第一神鞭

    赵直在廖老头这里混吃混喝，鞠了一躬便走了。廖老头和苏红柄一时间没反应过来，愣在原地，看他扬长而去。
    半晌，廖老头气的面色煞白，猛拍桌子，震得一桌盘子碗乱颤。苏红柄倒是面色正常，没多大反应。
    廖老头看苏红柄不气不恼，自己身为人师，反而大发脾气，有点不好意思。他看着苏红柄，说道：
    “红柄，咱爷俩念大半辈子书，却让这小黑胖子耍了一回。真是够讽刺的。”
    苏红柄点点头，略带迟疑。廖老头看到，说道：
    “怎么，你觉得，这事有什么蹊跷吗？”
    苏红柄沉吟片刻，说道：
    “老师，依我看————这个小黑胖子是个高人。”
    “哦，何以见得呢？”
    “我也说不好。这个书上，不总有这种高人来试探的剧情吗？他呢，没准是来访老师您的，故意试一试您的气量。”
    廖老头笑了笑，说道：“哈哈，不错，还算你小子脑袋机灵。只不过，我只是一介腐儒，有什么可访的呢。我看，他是访你来的。”
    苏红柄摇摇头：“您开啥玩笑啊，我更没什么出奇的啊。”
    廖老头咂嘴道：“啧啧，这个啊，都不好说。那你觉得，明天他还来么？他要是不来，咱爷俩不就是错过高人指点了吗？”
    “您放心，我觉得他明天必来。”
    “哦，那他明日要来，又怎么对待？”
    “我也想不到别的。可能请他吃点好的，咱态度好点，道个歉，诚心诚意再和他请教，也就差不多了吧？”
    “好，好。那就按你说的办。”
    二人商量好，苏红柄把餐具送回村头小店，自己便回家了。
    次日清晨，苏红柄换了身干净讲究的蓝布长衫，又来到学堂。过不多时，廖老头也来了，但还是那件灰布长衫。
    廖老头端起茶杯，喝了口茶水，继续讲课。这回上了只有两三分钟，还没说几句话，就看见门口多了一个肥肥胖胖的朱红色身影。还是那小黑胖子赵直，笑呵呵看着自己。
    廖老头点点头，冲学生们一摆手：下课。
    学生们欣喜异常，老师的这位朋友可真不错，来一次放一天假。
    散了学生，又只留下廖老头与苏红柄两人。赵直也不客气，背着书箱走进来，笑道：
    “麻烦二位，又来打扰了。”
    廖老头摇摇头，说道：“这是哪里话。昨天我二人有眼不识泰山，招待不周。您到底是哪位高人？能告诉我真名实姓吗？我二人愚钝得很，您不要绕圈子了。”
    赵直乐道：“先吃饭。吃完饭再说。”
    廖老头连声答道：“好好好，红柄，再去订一桌酒席。酒要好，菜也要好！”
    今天苏红柄做足了准备，早在村头小店交代清楚了，让那边提前预备好酒菜。去不多时，苏红柄就捧着食盒回来了。这回是一道莼菜鲈鱼羹，一只蜜汁烤乳鸽，一盘炸芋圆，一碟苏子叶炒田螺；带了一壶烫好的黄酒，用热毛巾层层裹着，还冒着热气。
    苏红柄打开食盒，把菜饭摆满一桌，赵直的两眼简直烁烁放光。这回苏红柄和廖老头都没动筷子，非常恭敬的，静静等他老人家把饭都吃了。
    酒菜用毕，赵直打了一个饱嗝，说道：
    “这菜真不错。你们村子里的小饭铺，做得出来这样的菜？”
    “听说店里有位老师傅，原来在将军府上当主厨，只不过来乡下之后，一般日子他都懒得做了。”苏红柄说道，“这回是特别给您露的这么一手。”
    “不错不错，味道好极了。”
    赵直揉了揉自己的大肚子，满面幸福的表情。廖老头看时候差不多了，说道：“高人，您这回能透露一下，您到底是谁，要来做什么吗？”
    话语之间，近乎恳求。赵直面露惭色，站起身来，朝廖老头深鞠一躬。
    廖老头大惊，赶紧起身说道：
    “高人，您这是做什么？大可不必！”
    “回见。”
    啊？
    赵直一扭屁股，一溜烟似的，直接跑出去了。廖老头这回反应倒快，气得一拍桌子，朝苏红柄喊道：
    “追他！”
    “啊？”苏红柄还没回过神。
    “追那个胖子！叫他回来，他不回来你把他绑回来！就说他没付饭钱！”
    “好嘞。”
    苏红柄撒腿跑出门外，一眼就看见赵直胖乎乎的身子，正朝村子外跑呢。苏红柄赶忙在后面追，两人一前一后，很快就跑出村了。
    苏红柄虽然没进学院正经修炼过，但自幼除了念书，也时常跑到乡间的练武场玩闹，练过些劈叉、下腰、拿倒立、翻跟头。他满以为自己追赵直这小黑胖子，不该费很大劲。没想到，二人沿着乡间土路一跑，自己竟然追不上，心里立刻有些好奇。
    苏红柄又追一会儿，心里从好奇转为惊恐，慢慢的停下了脚步。
    因为他看见，赵直后来不跑了，自己竟然也追不上。他就在前面慢悠悠的走着，可自己与他的距离却越拉越远。
    此时他已经到了荒郊野岭之中，抬头看：漫天的阴云，不见阳光。赵直一身大红色的长衫，背着书箱，在远处不徐不疾的走着，好像个活的纸人，看着令人心中发毛。
    苏红柄转身跑回村子，脊背冷汗直冒。等进了学堂，见到廖老头，这才是松了一口气。一摸自己身上衣服，已经内外湿透了。
    廖老头皱眉道：“红柄？怎么出这么多汗？”
    苏红柄喘匀了气，把自己方才所见所闻，一一讲给了廖老头。廖老头听完，沉吟良久，说道：
    “明天他必然还来。到时候看老师我的。别怕，回家去吧，多喝点水。”
    苏红柄看老师胸有成竹的样子，也没敢多问。回到家，父母看见他狼狈不堪的模样，也很诧异。不过苏红柄只说是自己感冒了，没多说别的。
    草草吃过晚饭，苏红柄就上床睡了。夜里翻来覆去，难以入眠。终于沉沉睡去，第二天早晨起来，竟然已经是上午八点半，天光大亮了。
    苏红柄急忙收拾好东西，赶奔学堂。到了学堂一看，学生们已经坐满教室了，只是气氛有些不对。学生们都面露惊惧之色，看着前面，大气不敢出。
    苏红柄顺学生目光看去，就见廖老头在黑板前盘膝而坐，双目微闭，神情十分严肃。
    在廖老头的身后，则背着一口古剑。为什么说是古剑？其实苏红柄也不懂，但他看见那宝剑剑鞘颜色乌黑沉郁，好像陈年古墨一样，透着那么的古色古香，故此断定这是一口古剑。
    苏红柄要前去搭话，廖老头却向他一摆手，示意他躲去门后。苏红柄无奈转到门后，压低了呼吸，垂手而侍。
    那个小黑胖子赵直没来吗？自己都起晚了，没想到今天他更晚。
    刚想到这里，苏红柄就听到门外穿来了有节奏的敲击声：
    咚、咚、咚。
    声音由远及近，好像有人拿木棍敲击地面。他偷眼朝门外看去，就见赵直那矮胖的身形朝教室一步步走来。
    他还是穿着肥大的朱红色长衫，但是背后没有背着书箱。
    他的手里是一根棒子，一头是黑色的，似乎是以黑铁铸造；另一头则是金色的，烁烁耀眼，似乎是黄金打造。
    他就是用这根棒子有节奏的敲击着地面，一路往这边走来。
    等他来到切近，苏红柄看得更清楚了：这根棒子两头比中间要憨，在黑色那端，雕着一个虎头；在金色那端，雕着一个龙头。此时在赵直手里，是黑虎头朝下，金龙头朝上。
    苏红柄正看得出神，忽然身后廖老头幽幽说道：
    “来啦？”