红牡丹

14. 门口见她
    哭过了，反倒轻松起来。
    回程的马车上，牡丹心里仿佛沉在海底一般的宁静。想了很久，她看向福王，福王正一声不吭攒眉沉思。
    “阿玛，”声音有点儿低哑，“我想阿玛为我请个西席。”
    福王实在没料到是这么一句，一时有点愣住。一会儿，沉吟道：“丫头，你是不是……”
    “不是阿玛想的。”牡丹静静道，“我是想着，我年纪还小，东想西想的既是没用处，还得好好过下去。请个西席先生引导着多读些书，也不算白混了日子。”
    “阿玛答应你。”福王端详她的神色半日，吁出一口气，拉过她一只手说：“阿玛给你物色个好的。”
    牡丹真的好好过起了日子。她就不信她不能回去，不定什么时候机缘就到了。是老天厚爱她也说不定，趁着这个机会，她可以做很多事情。
    牡丹制定了读书计划，将四书五经一本一本读起。她早就欠着古文的功课呢。有时追究一个问题，她的教授张口就甩出指点，或是《中庸》某章，或是《诗经》某句，虽说那是他的专业，可是一个欧洲人拿中国的东西弄得她张口结舌，她总觉难堪。被《圣经》难住还说得过去，又被四书五经难住，她真觉着自己东西不就，左右不像了。
    一个人读书闷。有日她听福王跳着脚的骂二哥，康佑巧妙的顶顶顶，二人竟渐入佳境，变得字字珠玑，句句生辉。牡丹坐在一旁，便得了个想法，后一日发了帖子给阿玛和两位哥哥，请他们晚间来她这里小酌。席间她拿刚读的题目说事儿，三言四语挑拨去，福王跟二哥便七言八语的过起招来，其间再夹杂大哥凉凉的一晒，斜里一刺，观战的牡丹觉着脑里的死物都化作了鲜灵灵的招式，忍不住也要跳进去缠斗。那一晚，烛火亮至东方将白。
    牡丹有时想到十三，想写几个字给他，提起笔，却终究想不出个所以然来，便罢了。倒是常见八贝勒，连及老九老十他们。
    宝澜请贵族小姐太太们到府里，常把她也弄去。牡丹欢喜着去了。她已寂寞了很久。留学的日子里，她想她的京中密友想到去听情歌。她的朋友，交来交去都是男的，亲密女友却总也交不来。后来她恍悟到原因：原不是那些德国女孩嫌她身材不够踏实，而是她的德语不够用场。想她跟女友两人在王府井步行街一气儿消磨六个小时，牵着手在街上溜达，累了去麦当劳喝个红茶，完了再溜达，累了又喝茶，晚上回家吃罢夜宵还不过瘾，终于将被褥拖到客厅地上去，边看MTV边唧咕到天亮才迷糊睡去。这当中，一句有用的也没有。可是女人哪，贴心贴骨的感情就是这么来的。
    但是不过两局聚会之后，牡丹就知道没指望了。那些说长道短的东长西短的，牡丹听了两天，觉着她不行。而她们的容貌、装扮，她细细品了两天，分辨出美丑，及至连丫鬟如何执拂尘、如何捧漱盂、如何递巾帕这些排场也观察到，觉着味道也尽了。更何况，宝澜一出，谁与争锋。宝澜遍地立敌，却如母鸡护小鸡似的护着她，牡丹就在那些给她的笑容里看见了拒绝了。芙蓉曾说，“八福晋那性子，偏你从小就能容她”。牡丹想着那个如刀锋一般的女子，觉得不是她容她，而是她容她。
    于是她退出圈子，跟宝澜独处。然后八阿哥就经常得见了。牡丹在时，多半会遇着他过来。跟他谈话的愉快不同于十三，那种愉快，就如弥漫河上的月辉光华倾泼到身上来。有时聊得入了兴，会一同走到书房去展看一幅字画。当然，这样的时候不多，宝澜在嘛。牡丹在两人之间见识着另一种过招方式。
    这一日又是如此。
    “啪”一声，宝澜连杯带茶狠劲儿掼到地上。虽然有过经验，牡丹还是心惊肉跳的，看地上站的丫头也是战战兢兢。八阿哥离去的从容却一丝儿没乱，直踱到门口，丫鬟半打起门帘，才含笑回望一眼，掀帘去了。
    宝澜浑身打颤，眼睛向桌上扫来，牡丹忙忙端起茶盅，谄笑道：“别，我还吃呢，这茶不错。”
    宝澜僵硬坐回椅上，半天不说话。牡丹看着她鬓若刀裁的侧影，觉着她的冰寒冷冽，实在也有一种美感。可老八也实在是个太极高手啊，任你如何锋刀利剑，都没用哪。牡丹叹了口气，道：“你……”
    “你甭劝我。他不让我自在，我也扮不来贤良！”
    牡丹默然半晌，站起身笑道：“既如此，外面天儿不好，这里头天儿也不好，我看我还是趁早儿回去了。”
    宝澜这才缓过颜色，过来推她坐下说：“我还有话问你呢。”又吩咐春芍，“把刚熬的酸笋鸡皮汤去乘两碗来。
    一时牡丹美美喝着鸡汤，抬眼看宝澜，道：“说吧，不是有话儿吗。”
    宝澜略一沉吟，“老十三……”牡丹心里咯噔一下，又听接下去道，“老十三昨儿个在府里砸了马车，你知道吧？”
    牡丹一瞬抬起头来。
    宝澜看着她道：“前一阵儿你们常在一块儿，我想你兴许知道底细，看来你也是不知道。从没见过老十三这么发狂的。突然就把车给砸了，搁那儿站了老半天，后来回转身，还轻轻笑了一下，把一院儿的家人吓得心惊胆战，就骑马出去了……”跟牡丹备细说了当时的情形。
    牡丹心里一团乱麻，听宝澜说得绘声绘色，又有点惊讶。突然轰隆隆响过一阵雷，牡丹惊醒道：“得回去了。”
    宝澜道：“我送你上轿，防着这就下起来。”
    小霜并几个丫鬟后面跟着，两人从花园逶迤穿行过来，见正门竟开着。进了门洞，雨终是也没下起来，牡丹握了握宝澜的手道：“行了，这就回吧，赶明儿得空了我再来。”转身扶住小霜的手，刚走到门槛儿，天空又轰隆一阵雷响，牡丹停在那里。
    门外阶下落了几乘轿，几个人正拾阶上来，牡丹一眼就看见十三。他穿着白色袍褂，极为显眼，一双眼睛正火一样燃烧着她。
    门外几个人看见门槛边的牡丹，也站住身子。
    这是四爷第一次见牡丹。隔着一段距离，隔着十三和八阿哥，他看见一个红衣女子。乌墨遮天的背景下，宅门里那婷婷一袭红裳，色彩浓重得将人整个儿的吸过去。吸过去，她潋潋流淌的眸光却流过来，一直流进了他心里，流进心里面一个不见底的黑洞去。国色天香，她不是极美，不知为何他却想到这四个字，国色天香。一瞬间他生出一个激狂的想望,想将她抱进怀里去……
    然后，他看见十三几大步跨过去，拉住那女子的手腕，疾步拖进八阿哥府去了。他这才知道，那便是牡丹。