一字乾坤刀

    沈万千背着胡一雪跟随女孩，顺着地道朝某一处的光亮走去。行至出口时，眼界顿时豁然开朗。四周竹林茂盛，青山翠水，十里麦田一片飘香，农民插秧好不热闹。
    “这是南周城附近的十里道，我们这是出城了！”女孩自顾自介绍着。
    不等沈万千回话，女孩又接着讲“这十里道，跟南周城简直是天人两隔！夜晚的南周城虽说灯火通明，但都不如十里道这边一片祥和！”
    “南周城千百年的规矩便是，只有江湖侠士和富商官兵才能进入！像我们这样的平民百姓如若不是请人打点在城内做生意，根本是没有机会进城的！来...这边~”女孩指挥着沈万千绕小路过去。
    “你怎么对南周城这么熟悉？”沈万千疑惑。
    女孩点点头，带灰的脸颊多了一层红晕“我叫孙冬儿，是这附近的村民，跟我娘在这十里道做农活。因为官府税收高，不得已我便去城里做偷盗的生意！我娘怕危险不让我做，反正我偷的都是大户人家的东西，拿去黑市卖钱又有何妨~”
    “冬儿~原来你就是上次城内贴皇榜时，遇见的那个女娃！没想到你...”沈万千大笑。
    女孩领着沈万千进了一家农户“上次那群官兵给我劫走后，我便失了忆昏过去，本以为自己就这样结束了，等再醒来时已经在船上了！只听那几个镖师说着些什么，便把我推到水里了。我就装死，顺着水偷偷游上了岸。娘~”
    女孩说完又朝院子里忙活的农家女招手。
    “冬儿，这位是？快...屋里坐~”农家女停下手中的活，望着沈万千和胡一雪，不住的朝屋里招呼。
    女孩咧开嘴笑道“娘，这便是那天救过我的大哥~，如果不是...”
    听着女孩二人讲话，沈万千心里隐隐有些疑虑，女孩那天明明昏过去了，为何会记得自己救过她？
    不容多想，沈万千放下胡一雪，询问农家女“大娘，咱们村子可有郎中？我这朋友她好像烧的厉害，不住的打摆子~”
    “哎呀，这我得问问！孩子她舅舅倒是附近有名的中医，就是忙的经常见不到人，这会不知道在不在，我去给你们瞧瞧~冬儿，招呼大哥喝水~”农家女说着挪步走去门外。
    农屋不算大，破旧的屋内零星摆着几张木桌，一摊草席铺在地上。孙冬儿倒了两杯水，便和沈万千聊起来。
    沈万千给昏迷的胡一雪点两滴水，继续问道“那你可知这个？”沈万千掏出怀中的乾坤刀。
    孙冬儿瞬间星星眼“哇，我寻宝偷盗这么多年，竟是第一次见到乾坤刀的真容哎~本以为沈大侠身为护刀使被朝廷陷害，乾坤刀也被隐没，没想到~啧啧啧”
    孙冬儿一边抚摸，一边赞叹。
    “那你知道这张图是什么意思吗？”沈万千旋转着乾坤刀的刀背，不一会便从里面掏出一张羊皮图纸。
    上面是南国的版图，但是零星圈着几个点，但不知是何东西。
    “这是我爹娘临走，留给我唯一的东西，不知这些圈起来的地点是何用意~”沈万千询问。
    沈万千和孙冬儿还在细细商量，没一会，农家女便带一道袍老头，快步入了家门。
    老头嘻嘻哈哈的朝农家女说着什么，一进门扑通一声就跪在了沈万千跟前。
    沈万千吓得一口水没咽下去，也慌忙跪下去。
    道袍老头先开口“果然！老衲见你印堂发黑，面容苍老，想必是有啥隐疾！只要你喝了俺这瓶神仙水，保证你小子筋骨活络，全身通畅~”
    孙冬儿抹了把汗，白了一眼老头。
    农家女尴尬的笑笑“错了，他舅，病人在这边”说完农家女指了指草席上的胡一雪。
    道袍老头轻咳两声，又跪着朝胡一雪正色道“嗯，这种情况多久了~”
    “约莫有两天了！”沈万千说着，又朝胡一雪轻点两口水。
    老头上前抚脉，不住的摇头“这姑娘应该是受了风寒，倒是不打紧，我这边有两副方子，一会开与你，一同用热水喝下去，便能缓解！”
    “那真是太感谢他老舅了！”沈万千不知该说些什么，只得不停的道谢跟着老头去取药。
    老头的药庄在十里道的中心，以中心向四周麦田延申。行至药庄前，有一不大的农田映入沈万千眼帘。路过时，各种草药味瞬间铺面而来。药庄半面环山，屋内门窗大开很是宽阔。
    顺着门厅向主屋内望去，四面都是高至屋顶的药架，一只白毛鹦鹉正忙不迭的四处衔药。
    “向外看倒不觉如何，想不到你这药庄内屋竟然这么大。”沈万千四处查看。
    老头微点头“这附近的百姓皆是我一人救治，为了存放药草，便拓宽了屋子！”
    “这只白毛鹦鹉好可爱~！”沈万千头一次像孩子一样，俯身去摸鹦鹉的毛发。
    鹦鹉被沈万千碰的丝毫不耐烦“嘎~你才是鹦鹉，你们全家都是鹦鹉~嘎”
    沈万千愣住了，觉得自己有点脑抽。
    老头见状哈哈大笑“嘿呀，来俺这看病的都以为它是鹦鹉，经常因为说可爱被它骂，人家只是长得比较像而已。这是俺的药童！人家有名字，叫‘白枫’。”
    沈万千没见过这种东西，好奇的观察起来。
    老头一顿摸索后，将拿来的草药用纸袋子包好，便随沈万千原路回去了。
    “沈万千？”老头转身朝沈万千一笑。
    “老舅，你知道我的名字？”沈万千诧异。
    老头微微点头“当朝有名的护刀使沈傲君便是你的父亲吧，一把乾坤刀传世闻名，怎会不知！只是可惜了，朝廷那帮狗东西~”老头越说越上火，轻咳两声又继续朝前走。
    回到家里，饭菜早已上了桌，破旧的木桌上七七八八摆满了瓷碗，香气飘满整个门院。虽说是农家菜，但食不果腹的沈万千，因为几日的奔波，早已饿的心中发了慌。
    沈万千照着老头的嘱咐熬了汤药，便同众人一起上桌吃起来。
    随便啃了口干粮，沈万千赶忙去喂胡一雪汤药。一口汤药下肚，胡一雪才渐渐有了鼻息。
    大家也都急忙上前询问胡一雪的情况。
    “我...我这是昏迷了多久？”胡一雪微睁开双眼，看向四周。
    “从那天我去大牢找到你，已经昏迷两天了，是这位好心的大娘收留了咱们~这个是冬儿，和她老舅。”沈万千指着周围人介绍道。
    反复挣扎过后，胡一雪最终是坐了起来“麻烦...麻烦大家了~”
    大家都笑着摇头。
    “姑娘你没事就好了！你不知道你昏迷过去的时候，这个老哥可担心你了！”农家女笑着端起一碗粥“来，稍微吃点东西吧~”
    胡一雪笑着接过粥，抿了两口“那...接下来我们怎么打算？”
    “给你看~”沈万千说着掏出羊皮纸给胡一雪讲解“刚才我跟冬儿聊过羊皮纸的事情了，我爹娘临走把它藏在了乾坤刀里，定是与他们的死因有某种联系！我想先去这四个地方看看，然后再做打算。”
    “南周城的亡魂阁，西域的飞雪关，北方的乾坤阁和东方的万鬼城？”胡一雪从小听生母讲过一些部落趣闻，对大陆的地理很感兴趣，这些地方自然是出口成章。
    沈万千收好羊皮纸点点头，老舅则在一旁不停磨叨“乾坤阁...~”
    沈万千又看向胡一雪“你呢，要一起吗？”
    胡一雪摇摇头，犹豫起来“我的夫君和女儿还都没有下落，我...我不能离开南周城！”
    孙冬儿一拍桌子“姐姐你糊涂啊，这南周城是什么地方，你还要在这里？！你到不如跟这位大叔去外面，兴许你夫君和女儿的下落就有眉目了呢！”
    众人还要答话，只听外面一群军队模样，约四五个悍匪踹门而入。农家女还没来得及开门，便被踹倒在地。
    一声惨叫，农家女倒在地上。
    “娘~”
    孙冬儿大惊，赶忙去扶倒在地上的农家女“你们是什么人？凭什么来我们家抓人！”
    “把这几个人给我抓走，有反抗的，格杀勿论~”为首的悍匪是个白发老者，气势相当逼人，丝毫不理会孙冬儿。
    又是这个囚老，真是阴魂不散，沈万千心想。
    囚老将拉扯的众人持刀架住脖子，还没反应的沈万千只得静观其变。胡一雪刚恢复体力，被猛然拉的站不住脚。
    “沈万千，哼，我们又见面了~”囚老狂笑着鼓掌。
    “把他们几个放了，我自会跟你们回去！”沈万千怒斥。
    “不可能~”囚老拼命摇头“如果你要是再跑了，我还怎么给圣上交差！不过...”
    囚老眼珠一转说道“你要是把图纸交出来，我也许能放他们一命！”
    众人僵持不下，有路过的农家都摇摇头纷纷离去，知道是朝廷办事，谁也不敢多逗留。
    “哼，原来你们早就知道图纸的事！难怪我爹娘的死，你们一直隐瞒，看来对纸上的宝物意有所图~”沈万千道。
    “别那么多废话，要么走，要么交出图纸！不然，这些人我现在就杀了他们！”囚老威胁道。
    沈万千掏出图纸想要递出去，被农家女一把拦住了。
    “大娘...你？”沈万千惊诧。
    “我老婆子虽然没读过书，但这图纸上一看就是老哥很重视的东西！这老哥既然是咱们的救命恩人，我老婆子就不能让它落到坏人手里！”说完，脖颈前倾，霎时，一道鲜血喷出，农家女没了力气，瞬间瘫软在地上。
    “大娘，不要！”沈万千推开悍匪想要阻拦，却为时已晚。
    “娘~”冬儿一把推开身边的悍匪，蹲下身拼命摇晃倒地的农家女。
    囚老仰天大笑“沈万千违抗朝廷圣旨，即刻处死~”
    “给我杀！”囚老大手一挥，四五悍匪一起出刀迎击。
    沈万千见势，掏出乾坤刀横在空中朝悍匪横劈，咻的一道寒气顺着便毛孔便透入全身。霎时，天空昏暗飞沙走石，一切皆是虚幻，却又无比真实。囚老见势，飞身出庭院，双手合十，形成一道屏障。
    还没等囚老反应，身边四五个悍匪皆鲜血直涌，倒地身亡。
    囚老松开手掌，定定神拍手道“一字乾坤刀？哼，果然有几分力道！不过，使出一字乾坤刀的人身体会无比虚弱，想来你也折损了不少功力。老夫今儿先放过你，待我养精蓄锐再抓你不迟~”
    说罢，飞身离去。
    沈万千心中自知，以囚老的实力现在将他们一网打尽正是时候，定是刚才使出的屏障让囚老也丧失了功力，才断然离去。
    恢复好内息，沈万千又踉跄着去看屋内的孙冬儿。
    胡一雪和老头不住的在旁边安慰冬儿，冬儿只能边摇晃农家女的身体，边抹眼泪。
    沈万千想再说些什么，却又咽了回去。他比任何人都清楚这种感受，沉默才是最好的表达。
    见农家女没有了鼻息，沈万千扶好孙冬儿，众人一同将农家女埋在了十里道一颗桂花树下。
    “娘说了，捡到我的时候是一个寒冬，当时我又冷又饿，娘看我瘦的可怜，便把我带回家拉扯大。娘知道我爱吃桂花糕，但家里穷。娘就偷偷变卖了自己仅有的首饰，给我买了一罐子的桂花糕...”孙冬儿瘫坐在桂花树下，喃喃自语。
    “可能，这就是命吧！我知道娘喜欢她的首饰，在卖掉的前一晚我还问娘为什么不戴着，要装在盒子里。娘总是笑笑不说话，我便知道是什么情况了。这几年我屡次潜入南周城，不停偷盗宝器，只为了给娘能买更多首饰，可我又不能拿出来~娘为了给我做好吃的，一定又会拿去卖掉。”说着又摸一把眼泪“本来想着在娘过生辰那天，给娘一个惊喜...”
    说着掏出怀里精致的小檀木盒，一股脑倒出来，里面七七八八的凤钗玉镯皆散落在桂花树的沙土里。
    孙冬儿伸手给埋起来“这样...娘就可以每天都戴着了~”
    天空下起了小雨，十里道久违的散出了桂花的香气。胡一雪扶起孙冬儿“妹妹我们先躲雨，淋坏了身子，你娘该担心了~”
    孙冬儿点点头，跟着众人回到了屋里。月色正浓，沈万千找到屋里一盏油灯，点上，四人围起桌子商量接下来的计划。