狼烟晚明

    一百七十七章爆炸
    郭银桥的脸颊肿得像猪头一样，再加上新剃了光头，一上墙便吸引了所有人的目光，众人纷纷指指点点掩口而笑。莫看两眼只剩下了一条缝，老郭把这些都看在眼里，恨在心头。
    郭银桥是个炮长，变成这副尊容是被游击将军张德昌大嘴巴子抽的，头发也是被张德昌下令剃的。
    昨日贼人攻城，像其他炮组一样，老郭这门炮也一直没闲着；但不同的是，别的组或多或少都取得了些战果，老郭这门炮自始至终一个贼也没打着。都知道张游击暴脾气，见他气势汹汹地大踏步走过来，老郭就哆嗦开了。其实也不能完全怪老郭，在大明军队的所有装备里，火炮可是宝贝疙瘩，旁的不说，你就看铸炮用的这些铜吧，若是熔了铸成铜钱，一门炮怕不是就得有上万枚！所以平日里哪个将领也舍不得实打实地让炮组练习实弹射击。其他炮组以前或多或少都还打过几炮，老郭充军被分到炮队还没满一年，原先的炮长染病死了，队官也是新来的，看老郭岁数大，随手一指，他便成了炮长了——这次遇贼，是老郭平生第一次开炮！
    张游击来到近旁，叉着手瞪着两只牛蛋大的眼珠子恶狠狠盯着，老郭哆嗦得更厉害了。无论如何也得打中一回啊，远的不好打，那就把贼放近些呗。别说，贼还真配合，正前方几个贼抬着架梯子在往墙下跑，老郭指挥着炮组把炮口压低、压低、再压低……然后，铁球弹丸就从炮口里骨碌出来，啪嗒一声掉地上了！就在这时，点火兵的火把也按到火门上，“轰”的一声，就在张游击的眼皮子底下，放了一个巨响的空炮！
    张德昌的注意力全被掉地上的铁球吸引了，还以为他们会捡起来塞回去，无论如何也想不到这帮杀才竟会点火啊！尽管一身铁甲四十来斤，耳边这声突如其来的巨响还是把张将军惊得一蹦，跳起来足足三尺多高……
    再然后，郭银桥的脸就变成了现在这个样子。
    这还不算完，张游击抽完了还不解恨，念叨了几句“割发代首”，叫人把老郭的脑袋剃成了秃葫芦——看来张游击也没少听《三国》，还是个曹操粉儿。
    老郭自己变成这副德行，肯定得把怒火和怨气撒出来吧？于是手下们也都被他挨个抽了一遍，也都剃了光头，若不是穿了军装，就像一群和尚在助战呢。这组人上了墙便遭到所有人的嘲笑，一个个埋着头匆匆向炮位走。经过纪大人身边时听到大人说了句“知耻而后勇”，尽管不明白大人说的啥意思，但偷觑大人那眼神儿分明是鼓励，于是老郭暗自下定决心：今天一定要打中几个贼——哪怕不是为了莫辜负纪大人，至少也得免了张游击的毒打吧？
    城外。
    三百多满脸绝望的百姓每人扛了个火药包。他们都看到了昨日填火药那帮人的下场，有些人当场跪下不住地叩头央求饶过自己——现在这几人已全部变成了队列旁的伏尸。张虎一贯的战法就是裹胁百姓充当炮灰，听到牛有田说第一日便有先后两起儿该死的猪狗跑进城更是气愤，怎么会有什么怜悯？他更加认定了一条真理：只有发自骨头缝儿里的恐惧才能叫这群猪狗听话！所以每次冲锋除了让战兵和靠得住的辅兵混在人群里督战，战前更要在众人面前杀掉几个倒霉鬼震慑他们。
    每个扛火药的百姓身边都有另外五六个负着土石包的家伙，等火药塞进剜洞，他们要负责堵住洞口。每一组人都配了三四名举着大盾的辅兵负责掩护，张虎还特意调了整整一个战兵营过来，打散了编进各组充当督战队。
    张虎和牛有田对今天的攻击很有信心，经过昨天的实验，两位大王坚信，今天早上的第一波攻势便可以炸塌西墙，然后主力便要从缺口入城，用大半个白天解决所有的守军！夜战时优势在守军一方：这个时代绝大部分人都有夜盲症，守军更熟悉地形，打起来要占很大的便宜，所以，要充分发挥巨大的兵力优势，在白天结束战斗。从围城那天起，城西就是主攻方向，城南也有一些牵制性攻势，城东则一直太平得很。张虎希望守军能从那里逃跑——毕竟张大王的目的是抢劫富饶的开封府，除了一条烂命啥都没有的叫花子兵们跑便跑吧，正中下怀，本大王才不愿意把那帮家伙逼的狗急跳墙地拼命呢。
    为了一举破城，张虎做了充分的部署。他不仅派出了所有弓箭手，更是一口气砸上了八个战兵营——自己的亲兵营派出去一半去圃田泽找大炮，现在城西这里，身边只留下半个营和牛有田的一个亲兵营做护卫了。
    隐隐传来今天的第一通鼓声，城头上守军的视野里一长溜小黑点逐渐变大，足足有两三万贼人在向西墙逼了过来。没多久，贼人们走近了。绝大部分还是老弱百姓，有些抬着长梯门板，有些拖着棍棒，有些则干脆空着手边抹眼泪边向城墙跑。大家知道，这些人都是为了分散守军火力的炮灰。这种“技巧”在开始的几天很有些效果：因为这些“贼”容易打，王爷的赏格定在那里，无论打到哪个都有银子赚！武库里的物资消耗了一小半，大人们都发现了这个弊病，于是叫基层军官们监督评判、将领的亲兵们再监督这些小军官，只有打到那些最有威胁的贼人才作数……
    因此，守军没怎么理会众多的百姓，除了抬着长梯的可能会被弓箭手关照一下，大部分火力都集中在那些盾兵周围，他们掩护的肯定是最具威胁的目标。不过，那么大一块盾牌遮着，很不容易取得战果——有些贼人甚至举着门板挡箭！
    射向城头的羽箭比以往密集得多，纪澍从垛孔里向外看去，足足有一千多贼人的弓箭手在壕边排成两行，躲在盾后时不时便冒出头来射上一箭。张贼这是要孤注一掷么？纪澍越看越觉得不寻常，今天怎么还有那么多人背着昨天那种袋子？不用问，装的肯定还是火药。昨天贼们死了那许多人，白白放了一场焰火，今天还玩这一手，莫非周围其他人负的草袋子里有什么奥妙？不行，得看看！
    纪澍弓着腰后退了几步，直起身左右张顾了下，北边不远就是一个炮组。正想迈步过去，“轰”的一响，他们开了一炮，从炮长的表情看便知道没伤到贼人。于是纪大人扭头找其他炮组——下一发还要好久，纪大人可等不及。南边略远些还有一门炮，那个炮组清一色剃了光头，想是没头发隔着护衬还是太磨头皮，都没戴碗盔，阳光照射下一个个秃头铮亮铮亮的。纪大人当然知道是怎么一回事，早间还勉励了他们一句呢。见点火兵举着火把正要往下按，纪澍高喊起来：“等一下！等下再放炮！”说着话脚下已奔了过去。
    方才的第一炮郭银桥又没打到贼，连气带怕地嘴里不知在日着哪个，正要放第二响，便听到纪大人的喊声，战战兢兢地叫手下住了手等大人奔过来。纪澍飞快地向城外探头观察了下，两百来步外一组背袋子的贼人正在向这边蹭。于是指着他们命令道：“换小弹，打那帮贼！”
    郭银桥小声嘀咕道：“大人，小弹只能打百十步咧。”
    纪澍眼睛盯着那伙慢慢走进的贼人口里道：“无妨，本官教你打谁便打谁！”
    “中。”郭银桥示意把手下炮口倾斜，啪嗒一声，铁球掉了出来。装填手把一个塞了碎石铅弹的布袋塞入炮口，压实。
    “再装上这个，”纪澍指了指地上的铁球，又指了下旁边一个空火药袋，“用那个袋子裹一下。”
    裹了布袋的铁球摩擦力大了许多，郭银桥用木槌夯了几下才把铁弹砸进炮筒，嗯，不用再担心铁球掉落了——这好主意昨天咋没想起来呢？老郭边感慨边把脸贴近炮筒小心翼翼地大略瞄着，“莫急，放近些打，打准些！”纪大人从对面也把脸贴近炮筒，几乎头顶头地命令道。
    炮口已向下倾斜了不小的角度，老郭跑到炮后，把肿成一条细缝的眼睛露出一点点，伸出右手遮在眉毛上，沿着笔直的炮口向下望去。视线落在壕边外侧，老郭在等待着。双颊同样肿胀的点火兵手里拿着火把紧张地舔着嘴唇，等待着老郭的命令。
    视线里出现了几只脚和大盾的下缘，郭银桥抬开右手，视野一下子开阔起来：没错，就是这一伙贼人！郭银桥大吼一声：“点火！”同时用全身的力气向斜刺里蹿去……
    “轰！”的一响，炮身堪堪贴着郭炮长的身边向后猛地一坐，还没从地上爬起身，老郭便听到兄弟们一片欢呼：“中啦！中啦！”
    纪澍在认真地观察着眼前的一片狼藉。大铁弹把一面大盾击得粉碎，举盾的家伙和紧跟在后面的人已飞出几丈外，尸体扭曲得不成样子。最惨的还不是他俩，而是被百十颗碎石和小铅弹击中的那些家伙们：有的还是囫囵着身体，有些则已经变成散落的大小尸块了。不过纪澍的注意力没在这里，他在仔细寻找着，想看看那些袋子里装的到底是什么。那一片区域在燃烧，是火药散开被引燃了，但也没什么其他稀奇的东西啊？看了好久，纪澍才明白，其他袋子里装的就是寻常的土块和碎石子。
    纪澍的脑袋里“嗡”的一声：今天贼们是要先塞火药，然后堵了洞口炸！
    今天背火药的百姓们伤亡不是很大。昨天的那场焰火叫守军放松了警惕，尽管大多数人都猜出来他们背的还是火药，但大兵们，包括将领们都没像纪大人想那么多。除此以外，另两个原因谁也没办法：大炮打不准、弓兵射不中。
    在纪澍大呼所有人集中火力打背袋子贼的同时，那群人已陆续越过壕边的掩护弓兵，开始向墙下冲刺。城上雨点般的砖石砸下来，有的砸中了，更多的没砸中——贼人弓兵们的火力此时也骤然密集起来，墙上不少投石丁壮中了箭，探身投掷已异常危险，所以大多数人都是隔了墙垛盲目地往下丢。
    接近到墙根死角时，各组督战的战兵们一手举着小圆盾护头一边急步上前，一个又一个火药袋子被塞进剜洞里的同时都被钢刀捅出个窟窿，火药随即洒落出来，在地上拉出一条引火线。一个又一个土石包被抛在洞口，眼看着三四十个剜洞迅速地被封好……
    墙上的纪澍急得跳脚，悔得肠子都青了：昨日贼人白费力气，然后自己便大意了，以为今日断不会故技重施——否则，早些准备一排水桶浇下去，不就啥事都没有了么？
    “投火把！”这是张坚的声音。纪澍恍然大悟：对啊，在贼人堵住爆破口以前只要引燃火药，不是一样么？“投火把！”纪澍也扯开嗓子大叫起来。
    只是……此刻想起来，还来得及么？
    来不及了。
    墙上投下的火把只有一支引燃了一个火药袋，在惨嚎声中几个火人从死角滚进墙上守军的视线里在地上翻滚，这当口大部分剜洞里都已被贼人装进火药，洞口被土石包堵得严严实实。
    贼人督战的战兵们再不理会百姓，举着小盾跑回壕外侧的弓兵线，贼人的盾兵们也跑回来，沿着外壕竖起大盾，几千贼人的战兵和辅兵躲在两排盾墙后面，更远处，足足有八个营的贼人方队已开了上来，摆出攻击架势！
    墙上的所有守军发了疯般孤注一掷地向贼人们射击、投石，然而贼人的弓兵并没有趁机向他们射击，一片火镰的光亮闪过，贼人阵线里向墙下射出了第一支火箭……
    贼人的第一支火箭射偏了。不过，转眼间，一片火蝗急扑而至，终于引燃了地上的火药……
    “轰”、“轰”、“轰”！
    震耳欲聋的爆炸声接二连三的炸起，开封西城顿时一片火海，惨呼声骤然响起……