假面公爵的秘密

“……是。”守卫甲虽然心不甘情不愿，但还是乖乖地点点头。
 
就这样，埃里恩和修兰特在地牢内过了好几天的平静日子。
修兰特略有洁癖，没有清洁环境的日子起初非常不适应，但是跟埃里恩在一起，似乎一切都不再是障碍，甚至连枯燥的生活都不觉得乏味了。
埃里恩总有很多有趣的事情可讲，总会变着法子逗他开心，有这样一个人陪在身边，还有什么不满足的呢？
只是对于地牢内守卫们来说，这些天简直就如同在做一个长得看不到尽头的噩梦。
埃里恩，就是噩梦魔王的代名词。
自从这些精锐的士兵被调来看守地牢之后，不知怎的都患上了不同程度的感冒。平日再好的身体到了病毒面前仿佛都脆弱得像纸娃娃。
病毒由一个人传染给另一个人，既难受又难以好转，一群守卫整天咳嗽流鼻涕昏昏沉沉体力不济……倒是牢里的各位犯人们生龙活虎，根本没有任何毛病。
他们……一定是被谁诅咒了吧？
守卫甲一边擤鼻涕，一边痛苦地想。
“报告队长！七号监牢的那位犯人……”
守卫甲如今简直怕听到“七号监牢”这四个字了。自从“撕衣”事件发生后，狱卒们对埃里恩避如蛇蝎，送个饭都要相互推拒半天，生怕自己会遭受变态骚扰，继而楣运当头一蹶不振。
守卫甲自己也没少受埃里恩的气，看他那副成天阳光明媚心情愉悦的样子，到底坐大牢的人是他还是他们这群守卫啊？
“说吧，那个混帐又怎么了……”
“他……他居然拿汤匙在地上挖洞……！那个洞已经挖得很深了……如果今天不是我无意间发现了，后果简直不堪设想啊队长……”
“啪！”守卫甲用力折断了手中的木脾，愤怒地咆哮道：“快给那混帐换间牢房！”
很快的，埃里恩如愿地换到了位置不那么靠里，也没那么潮湿的牢房。
对牢里的众守卫而言，痛苦的事情还远不止今天这一、两件。每天晚上，好不容易他们换班睡觉的时候，那位心情极好的魔王就开始大声唱歌了。
那浑厚的声音走调得厉害且穿透力极强，还经常时不时带动旁边的囚犯一起大合唱，折腾得众狱卒每晚苦不堪言，神经衰弱，只想集体跳河自行了断。
 
以超强的意志力忍耐了一个多星期之后，守卫甲偕同部分狱卒代表来到侍卫长奎恩的面前，每人拿着一根上吊用的麻绳，直挺挺地给奎恩跪下，哭嚎道：“大人！求您快点把那混帐放走吧……！否则我们只有去死了！”
“……”奎恩原本正在边看书边吃点心，被一群人这么哗啦啦地一跪，震惊得差点没把手中的书吞下去。
埃里恩具有如此大的影响力和破坏力，实在是他之前没有预料到的。要知道这些守卫都是他在军队里挑选出来的精英，现在连他们都集体罢工，别人又怎么可能接班？
在最近，那位塔尔格使者和少爷安德鲁的关系也很紧张。
安德鲁原本答应要将埃里恩交给对方，完事后却临时反悔，一直拖延时间到现在。使者明显已经等得非常不耐烦了。
但目前一切都尚未明朗……
“奎恩大人！我们上有老下有小，不想这么年轻就早逝啊……”
一群人鬼哭狼嚎起来，效果相当惊悚恐怖。
“我说你们……”
奎恩迟疑着不知该如何安抚众人，这时候，门外匆匆走来一位家仆，递上一个红色的信封，说：“大人，约克镇的加急密信来了。”
“来得正好！”奎恩迫不及待地解开密封，展开信纸迅速阅读起来。
这封信非常短，不出十秒，奎恩就读完了。
“大人……”下属们看着奎恩的脸色渐渐地由正常转青，又由青转黑，阴沉得如同暴风雨将至的天空，完全不能揣测长官此刻的心理活动。
“啪！”奎恩阴着脸用力一拍椅子扶手，惊得所有人晃了几晃。
自己在去信中所描述的二人，巴兰榭博士果然非常清楚他们的身分……巴兰榭博士甚在回信中表示，要快马加鞭亲自前来贝布托城一趟。
巴兰榭博士郑重地说明，那二人无论哪一个，都是巴尔克侯爵家惹不起的。他还在回信中警告道：“如果不想侯爵家牵扯进更大的纷争，就请务必保护好他们二人。”
信末，附了句意味不明却极具威慑力的话：
“差点忘了说，如果动了那位有神明附体的埃里恩……完全不需要谁来惩罚你，总有一天，你会连自己怎么人间蒸发的都不知道……”
这些话吓唬别人可能不成，但对于年轻时将巴兰榭博士当成偶像，并且至今仍将他的话奉为神谕的奎恩来说，无疑是一帖猛药。更何况这些天在守卫间传染的怪异感冒，更让他感到心寒。
神明附体？像这样一位贵人，必定是吉星高照吧……
——奎恩的思维，很明显在错误的道路上越奔越远。
守卫们只见奎恩痛苦状捂着心口，面容扭曲地嘱咐道：“你们！去把当初从那二人身上搜来的东西拿给我，再帮我把安德鲁少爷叫来……！”
一包东西很快呈了上来。奎恩在那堆杂物和衣物中，一眼就看见了一把做工精致的防身匕首。
这样的雕花和质料，明显不是普通人家会使用的东西。
奎恩仔细地检查了一阵，终于在匕首柄的末端发现了火焰状的花纹。这不是普通的装饰，这种雕花是家族的纹章。
贝斯佩雷拉的众多贵族中，使用火焰纹章的就只有易斯那普家。因为历代易斯那普家家主都经常随军队征战，火焰即象征着他们在战火中所获得的、更高无上的荣耀。
没错，易斯那普……正是那位神秘低调的蓝胡子公爵的姓氏。
“这……怎么可能……”
想起那日牢狱内的对话，想起那位俊雅的年轻人锐利的眼神，奎恩就感到一阵晕眩。
“修兰特，觉不觉得我们最近的待遇忽然好了很多？”埃里恩用勺子戳着盘子里的肉片，微笑着问。
“拜你所赐。”
“哎？你应该说『托你的福』吧？”埃里恩把给予推到一边，亲热地凑上前去。
最近，他们的肢体接触越来越多。若是在以前，修兰特完全无法想象自己会坦然接受……虽然结了那么多次婚，但如此亲密的对象，从头到尾也只有埃里恩一个而已。以前的他，非常希望能被结婚对象所接受，却又总是在潜意识里抗拒着对方亲近。
大概是在没有确认对方的真正心意之前，他都没有办法解除心中那道防线吧。直到遇见了埃里恩，只有埃里恩一个人……才能让他确定自己得到了一份真心。
被抓到这里很多天，对方完全没有要放他们走的意思。尽管每天过得都很平静，时不时捉弄守卫也很愉快，但是心底最深处，对未来即将发生的事情所产生的不安和恐惧，总会在夜深的时候来袭。
而埃里恩总能及时地察觉，然后送上最贴心最温柔的抚慰。
被拥抱和被亲吻只是一种途径，人人都能去做，但其中包含的那份真心与爱护，是怎样也伪装不了的。埃里恩喜欢自己，而自己，是不是到了该回应这份感情的时候？
埃里恩的手脚总是很快，力气总是很大，总是很轻易地就能制服自己……修兰特别过头，淡淡地说了句：“别靠我太近。”
“怎么了？”
“……我身上越来越脏了。”
只要一想起自己有多少天没洗澡，修兰特就忍不住自我嫌恶。
埃里恩噗哧一声笑出来：“有什么关系，我还不是一样脏？”
“两个很脏的人一起，你不觉得更脏么……？”
“哎？这只会让我完全感觉不到脏呢……”
埃里恩一把将欲躲开的人拉过来，紧紧地抱在怀里。
这些天里，两个人最经常的状态就是相互依偎，有一句没一句地说着闲话。
两颗心在这样的处境下，比之前的任何时候都更加贴近。
“埃里恩。”
“嗯？”
“这种想法或许很对不起哈比和菲力他们，但是……”
“你又在想些什么？”
修兰特摇摇头，微笑起来：“我居然会觉得，即使一辈子待在这种地方再也回不去，也不错……”
“我何尝不是这样想的？”埃里恩拉起他的手，仿佛下一秒就会再也抓不住一般，握得牢牢的，“我喜欢跟你在一起，修兰特。”
“比起回家，我更想待在这里，跟你一同面对未知的结局。就算因此失去性命，我也不会后悔……”
“不要有这些不吉利的念头，”埃里恩用脸颊磨蹭着他的手指，亲昵而郑重地说，“我一定不会让你有事。”
“你也别说得好像要一个人面对一样。”修兰特抽出手，皱着眉头斥责道，“我是你丈夫，你如果敢丢下我一个人，就……”
“就，离婚？”埃里恩似笑非笑地接过话。
“就……”修兰特一时间也找不出合适的词，索性闷着声，不再说话。
埃里恩安静地看了他好一阵，试探地问：“生气了？”
“以后你再说这种话，别怪我不客气……”
知道他是真的不高兴了，埃里恩立刻解释：“我开玩笑而已。就算你真要抛弃我，我也会赖着不走的。”仿佛是为了证实这句话—样，他像八爪鱼一样抱了过来。
“我亲爱的丈夫修兰特……”
修兰特别过睑，尝试拨开那双狼爪：“我们整天这个样子……那些守卫们会怎么想。”
“他们怎么想是他们的自由。”
“明明什么也没做，却总被人用那种怪异的眼神看……”
“哎？难道你真的想做么？”埃里恩惊讶道，“我很乐意帮你实现心愿哟！”
“做、做什么！？都说了身上脏……你别……！”
顺势将整个人压在墙壁上，埃里恩将嘴唇凑到已经变得通红的耳垂边，喃喃地说：“修兰特，我喜欢你。”