仙剑奇侠传

第十八章翩然若蝶
    李逍遥与林月如两人走入长安城，这天下首善之都内，果然有一股王者之气。除了街衢整齐之外，两边房舍也很有气派。
    在城门市集上，到处是交易及小贩，最前方的大庙前，还摆了个戏台，正在咿咿呀呀地唱着戏，万头攒动，可见十分受到欢迎。
    林月如拉着李逍遥往前钻，道：“瞧，唱戏呢！”
    李逍遥诸事无心，便随着林月如往前走。台上唱的是“白蛇传”，已演到水淹金山寺，只见台上白衣旦妆拉起尖嗓，一手拾剑，一手兰花指，指着扮许仙的小生，悲切地唱道：“您忍心将我痛伤，抛下妻儿入禅堂？……才对双星盟誓愿，你又投法海惹祸殃！手摸胸膛你想一想，有何面目来见妻房……”
    林月如感叹地说道：“逍遥哥哥，这出戏真是可怜呢！”
    “怎么可怜了？”
    林月如道：“白蛇精化身的白素贞为了报恩而嫁给许仙，许仙却因为她是妖，老要害她，最后害白娘娘被压在塔下，不是很可怜吗？”
    李逍遥道：“那是个蛇妖啊！当然该被收了。”
    “万一妖怪也有好的呢？”
    李逍遥道：“那就等她变好再说吧！”
    林月如道：“万一变好了就被杀了呢？”
    “这……”李逍遥回答不出，道：“反正妖怪难得有好的，好的就是仙，不是妖了。”
    林月如白他一眼，道：“哼，你敷衍我！”
    此时，一女子高声叫道：“表小姐，这不是表小姐吗？”
    林月如转头一看，两名婢女捧着竹篮上前，对林月如道：“表小姐，是我，阿萍啊！这是阿香，你忘了吗？”
    林月如想了起来，道：“你们是姨妈身边的两位姐姐！”
    阿萍笑道：“是啊，我们去年还玩过呢！小姐怎会来长安了！”
    “你们呢？姨妈有没有来？”
    阿萍摇了摇头，道：“没有，我们是奉夫人之命，到水仙尊王庙前为少爷烧香的。”
    “哦，他怎么了？”
    婢女阿萍道：“少爷最近身染怪病，卧床不起，大夫们都查不出是什么病，夫人急死啦！”
    林月如奇道：“他生病了？怎么会这样呢？我前一阵子看他还好好的啊！”
    “我们也不知道，小姐，请随我们回府吧，夫人最近天天愁眉不展，知道你来了，不知会有多开心！”
    林月如道：“当然，逍遥哥哥，跟我们来吧！”
    李逍遥点了点头，那两名婢女对李逍遥行了个礼，便顺手帮他们拿了包袱等物，转身在前面带路，走到大路时，已有两顶轿子等在那儿，四个轿夫的制服、轿上，都绣着“刘”的篆字。
    “小姐请，李公子请。”
    二婢让林月如与李逍遥进入轿子，自己在一旁走路。四名壮仆就这样一路扛着李逍遥与林月如，走进了尚书府。
    进入府中不久，放下轿子，就有好几名老妈子上前，对林月如又是寒暄又是说笑的，原来她们都很熟识。李逍遥没话说，只能站在一旁。
    丫头老妈子们领着林月如与李逍遥步入内堂，穿过好几个门，人渐渐静了，不相关的人也退了，最后只剩几名地位较高的婢女，与李逍遥、林月如一同进入厅中。
    一名身穿细绸长衣，头上挽着高髻的美貌妇人，迎了出来，说道：“月如，我的好甥女儿，可不是你吗？”
    “云姨！”林月如呼唤一声，整个人投进她怀里，那被唤作云姨的女子，看起来只有三十来岁，与林月如有点相似，但是温婉优雅，更有贵气。
    她爱怜地抚着林月如的头发，道：“你这个丫头……这么久都没来看云姨，说来就来，跟个精灵似的！”
    林月如笑道：“我要来就来，没人管得！”
    “还是这样野！一年不见，长得更标致了，看样子不怕嫁不出去了！”
    林月如嗔道：“云姨，您又取笑人家……”
    刘夫人笑道：“呵……我还以为你是为了晋元大婚，未曾请你父女过府饮宴，才前来兴师问罪呢。”
    林月如与李逍遥一听，都颇为讶异。
    “咦？怎么才几日不见，表哥就已娶亲了？”
    李逍遥暗自笑道：“现在全世界惟一肯娶你的，已经没了，看样子不是我当和尚，是你得当尼姑了。”
    尚书夫人望向李逍遥，问道：“这位公子是……”
    林月如望了李逍遥一眼，有点不好意思，道：“是……是位朋友，他叫李逍遥，也跟表哥结拜过。”
    尚书夫人温柔地说道：“是晋元的结拜兄弟？晋元一回来就病了，没来得及跟我说，你来了，他一定也很高兴。”
    李逍遥忙道：“晚辈李逍遥，见过夫人。”
    尚书夫人依然是那么温和可亲，道：“别那么见外，也叫我云姨就行了。我一向把月如当自己的女儿看待，所以大家都是一家人。”
    林月如红着脸道：“云姨，您怎么这样说嘛，我跟他又不是……”
    尚书夫人道：“你的事情，晋元已经跟我说了。呵……你自小好强，不愿服输，这位李公子能在比武招亲赢得你的芳心，想必武功一定非常了得。”
    林月如道：“哪有？他呀，不过只会那么一招半式罢了。哼！我要是认真打，他才不是我的对手呢！”
    李逍遥笑道：“耶？说起来好像是你故意让我似的？”
    林月如道：“本来就是！这一路上要不是我，你早就给妖怪吃了。”
    尚书夫人笑道：“好了，你们别斗嘴了。李公子，月如的个性就是这样，一张嘴巴不饶人，你还多多担待了。”
    林月如大发娇嗔：“云姨……！”
    李逍遥笑了一笑，不跟他斗下去，林月如猛然想到，道：“我听说表哥病了，是真的？”
    尚书夫人长叹道：“唉……晋元从苏州回来不久后，突然生了一场怪病，看过许多大夫都不见起色。我这做娘的，只好天天上香，替他祈福。到处的仙祠大庙，都拜过了，家中也请了几尊神回来拜，我现在天天茹素，只求神仙保佑他好好的。”
    林月如道：“他生了病，怎么娶亲？”
    尚书夫人道：“就是因为他染上怪病，查不出病因。有人指点说是犯了鬼祟，一定要冲冲喜，所以才给他娶了一门，先做偏房，若是能好，或许扶正，就看他的意思了。不过奇怪的是，娶了这个媳妇之后，元儿的病真的好点了呢！”
    林月如好奇地说道：“新嫂子呢？唤出来让我们沾沾喜气吧！”
    尚书夫人道：“元儿病虽转好，但底子还弱，最近一个月以来，我都让他在后花园的厢房中静养。”
    林月如道：“喔？我可以去看看他吗？”
    “当然，你肯见他，他最高兴不过了。”
    林月如道：“我们先去看表哥，然后再回来跟云姨说话！”
    “嗯，你们去吧。”尚书夫人说道。她微笑之时，难掩忧色，可见实在非常担心儿子的病。
    林月如与李逍遥一同往另一个内门而去，林月如回头对李逍遥道：“你瞧，我姨丈是当朝大学士，官拜礼部尚书，现在他家的房子比我家的还大一倍呢！”
    李逍遥道：“这么大房子，要住多少人哪？”
    林月如笑道：“你真是乡巴佬！这么大房子何必要处处住人，有的花园就要整座山，当然得这么大！我小时候，姨父还没高中举人，一家人还都寄住在我家呢！”
    李逍遥突然停步，林月如回头道：“怎么啦？”
    李逍遥道：“我觉得……刘晋元会不会是因为你不答应嫁给他，所以他才病倒的？”
    林月如一怔，撇了撇嘴道：“这……这……关我什么事？”
    李逍遥道：“话不能这么说，刘晋元对你确实是一片真心……”
    林月如正色道：“虽然他和我从小一块长大，这并不代表我一定要对他有什么情爱，我只当他是亲大哥看待，男女之情半点也没有的。就算我爹逼我嫁给他，我是死也不允的，信不信由你！”
    李逍遥便不再说，让林月如领着他在前面走，两人进了后花园，但见处处是锦簇花团，一丛丛的牡丹，争奇斗艳，富贵无比。
    一两名美貌婢女正在修剪花朵，见到林月如与李逍遥，同时停下手上的工作，道：“表小姐！”
    林月如道：“我表哥呢？”
    其中一名婢女指指后方的假山月洞，道：“后面的厢房，就是少爷静养的地方。”
    林月如看了看这满园牡丹，粉白艳红的，甚为可喜，道：“怎么有这么多牡丹，我以前没见过，长得真好！”
    那几名婢女争着说道：“这都是少夫人种的。”
    “这几株牡丹，可是名种。有许多老爷的朋友出高价想买几株回去观赏，少夫人怎么也不肯割爱。”
    “少夫人非常爱花呢！她一来之后，便在这花园里前前后后栽满了各种花儿，美极啦。”
    “而且，少夫人还是个养花高手，这院子里的牡丹，就是少夫人亲手植的。”
    林月如喜道：“她这么有本事？”
    那些婢女看样子都很喜爱这名新夫人，有的说道：“是啊，少夫人不但有本事，性子又好，我没见过那么好的人。”
    “少夫人除了每天亲自伺候少爷用膳、沐浴更衣，还每天为少爷煎药，都不让下人们代劳。”
    “还有，少爷因为身体不适，常发脾气，少夫人也不曾有怨言。”
    “有这样的夫人，少爷真是有福气……”
    “少夫人和少爷非常恩爱呢！每天少夫人都陪在生病的少爷枕榻边，一步也没离开。”
    听了这些话，林月如有点惊讶了，在这尚书府中，云姨已是以仁善闻名的，还会有人比她更得人心？那要温柔到什么程度？
    林月如忍不住道：“我非去看看新嫂子不可，逍遥哥，快来！”
    李逍遥也听得好奇起来，与林月如两人一同起身往月洞后走去。走过了小桥之后，在一片花树掩映间，一间小小的雪白楼房，矗立在桃花树后。
    这雅致的地方，就连李逍遥都忍不住放轻了脚步，不过也暗暗想道：“住在这种地方，怎么培养男子气概？难怪刘晋元会变成那个样子，怪不得他。”
    或许就是刘晋元太过于养尊处优，才会那么没有主见，古人说“生于深宫，长于妇人之手”，果然是句经典名言。
    林月如大步而入，正要叫声表哥，便听见内堂“砰”的一声，有人摔了下来，叫道：“啊……彩依，彩依！”
    林月如与李逍遥奔了进去，碧窗纱橱后面是套间暖阁，旁边的古董架上，又是古代宫中的宝镜，又是雕刻舞姬的玉盘，金泥书屏隔着一张极大的架子床，床架垂覆着连珠帐，帐内还有一层轻若云絮的透明丝帐，富贵华丽得让人眼花缭乱，若非亲眼所见，实难想像。
    一名穿着白色寝衣的男子倒在地上，抓着胸口痛苦地乱滚，林月如忙奔上前，道：“表哥，你怎么了？怎么了？”
    那男子正是刘晋元，他脸色苍白瘦削，原本俊美的样子现在已变得十分憔悴。
    李逍遥也怔住了，才几天不见，他整个人瘦了一大圈，差点认不出来。
    一阵幽幽芳香，自内间传了出来，这阵似有若无的高雅香气，顿时让慌乱的气氛缓和了不少。
    “相公，相公！”
    轻柔而怜爱的声音，温和得教人登时软化，就算再暴戾的人听了这样的声音，也会静下来。
    “相公，妾身回来晚了，我马上伺候您服药。”
    李逍遥和林月如都看怔了，那翩翩出现的女子，扶起刘晋元，所有的动作都那么美丽，那么教人目不转睛。这样的美人，不要说画不出来，就是连做梦，都梦不出来。有赋云：“盛容饰之本艳，奂龙采而凤荣。翠黼翚裳，纤谷文絓；顺风逾扬，乍合乍离；飘若兴动，玉趾未移。详观玄妙，举世无双；华面玉灿，靥若芙蓉。肤凝理而琼洁，艳鲜弱而柔鸿；回肩襟而合动，何俯仰之妍工？”
    这活脱是那美人的写照。她将刘晋元安置在床榻上之后，转身从旁边几上取起漆器碗匙，坐在床畔，将碗中汤药一口一口喂刘晋元喝下。
    李逍遥与林月如看着她优雅的动作，看得都目瞪口呆。这样的绝色美人，会那么细心，那么温柔。光是有其中一样优点，都是难得的佳人，何况所有优点齐聚于一身！
    药刚刚喂毕，她又取出纱帕，为刘晋元拭了拭脸，问道：“相公，您觉得怎么样了？”
    刘晋元喘了口气，略为恢复了些元气，道：“舒坦些了。”
    那绝色美人微微一笑，十分欣慰。
    由方才至现在，她眼里只看得见刘晋元，谁也不多瞧一眼，更是显示她眼中只有刘晋元，美人多情至此，更属难得。难怪刘晋元会在这么短的时间内，便娶了她。
    刘晋元道：“我服了这么久的药，每次发病时却是一次比一次难受。我这病真的能医得好吗？”
    那绝色女子柔声道：“相公，您要忍耐，妾身相信只要再过几天，您就会好起来的。”
    见刘晋元已经好了，林月如道：“刘大哥，你何时娶了这么美丽的妻子，怎么不曾通知我一声啊？”
    刘晋元抬头一见是林月如，喜出望外，道：“如妹！你……你来找我啦？”
    林月如道：“嗯，我与他一块儿来。”
    刘晋元一望见旁边的李逍遥，喜色登时尽去。他本以为林月如听说他病了，赶来会见他；但是一见到李逍遥，那无非就是告诉刘晋元：“你别梦想我嫁给你了。”
    刘晋元见到林月如时的表情，看在那绝色女子眼中，她依然平心静气的，半点也没有妒恨的样子。
    林月如道：“你媳妇真漂亮，又这么温柔，嫂嫂，你叫什么名字？”
    那绝色美人谦退了一步，微低着头，道：“我叫彩依。”
    “彩依，彩依……嗯，名字也真美呢！”
    她微笑道：“多谢林姑娘称赞。”
    林月如道：“听说你精通医理，刘大哥究竟得的是什么病？你跟我们说说，或许我们帮得上忙。”
    彩依道：“小女子只懂些调养方子，减轻公子的痛苦罢了，怎敢妄谈医理呢？”
    刘晋元叹道：“唉！爹娘已经请了许多大夫，至今连我得的是什么病，也查不出来。还好有彩依的药方，我最近才好转了一些。”
    林月如道：“我表哥有这福气娶你为妻，真是他上辈子修来的。”
    彩依忙道：“不，小女子只是暂时填房，不敢自专……”
    林月如笑道：“唉，他有了你，如果还敢乱想，我就打他！”
    彩依一怔，低下头去，轻道：“这……彩依知道本分，不敢专宠……”
    李逍遥问道：“大嫂是哪里人？”
    彩依道：“是苏州府人。”
    林月如奇道：“你家也在苏州城！怎么我从没见过你？”
    彩依微笑道：“我家是市井小民，林小姐乃名门巨媛，小女子怎么有荣幸见到你呢？”
    李逍遥道：“我看你还比较像名门闺秀的样子。”
    林月如白了李逍遥一眼，道：“我哪里不像？”
    李逍遥本想说“你哪里都不像”，话到口边，想到这是刘晋元的病房，在他面前这样与林月如嘻闹，总是不好。
    见刘晋元精神有些不济，彩依柔声说道：“二位，很失礼，相公服过药后，需要安静歇息，请二位明天再来陪伴相公，解他之闷，好么？”
    李逍遥也知道病人不宜久扰，遂道：“那我们不打扰了。月如，走吧！”
    林月如与李逍遥两人步出这所小楼，林月如回头看着，道：“表哥病成这样，真可怜……”
    李逍遥道：“怎么会可怜？我反倒觉得晋元兄很幸福呢！有这么一个绝色美貌，又温文入骨的妻子，寸步不离地照顾他，唉！要是谁娶到这种老婆，就算只有一天，做鬼也甘愿！”
    林月如狠狠地说道：“那你就去死一死吧！讨个女鬼当老婆！”
    李逍遥道：“你生什么气？再气，气成了母夜叉，也入了鬼籍，只怕我成了鬼时……”
    李逍遥下一句“成了鬼时也得娶你”及时收住，没说出口。林月如聪明机智，当然猜得出他下半句会是什么，脸上一红，背转过身道：“哼，成了鬼也是个色鬼！”
    两人在这花团锦簇的园中无语漫步，李逍遥想道：“我刚刚怎会突然想到娶月如妹妹？她……我知道她对我的心意，可是……可是我与灵儿说过的那些话，绝不能不算的。灵儿她为何要离开我呢……唉！”
    李逍遥情不自禁地叹了出声，林月如转头见他心事重重，本想问他在想些什么，可是一想到他前一阵子为了赵灵儿，时而欢喜若狂，时而激动失智，那么，他在想什么，还需要问吗？
    林月如心头一痛，便不做声，默默地陪在他身边。
    李逍遥想的确实是灵儿，他想道：“……在林家堡，灵儿被蛇妖掳去了，为何会在半路被韩医仙的女儿所救？难道……她不是被掳去，而是自己走的？不会吧……？她为什么要走？为什么我总觉得她想告诉我什么？灵儿，灵儿，你到底有什么苦衷，不能对我说？难道我无法分担你的痛苦吗？这回再找到你，我……我绝不会让你走，谁也不许带走你！”
    李逍遥神情变得有些激动，浑然忘了身边还有个林月如。
    林月如闷闷不乐地看着花木，心情忧烦时，看花半点也不觉得美。李逍遥回过神来，见林月如脸色难看，道：“你又生气了？”
    “没有！”
    “分明有。”
    “有也不关你事！”
    李逍遥笑道：“怎么不关我的事？我猜，全关我事！”
    林月如脸上一红，道：“你……你……”
    李逍遥暗想：“怎么我又来逗她？”他明知不可，可是话一出口就是这样，自己也管不住，或许是李逍遥的天□□！
    幸而此时婢女上前来，暂时打破了僵局：“表小姐，李公子，夫人要奴婢过来请二位到东边耳房用餐。”
    林月如道：“我们就去。”
    两人来到其中一间的院落，东边有一排耳房，是夫人平日起坐宴息之处。临窗炕上铺着锦毡，堆了许多大红金蟒线枕，左边几上有汝窑的美人斛，右边几上有春秋宝鼎，四处都放着大椅，搭着银红花椅塔。
    夫人坐在前方的锦榻上，正在聆听下首坐在大椅上的两名先生说话。那两人穿着褐色或黑色的长袍，十分恭敬，不敢真的坐下，屁股倒有一大半悬在椅子外头。
    其中一人说道：“小人行医二十余年，从来没见过那种怪病。”
    夫人忧心地说道：“张大夫，您是宫里钦点的御医，也不知么？”
    那名张大夫道：“赵先生世代名医，先祖著作等身，比小人更加精微犀利，看出什么了也说不一定。”
    赵大夫连忙道：“禀夫人，小人也……也查不出来病因，遍寻先人医典，都没有这样的记载。”
    “这……唉！元儿啊……”夫人忍不住红了眼眶，一旁的侍女也都容色惨淡，不知该如何是好。
    张大夫道：“不过么……”
    “不过怎样？大夫您说，您只管说。”
    张大夫迟疑地说道：“或许……不是生病？”
    夫人反问道：“不是生病？那是怎么？”
    张大夫说道：“也有可能……是……中了奇门邪术的毒。”
    赵大夫忙道：“不会吧？尚书府正气浩然，奇门邪术怎会入内？不会的，万万不会的！”
    张大夫一听，便不敢再说。
    夫人长叹了一声，道：“不提会不会，如果是呢？又怎么医治？”
    张大夫和赵大夫互看了看，都没人答腔，过了半晌，赵大夫才说道：“如果是，那么……我等医药之人，无能为力。”
    尚书夫人一听，眼泪便落了下来，呜呜低泣。
    那两名大夫也十分难受，低声道：“学艺不精，该死，该死。”
    “有愧先人，没脸行医了……”
    尚书夫人收泪，轻声道：“这不是二位大夫的错，我找了多少名医，也都这样说，阿萍，带二位大夫领款去。”
    阿萍擦了擦泪，道：“是。二位随我来。”
    两名大夫纷纷起身，向尚书夫人叩了个头，才低首趋步而出。
    林月如与李逍遥进来，林月如挨着夫人坐下，道：“云姨，你别伤心，我说表哥要好了。”
    尚书夫人道：“你怎么知道？”
    林月如道：“有那么好的嫂子，不但他要延寿好几十年，就连你啊，我看都乐得多活一百岁呢！”
    明知只是说笑，尚书夫人依然心头略宽，道：“你这妮子，平日大大咧咧，有时又这么甜，这么讨人喜欢！”
    林月如偎着尚书夫人，笑道：“你喜欢就收了我当女儿吧！”
    尚书夫人搂着月如道：“我本来就只有你这个女儿！”
    林月如早岁丧母，只能对这阿姨撒娇，从前因为不喜欢刘晋元的死缠烂打，所以故意疏远其家，如今刘晋元已娶了彩依，林月如便敢放胆对云姨撒娇，以后想必是更常来的。
    老妈子道：“夫人，晚饭传好了。”
    尚书夫人拉起林月如，道：“月如，李公子，咱们南边房里坐去。”
    尚书夫人携着林月如走出后房门，由后廊走向南边房，穿过几间小小抱厅，又绕过大影壁、走过半大门，沿路所见仆厮一见到他们，无不在墙边垂手侍立，不敢乱动。李逍遥想：“这么大院子，真的会迷路！这里的家规，比月如妹子家严格好几百倍……原来大官人家是这样子，以后打死我也不当大官，整天这样走，头都昏了！”
    进入穿堂后，是间温暖的小厅，他们入内后，里面的丫环等人才开始陈设桌椅，丫环持着拂尘漱盂巾帕等物，服侍的人虽多，却一点咳嗽杂音都不闻，不管是传桌椅或是送巾帕的，上阵有序，一点不乱。在这家中，吃饭还得先饮些茶、漱了口，在玫瑰水中洗过手，擦拭净了，才一道一道地慢慢上菜。虽然全是素菜，但做得极为精巧华贵，用上了无数名方，一般人根本吃不出是不是素的。
    林月如问道：“云姨，怎么不请彩依嫂子一道来用餐？”
    尚书夫人道：“晋元生病后，生荤油腻都不能沾，每日三餐都是彩依替他另外料理，她每天陪晋元吃同样的淡粥，别的不吃。”
    林月如好奇地问道：“表哥是怎么认识她的？他娶了这么一个如花似玉的妻子，真教我吃了一惊呢！”
    尚书夫人笑道：“彩依是在一个月前来到这里的，当时她一家人出外旅游至此，遇上了盗匪，双亲都遇害了，只有她侥幸逃生。可怜她无依无靠，想葬父母却身无分文，于是委身于我家当婢女。我和老爷见她知书达礼，温柔细心，又通晓医理，就让她负责伺候晋元。”
    林月如道：“原来如此，一个有了依靠，一个讨得媳妇，真是两全其美。”
    尚书夫人道：“是啊，我早想让晋元快点成亲了！彩依端庄而贤淑，又有冲喜之说，希望元儿就此不药而愈。”
    这顶级的富贵人家一顿饭，吃了超过一个时辰，但奇怪的是李逍遥竟不觉得慢，也许是上菜时的精美，便让人习惯慢慢地吃，也或许是尚书夫人与林月如言来语去，也没有感觉时间飞逝，不论怎样，慢食总合养生之道。
    饭毕，又是盥洗漱口的，一件不少，婢女送上茶来，尚书夫人道：“月如，我方才接到一封书信，是你爹送来的。”
    林月如大惊，道：“什么？他说什么？”
    “他没说什么，只说他要赶过来。”
    林月如跺足道：“这……云姨，你怎么现在才跟我说？哎呀，这，这可糟了……”
    尚书夫人道：“月如，你爹不是个不讲理的人，你有话得好好跟他说，否则，别说你爹生气，云姨我也是不依的。”
    林月如心急，如果尚书夫人早点说，她早就带李逍遥离开此地了，可是尚书夫人压到现在才掀牌，想必林天南也已经快到了。不知道爹会怎么处理她离家的事，林月如虽然娇惯任性，但这回忤逆得实在太过头，她自己先心虚了，有点不知该如何是好。
    见林月如那坐立不安的样子，尚书夫人道：“月如，你别怕，我知道你爹的性子，他呀，心最软了，到头来还是要依你的。”
    林月如闷闷不乐地说道：“哼，你跟爹联手给我下套子。”
    尚书夫人笑道：“你生气了？”
    这时，婢女入报林老爷来了，尚书夫人拉起不情不愿的林月如，道：“月如，李公子，来吧，有什么事，还有云姨在呢。”
    林月如硬着头皮被尚书夫人带到前院的花园来，只见林天南背负双手，还佩着宝剑，沉着脸背对他们，昂立于园中。
    尚书夫人笑道：“林老爷来啦，你佩了剑要来吓谁哪？”
    林天南对她一揖，道：“夫人，我来带月如回去，她在此处打扰了。”
    林月如怯怯地唤了声：“爹！您……您怎么会到这来？”
    林天南沉声道：“我来找我的女儿，不对吗？”
    林月如见爹动了怒，性子也起来了，转头道：“我才不回去！”
    尚书夫人道：“月如，这是对你爹说话，别这样硬脖子。”
    林月如拉着尚书夫人的手，道：“云姨，你跟爹说说，他对不对？他一下子千方百计要逼我嫁人，一下子却又要把逍遥大哥赶走，出尔反尔，到底怎样才对嘛！”
    林天南哼地一声，道：“刘夫人，你也对她说说，她一个名门闺秀，到处乱跑，身边还有个年轻男子，这样对不对？”
    “这……”尚书夫人又好气又好笑，这父女俩果然是一个性子，便道：“唉，林老爷，你女儿大了，她知道好坏，你别太为难她。”
    林月如得胜地说道：“怎样！听见没有？”
    林天南哼了一声，道：“你这丫头，从小每犯了错，就跑到云姨那里躲起来，好让云姨替你求情，她就帮着你！”
    林月如道：“我又没犯什么错，你扯到小时候做什么？”
    李逍遥心里暗想：“你还不是最爱翻旧账？你跟你爹一个性子。”
    “你……”林天南怒道，“好，我把你宠坏了，我今天来这里，只是要确定一件事，你给我好好地说！”
    林月如点了点头，林天南知她性烈，向来不说谎，便开门见山地说道：“爹问你，你离开家的这些日子，都是和他在一起的？”
    林天南指了指李逍遥，林月如道：“嗯……是又怎样？”
    林天南脸色变了，林月如忙道：“我和李大哥之间是清白的。”
    林天南吸了口气，转头对李逍遥道：“李少侠，当初比武招亲之约，依旧算数，我林天南非是出尔反尔之辈！只要你答应我一件事，我就无二话。你以后不再去找那个姓赵的妖女，我立刻将月如许配给你！”
    林月如听后轻叹了一声，果然，李逍遥道：“前辈，恕晚辈难以从命！于情于理，我都不能置灵儿于不顾。”
    林天南大怒，道：“那你把我女儿当做什么！你的什么人？”
    李逍遥道：“这……我与月如妹……”
    林月如急道：“爹！我们的事，您别管嘛！”
    林天南喝道：“住口！我怎能放任我的亲生女儿，在外面跟男人游荡厮混？”
    林月如气得脸也红了，大声道：“爹！您怎么可以说得这么难听！”
    林天南道：“小事我可以不管，这是节操，是名声！这样的大节，为父不能不管！”
    从小林天南处处保护着林月如的名声，因此就算知道她有本事可以杀死蛇妖，他都不让她去，更何况现在，她是不折不扣地与男子逃家，这样的名声，林天南想都不敢想，那时起他已打算让他们成亲了，但如今这样，李逍遥竟对林月如无意，则完全让他无法接受。
    林天南杀念已动，脸上不露声色，道：“如儿，爹知道再说什么你也不会听，那就别说了。”他转头望向李逍遥，道：“李少侠，有几句话，我想与你私下一谈，可否？”
    李逍遥道：“是。”
    林天南也不多说，转身便走，林月如拉住李逍遥的手，有点担心。李逍遥笑了笑，抽出手来，随林天南而去。
    林天南走出院子，来到旁院的一处树林，方才站定。这里是刘家的后花园的外边入口，向来是老爷或清客们游园的入口处，有一大片的松树，郁郁苍苍，十分清雅。
    李逍遥站在林天南身后，等着他说话。
    林天南转身向李逍遥，问道：“李少侠，你不愿与赵女断绝关系，是不是因为恨我片面悔婚？”
    李逍遥道：“晚辈不敢。您是月如的父亲，月如的事由您做主，晚辈怎敢有怨言？”
    林天南铁青着脸道：“月如能像你这么懂事就好了。并非老夫言而无信，存心作梗，而是老夫知道你和赵女关系暧昧，姑且不论她是正或邪，你都不应该有了月如，心里还挂念着别的女人。”
    李逍遥道：“前辈说的极对，晚辈若心中有了一人，又想着别人，那就是个好色无耻之徒。恕晚生直言：我与赵姑娘已说好了婚事，家中婶婶也允诺了，我万万不能再娶旁人。”
    他每说一句，林天南的脸色就难看一分，李逍遥续道：“赵姑娘孤苦伶仃，际遇堪怜，家婶千叮万嘱，要我护送她回苗疆家乡寻母。她与我相识在先，且曾对我有救命之恩，我若是为了攀龙附凤，而弃她于不顾，岂不是不仁不义、无情背信之人吗？”
    林天南沉声道：“饶你说得头头是道，可是，月如不明不白的继续跟着你，将来如何做人，你想过吗？她性子虽高傲，可不也是个孤单女子？你不管她的名声，就算有情有义？”
    李逍遥大困，道：“我……”
    林天南反手抽出宝剑，李逍遥怔了一怔，道：“前辈……”
    林天南喝道：“不必多说了，拔剑吧！我倒要看看你是真的男子汉大丈夫，还是个只会耍嘴皮子的无赖。”
    李逍遥连忙退了一步，道：“不，晚辈怎敢跟您动手？”
    林天南脸一扬，道：“接招吧！你若是有真功夫、真胆量，就不得退后半步，接下我林家的七诀剑气！你若赢得过我，从此以后，我便不再过问你们的事。”
    “可是，我……我……”
    林天南厉声道：“你若只是个胆小鼠辈，我就当场一剑毙了你，以免耽误月如的终身！”
    不等李逍遥反应，林天南已振剑疾刺而来！
    第十九章蜚短流长
    眼见决战势在必行，林天南一剑劈至，李逍遥急忙脚踩方步，踉跄地避开林天南这一剑，道：“前辈请三思！晚生实无意冒犯……”
    “咦？”林天南发现李逍遥的“谢公行处苍苔没”步法虽不甚高明，发足闪身却快若鬼魅，这是内力过人的特徵。
    在比武招亲的擂台之上，他看出李逍遥剑法虽然高妙，但是内力根基可以说是半点也没有，这样的身手打败林月如是绰绰有余，但未必是他林天南的对手。因此，这次他前来尚书府，已打定主意：若是李逍遥对林月如做出任何有辱门风之事，便不惜取他性命，带回女儿。
    甫一交手，林天南惊觉短短的数日之内，李逍遥的内力陡增，这下子胜败未定，他原先的计画已未必能行。但是林天南是个心高气傲的人，越是有挑战性的对手，他越要比个高下。因此他不怒反喜，更是非与李逍遥决战不可。
    林天南冷冷一笑，道：“冒犯？好大的口气！拿出你的真本领吧，否则，死在我剑下，作鬼休怨！”
    话声未落，又是一剑刺到，当的一声已被李逍遥拔剑架开。林天南喝道：“好，第三剑，眼睛放亮吧！”
    林天南说是第三剑，却是两剑飞蚊似地接连紧刺，忽上忽下，向前紧逼。李逍遥只忙著以剑相迎捍格，尽是守势，手中的铁剑飞舞，像一朵黑云般护住了他的周身。林天南的快剑竟找不到一丝破绽，只听得锵锵锵，飕飕飕，两剑转眼已相战了数十招，不相上下。
    林天南只顾进逼，不料‘咻’的一声，李逍遥竟回剑疾挥，神贵莫测的一式“庐山秀出南斗旁”，画破了林天南的胸前衣裳，虽只画破了衣服，但是剑刃隐含的内力，竟令林天南的肌肤隐隐生痛。
    林天南脸色略变，这小子的不但内力变得高强，连剑法都进步了不少，如果是他自己苦练的结果，那么他可说是个罕见的习武奇才。
    赶至一旁观战的林月如见两人斗作一处，李逍遥处处退让，不得已出剑画破林天南衣服，令她急得不知如何是好，叫道：“爹，你输啦，别赖皮！”
    林天南恼羞成怒，叱道：“少啰唆，胜负未分！”
    林天南振剑反击，紧攻急搠，可是李逍遥实在闪避得太过灵活了，而手中的铁剑更是神出鬼没，总是由林天南意想不到的方向攻来，逼得林天南不得不改攻为防，总是无法得手。更让他火大的是：李逍遥一边舞剑，一边说道：“前辈小心，我要刺您腹结穴了！”
    一剑果然直取林天南的左腹，林天南急忙抬臂倒转剑身，当的一声挡去李逍遥的剑尖，倒像是两人套好的一般。
    “列缺，前辈留神！”
    林天南急忙转腕收剑，李逍遥的剑侧滑过他的手臂，又道：“期门、华盖！”
    林天南舞剑护身，锵铛两响，电光石火之间又接了两剑。林天南剑随李逍遥之命而出，简直像是被李逍遥指挥似的，越来越是气恼，认为李逍遥是有意在林月如面前羞辱他。
    事实上李逍遥也是有苦说不出。他的剑使得渐渐顺手，越来越凌利，他怕自己一时手快，不小心伤了林天南，所以才出声警告。但这正触犯了武林的忌讳，若是围观的还有第三者，那林天南可就名声扫地了。
    虽然此时在场的只有林月如，这对林天南来说也是受辱不小。
    李逍遥与林天南两剑交缠激斗，舞得像两条飞藤，只听李逍遥又道：“至阳，小心！”
    林天南‘哼’的一声，喝道：“胡说八道！”
    至阳穴是在背后中央，现在李逍遥的剑被他缠住，怎么可能回剑到他背后去刺他至阳穴？因此林天南不作防备。不料眼前一花，李逍遥的剑竟如长蛇脱穴一般，滑了出来，一招“鸟飞不到吴天长”绕过他的肩，身随剑飞，已跃至背后，一剑往他的至阳穴刺去！
    林天南绝对来不及回身相格，若是平时决斗，他必定被一剑刺穿了！
    “啊！”
    林天南惊出一身冷汗，剑尖的霜气几乎已透过他的身体，但就在千钧一发之际，李逍遥及时收住剑气，硬生生地腰身一翻，大转了一圈，跃出数步之外。
    李逍遥这硬生生的转剑收势，若是一个调息不顺，很可能轻则扭伤筋骨，重则逆乱血脉，因此李逍遥落地之时，脚步一软，竟尔跌倒，一时间胸口闷滞，喘不过气来。
    林天南脸色苍白，呆了半晌。林月如看了看林天南，又看了看按著心口，跌坐在地一脸痛苦的李逍遥，也不知是怎么了，边奔到李逍遥身边，道：“你怎么样了？”
    李逍遥连话都讲不出来，只微微摆了摆手，示意自己没事。陡然林天南转身走了过来，手中还提著明晃晃的剑。林月如吓得挡在李逍遥面前，叫道：“爹，我随你回去，您不要杀他！”
    林天南叹了口气，收剑入鞘，在李逍遥胸前、腹间轻拍疾点，导正了他有点逆乱的真气，李逍遥立刻就能站起，抱剑道：“多谢前辈。”
    林月如面色苍白，虽然她看不出怎么一回事，可是这样好像是李逍遥输了。
    但是林天南竟殊无喜色，叹道：“唉……！我真的老了。”
    李逍遥默默不语，林天南道：“你冒著自残之危，没有杀我，我若这样都输不起，还枉称什么武林盟主！”
    林月如一呆，喜道：“爹！你说你输了？”
    这句“你说你输了”，居然说得眉花眼笑，令林天南哭笑不得，脸色一沉，道：“哼！女儿养大了，终究是别人的。”
    林月如既羞又喜，揉著衣角不语。
    林天南转身背对著李逍遥与林月如，道：“月如，李公子，你们随我入内，我有重要的话要交代。”
    “是。”李逍遥与林月如紧跟著他，一起走入了内堂。
    林天南在一张黄柏椅上坐下，望著眼前站著的林月如、李逍遥。只见女的丽色可人，男的器宇轩昂，实是一双璧人。但是，事无全美，竟会多了个赵灵儿在中间，令林天南感到这一切似乎是天意作祟。
    林天南道：“李公子，你本来就是我瞩意的快婿，我会横加阻挠，并非全是因为你已有婚盟在身，我们也不做官，武林道上是不讲这些俗礼的。老夫之所以不能容赵姑娘，真正的原因，你难道不知吗？”
    李逍遥和林月如互望了一眼，李逍遥道：“请前辈指教。”
    林天南道：“你师父酒剑仙难道没对你说过？”
    此事竟会与酒剑仙有关，李逍遥更是意外，摇头道：“晚辈与酒剑仙前辈只有二会之缘，他教了我功夫，没说什么就飘然离去了。”
    “难怪，唉，这个散仙真是……”
    林天南叹了几声，才道：“好吧，我就对你说了。此事牵涉到蜀山派的一件隐私，我本来不该宣之于口，但为了让你了解事情的严重性，只好破例了。你们两个听好：这件事不得再传入第四人之耳，若谁说了出去，我这张老脸，将无颜再见蜀山的结义兄弟了。”
    见林天南态度严肃，李逍遥不由得敛容颔首，也慎重地点了点头。
    林天南屈指细算，道：“这该是在酒剑仙的太师父那一代的事了，算来有一百多年啦……”
    李逍遥与林月如都聚精会神地看著林天南，此事已经隔了这么久，林天南还如此慎重其事，可见必定是极为深重的隐私，也很可能是蜀山派最深的痛。
    “在三代之前，蜀山派曾有位弟子，他本是个弃婴，在蜀山脚下被当时的掌门人姜绝之拾获，收养了起来，这个孤儿便跟著姜绝之姓姜。他没有身世，从小在蜀山成长，从未踏过山下半步。这个姓姜的孤儿不但长得仪表堂堂，而且居然是个绝世的习武奇才，十几岁便把蜀山武学的精神全掌握住了，就连当时的掌门人也没什么可再教他。接著他学习琴棋书画，也都轻易地精通各艺……”
    林月如惊讶地说道：“天下间有这样的人？那他一定聪明极了！”
    “这还用说？”林天南说道，但是神情却显得有点沉重，续道：“除了头脑极好以外，更难得的是他的心胸也好，他不但对师父尊敬有加，对师兄弟门视若手足，心胸更是坦荡过人。这样一个不世的人杰，不但当时蜀山的掌门姜绝之将他视若珍宝，万教也都很羡慕蜀山掌门拾到了这个宝贝，看来蜀山派定要在他手中发扬光大，成为第一大门派……”
    林月如又说道：“这么了不得的人，叫什么名字？我怎么没听过蜀山有这号人物？”
    林天南咳了一声，道：“我不知道他的名字。”
    林月如奇道：“你不知道？你跟蜀山剑圣结拜，问他不就得了？”
    “他不说，而现在除了他之外，也没有人知道那个人叫什么名字了。”
    “什么？”
    这下子林月如也听出这其中果然有很严重的内情，才会弄到没有人知道这位英才的名字。
    “因为他犯下了滔天大错，不但自蜀山名录中被删除，凡是有关他的记载，也一概被抹灭。他曾经将蜀山的剑法重新整理改良，编写了一部新的剑谱，这部剑谱以蜀山派为根基，更加强了威力，弥补了破绽，原本是他献给师父姜绝之的寿礼，如今也被姜绝之前辈亲手毁了，没有传下来。姜绝之不许任何人再提起他。因此，在蜀山派里，除了极少数的人之外，其它弟子根本不知道此人的事。”
    林月如怔得说不出话来，本来是门中之宝，一下子变成连存在都不愿存在过的记录，是什么样的错会让一个人的地位产生如此钜大的改变？
    林天南长叹了一声，道：“天下间什么能毁掉一个豪杰？不是阴险的敌人，不是飞来的冤屈，更不是横逆的灾难，而是似水的柔情。”
    李逍遥隐约猜出发生了什么事，但他只是静静地听林天南说下去。
    林天南道：“他到了三十岁上，已俨然是下一任掌门的唯一人选。当时正好黔中一带发生不明的疫病，每天都有成千上百的人民死得不明不白。黔中在苗汉边界，地方敏感，汉人不方便管，苗人也不敢多插手……”
    林月如问道：“为什么两边都不管？救人又不是坏事！”
    林天南道：“当时苗族内部局面不大安定，白苗虽医术精良，但为了防著黑苗，实在无暇多管闲事；而汉人若靠近，恐怕要被苗人视为别有居心；再说苗人擅长蛊毒，万一黔中的疫病是因为惹上苗族，才招来的祸，那么谁管了不就等于谁也跟苗人结了梁子？”
    林月如撇嘴道：“原来都是一群胆小鬼！”
    这就是政治，你是真不懂还是假不懂啊？李逍遥暗自苦笑。
    林天南道：“这个姓姜的孤儿此时已精研医术多年，他的医术多好，那也不必说了。他知道了这事，便请缨前往黔中救人。姜绝之本来不允，但是他不断地求师父，说：‘就算这场大疫是苗蛊所为，我以俗家打扮，隐姓埋名，前往救人，就算得罪了苗族，他们也不知道是谁救的，绝不会牵累本门。再说，到底疫病起因为何，也还未知，无故想到苗人头上，只是加深苗汉隔谟，实为不智。’姜绝之总算被说服了，这才放他下山。”
    “他以往虽也曾经出山几次，但都是为了帮务，身边有大批的师兄弟跟著，最多十天八天就回蜀山了。这回他只身下山，又一去数月，每个人都很担心他，若是他真的死于苗人之手，或是也染上疫病，不治身亡，那全蜀山派将会有多么悲恸！平日里大家什么也没说，可是心中却都挂著他的安危。渐渐的，半年过去了，黔中出现一名神秘的青衫客，以独步天下的医术解除了疫病的消息，也渐渐传了出去。蜀山派的弟子们欢喜骄傲，要不是姜绝之严命不许对外声张这名青杉客的身份，恐怕大家会忍不住到处去说，说本门有这么一个了不起的师兄。姜绝之表面上不许声张，但是他眼里的光彩和笑意，也是每个人都看得出来的。”
    “有一天他终于回来了，身边还带著一个一身是病、丑陋不堪的女子。”
    “这个姓姜的孤儿告诉姜绝之，说这个女病患是他还没医好的。他报告师父：黔中的疫情已经控制住，不需要他的医疗，可是这个女子的症状，却必需长期医治，他为了不让她感染其它的人，所以把她带上蜀山，希望能慢慢治她。姜绝之当然答应了，让这名女子在后山的一处小苑中养病，这个姓姜的孤儿每天都细心医治她。”
    “姜绝之曾问过他这个女人的病症，而医术独步天下的他，也说不出所以然，只是说：‘虽然是疫病，可是却比别人沉重。’那女子体弱孅孅，如果病得比别人沉重，早该死了，这么总是不好不死的，这不是很奇怪吗？”
    林月如道:“这也难说得很，也许病去如抽丝，怎能疑心她……”
    林天南道：“谁说疑心她来著？有一天却出了大事。”
    “大事？”
    “在蜀山派有块禁地，是锁拿妖孽之处，叫做锁妖塔。这座锁妖塔不是何年何月所建，据说在蜀山派成立之前就有了，塔内的世界怎样，凡人是不知道的。只知在极古老之前，蜀山遍地是魔，有神灵费尽辛苦，将蜀山出没的邪魔都抓了，囚禁在锁妖塔内，并传授了蜀山派祖师降魔除妖的剑法心诀，让蜀山弟子看守此塔，并继续负起擒魔的任务。可是一代一代下来，魔迹渐匿，蜀山的弟子也专心习武，渐废擒魔的开基之意了。”林天南道。
    李逍遥这才知道为何蜀山派的功夫神妙变幻，半武半仙，原来是师传不同于其它门派。
    林天南续道：“有一天，几名守著锁妖的弟子竟暴亡在塔外，这件事轰动了蜀山派，有什么高人能神不知鬼不觉地潜上蜀山？有这样的功夫，又为什么只杀死几个武功不高的小弟子，却没去动到掌门、长老们？”
    林月如惊道：“难道……难道是那个女子……”
    林天南道：“姜绝之也是这样疑心的。于是有一天晚上，他暗暗前往后山小苑，想知道这名女子是真的病了，还是有所图谋，混上蜀山。他知道爱徒的心地单纯善良，极有可能是被手段高明的人给蒙骗了。而叫姜绝之震惊心碎的是：他见到了他作梦都没想到的场面。”
    “他见到女子的身影，不知羞耻地依偎在爱徒怀中。而一向正气浩然的徒儿，居然也情话绵绵，不堪入耳。那名女子根本没病，他印象中溃烂的脸孔，此时光滑白晰，美丽绝伦。姜绝之简直不敢相信弟子会这样欺骗他，他不动声色地离去，五内如绞，反覆想了一整夜，实在不明白爱徒为何会变了个人。第二天，他便私下把这个姓姜的孤儿叫到丹房中，说：‘你所行茍且之事，我全知道了。’这姓姜的孤儿脸色苍白，立刻跪了下来，低著头什么也不敢说。姜绝之叹道：‘只怪我对你保护太甚，你不识人心险恶，未经诱惑，才会轻易失足！这次我可以既往不究，给你一个机会，速速将此女赶下山去，终生莫再与她相见，为师便当没有此事！’想不到这姓姜的孤儿说道：‘她体内的疫毒尚未驱尽，将她赶下山去，她只有死路一条啊！’姜绝之厉声叱道：‘一派胡言！若是她疫毒未清，为何容貌娇艳，与平常所见完全不同？’这姓姜的孤儿登时张口结舌，回答不出来。”
    “见到不擅说谎的爱徒无法自圆其说的样子，姜绝之又恨又气，说道：‘本门修道入圣，行三清戒律，你留恋美色，不惜欺师，依照门规我已该将你逐出师门！念在你解救苍生的大功德，以前功抵后过，这次我可以不论你的罪，你立刻将她赶下山去！你不赶，为师我亲自动手。’姓姜的孤儿发著抖，突然用力地叩了好几个响头，叩得额头都破了，血流满面，说道：‘弟子一生未尝违逆师父，但是，若师父要将她赶出蜀山，不留她一条活路，弟子只怕……也无法对师父尽孝了。’姜绝之一听，当场气得头顶一虚，晕了过去。”
    听到这里，连爱打岔的林月如都屏著气，不敢开口，不知道到底要怎样解决这处境。
    林天南道：“姜绝之悠然醒转，突然便拔出剑来，往后山小苑奔去。这姓姜的孤儿连忙追去，不管他怎么哀求，怎么请师父听他解释，气昏头的姜绝之只是提剑直奔，头也不回。这下子惊动了蜀山上下，不少长老及弟子们都追奔上来，想知道到底怎么了？一对情逾父子的师生，怎会一个气成这样，一个急成这样？当时，我的独孤兄弟还是个小弟子，这个姓姜的孤儿平日很是疼爱他，他也跟著众人追了过去，围在后山的小苑之外。”
    “不管几百双眼睛看著，姜绝之以掌门之尊，提著宝剑，脸色铁青地大步走上前，道：‘祸水！你混入本门，诱骗蜀山弟子，是何居心？’那姓姜的孤儿立在一旁，脸如死灰地看了看小楼内，又看了看师父。”
    “见到外头密压压的蜀山弟子，那女子脸包著麻布，俏影孅孅，正坐在窗边绣著腰带。她不慌不忙地收针，咬断了丝线，将那条色彩斑烂的花带子缠在她细不盈握的腰上，这才起身走了出来，倚在门边，望向那姓姜的孤儿，说道：‘青郎，你师父说我诱骗于你，你说呢？’……”
    林月如忍不住又开了口：“他叫做青郎？”
    “当然不是，这是那妖女私下叫他的名字。”
    “为什么叫他青郎？”
    “我怎么知道？”林天南道。
    李逍遥暗想：“你怎么老问这些小事？女人家就是会注意这种鸡毛蒜皮！”
    林月如催道：“然后呢？快说。”
    林天南道：“那姓姜的孤儿默然不语，姜绝之喝道：‘你的病已痊愈，还蒙著脸做什么？’那女子轻笑道：‘您是要我解下面布？’姜绝之说是也不是，说不是也不是，沉声道：‘这关头还在使狐弄媚！’那女子笑道：‘掌门老人家，我只不过问问，您何必动那么大的火气？你怪我诱骗青郎，我是诱骗了他，青郎，你师父知道了，我骗不下去了，咱们别了吧。’说完，竟真的便走了出来，要离开蜀山。”
    这下子大出李逍遥与林月如意料，没想到那女子说走就走。
    林天南道：“姜绝之突然把剑一横，差点就要刺中那女子，那女子一怔，姜绝之道：‘且慢，事情交待清楚再走。’女子问道：‘您要我交代什么？’姜绝之道：‘锁妖塔下被杀了五名弟子，是何人所为？’她没说话，姓姜的孤儿已连忙道：‘师父，这绝对与她无关，您怎么会认为她……她……’不料，那女子一清二楚地说道：‘是我杀的。’那姓姜的孤儿当场呆住，姜绝之冷笑道：‘好，你很乾脆，敢做敢当！为何要杀我蜀山子弟？你说！’这时，几百个人在场，却连呼吸声都听不见，本门弟子在自己的地上被人给杀了，还有什么比这更严重的事？”
    “那女子脸上所蒙的麻布微微一动，正要说话，那姓姜的孤儿已抢步上前，拦在她和师父之间，道：‘师父，这其中定有误会，她是个身无武功的女子，怎么可能……怎么可能……’姜绝之更气恼，二话不说，一剑便往那女子刺去！那姓姜的孤儿一把抱住那女子，往旁闪躲过了师父这剑。姜绝之接连几下追杀紧刺，那姓姜的孤儿总是闪避灵活，不让师父伤到那女子。他武功早已不在师父之下，一时之间，姜绝之竟无一剑得手，气得脸都绿了，喝道：‘你闪开！若再回护于她，你便不是蜀山子弟！’这话说在几百个人面前，绝收不回去了。”
    “那姓姜的孤儿仍挡在那女子身前，他没说话，不过大家都知道了他的意思。我那独孤兄弟人群之中，实在不明白他为何这么执迷不悟？他不是对抗不了诱惑的人。”
    “没想到那女子得意地笑了起来，说道：‘掌门老人家，你瞧见了，青郎不要你，不要你们这些子弟了，你还是看破吧！’这句话说得全蜀山子弟全怒目而视，恨不得杀了这个无耻女子。就连姓姜的孤儿也气恼地回头问道：‘你为何这么说？’那女子嘻嘻一笑，道：‘青郎，我的好青郎，你忘了你当初跟我说了什么吗？’姓姜的孤儿茫然问道：‘我说了什么？’那女子道：‘你说你不知怎么选择我和你师父，当时我便恼了，我竟比不上一个臭老头？哼，我便下了决心，非要你选我不可！’姓姜的孤儿苦笑道：‘你在说什么？你今日说的话，怎么全不是你平常的口气？你不是这样邪恶的女子……’那女子仰头大笑道：‘哈哈……所谓蜀山第一弟子，原来是个呆瓜，真是笑死我啦！我和你虚与委蛇，逼你宣布背弃师门，我出了这口气，以后总算不必跟你瞎缠了。’姓姜的孤儿一愣，道：‘你这是什么意思？’那女子道：‘我已经厌烦你了，堂堂蜀山门人，也不过如此乏味。’姓姜的孤儿说不出话来，愣在当地。原来那妖女并无真心，让那姓姜的孤儿面子扫地，更削尽了蜀山派的脸。”
    “她拂袖欲走，这回那姓姜的孤儿没有再拦他，姜绝之却喝道：‘想活著下山，没那么容易！’姜绝之挺剑又刺，那女子却回手一挥，一道真气逼退了姜绝之，冷冷地说道：‘想拦我，也没那么容易。’姜绝之扫了那姓姜的孤儿一眼，道：‘身无武功的女子？哼！’姜绝之振剑攻去，那女子身如飞絮，轻功之高，蜀山弟子们都看傻了。她纤细的影子像一朵飞过天边的轻鸿，姜绝之排空御气，踏剑而追，指间剑气往那女子背后射去，那女子一抽花花腰带，啪的一声，柔软的腰带竟像钢剑似地，格开了姜绝之的剑气。两人身在半空，姜绝之的剑气与她手中的腰带，像两条飞空缠斗的螣蛇，矫矫灵活。”
    “青空下，两道凌虚的身影在剑□□影中穿梭，真气相格的劈啪之声，像一个接一个的闷雷霹雳。那女子何止会武功，她的武功还不低！可是姜绝之毕竟是一代宗师，他的剑气越逼越近，突然扬手一挑，喝道：‘现出面目来！妖女！’她惊呼一声，脸上包缠的麻布被剑气削开，轻飘飘地落了下来。”
    “众弟子都想看让姓姜的孤儿神魂颠倒的妖女，生做何等模样，几百人都瞪大了眼睛想看，而她身在空中，逆光之下，众人只见到一片模糊的黑，根本什么也看不清楚。她却惊恐至极地扬袖掩住了脸，姜绝之一剑刺到，她急忙闪身，但却真气失御，从半空中跌落了下来。”
    “姜绝之御剑俯冲而下，剑尖对准了妖女，一眨眼就可以刺穿她的天灵。姜绝之的剑扑的一声刺了进去，血溅在他脸上，姜绝之看见了，受这一剑的，是那姓姜的孤儿。他这气势万钧的一剑，贯穿了爱徒的胸口，姜绝之整个人陷进了冰里，握著剑柄呆立著。”
    “那妖女掩著脸凄厉地大叫了一声：‘青郎！’这一声呼唤，谁都知道她是深爱著他的，方才那些话，都不是真心的。姓姜的孤儿对她一笑，突然汇足了真气，一掌打退师父。”
    “这一掌并不重，姜绝之却松了手踉跄退开，这么一呆，那妖女一手掩面，一手挟住姓姜的孤儿，提气急往山下的方向急奔。姓姜的孤儿身上还插著师父的剑，被那女子挟抱著飞奔之时，血不时地滴落在地，滴成了一条淋淋的血路。事已至此，蜀山弟子们群情激愤，都挺剑追奔，要杀了这妖女，替死得莫名其妙的五名子弟，以及那姓姜的孤儿报仇！”
    “众人分开封锁所有下山之路，想把那妖女逼至锁妖塔。蜀山多少能人？那妖女有通天之能，也只能东奔西闯，无法越雷池一步，被赶到锁妖塔前。那妖女抱著姓姜的孤儿，背对著众人，哭道：‘你为何要受这一剑？你为何要救我？’那姓姜的孤儿出气多，入气少，说道：‘你脸上的布削落之时，还掩著脸怕我瞧见，我就知道……你的真心。’妖女哭道：‘我是骗你的，我是妖，我和这锁妖塔里的妖都是同类，我对你没有真心！你去求你师父救你，我管不了你了！’说完，把他放在地上，便要走开。那姓姜的孤儿突然握住了插在心口剑柄，一把拔了出来，血柱狂喷。这个坚决的举动，已是说明他不活了。那妖女回过身来，她的容貌果然娇美无比，挂著泪水的脸孔，像是染著霜的梨花一般，既脆弱又娇艳，泪水不断地滴下来，融在他的血里。”
    “她惨然说道：‘你这是何苦？’他微笑道：‘你面对我时，总是以倒转行气，把毒逼入体内，好以美丽的容颜对我。我怎么劝你这是自杀，你总是不听……现在，你知道我的心情了。’她咬了咬唇，抱起他，便往锁妖塔奔进去了。”
    “众人大惊，妖女入塔固然是理所当然，可是连姓姜的孤儿也进去，可就糟了，不要说凡人无法在里面存活，他已将近气绝，众人也不忍让他弃尸塔内，被群魔糟榻。当时便有不少武功顶尖的弟子们追了进去，结果……没一个出来过。”
    李逍遥和林月如大气都不敢透，继续听林天南叙说。
    林天南叹道：“过了一阵子，蜀山派恢复了点冷静，姜绝之再度训练弟子，进锁妖塔拿人，但是也是全军覆没，只有一个逃了出来，这个逃出来的弟子说出了让姜绝之心痛欲绝的真相。”
    “那姓姜的孤儿没死，他不知怎么又活了，在锁妖塔内，杀了进去救他的师兄弟们，他亲手杀死许多追进去救他的同门！他已经变成真正的妖魔了！”
    林天南说到此处，静了半晌，三人都无言以对，此事演变到后来，确实令人不解，李逍遥更是五味杂陈，说不出个所以然来。
    林天南攸长地吐出一口气，缓缓说道：“我兄弟发奋习剑悟道，想进锁妖塔一探究竟。可是姜绝之定了门规：蜀山子弟谁也不许进入锁妖塔。这个门规绝不能破，否则他死亦不安。独孤剑圣只好死了这条心。他亲眼见到一个好好的人杰，毁在妖女的柔情里，连师门都不要，能下手杀死师兄弟。他对邪魔恨之入骨，不在话下。要让妖孽不再祸害的方法，只有消灭他们。因此，他立志除尽天下妖邪，重振蜀山的擒魔本旨，至死方休。”
    林月如透了口气，道：“就算她是妖，她对那姓姜的孤儿也是真心的，要不是他师父逼人太甚……”
    林天南沉著脸道：“姜绝之前辈所为，乃是顾全大体！那妖女杀了看守锁妖塔的蜀山子弟，居心昭然，她阴谋混入蜀山，就是为了放出锁妖塔的群魔！纵使她对一人有真心，也不能纵容这样的恶行！”
    说完，便望向李逍遥，眼光冷冽。
    “妖孽破坏人心的手段，无孔不入，凡人是难以防范的。李公子，你武功高强，心胸坦荡，老夫希望你以那名蜀山前辈为戒鉴，不要重蹈覆辙。”
    李逍遥坦然地说道：“灵儿绝不是什么妖，她是个好好的人。”
    林天南道：“婢女亲眼所见，难道是假？”
    李逍遥道：“就算灵儿是妖，她也没做过坏事；就算她做过坏事，只要她是灵儿，我就相信她有充份的理由！”
    林天南气得一击几案，劈裂了梨木桌的一角。
    “你……你这执迷不悟的……”他硬生生把下面两个字忍了住，见到林月如怅然的样子，林天南又是气，又是不舍。
    “唉！罢了，罢了……”林天南站了起来，道：“该说的我已经说了，你好自为之吧！”
    说完，林天南便往外走，林月如道：“爹！这阵子，您……您要保重。”
    林天南停下了步，宽厚的背影看起来居然显得有些沉重，要他放手让爱女跟李逍遥在一起，连未来有没有结果都不知道，对他来说，实在是太困难的决定。无奈身在江湖，最重视的是承诺，他比武输了，再不舍也得舍。
    林天南并没有回头，淡淡地说道：“李公子，月如从小娇生惯养，没吃过苦，希望你能好好照顾她。”
    说完，便大步而出，身子一纵，跃出了尚书府的院子。
    “前辈……”李逍遥唤道，但是林天南已消失在黑暗之中。
    林月如叹了口气，道：“爹真是的，他啊一定是怕我看见他哭。”
    李逍遥道：“你爹真的很关心你。”
    林月如有几分怅然，喃喃道：“我知道，从小爹就事事由我，就怕不顺我的心。我不学女红，要学武功，他答允了；我不想做个大家闺秀，要抛头露面，他也没说不许……今天的事，我知道他也会顺著我的，可是……唉！不知道将来还有没有见面的日子？”
    李逍遥听出蹊蹻，奇道：“你难道真的此后都……打算不回家了？”
    林月如望向李逍遥，反问道：“你要去苗疆，难道你就有把握能从苗疆全身而退，安全回到你家吗？”
    这个问题早就存在李逍遥心里，李逍遥道：“我也不知道，现在苗疆局面似乎很凶险，但我是早已有约在身，非去找灵儿不可，你未必要一起涉险……”
    林月如握住了李逍遥的手，道：“我晓得你要找灵儿妹妹，我陪你一起去找。你要见了灵儿妹妹才欢喜，我却偏要见你欢喜才能欢喜。每天见到你这鬼样子，我心里就踏实了，总之你到哪里，我就跟你到哪里！”
    她这番话说得诚恳认真，李逍遥也不禁感动，道：“月如，我只是一个不学无术的浪子，你跟著我，只怕……只怕过不了舒服的日子。”
    他想起浪迹天涯的父母，也对闯荡江湖有了不同的认知，但他从小就粗衣淡饭，对于江湖生涯的磨难很快就能习惯，林月如却是娇惯的千金小姐，由奢入俭绝对是加倍辛苦的。
    林月如笑道：“如果真是这样，就怪我自己倒霉啦！大不了咱们去劫富济贫，学那女飞贼，向贪官污吏借些钱来花花。”
    李逍遥笑道：“那就说定了，等我们找到灵儿后，我们三人一同游山玩水，一同吃遍天下珍味，看遍人间美景。”
    林月如拍手笑道：“好啊，活到老，玩到老！”
    两人相视而笑，李逍遥又道：“今天已经晚了，明天咱们一同出去打听那个紫金葫芦的主人亲眷下落，物归原主之后，就可以动身去找灵儿了。”
    林月如笑道：“你要管的事还真多啊，你可知那商人姓甚名谁，家住何方？”
    李逍遥道：“他的包袱里有些文件和家书，上头有他的住所，倒不难找。”
    两人各自回房歇寝，一夜无话。次日，两人向尚书夫人请过早之后，便带著那名扬州城富商的包袱出门，料想今日就能将此事处理完毕。
    依照那名富商所留证件上的地址找去，竟得要出鼓楼，是在城外的一处贫民居所。林月如张望著这处处的萧条景象，道：“你会不会找错了？”
    李逍遥也有几分困惑，道：“先问问人再说吧！”
    只见一名落魄文士，在一片破墙前摆了小几，贴张“卜”字，做起算命的生意来。所谓“富问神，穷问卜”，在穷人汇居之地，算命的定饿不著。
    见到李逍遥和林月如在这一带来回走了两三趟，那算命的文士道：“相公，娘子，算个命吧？”
    李逍遥道：“这位先生，我们不算命，向您问个路……”
    林月如道：“我们不白问，你要多少银子，我们照给！”
    那文士扬起了下巴，捻著胡须，道：“请说，请说。”口气却十分冷淡。
    李逍遥道：“有位姓宋的人家，丈夫长年在外做生意的，是否住在兴唐寺旁？”
    那文士掐指算道：“是也非是，在也不在。”
    李逍遥听得一头雾水，道：“欸……能不能说得更明白一点？”
    文士冷笑不语，林月如怒道：“你不好好说，我们可不付钱！”
    那文士笑道：“在下怀才不遇，落魄至此，卖卜鬻字维生，倒也不必跟人讨这钱。”
    林月如更火大，道：“你瞧不起钱，又怎么不不好好回答我们？这不是刁难人吗？”
    李逍遥忙打圆场，道：“欸，这位先生，不如这样吧！您既以卜卦为生，我们请你为我们算上一卦，看看我们要找的人找不找得到，如何？”
    那文士这才展眉，道：“问事三百文，测字五百文。”
    李逍遥将三百文交给他，那文士正经八百地筹算排卦，聚精会神地看了半晌，脸上的表情越看越是奇怪。
    林月如见他不乾脆地说出答案，在那里装神弄鬼，好生不耐，脸色已十分难看。
    李逍遥也觉有些烦了，问道：“如何？宋夫人的居所在何处？”
    那文士道：“兴唐寺后的柳树数过去第三株的屋子，便是宋宅。”
    李逍遥道了声谢，便与林月如要离开，却又被那文士叫著：“稍等，这位公子！”
    “还有什么事？”
    那文士看著李逍遥，又低头看了看自己卜出来的卦象，道：“公子，在下方才是气不过你们以财凌人，所以故意刁了你们一下，请勿见怪。”
    “不要紧，没什么。”
    李逍遥口中说著，心里却奇怪他为何前倨而后恭。
    那算命文士又道：“我方才卜的这一卦，不是您针对所问的问题，而是卜您的近日前程，在下从未见过这种卦象……”
    李逍遥好奇地问道：“哦？是吉是凶？”
    算命文士道：“这象凶险至极，却又至尊至贵，真是怪异极了……”
    李逍遥笑道：“我是不信这个的，您慢慢研究吧！”
    说完便转要走，那文士连忙道：“且慢，公子，请听我一言。”
    李逍遥道：“你说。”
    “这卦里，您身边有血光及枉路，可见是带冤与人。因此在下只能送你一句箴言：魔非魔、道非道，善恶在人心；欲非欲、情非情，姻缘由天定。”
    李逍遥笑道：“谢谢你了。”
    便与林月如一同回头走兴唐寺的路，林月如道：“那算命的胡说八道些什么？”
    “不胡说八道，还能算命？”李逍遥倒是一笑置之。
    两人绕过庙街的大路，来到庙后的贫民居所，只见一排衰草枯杨，零落破旧的屋舍林立，第三株柳树旁的小屋子前，只有一个衣衫微显得肮脏的小孩捡著路边野树的果子吃。
    李逍遥道：“小弟弟，宋夫人可是住在此地？”
    那小孩看了看李逍遥，又看了看林月如，脸色变得有些僵硬，道：“不，我娘说她不在，她去别的地方了，好几天之后才会回来。”
    李逍遥觉得他的回答方法有些奇怪，说道：“宋夫人是你娘？我们有很重要的事要找她，请她出来一下好吗？”
    那小孩却十分敌意，大声道：“我告诉你我娘不在，你们要债改天再来，我只是一个小孩子，你跟我要不到钱的！”
    李逍遥这才明白这孩子是在这里帮母亲挡债主的，有些儿哭笑不得。林月如讪讪地说道：“哼，跟他爹一个德行！”
    李逍遥温色道：“小弟弟，我们不是要债的，是帮你爹送钱来给你们的。”
    那小孩一听，立刻脸色一变，对屋子内叫道：“娘！爹叫人送钱来啦！爹叫人送钱来啦！”
    屋子十分浅小，一扇破荆门立刻打开，一名看来十分憔悴的妇人探出头来，又惊又喜，跨步而出，道：“华儿，别大声嚷嚷！二位是……”
    李逍遥将那富商的包裹递给那妇人，道：“这是令夫的物品，请夫人收下。”
    宋氏接过包裹，道：“是这包巾没错，当年他带出去的……”
    她的口气颤抖著，眼眶也红了。李逍遥拱手道：“物已带到，告辞了。”
    宋氏连忙拉住李逍遥，道：“请别急著走，二位请到屋内稍坐，让我备菜招待……”
    “不，不必了。”李逍遥忙道。
    宋氏道：“至少喝杯茶水，聊表心意，好吗？”
    她都急得拉人了，李逍遥与林月如只好称谢进入，屋中简陋至极，土灶房室全在一处，中央摆著两只破椅和旧几，也都摇摇晃晃，十分不稳。宋氏从墙边以土堆起的克难灶上取下黑不溜丢的壶，倒了两杯茶给李逍遥与林月如，林月如面有难色，连碰也不去碰。李逍遥举杯，还未到口已先闻到一股油羶之气，杯中茶淡绛暗红，也不知是什么东西，实难入喉。
    李逍遥道：“夫人，您点点看东西是不是全在。”
    宋氏打开包袱，便滚出了一大堆的金银，她看得眼都呆了，一会儿才道：
    “这……这是我相公的东西……？”
    李逍遥微笑不语，宋氏显难置信，发著抖随手一翻，在锦缎华服中参杂了一两件粗布的补钉衣服，李逍遥之前检查时便已觉得有些奇怪，还当是那商人生性节俭至此，衣服旧了也不舍得丢。不料宋氏一摸及旧衣，眼泪便落了下来，道：
    “这是我给他缝的衣裳，他还留著？他……他……”
    宋氏抬头望向李逍遥，突然道：“他的随身之物都在此，他是不是死了？”
    “呃……”李逍遥没想道她一下子就识破，一时之间有些不知该不该说实话。
    林月如却开门见山地说道：“你相公生了急病，一下子便死了，临死前交待我们把东西给你。”
    宋氏边听，眼泪边掉，凄然道：“他出外经商多年，半点消息也没有，我听人说他……他在扬州做出了局面，我们娘儿两日子快过不下去了，我想去扬州找他，又没钱……我只当他富易其妻，不要我们母子了……”
    说到此，她已泣不成声。原本对那富商十分讨厌的林月如，居然改变了态度，主动上前，轻拍了拍她的肩，柔和地说道：
    “你相公一心想回来，是扬州城当时有禁令，他出不来，但是他天天就念著回家，你该相信你相公的心了。”
    宋氏哭得更惨，李逍遥颇欣慰于林月如态度的改变。那名骨董商人虽然爱财，但是他有了钱之后，不忘发妻，甚至不忍抛弃妻子所缝的衣裳，这份情义令人感动。林月如的好恶虽然强烈，但也不是连这个都想不通的人，此刻她倒有些欣赏那骨董商的为人了。
    林月如轻声安慰了一会儿，宋氏才收泪，道：“二位把他的遗产送回，我母子下半生再也无忧，这份大恩大德，妾身万死难报。”
    说毕，拉著儿子便要跪下，李逍遥手快，一弯身，一手一个把两人都拉住了，道：“别这样，我们也只是顺路，不算什么的。”
    宋氏道：“有恩不报，妾心不安。那么这个玩物请收下，聊表寸心，好吗？”
    宋氏拿出来的，居然就是那个紫金葫芦，李逍遥和林月如见了，都忍不住相视大笑。
    宋氏一怔，道：“公子，小姐，这太微薄了吗……？”
    李逍遥想起当初为了这个紫金葫芦，那商人还诬赖他们是贼，现在他的夫人却要把这样东西再送给他们，让李逍遥和林月如都不禁觉得好笑，李逍遥笑道：
    “不，绝不微薄。令夫生前最看重的就是此物，您还是收回去吧！也许是个价值连城的宝物，我们受之有愧。”
    宋氏道：“妾身并不懂古物的价值在哪里，先夫留下的这些钱财，已足够我扶养孩儿到成年以后，留著这种宝物，反而可能是灾祸。如果它真的价值连城，我不敢保留它；如果它不值什么，我留著也是白留。因此送给李公子作为记念，再合适不过了。请李公子您一定要收下。”
    见她说得这么诚心，李逍遥不好意思地说道：“那……那就却之不恭了。”
    宋氏放心地一笑，把儿子牵了过来，又执意对李逍遥、林月如叩了几个头，感激之情溢于言表。
    李逍遥与林月如好不容易才离开兴唐寺，轻松地散步回尚书府。李逍遥把玩著那紫金葫芦，道：“这玩意儿到底哪里值钱？”
    林月如拿了过来上看下看，道：“你看，葫芦底下有刻著图纹耶！”
    李逍遥好奇地一看，道：“我看著倒像是字。”
    “字？嗯……这么说好像是字，反正咱们也看不懂。”林月如把葫芦还给李逍遥，笑道：“你师父是酒剑仙，你这个徒弟现在也得了个酒葫芦，真是天生的师徒命！”
    李逍遥笑道：“我比我师父英俊好看多了，酒剑仙该我当，他当酒剑鬼……啊呦，你干嘛打我？”
    李逍遥的后脑被重重地敲了一记，他捂著头望向林月如。
    林月如道：“你见鬼了，谁打你？”
    李逍遥道：“可是刚刚我的头就是被打了一下……”
    林月如耸耸肩：“绝不是我打的，本姑娘有打就有打，不会打了又不敢承认。”
    李逍遥见到脚边多了块石头，如果自己刚刚是被这小石子打中，那就真的不是林月如偷袭他了。是什么人可能以石头打中他的头？李逍遥困惑地摸著头，想也想不通。
    “难道是……？”
    李逍遥直觉想到：难道酒剑仙在附近？李逍遥回身跑了几步，东张西望，此地已近尚书府，川流不息的路人之中，并无酒剑仙的踪迹。
    怀著满腔纳闷，李逍遥与林月如一同往尚书府而回，遥遥可以望见高耸在郁翠之间的飞檐角楼。
    两人走过绕弯于尚书府外的渭水桥，却见一名孩童正在水边呜呜哭泣，十分伤心。
    林月如一时好奇，道：“小子，你怎么哭得这么难过？你钱掉了吗？”
    那孩童一面哭，一面指著水流，道：“呜……我把彩依姐姐给我的花，掉到河里去了……，我不会游水，不敢下去拿。”
    “花？”林月如奇道：“你说的彩依姐姐，是尚书府中的刘夫人？”
    那孩童哭著点了点头，林月如道：“她怎会把花给你？”
    孩童道：“昨天我抓到一只蝴蝶，彩依姐姐看到了，要跟我买那只蝴蝶，我不肯，我有了钱，娘要没收的，最后彩依姐姐拿了朵这么大的花跟我换，我才换的……”
    那孩童比了个手势，如果他没有夸张，那朵花大概与他的头差不多大，若是佳种牡丹，确实是件稀有珍宝。贵戚以重金收购牡丹，她不肯出售；为了救只蝴蝶，她却舍得，可见这美如芳蝶的美人，也有惜蝶之心。
    林月如道：“你把花弄掉了，所以哭了？”
    那孩童抽噎著点头，林月如笑道：“这有什么好哭的？我再摘朵给你好啦！”
    那孩童道：“你骗我，尚书府是不能进去的的。”
    林月如道：“我可以进去。你看那六扇大门，前头很多人守卫，可是我可以一飞就飞进去，替你摘朵花儿出来。”
    孩童张大了眼，收泪道：“真的吗？你没有骗我？”
    林月如道：“我不骗你，我们可以勾勾手。”
    那孩童笑道：“好，我跟你勾手！大姐姐，你跟彩依姐姐一样好呢！”
    林月如笑道：“我比她还利害呢，她不会飞，我会。”
    说完，林月如轻功一闪，人便不见了，那孩童瞪大了眼睛，看著林月如消失，一会儿才喃喃道：“可是……彩依姐姐也会飞啊……”
    李逍遥一怔，道：“你说什么？彩依姐姐也会飞？”
    那孩童连忙捂著嘴，道：“没有，我没有说，你听错了。”
    李逍遥故意道：“我明明听见了。喔～～我知道了，你在吹牛，怕被我发现，就说我听错了。哈哈，吹牛大王！”
    孩童果然好骗，马上道：“我没有吹牛！我真的看见彩依姐姐飞！”
    李逍遥道：“我不相信，你在骗我。”
    那孩童有点急，内心挣扎了好一会儿，才道：“我真的没有说谎，我可以偷偷告诉你，你不要告诉别人。”
    李逍遥点头道：“嗯，你说吧，我不讲出去。”
    那孩童压低声音道：“彩依姐姐真的会飞，就像刚才那个姐姐一样，不过彩依姐姐飞得更慢，更漂亮，好像一朵花儿在空中绽开一样。”
    李逍遥道：“你在什么地方看见她会飞？”
    孩童眉飞色舞地说道：“我在树林里跟她换了蝴蝶时，彩依姐姐就是飞过山谷，将蝴蝶放到对面的山间呢，她飞的时候，身边绕著好多蝶儿，她就像最大的一只彩蝶，好香，好美呦……，不过……”
    孩子突然不说了，李逍遥问道：“不过怎么？”
    那孩童道：“不过我娘说人是不会飞的，还说我在骗人，如果彩依姐姐会飞，那她就是妖怪。我姑姑还说彩依姐姐那么漂亮，一定是妖精……所以她不许我告诉别人，还说，要是我一说出去，妖精马上会知道，然后会来吸走我的气……”
    那孩童显然是真的害怕，他的这些话，令李逍遥颇为不解，他觉得彩依不像是会武功的样子，可是凌空飞越山谷，分明是极为高明的轻功。
    但身边绕著许多蝴蝶，这又如何解释呢？
    难道，彩依有点问题？李逍遥神情凝肃了起来，此时林月如以轻功赶了回来，手中握著一枝紫红色的牡丹，径约一尺，大逾人头，乍看之下简直像捧了一团紫云在手中，美得惊人。
    林月如道：“哪，是不是这么大一朵？”
    那孩童大喜，道：“对，就是这样。”
    “拿去吧！再弄丢了我可不帮你了。”林月如笑道。
    孩童拿了花，欢天喜地地离开了，李逍遥道：“你偷摘她的花，可当了一回雅贼啦！”
    林月如笑道：“说你是土包子，不懂京里的习俗呢！”
    “京城习俗是偷花么？”李逍遥打趣道。
    “唐人舒元兴的‘牡丹赋’序中写著：‘京国牡丹，日月寑盛，今则自禁闼洎官署，外延士庶之家，弥漫如泗渎之流，不知其止息之地。’在长安、洛阳的牡丹是全民都可以欣赏，不分贵贱的。再说，我也问过彩依嫂子，是她允了的。”
    两人说笑著步入府内，李逍遥对这身世如谜的彩依却不禁有了几分疑心。
    第二十章妾身未明
    李逍遥与林月如来到后堂，只见刘晋元披衣坐在花圃旁，看着彩依指挥婢女们张开油幕锦缎，架在棚上，以保护牡丹。棚外还以细丝挂着小小金铃，微风一吹过，就会引起阵阵细碎的铃声，清脆悦耳。
    李逍遥道：“花旁挂着铃当，可看还可听，真是不错。”
    林月如笑道：“这铃当才不是给你这傻鸟听的，是用来赶走停在花上的鸟儿的。”
    见他们有说有笑，刘晋元冷冷地说道：“这是唐宫旧典，载于『开元天宝遗事』，怎么会有人不知？”
    李逍遥自知书读得不多，却也不生气，笑道：“这书我确是没看过，是教人养花的吗？”
    刘晋元皱了皱眉，道：“俗不可耐！”他转头对林月如时，又换了张脸，殷勤地说道：“如妹，妳瞧，我参酌古人的记载，以白牡丹的名种『玉楼春』、『一百五』、『玉千叶』重新接枝，一定能培育出最极品的绿牡丹！”
    林月如笑道：“我也没学过种花，你说的我可不懂，什么玉千叶、玉楼春？牡丹还有这些名字等级吗？”
    刘晋元道：“世间佳物皆有等差，牡丹当然也分等级，我方才给妳的那朵魏紫，就是上等的名种，有『花后』之称，与妳最为相配了。”
    李逍遥好奇地问道：“花还封后？那有没有封王的？”
    刘晋元道：“牡丹花王是『姚黄』，也是京师第一名品，不过现在正在栽培的欧家碧，比姚黄还要高一级，这是北宋宣和年间入贡的，花是绿色，绝对是稀世之珍。”
    林月如道：“花长成绿色，那有多难看？还是红黄紫白比较正常。彩依嫂嫂，妳说对不对？”
    彩依道：“只要是花儿，我都喜欢，什么颜色都好。”
    见她那柔婉的样子，李逍遥突然问道：“彩依姑娘，妳说妳家在苏州，是做什么的？”
    彩依道：“只是点小生意。”
    “妳学过莳花艺草？”
    彩依摇了摇头，李逍遥又问道：“学过武功？”
    林月如当李逍遥在开玩笑，彩依也微笑道：“贱妾连跑都跑不快，从没学过武功。”
    李逍遥道：“那么妳真是个奇人，没学过养花，却能把花养得那么好；没学过武功，却……”
    他故意说到这里，就不说了，负手继续观花，随便拨了拨金铃，像是在把玩而已。
    彩依似乎并未觉得哪里不对，道：“我也是乱种的。”
    刘晋元不屑地一笑，道：“她就是不懂得牡丹。”
    林月如惊奇地说道：“嫂嫂把这些花种得这么好看，又不是你种的，你这书呆子倒说她不会？”
    刘晋元强辩道：“种得多未必就是懂啊，就像会牛饮狼籍之人，未必懂得品尝美食。这些只是随便种，长得虽密，却是名品与劣种混杂，不懂的人看了只说是好看，行家见了却要笑死呢！”
    林月如不悦地说道：“你说这些花是名品与劣种混杂，可它们长得一样好，一样动人，不就够了吗？”
    刘晋元道：“牡丹与俗花不同，历来名品都是花匠们判红辨白，移枝接木，与造化争妙，择优汰劣之下才产生的，那是多少心血结晶，与胡生乱长的俗品根本不该同日而语。”
    “自生自长的牡丹，怎么会比匠人栽培的牡丹没有价值？你才是不懂护花惜花的人呢。”
    林月如不断抢白刘晋元，见刘晋元生气的样子，彩依柔声道： “公子是根据古人的记载来看花爱花，把花的典故和身世，看得一清二楚，我很喜欢听公子告诉我这些花的来历和名字呢。”
    林月如奇道：“妳这么会种花，却不懂得品种？”
    彩依道：“嗯，我只是随便种的，只知道让花开得更大更鲜艳，还有更香，可是什么品种之说，我完全不懂。公子跟我说了，我才知道有这么多名字，像黄色的就分成『姚黄』、『御衣黄』，还有分正晕、倒晕，学问真大。”
    林月如道：“牡丹一向娇贵，妳随便种还能种得这么好，真是不容易。”
    彩依微笑道：“只是关心花儿罢了。”
    此时刘晋元显出些倦容，彩依一见，便拿着小绢儿轻轻沾了沾他的脸，绢帕上的香气似有若无地飘进李逍遥与林月如的鼻端，令人精神一振，刘晋元看来稍微提了点神。
    彩依亲自扶起刘晋元，道：“相公请入内歇息，待妾身为您煎药。”
    刘晋元道：“我精神很好，月如妹，我还想跟妳多聊聊……”
    林月如道：“你还是去休息吧，看在云姨的面子上，先把你这身子养好再说。”
    说完，便一拉李逍遥，道：“我们走吧！”
    刘晋元脸色难看地被彩依扶回去，李逍遥还回过头看了看彩依扶持刘晋元的样子，她的步伐小，走起路果然是危危若玉山之将崩，并不像会武功的样子。
    可是那小孩又不像在说谎，还是彩依特别隐瞒了武功根底？
    林月如表面上大剌剌的，其实心思颇为细密，李逍遥对彩依询问时，她便已看出了不对。回到李逍遥歇息之处时，林月如才问道：“你刚才在疑心什么？”
    李逍遥将那孩童所见之事，说给林月如听。林月如听了也十分惊愕，呆了一会儿，才道：“她凌空跃过山谷，不会吧？”
    李逍遥道：“那孩童没道理说谎，如果他真的见到这种事，那其中必有文章。”
    两人商议不出个所以然来，如果彩依真的有所图而来，那么她图的又是什么？
    已至深夜，在后花园的牡丹丛掩映之下，静悄的雪白小楼内，传出一声清脆的瓷碗破裂声。
    “拿开！我不要喝！”
    刘晋元的怒斥声中，夹着彩依柔弱的轻叹。
    “相公，求求您别使性子，怒火攻心，这样您的病是好不了的……”
    刘晋元哼地一声，背对着彩依。
    彩依咬着唇，蹲在地上，慢慢地收拾着破碎的瓷片，动作还是那么轻缓，简直像是一朵在药香中停伫颤翅的蝶儿。
    见她那温顺的模样，刘晋元心中不禁生出些许愧意，但恼羞成怒之下，口气更加严厉：
    “妳每天给我喝的药，根本不是用来治我的病的，而是迷药！对不对？”
    彩依转过头看着她，有些讶异，道：“相公，您……您何出此言？”
    刘晋元道：“我说什么，妳心里有数！”
    彩依轻轻叹道：“妾身实在不知。不过，妾身却知道公子心情不佳，是为了什么。”
    “妳又知道了？”刘晋元反问。
    彩依道：“公子您心念着林姑娘，见她与李公子亲爱无猜，心中非常难过，妾是知道的。林姑娘总有一天会知道公子是个心慈性善、温柔体贴的人，她会改变心意的，公子您千万要宽心……”
    刘晋元听了，非但不喜，反而更加气愤地喝道：“妳懂什么？住嘴！”
    彩依一怔，低下了头不语，长长的眼睫轻颤着。
    刘晋元道：“妳见我喜欢月如，一点也不嫉妒？一点也不生气？”
    彩依声音微弱地说道：“妾身知道自己的地位，若非夫人收容……”
    “好了！”刘晋元气得脸上浮现红晕，上气不接下气地说道：“妳说来说去，就是为了报恩才嫁给我的，是不是？”
    彩依道：“知恩图报，乃是天经地义。再说，能嫁给公子，妾……妾心满意足，绝非只为了报答而已……”
    彩依眼中微现泪光，凄楚之态，让刘晋元稍稍平息了怒火，道：“哼！如果真的像妳所说的这样，为何大礼以后，妳……妳夜里总是另床而睡？在妳眼里，我只是个病弱的废人，妳根本就不想嫁给我，对不对？”
    彩依的头低垂着，轻道：“相公身体欠安，等您病好了，只要公子不嫌贱妾陋质，妾身自然愿荐枕席……”
    刘晋元静默不语，一会儿才道：“妳还认为我念着月如，只把妳当成嫁来冲喜的，没当妳是妻子，是不是？”
    彩依没有作声，刘晋元道：“我……唉！彩依，妳可知道我为妳隐瞒了多少事？妳当我是个无情的木石吗？”
    彩依抬起头来，望着刘晋元，眼中满是不解。
    刘晋元道：“若不是妳身上疑点重重，我又怎会对妳猜疑？”
    彩依惊慌地问道：“妾身有什么地方，让公子疑惑？”
    刘晋元道：“我就直接问了，为何每夜我喝了妳给我的药，就会昏睡数个时辰不醒人事？”
    彩依一怵，不安地说道：“可能只是公子您病体未愈，太过劳累了……”
    “哼，是吗？我告诉妳吧！昨晚我便没喝这药，清醒得很！妳的行动我全看见了。”
    彩依“啊”地一声惊呼，十分惊恐。
    刘晋元见状，逼问道：“我问妳！每天晚上我昏睡的时候，妳都跑到哪里去了？”
    “我……妾身并没有到哪儿去啊……”彩依语气心虚，让刘晋元更恼怒。
    刘晋元冷笑道：“没上哪儿？妳不承认就罢了，还有另一件事妳能否认吗？妳说妳父母是苏州船商，举家出游，遇上盗匪，才落难流落京城。妳说的这些事，我都叫人调查过，根本从头到尾，全是假的！”
    彩依睁着一双明眸，望着刘晋元，说不出话来。
    刘晋元逼问道：“妳说！妳还有多少事情瞒着我？！”
    彩依束手无策，道：“相公……请您相信贱妾，妾身做的任何事，都是为了您……求求您把剩下的药喝了，这些药是妾身辛辛苦苦去采来的，世间也只有这种药才能医好您的重病。”
    彩依由屏风边的红泥小炉上倒出了残余的半碗药汤，捧到刘晋元面前。
    刘晋元沉着脸道：“哼！我的病，所有大夫都束手无策，难道依妳这不知哪弄来的偏方，就会有效？”
    彩依道：“请相公相信我，只要三日，再服完最后这三日的药，您的病就会完全好了。”
    刘晋元大声道：“我绝不再喝那种来路不明的药！”
    说完，伸手一推，将彩依推得踉跄退了好几步，手中磁碗内的药全泼洒在地。
    望着那一地狼籍，彩依悲伤地轻道：“相公，您这是何苦……”
    刘晋元道：“我问妳，妳到底是出身何方？为何要编造理由欺骗我？”
    看似柔弱的彩依坚决地说道：“我没有骗您……”
    刘晋元气得发抖，倏地掀被起身，套上了鞋。彩依惊慌地说道：“公子，夜深天凉，您要去哪儿……？”
    刘晋元道：“妳总是不肯说实话，我再也不相信妳了，我要告诉娘，今后我再也不踏入此楼半步！”
    刘晋元随便披了件狐裘，便往外走，彩依流着泪连忙拉住他，道：“相公，相公……您不要贱妾了吗？”
    刘晋元冷着脸道：“我无法与满口谎言的人相守终生，妳倒问问自己：为何总是要骗我？”
    彩依面色苍白，刘晋元挥开了她，往外欲走。
    彩依突然道：“相公，请听妾身最后一言！”
    刘晋元停步，转过身望着她，彩依粉袖一挥，一阵似有若无的清香令刘晋元眼前一眩，差点站身不稳。
    “妳……”
    刘晋元颓然软倒，被彩依及时扶住，已然昏了过去。
    彩依抱着他，凄楚地说道：“相公，妾身有千万分的苦衷啊！”
    她搀扶着刘晋元，将他扶上床榻，温柔地覆好了被子，含情脉脉地看着他，轻叹了一声，才放下垂帘，转身往外行去，步至围栏，突然化作一道银光，飘往天际，消失在夜空中。
    由屏风后面，绕出了两个身影。
    “追！”
    李逍遥与林月如相视一眼，便以轻功追了出去。
    李逍遥有了食妖虫所化的功力，不但内力变高强，更有了他自己都不知道的变化，见妖踪如凡迹，他一清二楚地看见彩依身影翩连，像一道光影一般，闪入长安外的漆黑森林。
    李逍遥振气疾追，赫然发现此林弥漫着一股极强的妖气，扑鼻瘴厉逼得李逍遥难以近前。
    李逍遥勉强再进入树林中数尺，伸手不见五指的树林中，根本找不到任何活物，也不见彩依的行踪了。
    李逍遥担心林月如也追进来，会受瘴气所害，便很快退了出去，林月如也方才赶到。
    林月如喘着气，问道：“怎样？看见她没有？”
    李逍遥摇了摇头，林月如探头看着这漆黑阴森之地，道：“彩依她进这处森林了？”
    李逍遥点了点头，林月如吸了口气，道：“此林是有名的毒仙林，不但长了许多有害的花木，就连毒虫也特别的多，她怎么会进入此地？”
    李逍遥道：“听她与刘兄的对话，她的药方都是在这个林子里采的吧？”
    林月如脸色变了，看了看树林，又想了想，实在不敢置信。由此林取出来的药草，多半是毒，难怪她要苦苦隐瞒。
    “怎么会这样呢……”林月如喃喃自语。
    原本李逍遥以为：彩依身上常有股醉人的花香，也许是经常接触牡丹的缘故，可是现在看来，她却大有问题。这其中的邪恶意味，教人无法释怀。
    李逍遥与林月如重回尚书府，先进入后院小楼内看刘晋元。他昏睡在床榻上，虽然气色看起来还好，但一想起彩依不知道有何企图，李逍遥与林月如还是觉得不安。
    林月如试了试刘晋元的气息，又按了按他的脉，道：“奇怪，他只是睡着了，并没有中毒的迹象。”
    说完，便摇了摇刘晋元，唤道：“刘大哥，你醒醒，你还好吧？”
    刘晋元恍惚地睁开眼睛，有点茫然。一见到面前的林月如，登时清醒了，疾坐而起，道：“如妹，是妳救了我？”
    林月如道：“也不是啦，我只是叫醒你而已……”
    刘晋元拉紧了林月如的手，感激万分，道：“多谢妳，如妹，要不是妳，我一定被那妖女所害了。妳一定不相信，彩依他……”
    林月如道：“我和逍遥哥哥都瞧见了。”
    “你们都亲眼看见了？”刘晋元问道，回想起方才他被彩依瞬间迷昏，心悸不已，道：“彩依她……她会使妖法，我早就怀疑她不是人类！她一定是妖怪，要来害我的！”
    林月如道：“晋元大哥，你为何早就疑心她是妖怪？”
    刘晋元犹疑了一会儿，才叹道：“事实上，只有我知道她的许多秘密，她从不吃人吃的东西，以前我就奇怪，逼着她吃，她就是不肯，后来我见到她私下以花为食，就觉得很奇怪了。”
    这确实是颇怪的，刘晋元看起来心情也很痛苦，道：“我疑心她不是凡人，她对我细心照顾，我也不忍疑心她有恶意，直到昨天，我……我无意中撞见与一只看起来很可怕的蜘蛛说话，那只蜘蛛足足有这个床那么大……”
    “什么？”李逍遥惊道。
    刘晋元打了个冷颤，道：“当时我吓昏了，等我醒来，追问她是怎么回事，她却说是我看错了，没什么蜘蛛，可是我确定我的眼没花！我真的见到一只和这个床一样大的可怕蜘蛛！”
    如果毒物长得巨大如床，那一定是妖，而且是法力高强的毒妖！难道彩依是那只蜘蛛妖的手下，接近刘晋元，有着可怕的阴谋？她消失在以毒物闻名的树林中，更增加了不少的可能性。
    见李逍遥与林月如面面相觑的样子，刘晋元忙道：“如妹，妳一定要相信我，这桩婚事是爹娘擅自作主的，我对她从来没有感情。妳可知道……这些日子我有多痛苦吗？”
    林月如道：“晋元大哥，你不能因为这样，就抹煞大嫂对你的好！”
    刘晋元看来已经吓坏了，连声道：“那都是假的，起初我也是相信的，可是接二连三，她的真面目越来越明显，我再与她朝夕相处下去，早晚会被她所害……”
    林月如安抚道：“晋元大哥，你冷静点，此事还容细细详查……”
    “再等下去，我一定会被她害死，”刘晋元下了床，道：“我要去找我娘商量，取消这婚事！”
    林月如拉住了他，道：“你别急，姨丈值宿宫中，云姨作得了主吗？”
    “娘不能作主，难道爹会眼睁睁见我死于妖物之手？”
    刘晋元往外便走，李逍遥与林月如只得跟着他，一同步至东厢，来到尚书夫人平日坐息的耳房。尚书夫人在榻上谈着家中事务，除了丫鬟阿香、阿萍捧着暖炉侍立在旁外，尚书府的长史、大小管家，也恭谨地坐在一旁，回答夫人的问话。
    见到刘晋元披裘而至，尚书夫人大吃一惊，连忙推开金蟒线靠枕，执着刘晋元的手，道：“元儿，你怎么出来了？天这般凉，你只穿这样？彩依呢？”
    刘晋元立刻道：“娘！您快去请爹回来做主，否则儿只怕会死得莫名其妙！”
    刘夫人惊慌地将他拉上了榻，将自己的貂皮披肩披在他身上，又叫阿香去取绸袜暖踏过来，免得冻着刘晋元的双脚。看刘夫人紧张得这样，李逍遥不禁觉得有点好笑，难道刘晋元被风吹一下就会散了？
    刘晋元颇为不耐，道：“娘，别管这些了，儿就要死了！”
    刘夫人急得眼泪都快掉下来了，纤指轻轻弹了一下他的脸，道：“不孝的东西，说这话伤娘的心。到底发生什么大事了，你说啊，彩依呢？”
    刘晋元道：“就是彩依她要害我，娘，您要救救孩儿！”
    刘夫人道：“说这什么话？彩依为什么要害你？”
    刘晋元道：“彩依她……她是妖怪！她会施妖法，我亲眼见到了。”
    刘夫人抹着他的脸，爱怜地说道：“怎么可能呢？元儿，你和彩依吵架了？明天我会跟彩依说说，教教她。”
    刘晋元道：“彩依是妖怪，她要害我啊！您怎么就是不信？”
    刘晋元那坚持的样子，让刘夫人有些不知所措，婢女阿香道：“夫人，少爷可能是梦餍未醒，或是受了惊吓也说不定。”
    刘晋元怒道：“不是这样的！”
    刘夫人却显然认为阿香之言有理，温色道：“娘炖了两份莲子燕窝汤，一会儿叫阿萍送去，给你和彩依补补身子。听娘的话，回房去躺着。”
    刘晋元抽开了被刘夫人握着的手，道：“不要，我不要回去那里！我会被彩依害死的，我会被害死的！”
    这时，见到一旁的李逍遥与林月如，刘晋元指着他们，道：“如妹也见到了，娘，不信妳问问她！”
    刘夫人望向林月如，林月如神色有点怪异，虽然她也觉得彩依行止可疑，可是总觉得必有内情，要她说彩依是妖怪，她总觉得不大妥当，因此一直没有说话。
    “月如，有这回事吗？”
    林月如道：“这个……彩依是有些奇怪……”
    “哦？”刘夫人奇道：“彩依怎么奇怪？”
    刘晋元道：“如妹，快把妳们见到的告诉我娘。”
    林月如道：“其实……也不是很怪，只是有点……唉，罢了！”
    林月如只得把她与李逍遥见到的事，简单地重复给刘夫人听，刘夫人越听脸色越是沉重，抱着刘晋元，轻轻地发着抖，几乎无法相信。刘晋元又在一旁加重说法，把自己见到的怪事也都说了，说到后来，刘夫人抱住了刘晋元，面无人色。
    “这……怎么会有这样的事？我的元儿……这，这该如何是好？”
    阿香道：“夫人，上国观的国师法力高强，不如请他来为少爷收惊除祟。”
    刘夫人道：“这么做成吗？”
    她已惊得有些失措，如果真的有个妖怪在家中，还直接伤到她的独生爱子，那可是任何人都无法想象的恐怖，她看了看林月如，希望林月如会有些更好的想法。
    找上国观的国师来抓妖除祟，是不是太过夸张了？林月如一时也委实难决。李逍遥倒是开口了，道：
    “我看这个主意不错，如果彩依姑娘不是妖，而是有苦衷，被误会了，那么请国师作法，也伤害不了她，能安晋元兄之心，也是件好事。”
    李逍遥之言，令刘夫人也觉有理，心下稍安，道：“李公子所言甚是，元儿，彩依是你的妻室，你愿不愿意请国师来除祟，对付她？”
    刘晋元道：“一切全凭娘作主。”
    刘夫人叹道：“唉，你都娶了妻了，性子还是这般软弱，如何自立呢？罢了，若彩依真的是妖怪，一定得快解决这事。阿香，阿萍，周爷，你们马上到上国观，传我的意思，请国师马上到尚书府来设坛。”
    周爷乃是尚书府的长史，地位也不小，以他代表刘夫人去请国师来，还算是礼数之内。周长史领命而下，刘夫人搂着刘晋元，叹道：“灾难，灾难啊！”
    刘晋元又有些精神不济，刘夫人命几名婢女带他到自己的厢房去歇息，也跟着一起去照顾刘晋元。李逍遥与林月如不便跟去，两人便随意在园中闲步，商议彩依是否真的是妖怪。
    不一会儿，听见几名刘夫人房里的婢女捧着刘晋元的衣物经过，其中一人道：
    “我也觉得少夫人有些古怪，但是……少夫人对待少爷绝对是真心的。”
    “是啊，我觉得少爷的身子已经比以前好多了，怎么可能被害呢？”
    另一婢女道：“少夫人好可怜，她怎么会是妖怪？一定是少爷病昏头，看错了……”
    “妳们说少爷会不会休了少夫人哪？”
    她们议论著走过回廊，没注意到院中的李逍遥与林月如。
    若彩依那样温柔可人的女子竟是妖怪，实在令人伤心。林月如心绪不佳，身子轻纵，踩在围墙上，像猫似地走着。李逍遥沿墙而行，仰头对她说道：“妳很爱爬高？”
    林月如道：“我心情不好的时候，就喜欢在高高的地方走路。”
    “为什么？”
    “没有为什么。”
    “那我可以上去吗？”
    “腿长在你身上，随便你。”
    李逍遥足尖一点，也跃上墙头，尚书府戒备森严，因此墙也比寻常人家要高出许多，在这么高的墙上远眺京城，确实会让人胸中滞气略消。
    李逍遥笑道：“果然是个散心的好法子。”
    林月如不答腔，快步疾行了一会儿，才回头对身后的李逍遥道：“我问你，如果灵儿妹妹和彩依姑娘一样，都不是凡人，你怎么打算？”
    李逍遥一怔，道：“灵儿绝不是坏人，也不是妖怪，我相信她。”
    林月如道：“事事可以由你说相信就照本而行的吗？我也不相信彩依嫂嫂是妖啊！”
    李逍遥道：“别胡思乱想了，她如果不是，请来国师作法也就对她无伤了，不是吗？”
    “如果是呢？”
    “那……”李逍遥抓了抓头，道：“那就只好被收了……”
    林月如怒道：“什么叫那就只好被收了？妖怪难道就不会真心对别人好吗？她对刘大哥好，又为何要被伤害呢？”
    李逍遥道：“妳问我，我怎么知道？妳怎么不自己问问她？”
    此时，一阵香风飘至，李逍遥查觉出是彩依的气息，立刻随着风向以轻功赶至。李逍遥比彩依快了一步，挡在后苑小楼之前。
    彩依正好落地，正要入内，一见到李逍遥，便大吃一惊：“啊！”
    李逍遥道：“彩依姑娘，妳的轻功很好。”
    彩依的脸上一阵红一阵白，不知该如何回答。李逍遥见她腕上挂着藤篮，篮中满是花草，发出阵阵香气。她身上的衣裳不但有点脏了，还扯破了些地方，看来有些狼狈。但美人粗服乱头，不掩国色天香。
    林月如已经赶至，见李逍遥和彩依对峙着，便道：“彩依嫂嫂，这么晚了，妳去哪里？”
    彩依回头见林月如，又看看李逍遥，知道行踪被他们注意了，只好坦承道：“我去外头找相公所需的药草。”
    林月如道：“这附近有可医治表哥的药草，妳怎么不告诉御医，让他们去采？这样妳一个妇道人家也不用深夜出门，多惹是非了。”
    彩依轻道：“嗯，我知道了，多谢林姑娘关心。”
    林月如道：“是在哪里可以采到这些药草，妳告诉我吧，我叫人采去！”
    彩依却面带难色，道：“这……这不行的……”
    林月如与李逍遥互望了一眼，林月如问道：“为什么不可以？！”
    彩依道：“因为长有药草的树林里，很多毒蜘蛛，还有些花草是具有毒性的。不知道的人一旦误闯，只怕凶多吉少……。”
    “那妳又为何可以只身进入树林，毫发无伤？”李逍遥问道。
    彩依有点惊慌，闪过了这个问题，道：“对不起，相公在等着我去为他煎药，告辞了。”
    彩依越过李逍遥，就要往小楼内而去。林月如道：“妳不用为他煎药了！”
    彩依疑惑地回头看林月如。
    林月如狠下心来，道：“表哥他不在小楼里，他已经去告诉云姨，并且移榻到云姨的房去了。”
    彩依脸色苍白，默然了一会儿，才低下了头，缓缓地步入楼中。那背影显得沉重落寞，令人十分不忍。
    林月如道：“妳可知云姨她请了上国观的国师来作法？”
    彩依没有反应，但背影显得更单薄，细不可闻地轻叹了一声。
    林月如大声道：“妳为何不明说自己的身份呢？妳……妳现在离开，还来得及……”
    彩依柔声道：“我不能离开，相公的病还没有好。”
    “可是上国观的国师马上就要来了……”
    “让他来吧。”
    彩依头也不回地进入小楼，李逍遥看着彩依的背影，感到说不出的愁怅。
    林月如跺足道：“她怎么不走？”
    李逍遥道：“她不走必有她的道理，还是顺其自然吧！”
    透过镂窗向里看，彩依果然从容不迫地整理着花木药材，升火准备煎药。动作里的一派优雅，完全看不出惊慌紧张的样子。
    如果不是亲眼见到她进入毒仙林，又无法交待理由，李逍遥也无法想象她可能别有居心。
    不久便有十来名道士、僮子们乘着车马，鱼贯进入尚书府。
    尚书夫人亲自到前庭迎接，最华丽的一顶大轿中，走出了一名瘦得像会被风吹走，眼神精干的道士。
    他的前方有两名护法，持着桃柳，以桃枝及柳枝沾水，洒在国师要走的路上。
    尚书夫人道：“信女参见国师。”
    这名上国观的观主，乃当今皇上御封钦点的护国之师，据说求雨乞晴，无不应验，还常进献丹药，让皇上龙体长健，永生不死，他的法力之高强，足以护持朝廷。因此他根本不见凡夫俗子，只应贵戚名门之召请。
    国师道：“夫人免礼，听说令公子受妖邪所祟？”
    尚书夫人道：“是啊，请国师救救我儿！”
    国师一挥拂尘，倒真有几分仙袂风飘的神韵，道：“当今圣泽普照，居然有邪魔堂而皇之地闯进尚书府里行恶，实足以怂动本朝之听！先让本道看看令公子的气色吧！”
    尚书夫人道：“元儿又昏睡不醒了，请随我来。”
    对这国师的满口爱国官腔，林月如颇觉不喜，对这国师的法力也有点存疑。
    大批随从跟到后堂的院外，就不便进入，只有李逍遥、林月如以及国师得以跟着尚书夫人进入。
    房内，刘晋元昏沉地睡着，李逍遥见到他的气色，也吃了一惊，他竟比刚才憔悴了许多，短短几个时辰，就会把人弄得这样苍白？
    国师看了刘晋元一眼，便凝重地说道：“嗯，公子两眼泛青、经脉浮肿，眉宇间凝结着紫黑之气，这八成是中了极厉害的巫毒。”
    尚书夫人惊问：“巫毒？”
    国师道：“此巫毒乃是咒术加上毒蛊，施在人身上，只有道行极高的苗族巫师，或毒物所幻化的精怪，才会使这类的邪术。”
    尚书夫人急问道：“这有得解吗？”
    国师道：“此毒甚恶，通常有施毒的人才能解。”
    尚书夫人问道：“这……怎么会这样？我儿还有救吗？”
    国师道：“本道无法确定。而且，令公子体内不只一毒而已。”
    “什么？”
    “他体内有另一种不明的之毒，奇怪的是，凡人若同时中了两种这样的毒。即使毒未发作，不出七日之内，早就元气枯竭而亡了。这不明之毒却不强不弱，正好抑制住了巫蛊毒性。”
    “那……那会制着多久？这样不好不死的，也不成啊……”
    国师屈指算了算，道：“短时间之内，这两毒都还不会发作，不过如今是巫蛊盛而它毒衰，已经很危险了。依令公子的脉象推算，中毒至少已有一个月以上了，他怎么可能支撑至今？”
    尚书夫人道：“都是由我媳妇熬了药方，给元儿服用，才撑至今日。”
    “哦？”国师捻了捻须，沉吟片刻，道：“此事大有蹊跷，不知是否方便前往公子居所一探？”
    “当然，国师请。”
    尚书夫人忧心害怕，众人又前往后院的雪白小楼，一到牡丹庭外，国师便沉着脸，道：“时节未至，此花开得妖异！夫人，这些花种了多久了？”
    “这……这是我媳妇种的，也没有多久……”
    国师冷笑一声，昂首阔步，进入楼内，彩依早就不在了，不知到了何处，林月如暗暗希望她已经逃走了。可是看看室内，她所采来的药草也都不在。
    国师只以锐利的眼光看了一遍，便道：“好重的妖气！妖怪一定就在这附近，尚未远离。”
    连国师都这么说了，尚书夫人对彩依又是心痛，又是不解，不过最重要的还是她这单传的儿子，尚书夫人道：“请国师请您想想办法，解救我家这一线香火。”
    国师道：“夫人请宽心，本道此行，已知有这一役，故有备而来。”
    他即刻下令那十几名道士及僮子，在后院搭起通天坛，摆上法器诸物，一下子就全备好了。清雅的庭院立起大坛，烧起丹鼎火炉，立刻变成法事之庭。
    此时天色已微微蒙亮，国师散着头发，烧纸扬剑，写了张血符，便登上了坛，取符高声道：“天灵灵、地灵灵，四方神明听我令……啊？”
    他手中之符无火自燃，烫得他连忙脱手。
    坛下众人不明其理，见到国师手中的符自动烧起来了，还以为是国师法力高强，无不低声赞叹。
    国师知道对方法力不弱，不是他以前所遇到的那些小小妖灵可以比拟，心中不禁发虚。老实说，他并不会乞雨求晴，而是懂得望云气，知道天候的变化，所以能够在事先设坛作法，等着降雨。至于进献的长生不老丹，那就只有皇帝知道其实是□□了。炼制阴阳丹这方面，他可是个如假包换的高手。也因为在歧黄之术上，他确实有过人的本领，看刘晋元的病时才能比别人看得更明白。
    国师从没见过这种真的有法力的妖，一时之间，有点紧张了起来，持着铜铃的手有点儿抖。
    坛下的尚书夫人及阖府管事、仆婢，都紧张地看着他，不少人更是双手合十，虔诚地为刘晋元祝祷着。
    国师一面喃喃念咒，一面摇起铜铃，大喝一声，将符水喷在另一张黄纸上，道：“天师金刚降魔符！”
    符纸又猛地窜烧起来，他急忙甩开。
    这下子坛下的人都瞧见了国师惊慌的样子，不禁有点奇怪。
    国师怒道：“大胆妖孽，竟敢戏弄本天师！还不快给我现形！”
    国师一把抓起木剑，朝空劈画，面前的丹炉浓烟渐烈，国师大声道：
    “休怪我拿出真本领了！太上老君、急急如律令，天兵天将、速速驾临！”
    眼前缭绕的丹炉白烟，突然幻作猛虎之形，朝国师噗去！
    “哇！”国师大惊，踉跄跌退了好几步，整个人从坛上滚了下来。
    “国师！”“师父！”
    道士、弟子、僮子们叫道，一拥而上，像蚂蚁雄兵一样，及时把落下的国师接住。
    “妖……妖怪……”
    国师面无人色，被放下来时还站不稳，腿都软了，搀着弟子才勉强站立。
    尚书夫人道：“国师，您还好吧？”
    “我还好，还好……”
    “那妖孽……？”
    国师一听便吓得身子抖了一下，喘着气，一会儿才道：“这……这等邪妖，绝非凡物，今日匆匆设坛，未曾备齐法器。夫人您还是择个吉日良辰，再重新设坛除妖吧！”
    尚书夫人道：“今日时辰不对？周爷，您翻翻玉匣记，哪天是好日子？”
    周长史想都不想，便说道：“夫人，我记得后天午时，阳气绝盛，是个大好的日子。”
    尚书夫人道：“那就请国师后日午时……”
    国师忙道：“不成，不成，皓亲王府已经定了那天要我去作法了。”
    周长史道：“大后天也还是好日子……”
    “大后天我要入宫为娘娘们主持斋礼，一入宫便得十天八天。”
    “这……”尚书夫人忧心地说道：“我们元儿这样的情况，还能支持多久？”
    国师道：“依我看，不出七天就……嗯，我实在分身乏术，夫人您不如另请高明吧！撤坛！”
    一声令下，众弟子及僮子便上前收器除坛，国师也像逃似的进入轿中，也不等僮子替他洒桃柳清露了。尚书夫人还急得不断地求国师，国师不是顾左右而言它，就是以一些“生死有命，富贵在天”之类的泛泛之辞安慰她。
    尚书夫人眼睁睁地看着国师的车队离去，心急如焚。
    “怎么办？这可怎么是好？元儿若是有个三长两短，我怎么向刘家列祖列宗交代啊……”
    见尚书夫人悲痛万分，林月如道：“云姨，妳别伤心了，我看那国师不过是个骗子！求他也没用的。”
    “唉，还是去看看元儿吧。”
    尚书夫人此时什么话也听不进去，只能垂泪。众人随她进入房中，看着昏睡的刘晋元，那急速消瘦的样子任谁见了也不忍。
    李逍遥走出房外，林月如跟了出来，道：“你去哪里？”
    李逍遥道：“这样装神弄鬼，有何意思？不如把彩依姑娘带到一个无人之处，好好地问她原因，她如果真有不可告人的苦衷，咱们绝不泄露出去就是了。”
    “嗯，一定要她说清楚！”
    林月如与李逍遥并肩往后院而去，此时，幽幽香气，不知打哪儿传了过来。
    林月如突然身子一软，靠在李逍遥身上，李逍遥道：“月如，妳怎么了？”
    林月如声音微弱地说道：“我……我眼睛好重，这气味……”
    李逍遥一嗅，只觉花香，而未感异状，而靠在身上的林月如已经昏睡过去了。
    “这是牡丹花的香味，怎么突然变得这么浓？”
    李逍遥见到一样发出银挥的小点飞了过去，心知有异，连忙替林月如摀住了口鼻，抱着她身子轻点，跃上高处，奔出尚书府。
    被府外的空气一激，林月如稍稍清醒了过来，缓然睁眼，还有点儿迷糊。
    “我……我怎么了？”
    李逍遥道：“刚刚的香气有点怪。”
    “难道是妖怪作乱了？”林月如一咕噜起身，道：“可恶，她到底打算怎样？”
    说着便要往内冲入，被李逍遥拉了住：
    “现在一进去，可能又会昏睡，我们还是守在这里，不让妖怪逃出去。”
    “可是万一妖怪害死了云姨和晋元哥……”
    这么大的尚书府，凭他们两人是守不住的，李逍遥想了想，道：“那阵迷香好像对我无效，不如我进去看看，妳在这里等我。”
    林月如点头道：“你自己多加小心。”
    李逍遥飞身进入院子，只见通路上的仆人丫环，都随地倒坐着，样子像是睡着了一般，不由大骇。他随便试了试几个人的气息，平稳正常，但是平时井然有序的府里，竟会到处是人随便卧睡，这景象着实怪异。
    李逍遥走入尚书夫人的居处，仆婢管家们还是到处倒卧，云姨也倚着金枕，沉沉睡去。而床帐之内，刘晋元已杳然无踪。
    李逍遥心知不妙，很快地奔了出来，跃出围墙，对林月如道：“果然，所有的人都睡着了，晋元兄下落不明。”
    林月如道：“什么？怎么会这样？”
    李逍遥道：“这一定是中了什么法术，我怎么叫他们也叫不醒。”
    林月如心急了，道：“怎么办？李大哥，你可有办法？”
    “这……”
    李逍遥也束手了，转头望向周围，尚书府外的围墙边，缠着一道运河，水流湍湍，在升起的初阳下闪着鱼鳞光芒。两人沿着运河边走边想该怎么办，耳中听见侧门守卫在说：
    “今天吹的是什么风？后院子内牡丹花的香味，居然在此地都也闻得到！”
    “嗯，真香，只有那位绝世的少夫人栽培得出这样香的花啊……”
    值班的守卫还不晓得里面发生了什么大事，令李逍遥与林月如都有几分无奈。
    这时，河对岸响起尖锐的孩童叫声：
    “有死人，有死人啊！”
    李逍遥与林月如连忙循声奔去，只怕是刘晋元遇害了，奔至叫声传来之处，守卫也已在堤边，两三名孩童指着运河叫道：
    “死人，是浮尸，是浮尸！”
    守卫道：“一定又是喝醉酒，掉进运河里淹死的醉汉。”
    李逍遥探头望去，在水光滟潋中，载浮载沉的背影，身上斜背着把比寻常还要大一点的宝剑，穿着道服，酒气冲天，几乎是将一条运河染成酒池。
    林月如掩鼻道：“好臭的酒味！”
    李逍遥怎么看这浮尸的背影，怎么就觉得眼熟。
    李逍遥道：“这样泡在水里太可怜了，咱们把他捞起来吧！”
    “可是这么臭……”林月如为难。
    李逍遥哈哈一笑，身子一点，便跃入河中央，抓起那浮尸的衣领，踏水点萍，再度跃上了河堤。
    那尸体被李逍遥放在地上，林月如有点不敢看，别过了脸。李逍遥却一清二楚地见到那具『浮尸』的脸不但没有肿胀泛白，反而气色充盈，红光满面。
    『尸体』突然一坐而起，吓得那几名孩童尖叫着跑走：“哇，鬼啊！”
    “妈妈，有鬼啊……！”
    守卫也傻了，呆立在一旁看着。
    『尸体』坐起之后，用力地伸长了双手：“呵～～『小河春睡足，窗外日迟迟！』”
    林月如错愕万分，道：“他……他是？”
    李逍遥没好气地说道：“不是吓小孩，就是偷袭我，真是个了不起的高人。”
    酒剑仙左顾右盼，道：“我怎么全身湿答答的？咦，这又是哪里？”
    李逍遥道：“师父，您的酒还没醒啊？”
    酒剑仙转向李逍遥，道：“怎么又是你这小子？”
    李逍遥笑道：“师父！好久没见到您了，您老人家可安好？”
    林月如听李逍遥如此称他，方知这是蜀山派大名鼎鼎的酒剑仙。
    酒剑仙道：“谁是你师父啊？我说过，你我并无师徒之缘。我只是为了赔你一壶酒，教你一套剑法而已，我酒剑仙可是从来不收徒弟的。”
    李逍遥道：“一日为师、终身为父，在晚辈的心目中，您就像我的师父一样。虽然我叫得也有些勉强……”
    “叫我师父难道辱没你了？”
    李逍遥道：“这倒不至于，不过从河里装尸体被捞起来，这样的出场方式，可就有点那个。”
    酒剑仙闷哼了一声：“又不是我故意要装流水尸的！”
    “那你怎么会泡在河里？”
    酒剑仙道：“我也不知道，嗯……哈！我想起来了，大概是趁我不备，被人丢进去企图淹死的。”
    李逍遥道：“什么？你跟人结了什么深仇大恨？”
    酒剑仙浩然长叹道：“这是不共戴天之仇，实实不能怪他！”
    “这……您杀了他的亲人？”
    “比这还要严重。我喝光了他私藏的极品柳林凤酒。”
    李逍遥和林月如怔然，大有被耍了之感。
    李逍遥道：“喝光了酒算什么深仇大恨？你开玩笑的吧？”
    酒剑仙摆起脸来：“我从不拿酒开玩笑！”
    “喔、喔。”李逍遥已经无言了。
    酒剑仙道：“瞧你不服气的样子，人死不能复生，美酒喝光了，也一样不能复生，难道喝光了美酒的仇，会比杀了亲人还小吗？”
    李逍遥道：“酒喝光了，再酿就有，酒死不能复生？这是什么狗屁道理！”
    酒剑仙叹道：“你还是半点长进也没有，酒喝光了再酿，这真是外行人的说法，随着水质、谷质的不同，酿出之物也完全不同。我喝光的那些凤酒，乃是十三年前所造，当年五谷丰登，大麦，豌豆之美，千年不一遇，再加上当年寒冬瑞雪，太白山的雪水初融，流进大太白冰斗湖，此湖之水甘冽清澈，最宜酿酒。原本只供宫里使用，所谓『君妃喜命长生酒』也。唉，那位不世的酒师以当年的上等麦豆兼此湖之水，酿成了一缸的绝世凤酒，真是五味俱全，酸而不涩，甜而不腻，苦而不黏，辣而不刺喉，香而不刺鼻，这五味如此和偕，真是造化奥妙，入口时甘润，下喉以后余韵净雅，更有一种醇厚的橄榄味，久而弥芳……”
    他说得口水都快掉下来了，回味不已。
    李逍遥道：“那也还不到杀人的程度！”
    “谁说不到杀人的程度？哀莫大于心死，你没听过吗？他这十年来，只在生日及大事，斟酌少许。剩下三分之二，被我一口气喝光，他哭着说原本他预计酒成之后，自己还有三十年好活，因此每饮必算其量，一定要到死前才喝完最后一口，现在被我喝光了，他的残生已无意义，唉！我真是太过自私了……”
    林月如冷冷地说道：“数月前我家的酒窖遭窃，上等好酒全给摸走了，想必是您大驾光临？”
    酒剑仙一愣，呵呵一笑，道：“徒儿，为师酒醉未醒，告辞啦……”
    他转身便要溜，李逍遥一个箭步上前，抓住了他的衣领，道：“等等，杀人偿命，欠债还钱，失主在此，你们得两厢对质，师父，您可别怪我大义灭亲哪！”
    酒剑仙道：“你说得倒挺溜的！失酒的是她家，又不是你！”
    李逍遥道：“那你倒问问人家打算怎么处置。”
    酒剑仙道：“林大小姐，了不起妳痛打我一顿，我也假装失手，被妳一脚踹入河中，呜呼哀哉，
    随波而逝，恩恩怨怨尽付流水，妳说怎样？”
    林月如道：“这个嘛……胜之不武，本小姐不做这亏本生意，不如您进这尚书府里，帮我姨丈家除妖，如何？”
    酒剑仙道：“除妖？这……欸，这是我师兄最爱做的事，我不敢掠美，再说本人最讨厌被逼着做事……”
    林月如喃喃道：“凝露浆、桂花醑……”
    “妳在说什么？”酒剑仙耳朵竖了起来。
    林月如道：“这御赐美酒，你说尚书府里有没有？”
    酒剑仙猛点头，道：“此酒只有御赐，凡人是不会有的，妳姨父很得上意，应该有不少。”
    林月如笑道：“是啊，每到中和节，姨父便以皇上御赐的凝露浆、桂花醑，跟我们小宴，这样的甜酒不是酒，胜似酒，佐以烤全羊、火腿炖肘子、炙肉骨头，那味道真是棒极了！你只会喝，牛饮狂吞，怎能得酒中真味？美酒不独饮，佳肴不独食，必需相辅相成，方得绝顶佳境，你老是偷喝，也不能带些宜酒的菜，不是蹧蹋得很吗？”
    她每说一句，酒剑仙点一下头，到了后来简直是点头如捣蒜，道：“对，妳说得对极了！可是美酒难觅，良厨更是难得，我总不能带着一个厨子偷偷摸进人家酒窖，就算挟着厨子进去好了，也不能在酒窖里大烩起来，唉，这真是我生平一大遗憾！”
    林月如道：“我姨父的厨子，虽不是天下第一，但偏是自幼生长在两京，最长于调理配合凤酒、太白酒、稠酒等的佳肴，你现成就可以享受佳肴美食，尽兴方休。”
    酒剑仙道：“当真？骗我进去除妖，我可不上当！”
    “谁骗你来着？你是逍遥哥的师父，吃我一顿又算什么？只是尚书府里，上至夫人下至厨役，全给妖怪迷昏了，你想吃也吃不到！”
    酒剑仙明知这还是逼他去除妖，但他一醒来，酒虫就作怪，又有佳肴可享，让美酒增色，就算知道是拐骗的圈套，他也非自己跳进去不可。
    酒剑仙道：“好吧，好吧，咱们进去，看看是什么妖孽在捣乱！”
    李逍遥大喜，道：“请！”