小站的黄昏

他不知道自己是怎么走的，也不知道要走到哪里去。当他重新看清眼前一切的时候，已经来到了那个水泡边上。这里一切如旧，还是那样地清冷，安谧，满眼的林子一片洁白。只是那水面已被厚厚的雪覆盖了，只有水心处浸出一片浅浅的绿色。他一屁股坐在灌丛后面的雪窝里，再也不想动了。
  今天到底是发生了一些什么？怎么一切都不明不白地就变化了呢？不错，秀秀淘气、调皮，有时还变着花样来捉弄他。可是今天这一切算是什么呢？还有那哭声，哭的那么狠心，那么决绝，这又是为了什么呢？天地间总会发生些什么变化，那些变化无一没有原因。而今天的一切却都是为了什么呀！他只觉得昏昏沉沉。一个清清彻彻的世界变得混浊起来，再也弄不清了。
  申涛不知道自己到底坐了多久，一直到惨淡的太阳在阴霾中触到林梢的时候，他才突然站起来，向这寂静的水面和森林叫道：
  "秀秀！你到底是怎么回事？是怎么回事呀......"
十七
  第二天申涛没有去队里，决心向秀秀问问清楚。
  早上一起来，秀秀爹妈便赶上大车走了。申涛跨出了自己的屋门。
  秀秀正坐在灶前煮豆浆，抬眼看了看他，没有吱声。
  申涛在旁边坐了下来。
  "说了？"
  秀秀点了点头。
  "你爹娘咋说？"
  秀秀不说话，只拉得风箱呱嗒呱嗒响。
  申涛把风箱止住了，"到底咋说的呢？"
  秀秀的声音象蚊子叫："俺不知道......"
  看着她怯怯的样子，申涛的心都在发抖。可是他忍住了：
  "那你咋说的呢？"
  "俺说，俺不乐意......"
  "为什么这样说呢？"
  秀秀不说话了。
  "你不是答应过我吗？"
  "......"
  "你不是答应过去跟你爹妈好好说吗？"
  "......"
  "那你怎么反悔了呢？"
  秀秀还是没有声音。申涛的话终于变成了责备，"秀秀，你骗我了。"
  一颗泪水啪嗒一声掉在了秀秀的膝盖上。
  申涛慢慢抓住了她的手，"不对，这不是你的心里话，你一定是受了什么恫吓。告诉我，你昨天听到了一些什么？"
  秀秀惊慌地看了他一眼，想抽回自己的手，但申涛抓得更紧了。
  "没，俺们什么也没有听说。"秀秀几乎是在央求。
  "一定是有什么。你应该告诉我，不然我怎么也弄不明白，我该怎么帮你呢？"
  秀秀直直地瞪着他。
  "是不喜欢我？"
  她摇了摇头。
  "是怀疑我？"
  她又摇了摇头。
  "那么......是怕我？"
  秀秀的深情渐渐变得坚定起来。她突然使劲儿地甩开申涛的手，叫了起来，"火！"她狠狠白了他一眼，"你看火都叫你弄灭了！"说完用力拉起了风箱，再不理他了。灶膛里的火苗呼呼地又烧起来，映红了她的脸。
  申涛颓丧地垂着两手，几乎是在恳求她了，"现在我什么也不要，我只向你要一个明白。"秀秀停下火，掀开已经滚开的锅盖，冷冷地拿起铁瓢说："别问，俺什么也不知道。"
  申涛万念俱灰，知道秀秀不会再属于他了。
十八
  四家子集离小站大约有四十里，是方圆二百里内最繁华的所在。逢集这天，秀秀一家坐着马爬犁走了。中午申涛从队上回来，看到马爬犁已经回来了。
  他走进院，听到屋中传出客气的说笑声，推来开门时，见秀秀正一个人在灶前烧饭。
  "你家来客了？"
  秀秀悄悄看着后屋，示意他低点声。
  "谁呀？"
  "大花鞋呗！"
  "大花鞋？"申涛为这个名字感到奇怪。"你家亲戚？"
  "鬼哩！有这么个亲戚，臊死祖宗啦！"
  申涛突然明白过来，心里一苦，进了屋掩上门，一头扑在炕上再也不想动了。
  隔壁传来一个陌生女人的殷勤的声音。那极为诱人的话语，正在描画着一个家道殷实而又出息能干的年轻后生的形象。
  "中！中！"
  "好！好！"
  秀秀爹娘一个劲儿地附合着，早已掩饰不住那难以名状的满意和喜悦了。
  申涛听得心烦意乱，可是外面冰天雪地，他哪儿也去不了。这时门板呀地一声，他一骨碌坐了起来。
  秀秀悄悄地挤进来，坐在炕沿上听了一会，问："你听见了么？哪有这么会说道的老太婆呢？"
  申涛苦笑了一下，"那都是为你啊！"
  "知道。"秀秀侧着头，听得那么认真。
  "她说的那些，你都满意么？"
  "谁知道？我又没见过。"
  "那你怎么打主意呢？"
  "俺打啥主意？有爹娘呢。"
  "要是你自己不满意呢？"
  "爹娘都说好，有啥不满意的呢？"
  申涛沉吟着，不再说什么了。
  墙那边的交谈越加兴奋了起来，似乎有了辉煌的结果。秀秀爹终于大声叫道："秀子，给你婶子端饭啦！"
  秀秀赶紧起身，回到灶间里去了。
  当申涛也被拉过去时，看到炕桌上的酒菜都已摆好，最里面的正位上，正尊尊贵贵地坐着那位"大花鞋"。这是一个五十岁上下的妇人，脸皱得可以了，却敖了厚厚一层粉，象是不大均匀地撒了些红白粉笔末，衣着倒也普通，只是盘起的双脚上，赫然穿着一双花鞋。申涛不大习惯看到这种角色，很客气地打了个招呼，然后坚称自己是晚辈，和秀秀一起侧着身在炕沿上坐下了。
  看到申涛进来，那妇人似乎有些惊讶，立刻显出了几分恭敬，欠了欠身，"这位是......"
  "公家同志，勘探队的。"秀秀爹立刻说。
  "唔。""大花鞋"打量了申涛几眼，不说话了。
  "同志，啥公干哪？"吃酒的时候，"大花鞋"搭起话来。
  "我们在这丈量林子。"
  "哦。住好久啦？"
  "快一年了吧。"
  "娶亲没哩？"
  申涛一愣，刚想回答，秀秀筷子一抖，一块肉掉在了桌上。她想夹起来，可筷子怎么也不听使唤。申涛夹过来，放到自己碗里来了。
  "大花鞋"没说话，眼睛在申涛脸上转转，又在秀秀头上瞄瞄，然后向着秀秀爹娘扫来扫去，桌上的气氛顿时不自在起来。申涛闷着头，心里好别扭，自己怎么和这么个媒婆坐到一起来了呢？
  "没啥，没啥！瞎问哩，啥要紧呢？""大花鞋"立刻又打起圆场，声音中带着掩饰不住的油滑。
  一桌子人喝酒的心，全给破坏了。
  现在，只有"大花鞋"一个人神态自若，俨然成了这里的主宰。一会儿。她故做推心置腹地拍了拍秀秀娘的膝盖，"老妹子，这事儿，怕是还得掂量掂量。"
  秀秀爹顿时生了警惕，"咋着，不是都说好了么？"
  "掂量掂量。掂量掂量有啥不好呢？"
  "她婶子，这事儿可反悔不得哩！"秀秀娘带着恳求，透着惊慌。
  "不是这样说。""大花鞋"不动声色地凑了凑近。"那头后生，怕是不大般配呢。"
  "般配！有啥不般配！"
  "大花鞋"凑近秀秀爹耳朵，不知嘀咕了句什么。秀秀爹一下子叫起来了：
  "没那事！祖宗八代的站棒子，啥命谁自个儿不知道？"老头子急得眼睛都红了。
  "那－－""大花鞋"瞟了申涛一眼，"这事就不掂量啦？"
  "不啦！"秀秀爹的大拳头几乎要敲在桌子上。
  秀秀娘也说："她婶子，她爹乐意，她自个儿乐意，全仗着您呢，您可不能撒手不管呀！""大花鞋"也正色起来，"这可都是过心的话。往明日后，你们要后悔了可别怪俺！"
  "不悔！不悔！"秀秀爹娘一迭声把话说死了。
  申涛如坐针毡，极力克制着才没有离席而去。他硬着头皮，听着她的饶舌，心里恨着这老媒婆公然的无礼，一直陪到了终席。
十九
  腊月初，停了风雪，秀秀的夫家终于来相亲了。
  秀秀爹早早便迎出了屯，秀秀娘包完饺子坐不住，也迎了出去，家里又剩下了申涛和秀秀两个人。
  秀秀穿了身簇新的衣服，显得很平静，无事可干，她便张开手指一掌一掌地数饺子。
  "秀秀，在集上，你见着那后生了么？"申涛掸掸手上的面，问。
  "见着啦。"
  "咋样呢？"
  "啥咋样？还不都一样么？"
  "你们很满意？"
  "爹娘满意。"
  "你自己呢？"
  "爹娘满意，俺也就满意呗。"
  "你们要过一辈子呢。"
  "谁说不是呢？"
  "将来的生活，你怎么想呢？"
  "咋个想法儿？"
  "凡是以后的事情，都可以想呀。你没想过？"
  秀秀不解地摇了摇头。
  申涛尽量使自己保持温和，"以后可不能再这样了。出了嫁就要自己生活，就会有许许多多的事情等着你，怎么可以不想呢？想了才能有准备，才不会把事情做错。所以今后对将来的事，要多想想才行。你说呢？"
  秀秀愕然地看着他，点了点头。
  申涛考虑了一下，决定最后再问她一遍，于是说："秀秀，你的事，你爹娘没有逼过你吗？"