靖明

    “……这需要几人来用？”
    申仲鸣面不改色：“此样机，确已证实压印可行！下一步，徐徐改进而已。”
    朱厚熜把目光从这差不多有一层楼高的巨物收回来，心情复杂地看向了申仲鸣。
    面前的这一架“印刷机”，足有小房子一般大小，至少是分成上下两层了。
    粗大的木架上，那螺柱比朱厚熜的腿还粗。连接在螺帽上的那根杆子，需要站在上面一层、钉牢在支架的一层板上去推动。
    也就是说，下面那个负责印的人，坐在那里时头上有个人走来走去。
    而下面一层则足有一人多高，方便人进出。
    郑魁站在远处，忐忑地看着皇帝：陛下的脸色似乎不甚满意。
    “若需使之小巧，则这螺柱螺帽精铸之法，非得专建新窑，以铜铁铸之再精雕细琢。螺柱上旋纹之间要做到细如丝发又牢固耐用，那还要多加试验，找到最好淬炼之法。”
    申仲鸣表达了为什么现在只能做成这么大的原因——金属螺纹现在实在做不到那么精细。
    想要螺纹耐磨，要么螺纹粗厚，要么得在金属配方上下功夫。
    现在确实只是验证原理。
    朱厚熜只见他们先演示了一番，上面的人推动连杆时，螺帽转动，确实压着与螺帽相连的木柱往下压，木柱低端钉牢的平板就挤向台面。
    “……这螺帽是分开两半刻好，再箍紧的？”
    申仲鸣点了点头：“螺柱既无法精铸，这螺帽还需与之同样细密、阴阳正好相反之模具，自然同样难。”
    朱厚熜亲自走到了那小平台上，近距离摸了摸那木刻螺柱。
    螺纹之间的间距，几乎可以塞进小手指。
    以如今木匠的手艺，不是不能琢刻出更细的螺纹。但是以木头的强度，如果长期使用只怕很快就会坏。
    当然了，如果只是验证原理，他们应该是能做得很小的。
    所以现在……朱厚熜转头看向了申仲鸣：“需要多少银子去改进？”
    故意做得这么震撼，是好要经费吧？申仲鸣是懂科研项目的。
    申仲鸣精神一震：“陛下，臣等琢磨了两种法子。其一是直接熔铸成型，其要便在于铁水、模具、烧制诀窍。其二便是琢刻，若再能制出精钢刀具，或可于铁棒之上旋刻出螺纹。王院长那边已经与臣讲解过其中道理了，只需将精钢刀具定牢，其要在于铁棒均匀转动之时又均匀移动。”
    朱厚熜感觉他提的后一种理念，有点像是车床啥的。
    硬度不同的金属材料自然已经存在了，不能说他这种思路不可行。
    但他怎么做到均匀？手动均匀？
    面对皇帝提出的问题，申仲鸣胸有成竹地说道：“用之前改造那西洋座钟时的齿轮！以大小齿轮相配，可以试试。”
    “……那就都试试吧。”朱厚熜正想问他具体要多少钱，忽然又愣了一下，“且稍等……”
    他把目光望向那庞然大物，然后转头古怪地看向了申仲鸣。
    两人大眼瞪小眼，而后申仲鸣挺没形象地忽然拍了拍腿：“臣也想到了！那皇明钟何等精细，这印刷机何不以齿轮带动那板子下压呢！”
    大小齿轮相配合，就可以把转速调整好，带动杆子以更精细的速度和距离下压。
    “臣等试验之时，在压板上再置一层压板，中间塞以棉絮，足使压印之力更轻柔。虽如此一来印刷工也许熟悉力道，比之前已经容易练习许多。”申仲鸣后悔不已，“这些时日，尽琢磨这螺纹了。”
    朱厚熜钻到下面一层印台上面看了看，那用来下压的两层板之间还真的塞了一层缝得平整的小棉包。
    如果齿轮传动，再有软硬材料缓冲，旁边放一个转齿轮的玩意，一个人就可以操作好吧？
    “试印一下，朕瞧瞧。”
    “郑魁，伍二七，你们俩过来！”申仲鸣转身吩咐后，向朱厚熜介绍着两人，“都是大匠进修班的，一个是原来司礼监经厂的印刷匠，一个是黑窑厂的窑工。”
    朱厚熜点了点头，只见其中一人战战兢兢地走到了面前，手里捧着一个盘子。
    “陛……陛下，小人……和同……同学们又……改了改……”
    郑魁说得牙齿打颤，手哆嗦地举起盘子。
    朱厚熜笑着说：“字模盘改了？怎么改的？你别怕。”
    郑魁抿嘴咬牙，小心地将那套试验字模放到了印台上。
    朱厚熜只见他先取出了上面的盖子，然后有揭起一层，然后拿起了一个个字模。
    “……原来如此，极有创见！”朱厚熜赞了一句，手里拈起一枚字模。
    现在这试作出来的铅字模，已经大异于原先方方正正的长方体字模了，首尾两段都有一段细长的部分被削细了一分。
    这样一来，底座上有整齐的正方形孔洞，可以将之放进去。上面又有一层金属网格，可以盖住这些字模上面细一点的部分，将之两端都固定好，压平。
    “小的们……在这盖格下面涂一层蜡，油墨就不会……跑下去。”郑魁听皇帝称赞了一声，心花怒放，然后又解释，“字模靠上这里都缺了一角，若没摆对方向，这盖格就扣不下去。”
    朱厚熜十分欣赏这种设计小细节，连连赞叹，而后又低头瞄了瞄这一盘字模的平整程度，嘴里问道：“这字模铸出来之后，又用人力细细打磨过没有？”
    “……回陛下，没有。这铅混了别的一些料，容易烧软。小的和同学们用失蜡法做的模具，一次能铸出不少字。这套字模只用了一套模具，模具底和顶盖压出阴文的两面都可以一次刻好许多字，而后一一将字模取出。”
    “这是好事！”朱厚熜准备回头再去看看他们的模具，“若一套模具只刻一个字，那还更简单。一次便可铸出许多个同一字的字模，每个字一套模具，都铸一遍便是数套，常用之字更可多铸数套！”
    “陛下圣明！”
    铸造铜字模本身就有成熟的法子，如今他们算是将之改进了一下，顺利铸出了铅字模，而且顺带改进了排版用的印盘。
    那伍二七这才开始熟练地在印盘上的字模表面上好了墨，嘴里也赶紧表现着：“陛下旨意用铅做模，竟比铜字模更易着墨，印出来的墨迹也更为平整，实在圣明。俺和大家聊起来，实在佩服极了。”
    朱厚熜只微微笑了笑，毕竟什么电子印刷之前，后来都用了铅字。
    原来它的优点并不仅仅只是铸造容易、便宜，还能更好地着色。
    等伍二七准备好了，上面有人如同推磨一般转动起来，伍二七则在下面指挥着：“再走一步……半步……停！”
    朱厚熜听麻了，如果这印刷机不能一个人操作，那还称得上什么效率？
    竟需要两人配合，还是声控的。
    伍二七却如献至宝一般捧起了那张印好的纸：“请陛下御览！”
    不愧是曾经司礼监经厂的工匠，开口用词一套一套的。
    朱厚熜接过来看了看，效果确实很不错，虽然大概也有他们已经演练过多次的原因。
    他点了点头：“如今便只剩下将这印刷机做小巧了，若要印得快，还是必须做到只用一人便操作这机器。熟练之后，放纸、压印，三五息便是一张，这才行。”
    “臣这就与他们商议，如何以齿轮改进之！”申仲鸣顿时保证。
    朱厚熜想了想：“之前提的两种法子，也都安排去研究。这铁螺纹如能做出来，还是有大用的。三个法子各需多少银两人手，你回头拟个方略呈奏上来，朕自会斟酌。”
    “臣领旨！”申仲鸣大喜。
    朱厚熜将印了千字文前百字的那张纸递给了黄锦：“这一份，朕收起来了。伱们都很不错，二十余日便有样机，能琢磨、愿动手、有心气！朕令你们来此进修，不是为了让你们以后做官、荒废手艺，正是要你们又能学到更大的学问，又能不断精进手艺。”
    眼光瞟了一圈之后说：“申院长，这次立下功劳的教授、供奉、工匠，其后可都呈奏上来。”
    最后看向了郑魁：“这铅字模和印盘，极有巧思，将来能省不少谬误、人力。是叫郑魁吗？”
    “小的正是。”
    郑魁心头激动无比，皇帝记住他的名字了！
    但皇帝还在问。
    “哪里人氏？”
    “回陛下，小的祖籍陕西会宁县。”
    “哪个村啊？”
    郑魁讷讷地回答：“白草塬后沟郑……”
    皇帝问得这么细做什么？
    “魁者，首也。你这名字没叫错。”朱厚熜环视了一周，然后说道，“朕悟得物理大道，正欲推而广之。这铅字模和印盘，既合物理，亦合人理。虽不起眼，实不知将来能惜省多少人力物力财力，功劳不小。黄锦。”
    “奴婢在！”
    “回宫之后着待诏房拟旨，另传报吏部，郑魁封后沟乡爵。”
    一语震惊当场。
    这是千金买马骨了，和印刷机试制有关的第一个大赏赐，居然落到了原先烧窑的一个工匠头上，而且是封乡爵。
    皇帝鼓励工匠之意尽显。
    连一个字模印盘都封了乡爵，那到时候真正实用的印刷机呢？
    这爵衔，原先只是兵部负责，毕竟原先封爵基本都是军功。
    而如今，吏部也要记录造册那些本身不是因军功授爵之人了。
    魁者，首也。
    大明第一个因为创制器物的功劳被封爵的工匠出现。
    这还是以前被视作下等人的匠役？
    申仲鸣的心不争气地跳动着：虽然陛下也想到了，所以才那样看着他，但他申仲鸣也意识到了现如今可以用齿轮啊！
    能有功劳不？
    ……
    榜样的力量是无穷的，皇明大学院那边因为一个工匠乡爵的出现，许多人疯了似地开始琢磨着怎么参与到印刷机的改进里。
    铸造印刷机上面用的齿轮？那比螺纹简单多了，有经验了！
    而且，螺纹这件事陛下显然更为重视，哪怕印刷机暂时有了过渡方案，陛下也让工学院这边拟奏疏呈奏金铁螺纹铸造之法。
    明报行、宝金局、将作监……
    消息传出，哪里不动心？
    现在有太多造办器具和造办之法了，听陛下旨意中的意思，如果各有改进，能惜人力、省事、省钱，那都是功劳啊。
    一时之间，有许多奏疏到了朱厚熜这里来。
    他感受到了什么叫做申报项目的热情。
    “……跟十八家都说一说！他们是企业，他们自己要改进什么工具和工艺，先自己出钱。朕之前没给人给钱给财产吗？皇明大学院不同！”朱厚熜有点没好气，一个个倒是会张嘴的。
    但与此同时，朱厚熜也在认真考虑着。
    总理国务大臣设立后，他只用保持经常关注一些重要政事、把握好方向就行了。
    而技术的推动方面，朱厚熜由于前瞻性无人能替代。
    所以是不是该琢磨着，设立一些影响深远、极有基础一一的重大项目，聚集相关人员来研制？
    这件事列入了他的计划里，不能拍脑门。
    物理意义上的巨型印刷机给了他一个提醒，现在的技术水平和人员基础在那里，现在要筹备的项目，既要有战略性，也要有可行性。
    像蒸汽机什么的，别想多了。
    朱厚熜最开始也以为只是烧锅炉，但后来琢磨明白了：还没橡胶呢，那气缸的密闭性根本难以解决。
    从大明多采用木制榫卯结构、数千年来都没有产生什么搞螺纹的念头就可见一斑，许多机器是需要大量复杂的金属连接件的。
    吃饱饭首先还是前提，种、肥、水利，这些事都很关键。
    穿方面，现在其实有织机了。朱厚熜问过织造局的人，花楼织机构件过千，民间也有小巧的织机。后面再要提升，就是在动力上下功夫了，但很容易摧毁民间男耕女织的家庭低成本生存方式。
    住……朱厚熜感觉，烧制水泥和研制真正的透明玻璃，对于帝国的通信效率提升和化学等学科的出现，意义都不小。
    还有军事等诸多方面。
    朱厚熜的思绪渐渐回来。
    新法推行之后，若能先在衣食住等方面让百姓的生活上一个台阶，才谈得上其他。
    这个过程里，还是不如先把重心放在农耕、军事以及提高统治能力的技术和工具上。
    粮饷足、兵马壮、动员强之后，该去争取的就是将来真想打下工业基础所需的基本资源。
    什么石油先不管，太远了。
    但是橡胶、煤、铁……南洋，北漠，那都是好地方。
    有些资源，大明不是没有，但开采难度既高，先留着也更好。
    只是远的地方，到时候要想运回来而且降低成本，也是个大难题。
    难啊！
    (本章完)