镇疆军

    相较于将军们的义愤填膺，李江遥和徐友长却都显得非常平静。打仗作战，从来都是此消彼长、你进我退，胜负乃兵家常事，没什么只能赢不能输的道理。
    虽然他们同样也为那些遇伏阵亡的兄弟们感到悲痛难过，但更重要的，是尽快从战场形势变化中发现规律，看出敌人的虚实。
    叶荣成连续两次发动渡江奇袭，并顺利得手，表明叛军正在有意识扭转之前被动防守的局面，希望重新掌握战场上的主动权。
    同时，朝中内奸的有力配合，也给前线战事带来了极大的干扰破坏。
    试想一下，若不是东部州府被倭贼闹得太凶，若不是常涛的玄武军团突然被抽调北上，叶荣成根本无法这么轻而易举就突破江防，甚至，他可能都不敢来尝试挑衅。
    随着战场局势的微妙变化，叛军今后肯定会愈发嚣张，整条大江防线都可能要面临对方的不断偷袭。
    经过缜密分析，李江遥与徐友长都一致认为，接下来的一段时间里，叛军极可能采取水陆并进的策略：包遇春、包信岩叔侄会集中力量打击朝廷水师或镇疆第十军，而叶荣成和谢豹则故技重施，渡江袭扰朱雀军与青龙军防线。
    这样的战法，虽然很难从根本上扭转双方的强弱态势，但只要再成功一两次，整个南征平叛的进度就会被大幅拖慢，南方叛军将可以得到更多的喘息之机。
    没过多久，正在帝都暗中主持大局的沈烈也给他们送来新的消息。
    因为大江防线上发生的新变化，致使朝廷又开始考虑设立平叛总统帅部的议题。朝臣们普遍认为，原本稳如泰山的前线体系之所以会出现漏洞，被叛军连番突破，主要是因为各军团互不统属、各自为战，缺乏统一的协调指挥。像玄武军团这种忽然被调走的情况，如果前线有一位主帅在的话，必定能够及时安排其他军团补位协防，不至给敌人可乘之机。
    然而，想法没错，但知易行难。让谁出任主帅，再次成为朝堂中既敏感又危险的考量。
    魏梓轩暗中纠集了一大批党羽，联名推荐殷诚毅，希望帝君李炳任命他成为平叛大元帅，再辅以南征诸军务检调使龚承泽从旁监军，一举解决前线指挥权的问题。
    对于这个提议，李炳目前仍在犹豫，尚未明确同意。沈烈推测，李炳主要是担心殷诚毅的能力问题，怕他无法胜任总指挥的重任。但是，假如前线再出现泰州那样的情况，帝君免不了急病乱投医，恐怕就会答应让殷诚毅赴前线坐镇了。
    到时候，殷诚毅虽然左右不了镇疆军，可他一定能影响青龙军、朱雀军和朝廷水师，惹出更多麻烦。
    沈烈告诉李江遥，他会通过李修明以及河间郡王、靖国公和辅国公等人的力量，尽可能地拖延李炳做出这种不明智的决定，但最关键的问题，还得前线解决。
    说白了，就是粉碎叛军的图谋，不让他们跟朝中的奸臣形成配合。
    李江遥考虑再三，给慕容雪、马洪杰和杨厉各写了封信，提醒他们小心防范叛军再次发动渡江突袭。尤其是各军团的防区结合部，应加强兵力部署，进行重点戒备。
    三人跟他关系都没得说，更相信大都护的军事能力和对敌判断。因此，青龙军团、朱雀军团和夷陵水军很快便纷纷送来回信，并开始着手部队调动，改善彼此之间的结合部的驻防巡逻情况。
    而之前曾两次遭受重创的泰州，此时也已经被徐友长派遣第八军接防。
    整条大江防线，正不断提高警惕、加强戒备。
    然而李江遥心里很清楚，这些措施都还不够。他又暗中责令情报司江南分部，全力收集敌方军情，尤其是跟包遇春、叶荣成、包信岩有关的消息，事无巨细，必须详尽掌握。
    时间不长，刚刚升任巡查司马的元斌，在杭州截获了一条重要情报。他得到玉陀罗批准，乔装改扮偷渡大江，千里迢迢赶赴庐州，当面向大都护和徐帅汇报。
    李江遥一见到元斌，忍不住亲切笑道：“小元兄弟，咱们又见面了，这一晃六七年了吧？你还记得吗？”
    元斌闻言连忙拱手道：“卑职永远都不会忘记。当年，我母亲和姐姐被楼兰匪兵杀害，我打算跟他们拼命，却被对方生擒活捉，绑在柱子上准备剜心下酒。正巧大都护和楠花郡主带兵路过，消灭了楼兰人，不仅为我家人报了仇，还救了卑职这条性命。大都护的恩情，元斌永世不忘。”
    李江遥点点头，对徐友长介绍道：“这兄弟不容易。他父亲元焕忠也是咱们镇疆都护府的老兵，当初追随张副都护大战突厥，牺牲在了新月湾。他的家人都被叛军残害，孤苦伶仃的，十五岁便加入镇疆军，先是在霍丽娅的第三军效力，作战英勇，立了几次大功，后来又被调到情报司。之前沈大哥在江南的时候，元斌负责照顾，任务完成得很好。”
    “哦，原来就是他呀。”徐友长笑道：“沈大哥好几次跟咱们提起的那个年轻人。元斌，你很不错，给大都护和镇疆军长脸啊。”
    能得徐帅赞赏，元斌心中激动，连忙谦逊道：“卑职做得还不够，是沈大人谬赞了。”
    徐友长平生最欣赏的，就是勇敢忠义的热血男儿，他起身拉着元斌坐下，亲自斟了杯热茶送到对方手上：“不光是沈大人，慕容雪将军和兵部的董大人也跟我提起过你，说你沉着机智、颇有担当，是个好苗子。”
    元斌脸颊一红，都不知道该说什么好了。
    李江遥闻言微微颔首，转头对玉陀罗道：“好苗子一定要着重培养，这是咱们镇疆军的财富。”
    玉陀罗笑着应道：“大都护的话，卑职记住了。元斌确实是难得的人才，这回我特意叫他来，也是想让他亲自向大都护和徐帅禀报情况，以便有机会得到你们的指点。”
    李江遥赞许地点点头：“好，元斌，抓紧时间说事吧。”
    元斌重新站了起来，立正道：“禀报大都护、徐帅、长史大人，江南分部杭州营在十天前截获了一条军情，叛军近期可能有重要行动。”
    说罢，他从袖中取出一个油纸卷，双手呈给李江遥，同时继续介绍道：“敌人正在谋划一场战役，代号玄鸟，涉及水军包信岩部、陆军叶荣成部、谢豹部，兵力总规模预计高达十万之众，行动目标在鄂州到柴桑一线。”
    李江遥大致看了一下油纸里记录的内容，随即递给徐友长过目，口中说道：“从鄂州到柴桑，水道长达三百多里，北岸的浠水县、蓟春县和罗田县，正处于青龙军团和朱雀军团的结合部。不过，这个攻击范围还是有点大，不好判断敌人的真正意图。”
    徐友长点头同意：“是啊，三百里的防线，又是两军团最薄弱的衔接处，随便哪个点都很容易实施凿穿。而一旦突破了这里，向东能够包抄慕容雪的侧后，向西则可以截断和摧毁马洪杰的补给线，破坏力极大。”
    李江遥接着道：“更重要的是，这段水道地形非常复杂，且临近包遇春的另一个水军重镇柴桑。如果他们的真正目的不是突袭北岸，而是诱骗夷陵水师前来增援，那么就很容易打得杨厉措手不及。”
    玉陀罗沉吟片刻，问道：“元斌，情报是怎么得到的？有没有尝试过核实和细查？”
    “回禀长史大人，情报的真实性已经核实过了。”元斌认真答道：“咱们潜伏在晋王府的兄弟，冒死偷到消息，我们又通过叛军都督府的内线，印证了这个行动的存在。只是，玄鸟是劳剑华和包遇春面对面密谋的，详细方略仅限少数几个带兵大将清楚，我们还在想尽办法打探。”
    闻听此言，徐友长和玉陀罗不禁皱起了眉头。劳剑华包遇春都是诡计多端之辈，这半遮半掩的谋划，谁又能说得准是真是假呢？
    万一对方在故布疑阵，有意让情报司收到风声，那局面可就非常复杂了。
    李江遥思忖片刻，忽然心念一动，问道：“你们说，敌人会不会和之前那回一样，让朝中的奸细同时配合呢？”
    徐友长一愣：“你的意思是……黄蜂？”
    “对，就是他。”李江遥应道：“倭贼作乱、急调常涛，又让笨蛋龚承泽临时补位泰州，其实都是在暗助叶荣成。如果玄鸟行动实施在即，劳剑华会否动用黄蜂，再次给前线军团捣乱呢？”
    “要我说，肯定会！”徐友长笃定道：“青龙军团和朱雀军团毕竟也不是纸糊的。打了那么多年的仗，慕容雪马洪杰手底下有不少善战的劲旅，真要放开手脚厮杀，叶荣成绝对难言必胜。”
    玉陀罗同意道：“黄蜂暗中配合，可以在很大程度上扰乱前线各军团的作战部署，同时泄露军队重要情报，劳剑华不可能不利用。”
    李江遥笑笑：“那就好了。咱们一边盯紧江南叛军的动向，一边盯紧魏梓轩等人的动向，同时对照分析，相信很快就能明确他们的真实意图。”