野火春风斗古城/李英儒

  西下洼冷静无人，到处是一片白霜盖地，突出屋际的常青柏树象滚了一层白粉，迎街口
有棵杨柳树，枝条粘满了霜雪，沉沉下坠。天色昏昏，雾气沼沼，大地和天空都被银灰色的
气团笼罩着。“糟糕！穷汉赶上闰月年，看光景要降一场大雪。”杨晓冬一面想着，一面踏
上这块小小的盆地。突然发见迎面那棵柳树身后站立着一位小姑娘，她正朝他走来的路上抬
头眺望。小姑娘有十四五岁，体格玲珑，举止活泼，鸭蛋脸冻的绯红，微黄蓬松的头发结成
两个发锥，眼神动中含笑，薄嘴唇微微翘起，象一朵刚开的小喇叭花。她上身穿着紫色的露
棉絮的薄袄，下边是补钉缝成的黑夹裤，虽然穿的单薄，但她精神奕奕，看来，严寒天气对
她并未发生什么生理上的影响。她见到杨晓冬，现出惊奇的表情，随即讨好地说：“先生，
你早呀！”
  杨晓冬向来喜欢孩子，这个小姑娘，一见面，便使他从心里喜爱，因而随口答应：“我
才下火车。”发现小姑娘直端详他，改口说：“小姑娘，你冷呵！”
  “我呀！我不冷，看你浑身冰雪，那才真冷呢。到我家取取暖吧！饿了的话，吃上几个
油炸馃子。”
  “你家在哪里？”
  “就是身后这个门。”发现对方有些迟疑，她接着说：“家里就是我一个人，方便的
很。”杨晓冬并不饿，他想找个清静地方，一则免得出是非，二则可以顺便打听韩家的下
落，即使找不到，也可躲避风雪，消磨时间，等到九点钟他好与银环会面，他答应了。
  杨晓冬坐在小姑娘的家里，想起她刚才的神情，便主动地向她解释：他是从北京来的旅
客，下火车还不久，来到西下洼看望朋友，因为天气过早，怕朋友起不了床，特意绕到这里
转一转，消磨点时间。小姑娘听罢就说：“先坐下休息休息，等一会儿我给你烤几个馃子
吃，肚子饱了，身体暖和了，再找朋友去够多好。”杨晓冬坐下后，一面同小姑娘说话，一
面信手拿起桌案上的一本书，掀开书，发现是本《天方夜谭》。
  “小姑娘，这本书是你看的吗？”
  “书是哥哥的。我也看过，有些字，花里胡梢的，认不全。”
  杨晓冬一面听她说话，一面翻书，发现书里印盖着省城师范图书馆的蓝色图章。正待问
什么，忽听对面屋里有人喊：“小燕儿，你燕来哥哥出车了没有？”小燕尖声作了肯定的回
答。杨晓冬看了书本图章，又听到叫燕来的名字，有意识地问道：
  “小姑娘，你贵姓？”
  “我姓韩。”
  “姓韩？是从菊花胡同搬来的？”
  小姑娘迟疑地点了点头。
  “你们住过菊花胡同门牌三十七号吗？”杨晓冬扬起两道黑眉，眼睛睁的大大的，等着
她回答。
  小姑娘颤抖了一下，从新上下打量着过路的客人。客人的脸是忠厚的，眼神是慈善的，
没有可怀疑的地方。但她没答腔。
  “有位叫老韩的工友，是你什么人？”
  “是我的……不知道。……”小姑娘话到嘴边又咽下去，她想起哥哥说过：城里是鬼子
的天下，关于父亲的事，对谁也不许说。于是她摇了摇头，两条发辫随着摆动了几下。
  “用不着害怕，我在师范学校跟老韩一块闹风潮，我们是知心换命的朋友。告诉我，你
是老韩哥的什么人？”
  他的真情流露的脸色，不容人有任何怀疑，她率直地答复了他。
  “呵呀！我的天，大海寻针，针在眼前，世界上竟有这般巧事，你竟然是老韩的女儿。
那你燕来哥哥呢？”
  “我哥哥？”她反问着。“在广场边上跟你撞个满怀的，不就是他？”
  “是他！”杨晓冬追忆着刚才那个年轻小伙的模样。这时，窗外走过沉重的脚步声，接
着是洪亮的本地口音：
  “小燕！你跟谁说话？”
  “哥哥！赶快进来！”
三
  虽然小燕家的房屋简陋晦暗，对于一夜饱受风霜的来客，却有无限的温暖。客人盖了两
条棉被，头前升起火炉。火炉对面并排坐着韩家兄妹，客人要他们谈谈别来十年的经历。
  说不清是由于兴奋，还是由于感伤，哥哥脸胀的通红，眼睛凝视着火炉，说不出一句
话；妹妹急得抓耳挠腮，抱怨哥哥见了生人那么憨傻，生怕冷淡了客人。她憋不住了，先开
了腔：
  “爹爹死后，妈妈领着哥哥和我下了关东，混了两年，差点没喂了关东狗，多亏周伯伯
把我们带回来。不久，妈妈得急症死啦。哥哥考入电灯公司，干了三年，学会了手艺，就赶
上鬼子来啦。哥哥不肯给鬼子干事，赌气辞了职。接着就失业，有本事没人用，有力气没处
使。周伯伯看着俺兄妹可怜，把他那辆三轮，让给哥哥拉。哥哥有股子拧脾气，钱挣多了，
一文不花，饿着肚皮把钱拿回家来；钱挣少了，连家也不进，到酒馆里把钱喝净。看他年轻
轻的，喝足了，是醉汉；睡醒了，是傻子。要不是我挎个油条篮子，早饿散他的骨头架子
啦！”
  “别净抢嘴夺舌的。我替你趸来馃子啦！提着篮子卖点去，留神长眼力，有事给家送个
信。”哥哥从广场上遇到杨晓冬的时候，觉得他既陌生又特别，仿佛见过面，一时又想不起
来。当晓得他是父亲的老战友，是十年前领着他浮水给学校送信的叔叔时，对他的身份和意
图已明白了十之八九。因而要小妹留神报信。在小燕子看来，爹娘死后，门庭冷落，家里穷
的掀不开锅，压根没个亲戚朋友走上门来；今天偶然遇到爹爹的朋友（这个意外的幸运，是
她的眼力和本事呵！凭哥哥？他当面把人家放走了呢），真是件大喜事。是喜事，就该把西
屋周伯伯，北屋房东苗太太呼喊出来，给大家介绍介绍，叫他们知道韩家也有出头露面的亲
戚，这有多好。她想到就做，并不等哥哥同意，伸手撩开门帘，门外雪花乱舞，一股飘摇的
雪花随着冷风钻进小屋，“哟！老天爷真鬼，偷偷地下雪也不告诉人。真是。”说完，她尖
起嗓子喊：“周伯伯！快起来呀！”
  哥哥制止她说：“小燕，甭吵叫！下雪天馃子容易反潮，赶快卖掉，割半斤肉，咱给杨
叔叔包饺子。”
  哥哥最后的话，引起了她的兴趣。她说：“包饺子，太好啦！我去割肉，现成的白菜，
还有二斤白面。不够的话，我吃豆面的，连周伯伯也请过来。”
  “大清早起，你乍呼什么！”随着宏壮粗犷的声音，周伯伯走进来。这位老人，头发苍
白，高鼻深眼，赤红脸，宽下颏，腰板挺的很直，一眼就可看出是个很结实的人。小燕子不
等哥哥说话，抢着给他们作了介绍。周伯伯伸出有力的大手掌，紧紧地攥住杨晓冬的手：
“怎么，你跟燕来他爸爸也是磕头换帖？真是，大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人。你
今年可有四十？”杨晓冬笑着说：“差不离。”“那你是老弟啦。”杨晓冬边点头承认，边
从他铁箱子般的手里，抽回自己麻酥酥的手。周伯伯并不注意这些，他以当家作主的口吻，
吩咐小燕放下篮子在家剁馅，吩咐燕来陪着客人说话，他自己去割肉买东西。也没征求谁的
意见，从桌上拿起空酒瓶，撩开门帘，闯闯地走出去。小燕为了使客人安静，端着白菜白面
到周伯伯的房间去。
  院里，落着撕棉坠絮的大雪花。小屋里很暗很静。杨晓冬和韩燕来对脸坐着。韩燕来有
很多话要说，由于心烦意乱，不知从何说起。
  杨晓冬看出这位小伙子心事重重，试探着摸索他的思想情况。
  “生活过的可好？”
  “这哪叫生活呢？一天吃不饱三顿饭，一年混的衣服裹不住身。”
  “你们这地方安定吧？”
  “鬼子，汉奸，特务，狗腿，多的赛过夏天的臭虫苍蝇，还安定得了！”
  “他们经常到西下洼子来？”
  “你说西下洼子，这地方还背静，可你总得出门呀！”
  杨晓冬同韩燕来谈没多久，院中响起咯吱咯吱的踏雪声音，周伯伯左手托着红里套白的
鲜牛肉馅，右手提着一瓶酒，小燕端着白菜馅跟进来。于是宾主四人一齐动手，擀皮拌馅包
饺子。时间不大，全部包好。周伯伯吩咐小燕放好饭桌，让客人坐到上首，提瓶给客人斟酒
的时候，他说：“小燕家兄妹，一年到头，没有亲戚朋友走动。今天你真是从天上掉下来，
多叫人高兴呵！没别的，清水饺子红粮酒，咱们喝个痛快。”
  小燕搅完了锅，睁大带笑的眼睛，盯着锅底说：“杨叔叔这一来，煤火也高兴，看！火
苗儿舐着锅底，够多欢势。”
  水饺端上饭桌，韩燕来还没就座，老人象是理解到什么，伸手拿起豆绿茶杯，说：“你
干么还闷头闷脑的？平常反对你喝酒，今个你也开开斋。”说着，倒了半杯酒；递给韩燕
来。韩燕来盯着酒杯，气也不哼。周伯伯并不注意这些，呷了一口酒，话板密啦：“我这个
人，不会虚情假意，有什么说什么。我没儿没女的，他兄妹就象我的亲生儿女一样。我呢，
也愿看着他们长大成人。姑娘，岁数虽小，肯听话，也情理；这个燕来呢，性格不好，是个
没把儿的流星，说不定他会干出什么事来。