战锤的纳垢骑士

    这是一个黑暗、血腥的时代，恶魔与魔法并存的时代；一个世界在灭亡的边缘，充满战火与死亡的时代。在这些战火纷飞与剑拨弩张之中，这也是一个英雄辈出，慷慨赴义的时代。
    在旧世界的中心是帝国，这个最强大的人类国度，以其工程师、魔法师、商人以及军队而闻名。这片土地上有雄伟的群山、宽广的河流、幽暗的森林以及的庞大的城镇。帝国现任统治者是阿尔道夫的皇帝卡尔·弗兰兹，他是这片土地的国父西格玛的神圣后人，握着他那把战锤。
    但旧世界还有远离文明时代之外的。在整个旧世界的全境，从骑士城堡遍布的巴托尼亚到冰雪覆盖的基斯里夫，到处都有战争的号角：在高耸的世界边缘山脉，绿皮兽人正在集结，准备发动下一次袭击；强盗和叛贼不断骚扰边境亲王荒废的南方之地；也有传言称，斯卡文鼠人正在这片土地的地下水道和沼泽中滋生蔓延。而在北方荒原，又有持续不断的混沌、恶魔以及被黑暗诸神邪恶力量腐蚀的野兽人的威胁。在战争时代即将来临之际，帝国最需要英雄的时候到了！
    声明：本作品的翻译版本仅供个人学习娱乐之用。
    前言：
    这是一个黑暗、血腥的时代，恶魔与魔法并存的时代；一个世界在灭亡的边缘，充满战火与死亡的时代。在这些战火纷飞与剑拨弩张之中，这也是一个英雄辈出，慷慨赴义的时代。
    在旧世界的中心是帝国，这个最强大的人类国度，以其工程师、魔法师、商人以及军队而闻名。这片土地上有雄伟的群山、宽广的河流、幽暗的森林以及的庞大的城镇。帝国现任统治者是阿尔道夫的皇帝卡尔·弗兰兹，他是这片土地的国父西格玛的神圣后人，握着他那把战锤。
    但旧世界还有远离文明时代之外的。在整个旧世界的全境，从骑士城堡遍布的巴托尼亚到冰雪覆盖的基斯里夫，到处都有战争的号角：在高耸的世界边缘山脉，绿皮兽人正在集结，准备发动下一次袭击；强盗和叛贼不断骚扰边境亲王荒废的南方之地；也有传言称，斯卡文鼠人正在这片土地的地下水道和沼泽中滋生蔓延。而在北方荒原，又有持续不断的混沌、恶魔以及被黑暗诸神邪恶力量腐蚀的野兽人的威胁。在战争时代即将来临之际，帝国最需要英雄的时候到了！
    地图：
    神秘之夜
    注：原著本章标题为，GEHEIMNISNACHT，是两个德文单词：GEHEIMNIS和NACHT的组合，前者是神秘的意思，后者的意思是夜晚。在奇幻战锤中，GEHEIMNISNACHT代表一个时间点，是天空中“混沌月亮Morrslieb（莫斯月）”最大最圆的一个夜晚，也是混沌力量最强盛的一个夜晚。
    ”在阿尔道夫遭遇了一系列恐怖事件和如噩梦般的冒险之后，我和我的同伴，像无头苍蝇一样向南方逃去，利用路上一切可利用的载具：马车、农车、货运车，无可选择时，我们就只能靠双脚。
    对我来说，那段时间艰难而又充满恐惧。在每个转角，我似乎都有陷入被捕、被囚禁或被斩杀的可能。我似乎能在每个酒馆看到有治安官，在每个树丛都感觉会有潜伏的赏金猎人。然而如果巨魔屠夫发现有什么不对劲，他却从来不屑于与我交流。
    对于像我这样，在之前对真实的法律现状一无所知的人来说，我当时认为的是，整个国家的相关机构几乎一定会去抓像我们这样的逃犯。我过去真不知道，我们的法律在具体实施过程中是如此松懈。其实这也有些幻灭感，那些曾经根植于我想象中的治安官和赏金猎人并不存在。如果不是这样的话，可能那些邪恶的东西，就不会在我们的边境地区如此猖獗。
    在我们坐上一辆向南行驶的驿站马车之后，接下来一个漆黑的夜晚，邪恶力量变得非常明显。那可能是我们整个行程中最不幸的一个夜晚……。”
    ——取自《我与高崔克的冒险·卷二》·作者菲利克斯·耶格（阿尔道夫出版社，2505年）
    “该死的人类车夫，还有女人，”高崔克·格瑞森抱怨道，后面加了一句矮人语中的脏话。
    “你非要骂那位叫伊索德女士，是吗？”菲利克斯急躁地回应道。“幸运的是，当时他们没有朝我们开枪，如果在神秘之夜前夕被扔在瑞克森林也算“幸运”的话。”
    “我们付了车费，就应该和她一样坐在马车里面。车夫也是一个怂包，”高崔克继续抱怨道。“他们拒绝和我硬碰硬。我不介意被砍翻，但是被铅弹打爆，那可不是巨魔屠夫应有的死法。”
    菲利克斯摇了摇头。他发现同伴的气头又要上来了。也没必要再和他争论，让菲利克斯担忧的其他事情还有一大堆。这时正在落山的太阳，让这片雾气弥漫的森林泛起了红晕。
    斜长的阴影怪异地交错着，让人不由得想起了那些发生在丛林中的恐怖故事。
    菲利克斯用披风边擦了擦鼻子，然后裹紧了身上的索尔领毛衫。他深吸一口气，抬头看向天空中的莫斯月（Morrslieb）与曼斯月（Mannslieb），这两个一小一大的月亮已经出来了。莫斯月这时候泛着淡淡的绿光。
    这不是一个好迹象。
    “我可能要患热病了，”菲利克斯说道。巨魔屠夫抬头轻蔑地看了他一眼。在太阳落山前最后的光线中，他那从鼻子到耳垂的鼻链，就如一道血迹。
    “你们人类太弱了，”高崔克说。“我唯一感受到的发热，是这个前夜在我脑子里唱歌的战斗狂热。”他转过身，怒目对着漆黑的丛林。“来啊，野兽人崽子们！”他大声吼道。“我这有礼物给你们。”
    他接着放声大笑，并用大拇指沿着他那把双手大斧的刀刃滑了一下。随后菲利克斯看到他的手指流出了血。高崔克赶快吸着他的大拇指。
    “西格玛保佑，安静！”菲利克斯嘘声说。“谁知道这样的夜晚，那里会有什么危险？”
    高崔克瞪着他。菲利克斯可以看到他眼中闪着发狂的暴力。菲利克斯本能地把手靠近了佩剑。
    “不要给我下命令，人类！作为古老的种族，我只听命于我们群山之下的国王，即使我是在流亡。”
    菲利克斯很正式地弯腰致歉。他在剑术方面受过良好的教育，脸上的多处伤疤是他学生时代，多次与同学决斗留下的。在一次决斗中，菲利克斯曾失手让对手受了致命伤，并因此断送了学业。但他可没有与这位巨魔屠夫对战的想法。虽然高崔克的冠状的头发最高也只到菲利克斯的胸部，但这位矮人要比他重，并且浑身上下就是一个肌肉块。他也见识过高崔克战斗的身手。
    高崔克接受了菲利克斯的鞠躬致歉，然后再次转向幽暗的丛林。“出来啊！”他大声喊道。“今晚所有妖魔鬼怪都出来，我都无妨，来者不拒！”这位矮人正逐渐进入狂暴状态。菲利克斯已经熟悉这种情况了，这位巨魔屠夫在保持严肃一段时间后，接着就会发狂。当然这也是让他感兴趣的地方。他知道，高崔克成为巨魔屠夫是为了赎罪，并已宣誓要在与强大怪兽战斗中，光荣战死。他的这种发狂似乎伴随着苦涩——但他一直坚守誓言。
    也许，菲利克斯想，如果我被流放到陌生的异族之地，我也会发疯。想到这里，他对这位发狂的矮人产生了一些同情。菲利克斯也知道在质疑中被放逐的滋味。与沃尔夫冈·科拉斯纳的决斗曾让他备受质疑。（译者注：菲利克斯曾因在对决中失手杀了这位同学，而被阿尔道夫大学开除学籍）
    而这时候，高崔克这样似乎是想让他们都去送死。菲利克斯可不想成为牺牲品。
    菲利克斯继续拖着疲惫的步伐在路上走着，时不时忧心忡忡地看一看天上的满月。在他身后，矮人的咆哮还在继续。
    “你们都没有勇士出来吗？出来尝尝我的斧子吧，她很饥渴！”
    在神秘之夜漆黑的丛林中，只有疯子会如此蔑视生命与黑暗力量，菲利克斯暗自断定。
    他听到高崔克正在用坚硬的喉音，唱着矮人的歌谣，然后他听到又是一句瑞克语：“让你们的冠军勇士放马过来！”
    几秒钟的安静，冷凝的雾气顺着他的眉毛滴下。之后从极远处——飞驰的马蹄声打破了这夜晚的寂静。
    那个疯子做了什么，菲利克斯想，他冒犯了远古的力量？恶魔使者要来抓我们了吗？
    菲利克斯赶紧跑到了路边的树丛，浑身发抖，潮湿的树叶划到他的脸上，让他感觉就像死人的手。如雷鸣般的马蹄声越来越近了，这种在丛林路上飞驰的速度就已让人毛骨悚然。肯定是非自然力量才可以在这种蜿蜒的林间路上如此狂奔，菲利克斯想，他在拔出剑的时候，已感觉到手是一直在发抖。
    追随高崔克，我真是犯傻了，他想。现在我也无法完成我的诗作了。
    马的嘶鸣、鞭子的响声以及大车轮的转向这些声音越来越近了。
    “好！”高崔克喊道。声音在林间路上回荡着。“好!”
    只听见一声大吼，那辆四匹黑马拉着的黑色马车飞驰而过，菲利克斯看到马车压过路上沟槽后，引起了强烈颠簸。他看到穿着黑色兜帽的车夫后，立即缩回了树丛中。然后他听到了有脚步声接近了。树丛被拨开。站在他面前的高崔克显得更加狂野。他头冠凌乱，刻满纹身的身上到处沾着泥巴，皮质的镶钉短上衣也被扯碎。
    那个臭家伙居然想碾死我！他喊道。”我们赶紧追上。“
    他转身就在泥泞的路上跑了起来。菲利克斯注意到他又兴奋起来了并用矮人语唱起了歌。
    顺着伯根哈芬路（Bogenhafen road），这两位发现了”立石旅馆“（Standing Stones Inn）。但小旅馆的门窗紧闭，毫无光亮。他们听见马厩中马叫声，但是过去查看后，并没有发现有黑马车或是其他黑色的东西，只有些受惊的矮种马和一辆商贩小车。
    “我们已经跟丢了。不如就在这里住一宿吧，”菲利克斯建议。他忧心地看了一眼那个小月亮，莫斯月凄惨的绿光更强烈了。“我不想在这样凶多吉少的夜晚赶路。”
    “软弱而又胆小的人类。”
    “他们那里会有酒喝。”“另一方面，你的一些建议也不是没有优点。当然了，你们人类的啤酒也淡而无味。”
    “当然了，”菲利克斯说。高崔克没有听出他语气中的嘲讽。
    这家旅馆并非防护森严，但墙体却很厚，当他们想要开门的时候，却发现门在里面栓上了。高崔克开始用他的斧柄头敲击，但并没有回应。
    “我闻到里面有人味了，”高崔克说。菲利克斯怀疑他是怎么闻到他身上恶臭味之外的气息的。高崔克几乎从不洗澡，为了能让头冠摆正，他在上面涂满了动物油脂。
    “他们把自己锁起来了。没有人会在神秘之夜赶路。除非他们是巫师或恶魔的同党。”
    “那辆黑马车不就是在赶路。”高崔克说。
    “马车上也应该不是什么好人，车窗都被掩盖，车夫也没带什么臂章。”
    “我嗓子都干了，不跟你讨论这些细节。快点来开门，不然我要动斧子了！”
    菲利克斯应该是听见里面有脚步声了。他贴到门上，听见了里面有抱怨声和低泣声。
    “除非你想让我砍断你的头，人类，否则我建议你闪一边去，”高崔克对菲利克斯说。
    “等一下。我来说：里面的人！开门吧！我朋友有长斧子和短脾气。我建议你们照他说的做，要不这扇门就要没了。”
    “什么是‘短’？”高崔克敏感地说道。
    门后传来尖细的颤抖声。“西格玛在上，滚，你们这些恶魔种！”
    “好，就这样，”高崔克厉声回应道。“那我就不客气了。”
    他把斧子往后拉出了一个很大弧度。菲列克斯看到了斧子上的符文在月光下发着亮光。他赶紧跳到一边去。
    ”以西格玛之名！“菲利克斯喊道。“不要赶我们走啊，我们只是疲惫的旅人。”