此类细节，卡洛琳记得很清楚，然而对其他仆人来说，可就很复杂了。
    因为这不是单纯的不喜欢某种食材，而是不喜欢某种食材出现在特定食材中。
    这无疑增加了难度。
    对此卡洛琳不厌其烦的记忆着，内心其实暗藏几分窃喜。
    因为她掌握雇主喜好越多，地位越稳。
    事实上，身为管家的她，已经暴露出专业能力的不足。
    譬如说，看起来最为简单的洗衣工作，实际上就很复杂。
    兰登先生的衣服，越来越昂贵、精致且复杂，因此对于清洗要求很高，流程更为严苛。
    上浆、打筋、打褶……每一个步骤都不容出错。
    刚开始的时候，她就因为不懂这些细节，随意雇佣了普通洗衣工，结果洗坏了兰登先生好几件衣服。
    她还以为是仆人的问题，最后运气好，从另一位服侍过豪商的仆人口中得知洗衣细节。
    ——天可怜见，之前在伯爵府工作的她，根本不知道这些细节。
    她知道上流社会家庭都会安排专门的洗衣房，她也路过看过，见过里面令人咋舌的冗繁设备：铜炉、水槽、洗衣桶、扎布机、熨烫间、脚轮干燥壁橱……
    当时，她也没有多想，只想是伯爵家族人多而已。
    现在才知道，这里面猫腻这么多。
    还好，兰登先生并未怪罪她，不然那几件洗坏的衣服，就抵得上她大半年薪水。
    总之，类似细节越来越多。
    她也只能在磕磕绊绊中学习。
    不过，即便如此，生活依旧美好。
    毕竟学习再辛苦，也比辛苦劳作舒服多了。
    她也暗暗庆幸，还好兰登先生并非是规矩更加严苛的贵族，不然的话这些错误足以将她扫地出门。
    回归正题。
    在兰登先生用过早餐后，卡洛琳也想起来这个上午该做点什么了。
    “兰登先生，我想请半天假，我的妹妹找到了一家私人诊所工作，我想过去看看。”卡洛琳请假道。
    “约翰尼私人诊所？”李慎之略一回忆，问道。
    “是的。”
    “去吧，这半天不算假。”李慎之颔首道。
    “谢谢你，兰登先生。”
    卡洛琳惊喜道：“对了，兰登先生，今天又降温了，外面刮起了寒风，我在马车里备上了高支羊毛毯子，希望可以让您舒服一点。”
    李慎之点了点头：“有心了。”
    与此同时，仆人也推开房门，刺骨寒风卷入别墅。
    李慎之扶了扶圆顶礼帽，走出别墅。
    他的车夫，早已驾着一辆四轮马车停靠在院门口。
    当他出来时，马夫连忙跳下马车，打开车门。
    卡洛琳站在寒风中，目送兰登先生马车远去，直到马车消失在街道转角处，这才准备转身返回别墅。
    不想，在她转身的刹那间，街道转角处突然冒出两名骑士！
    在这个机械和蒸汽时代，还能看到骑士？
    这简直稀奇至极！
    卡洛琳好奇的看了一眼。
    这一眼，令她大为惊讶。
    因为那两名骑士极具标志性的着装，赫然是英格森王室近卫军。
    更令她震惊的是，这两名骑士竟然在院门前停了下来。
    其中，一名头戴熊皮高帽的骑士朗声问道：“这位女士，这里是兰登·达里厄斯治安总管的府邸吗？”
    这一声询问，令卡洛琳一惊，连忙回道：“是的，先生，我是兰登先生的管家，请问有什么可以帮到您？”
    那骑士闻言立即翻身下马，走到卡洛琳面前，道：“请通知兰登先生，掌礼大臣契布曼伯爵即将造访。”
    “请问是什么事情？我好汇报兰登先生。”卡洛琳绷紧身体问道，这名骑士的熊皮高帽，给她带来极大的压迫感。
    “关于邀请兰登先生参加授勋仪式之事。”
    “请问是哪位大人的授勋仪式？”
    卡洛琳连忙问道，心脏砰砰直跳。
    她见识再少，也明白“授勋仪式”是什么意思？更何况，她还给伯爵府服务过。
    怎么也没想到，不过担任一个小镇治安总管的兰登先生，竟然也有资格参与贵族盛会。
    “哈哈……当然是兰登先生。”
    “呃！”
    卡洛琳蓦然瞪大眼睛，心跳近乎漏了一拍：“您的意思是……兰登先生要……接受女王……授勋？”
    这一刻，短短的一句话，几乎耗尽卡洛琳的勇气。
    因为这太荒谬了，她甚至担心问出话时会不会被他们嘲笑？