红牡丹

“牛嚼牡丹”记得是语出飞花，故特将此章献给她，以及方兴未艾的老实党。还有，随风党的柔韧性好强啊……   感慨中的书生上26.  牛嚼牡丹
    康熙四十六年，冬。
    大雪下了一夜，上午刚停了，现在零零落落的又飘起雪花来。早上赶着清出来的路，又覆上了一层白色，小霜小心的走着，觉得这路上比雪厚的地方还要滑，可是又不愿踩到雪里去走，到了垂花门，忍不住停下来歇一歇。看天色，这雪还有得下呢。小霜正要穿门进去，听到身后有人喊：
    “小霜。”
    小霜回头一看，见是春萍。春萍看见她，要加紧两步过来，不料脚下一个趔趄，挣扎了两下方才站稳了。一个平素稳重的人这样手忙脚乱，瞧着有点滑稽，可能是怀里抱着东西的缘故。
    “你这是打哪儿来？”春萍过来也扶着墙喘气。
    “打福晋那儿来。姐姐手里拿的什么？来见格格吗？”
    “糖炒栗子。”春萍看了一眼怀里的小包，“刚买来的，二奶奶让我给格格送过来。格格在呢吗？”
    “在呢。在书房，姐姐同我来吧。”
    春萍往里张望了一下，想了想道：“格格在读书，我就不进了，小霜你带进去给格格吧。”
    小霜答应了，接过小包，发现还热着，也捂在胸前，跟春萍告别进门去了。走到南廊下，在阶前轻轻跺了脚，又拍拂两下身上的雪，听见门里轻声慢语的飘出来：
    “雪纷纷，掩重门，不由人不断魂。
    香闺里冷落谁瞅问？好一个憔悴的凭阑人！”
    牡丹长叹一声，左手意兴阑珊的将书合在屏榻上，右手支腮，半垂下眼睛，再叹息一声。两个丫头傻傻的看着她，觉着格格哀怨的样子也是万份的美丽。端坐窗前，认真伏案的少年，抬起清秀的脸看了牡丹一眼，没理她，又接着埋下头去。
    “格格是为了魏先生不能来烦恼吗？”小霜还站在门口，皱着小眉头猜测道
    “哪儿啊，格格念诗呢。”坐在小凳上照管火盆子的小紫告诉她，“是诗里烦恼，不是格格。”
    “霜丫头手里捧的什么？”牡丹抬起头懒洋洋问道。
    小霜赶忙过来，“二奶奶指人送来的张记糖炒栗子，还热着呢。”因将门口碰见春萍的事说了。
    牡丹来了精神，坐起身子，笑道：“还是有人瞅问啊。来，一起吃吧。”两个小丫头欢呼一声，开始热热闹闹的剥栗子，房里的书卷气立时被栗子香取代。只有窗前的少年仍旧伏案书写，对这边的热闹充耳不闻。牡丹笑瞥了他一眼，也不理会，品着栗子的香甜问：“怎么去了那么久？福晋说些什么？”
    “福晋说，格格刚恢复了精气神儿，天儿又不好，过些天再去省安也是一样的。是正巧碰见王爷回府过福晋那边，又问起格格昨夜是否睡安稳了，所以耽搁了些时间。”
    正说着，听到门外小声恭敬道：“格格。”
    小霜去应门，一时又掀了棉帘子进来，且不关门，回道：“八贝勒府派人来。”
    牡丹将身子坐直，让进来。看时，是宝澜院里的喜光。喜光参了个礼，说：“福晋说好些天没见格格了，现温了一壶梅子酒，派小的来请格格过去坐坐。”说着递上一个信封。牡丹打开一看，宝澜却没有喜光这般客气，字如其人，仿佛她正立眉扬声：“看你敢不给我来！”
    牡丹笑笑折起书简，“告诉你家福晋，我申时过去。”
    路上少行人，雪花飘飘洒洒。坐在轿里的牡丹觉着没乘马车是对了，多出来车轱辘的声音，必然破坏了这大雪中安静行路的景致。比如这个少年，牡丹撩着右边的挡帘，观赏少年在雪中的挺秀身姿，轻灵飘舞的雪花旁边，表情清淡的侧脸。排名第二啊，还真是挺好看的。
    少年本不想理她，可是那目光粘在身上实在不去，他转头看牡丹一眼，又面无表情转回去。过了一会儿，薄薄的耳尖慢慢红了。有时候他真怀疑，格格把她调到身边，是为了玩他的，作书僮还在其次。
    牡丹低笑，轿已停了。小霜扶她下轿，从西角门走进八贝勒府。喜雨正眉开眼笑的守在门口，忙忙的打千儿行礼，道：
    “爷让奴才们在这儿等着，雪大路滑，请格格上辇。”
    爷？“八爷在福晋那里？”牡丹打量了一下那乘四人抬辇，边坐上去边问道。
    “回格格话，在呢。九爷、十爷、十四爷也在的。”喜雨一抬手，然后跟在旁边小跑着。
    是谁想出这么个排场啊。牡丹将自己飘上半空，看白色的雪园里，四人抬着一个着橘红色袄的女子。从审美来说，这幅抬美图可以画一画了。
    一时过了垂花门，进去宝澜的院里。早有人通报，宝澜正站在东廊阶前等着，一看见她就笑道：“我好大的面子啊，居然请动了牡丹格格。”
    四人稳稳将牡丹放下，这边小霜过来扶她，那边帘子一撩，老十、十四两个跨脚出来。老十看着她呵呵笑，“你躲在家里做什么？”
    几个人进屋，八阿哥已经从椅子上站起来，微笑道：“牡丹来了。”九阿哥也打招呼。
    “今儿怎么这么齐全？”牡丹边说边随着宝澜在暖炕沿儿坐了，打量炕几上果然温着一壶酒，笑对宝澜道：“你用这瘦伶伶一壶酒招待这么多人吗？”
    宝澜先从壶里倒出小半盅酒，递给牡丹，“先吃了去去寒气。”才答道：“本想就咱俩聊聊，谁知一听你要过来，他们几个就把营盘挪这儿来了，要不咱们在我屋里坐了岂不比这儿好。”
    十四阿哥笑嘻嘻道：“这不是很久不见牡丹了吗。”又看着牡丹道，“错过了两回，说起来上次见你，已经是一个多月之前了。今儿来了一问，原来都有大半月没见你，连八嫂都是。你躲家里做什么呢？”
    老十虎瞪瞪的看着她。牡丹慢悠悠道：“我忙啊。”
    老十等了等，等不见下文，歪头瞅瞅她，“气色瞧着倒还好。”橘红袄衬着，脸颊红扑扑的，就是似乎清减了几分。
    牡丹也歪头瞅瞅他，“你瞧着也好。”好像又胖了哦。
    后面这一句，其实眼睛里面也说了。老十有点红脸，抓抓耳朵，冬天嘛，吃得自然多点儿。牡丹眼睛闪了闪，笑咪咪唤道：
    “十儿。”
    老十一愣。门边的少年也一愣。宝澜低头笑，八阿哥、九阿哥唇边也抹上笑意，只有十四反应不过来。
    牡丹这才慢悠悠转头向门边立着的少年，“我的手炉呢？”
    不一向都是小霜拿着嘛。秦十知道牡丹又在耍人，也不费话，看一眼就站在牡丹身边的小霜，平板回道：“小霜拿着。”声音里的温度不比外面高多少。
    老十霍一下转身看向秦十，见这个面无表情的小子他就气不打一处来，斥道：“这是个什么奴才？这么个脸跟主子说话。”秦十垂下眼。老十还要发作他，牡丹的声音把他拉回。
    “我们家孩子怪是我们家的事。”牡丹抿一口梅子酒懒洋洋道，眼见少年的耳朵尖腾的红了，才斜眼向老十，“十爷操的那份心哪？”
    老十瞪着她，拼命琢磨怎么回答。众人只低笑旁观，十四已是明白了，牡丹打哪儿弄来这个别扭少年？宝澜格格的笑，牡丹不知怎的就是喜欢消遣老十，而老十呢，哪回听到牡丹过府，都会兴头的跑了来，从来不知道他这么喜欢被人消遣的。
    老十瞪着牡丹，瞧她慢条斯理细吃一口酒，慢条斯理微瞥他，想起人家说，面如桃瓣，目若秋波，瞪着瞪着就差不多忘了自己在干嘛。
    他正呆着，八阿哥问牡丹道：“这月里头莫不是都在念书吗？前月你说请了魏一源老先生做西席。”
    牡丹点头，“念了些书。”又笑，“可惜了了魏先生的好学问，教我这么一个根基浅陋的。不过这一个月里头我也颇有长进，尤其是，我现在开口问奇怪的问题已经达到了毫不愧怍的地步。魏先生也能做到不瞠目了，我们师徒可谓相处愉快。”
    八阿哥听了一笑，还要说话，门帘一掀，一股外面的雪气随之进来，顿时吸引了牡丹的注意力。
    牡丹眨眨眼，好大的一团棉球啊。只见它不声不响的滚进来，定在秦十旁边，一双小豆子眼开始在屋里搜索，搜索到老十，小豆子眼眨巴了两下。老十已经看见他，大喝一声：
    “谁让你个丑奴才来的？”瞧瞧那是什么样子，有够十件棉衣套在身上，还是抖个不停，一抽一抽眼见要流鼻水下来。那团球被吼得一哆嗦，吓得将抄在袖笼里的手抽了出来。
    “丑是不丑，就是怪了点……”牡丹喃喃评论。小豆子眼听到她的声音，忽悠转到她身上来，顿时就瞪成了大豆子。“还真是挺怪的……”
    老十听见，顿时就不生小豆子眼的气了，瞅着牡丹大声得意道：“我们家孩子怪是我们家的事，格格也甭操心了。”
    哟，反击了哎。牡丹好笑的看着他得意洋洋拎着那团球出去问话去。
    宝澜瞧牡丹坐在暖炕上还是有点缩肩膀，命人加个火盆子进来。八阿哥也命多温两壶酒来。一时这屋里面，暖烘烘的绕着淡淡酒香，椅子桌上，暖炕案几，话题辗转，一派英国下午茶的好光景。
    牡丹和宝澜低声聊着女人的话题。宝澜问：
    “这个月还疼了吗？瞧着你瘦了点。”
    “没怎么疼，一月比一月好了，就是懒怠着。”拿人家青春的代价啊。
    “所以五哥家的格格给挡了驾？我听她唠叨说没见着你，当时还吓一跳，以为你真病了呢。你倒有本事，都将人拒在门外了，人家不怪你，还反过来挂念你。”
    牡丹拿起酒盅吃了一口，有点头痛道：“怎么就给她们缠上了呢？你能不能想个法子？我还想读书呢。”那些小姑娘，说来就来，这年代也没有电话预约这一说。说是同龄人，可她感觉就是在哄一群小女孩子，没有共同话题呀。
    “切！你好性儿，这得罪人的事让我去做。”宝澜笑骂，看牡丹苦着脸，才道：“行啦，我已经替你放出话去了。我说……”她呵呵笑，“我说你面儿上和气，心里其实早就不耐烦了。”
    牡丹睁大眼，又笑出来。真这么说了也没什么，得回清静最重要。哎，怎么瞧怎么觉得宝澜有变化啊，这几个月里头，一点儿一点儿的……是什么呢？滋润。锋利依旧，可是眉梢眼底，笑容里头，眼见着透出滋润来了。牡丹暗里笑一笑，转头去看八阿哥，他正跟十四说着什么。胤禩转眼接住了牡丹的目光，定格两秒，唇边漾出一个笑来。
    牡丹觉着开心，转回来扒拉桌上的点心。“喂，怎么都是甜的？你不知道我爱吃酸的吗？”
    “爱吃酸的呀……”宝澜拖长了声音，眼半瞅着她一旁笑开去。
    爱吃酸的怎么啦，牡丹看着那个坏笑不解。她是知道有人怀孕了爱吃酸的，可她一个没出阁的格格，宝澜当着这么些人开这个玩笑，是不是有点儿惊世骇俗啊？
    老十不知什么时候站一旁，听着了这话，看牡丹反应不过来的样子，立刻大声道：“我知道，爱吃酸的女人最会生儿子！”说完了，看牡丹一呆，才反应过来自己说了什么，也呆住了。
    牡丹是真的呆住了，不知道怎么反应，然后觉得脸上徐图烧起来。八阿哥三个，经老十的一嗓门儿也一下停住了谈话。胤禩看了看牡丹面色，皱眉看向老十，却一时也不知道怎么说他。宝澜也尴尬了，立眉骂道：“你个老十！说话也不看个对象。”
    牡丹脑子转了两圈，还是不知道怎么化解尴尬。她没那么豪放，当一群大男人讨论能不能生儿子。谁知那粗老十，见牡丹生平第一回被自己堵得说不出话来，脸上竟开始现了得色出来。
    “格格，天儿不早了，王爷嘱咐早回去的。”突然一个少年的声音响起。
    牡丹看向跨前一步的秦十。薄薄的嘴唇紧抿着，哦，十儿恼了，要给他们来个釜底抽薪。
    八阿哥瞧了少年一眼，看牡丹沉吟，开口道：“晚饭在这儿用了吧。我已经叫了春和班，他们新排了一折子戏。”