小站的黄昏

不久便有四个兄弟上了铁路，一个弟弟进了警署。站丁里竟有人如此发达，成了这一带的奇闻。于是人们哄传说，她又跟上了日本人。这一消息无可证实，可是当第一只国军开进屯子的时候，却把她老实八交的爹枪毙了。她的五个兄弟便也全都风流云散。这件事，使小站人大大地受了一次惊吓。可是一年以后，据说已经落魄得下了窑子的她却又和一个少校营长回来了。他们在众目睽暌下给老爷子发了丧，在屯子里只住了一夜，便放火烧了旧房子，匆匆回了锦州。从此便再也没有回来过。曾经有人隐隐约约传回话来说，似乎在锦州城破的时候，她跟着溃军上了葫芦岛，说不定后来又跑到台湾去了。从此这女人便在小站上留下了骂名。在小站人的眼里，她的行踪去止不但是丢人，而且是造孽，她断送了自己的亲爹和兄弟不说，也断送了自己的羞耻和小站的清名。而这一切，又无一不是由于她那该死的容貌。所以当有人由秀秀而及于漂亮，又由漂亮而及于淑贞的时候，便难怪秀秀爹竟会是这样的愤愤。
  这里其实还有着更深一层的原因。从辈分上讲，那淑贞与秀秀爹是平辈，而且上溯四代，又是同宗同姓的本家。因此这淑贞与秀秀，不能不说还有一层承继的沾联。而最令人疑畏的，却是这淑贞比秀秀整整大三十岁。这就不能不使秀秀的爹心惊胆战。所有这些，原先从来也没有让他注意过，可是当秀秀那张脸就象一朵花一样日渐开放起来的时候，那隐隐暗伏的命运的威胁，便不能不使他心悸气短了。因此老头儿那恶狠狠的咒骂，又安知不是一个恐惧的哀鸣呢？
  也就是在这个时候，扛着标杆，水准仪和测绘板的森林踏勘队，住到屯子里来了。那正是新中国一个信心百倍的年代。
六
  勘探队是来量山丈路算林子的。他们一共十几个人，只有一个女的。这个女队员分在秀秀家吃派饭，一进门便把她看见了。她瞪着眼，一下把铺盖卷扔在地上，拉住秀秀的手左看又看了半天，说："咦，这不是那个跳荷花舞的吗？"
  帮忙的队员挤进门走过来，都笑着说："象！象！"
  秀秀被他们看得莫明其妙。她看着这些陌生的公家人，心想："什么是荷花舞？什么是荷花？"她从来也没有见过。不过她挺喜欢他们，尤其喜欢那个女的，所以不一会儿便熟了。
  吃饭的时候，女队员告诉她说，那个荷花舞是一张画儿，秀秀特别象画上那个跳舞的姑娘。一家三口惊奇得什么似的。于是女队员又答应下来说，哪天回林场，一定把那张画给秀秀带来。秀秀高兴得一下子在炕上站了起来，把女队员吓了一跳，她又赶紧一蹲，惹得大家全笑起来了。
  从此，秀秀和那女队员便做了伴儿。女队员每天白天扛上标杆去丈量山林，晚上就和她偎在一起就着马灯学认字儿。秀秀认得挺快，一个冬天过去，把完小课本的第一册便都认完了。果然，开春的时候女队员回了趟林场，回来的时候带来的那张画。那是一张带彩的画，上面一个红裙绿袄的姑娘，举着袖，拧着脸，真人一般，粉堆似的，极是好看。尤其是那一脸笑模样，忒象秀秀。
  爹拿在手里，看了又看，说："有点儿象。"
  娘接过来，比着秀秀瞄了瞄，说："人家胖。"
  女队员凑过来，说："您们看那神态，不就是秀秀扮得么？"
  秀秀却伸过手指尖，戳着那几个盛开的大莲花，大惊小怪地叫道："娘耶！这就是荷花呀？"
  炕上顿时翻倒了一片笑声。
  从此这张画便端端正正地贴在了灶间的墙上，盖住了那个呲牙咧嘴的灶神。
  但是那女队员不久却走了，去了很远很远的地方。走的那天，秀秀的爹赶着大车，秀秀和女队员跟在后面，一直走到蜈蚣河拐弯的地方，秀秀叮咛说："回啊！"女队员点了点头。秀秀又嘱咐说："给信啊！"女队员也点了点头。秀秀这才停下，看着大车没进森林的桦树林。
  可是女队员却再也没有回来，也没有捎信给她。她把秀秀完完全全忘了，只留下那张画着象秀秀的画贴在秀秀家的墙上。一直到过了好久好久以后，秀秀才听别的队员说，那个女队员失恋了。啥叫失恋？她不懂。但她想那一定是一件非常不痛快的事情，不痛快得足以使姐姐忘记了秀秀。
七
  女队员走了，对里又来了一个男队员。他是替换那个女队员的，便继续住在了秀秀家。
  来的那天，他左手里提了个网兜，右手提个柳条箱，头上顶着个很大的草帽。秀秀爹扛着他的铺盖卷儿跟在后面。
  进门的时候，秀秀堵在门口，看了他半天，问："你咋戴这么大个帽儿？"
  那个队员打量着她，笑着问："你们这儿没有？"
  "没，这是啥帽儿？"
  "草帽儿呀。"
  "草也能做帽儿？"
  "是呀。"那个队员的神情变得有些古怪，挺了挺脖子。于是秀秀一下子被逗乐了。
  那队员有些莫名其妙，立在门口瞪着她。她爹却在外面一跺脚："死丫头，有规矩没有？还不让同志进屋？"
  娘也从里屋走出来，在她背上拍了一鞋底子："笑啥？还不快接着？"
  秀秀这才忍住笑，一把抢过了那个队员手里的网兜儿。她转身把网兜递给娘，又回过身来抢那箱子。可是那箱子太沉了，她一下没提住，哎哟一声重重地礅在了地上。只听哗啦一阵响，一大堆大书小本的全撒在了地上。
  秀秀吓住了。她爹挤在门口，将铺盖卷顶在门框上，伸手给了她头上一掌："要死呢！你赔得起么？"
  秀秀脸一红，不吱声了。
  "还不快捡着？"娘在背后悄声捅了她一把。
  "不碍事，都是书，不怕摔！"那队员很通达地一笑，和秀秀蹲下身，几下便把书全都捡进了箱子。
  收拾屋子的时候，队员问秀秀："刚才你笑啥呢？"
  秀秀向灶间看了一下，悄悄指指他的脑袋："俺看见你帽子上吊着个线线。"
八
  点上灯，新来的队员与秀秀一家吃第一顿饭。相让了一番，秀秀爹坐在了最里面，秀秀娘和队员坐在了左右，秀秀扭身坐在了炕沿上。那饭很简单：粥、馍，还有一海碗咸菜。
  "吃。"秀秀爹招呼了一声，然后很客气地问，"同志，啥方人氏哪？"
  "关里。"
  "啥官哪？"
  "没官。是个测绘员。"
  "好官。"秀秀爹说，"满州国的时候，这儿也来过一个测绘官，一个人坐两辆爬犁，那官好大。"
  娘嗔了爹一眼："人家是公家同志，说啥满州国？"
  "也是。"秀秀爹表示了同意。"打哪来哩？"他又问。
  "哈尔滨。"
  "好地方，那地方大。"
  "是。"队员嚼着馍，表示了赞同。
  秀秀合不拢嘴了。
  "高寿？"
  "啥高呢，今年二十一。"
  "尊姓大名呢？"
  "不敢不敢，我姓申，叫申涛。"
  "唔，好名儿。"秀秀爹又点了点头。
  噗哧一声，秀秀笑得吃不下饭去了。
  "疯！人前人后的，没个样儿？转眼十七了！"娘终于在她肩上打了一巴掌。
  "十六！"秀秀冲娘一挤鼻子，端起碗溜下炕，到灶间乐去了。
  "别见怪，丫头大了，管也管不得了。"秀秀娘陪着笑。
  "没关系。"那个申涛说，"女孩子聪明，总是个好事情。"
  秀秀家只有四间木房。进门是灶间，灶间右边是马厩，左边灶前有一个门，灶后一个门，里面用一堵火墙隔着两间。原先女队员和秀秀在前边住着，秀秀爹娘在后边住着。现在秀秀也挤到后面去了。
  "咱们还是换过来吧。"申涛说。
  "不妨事，后面大。"秀秀爹扬扬手，夹着秀秀的被盖到后面去了。
  申涛打开箱子，把书在窗台上满满地排好，然后洗了脸，洗了脚，又去把水倒了，便打开铺盖，坐在炕上看起书来。他一页一页翻书的声音，全都传到那堵半截不到顶的火墙那边去了。
  墙那边儿，秀秀已经响起了轻轻的鼾声，娘也睡着了。秀秀爹躺在黑暗中，望着房顶架子上的一片灯影，听着那［穴悉］［穴悉］［穴卒］［穴卒］的翻书声，心里想："这男的可比那女的有本事。这人，能耐大！"
九
  申涛就这样住下了。白天，他和大家一起扛着标杆，背着测绘仪器满山林转悠，回来便写呀，算呀，画呀，整到天黑。
  可是他在大学时就有个坏毛病，东西乱放。随手的东西用过了，往哪一撂，转个身便找不到了。找不到了就喊秀秀。
  "秀秀！"他直起身来一叫。
  "哎！"就象从地下冒出来，声还没落，秀秀已经站在眼前了。
  "看见我的书了么？"
  "啥书？"
  "这么宽，这么长，蓝皮儿的。"他比划着。
  "这不是么？"就象是变戏法儿，那本书已经举在了她的手上。
  "你怎么找到的？"申涛接过书，心里好奇怪。
  "你怎么就找不到呢？"秀秀瞪着他，好象比他更奇怪。
  "在哪儿呢？"
  "不就在炕上撂着呢吗？"
  申涛抓抓脑袋，不说话了。他看看秀秀，心里说："她的眼睛可真尖！"
  过了两天，申涛又叫了："秀秀！"
  "哎！"