红牡丹

38.  乾清宫西
    皇上病了。
    天气阴霾，却还不至于愁惨，不悲不喜的阳光射进西暖阁，皇上不言不动的面色沐浴在不动声色的浅灰色的日光里头，瞧着让人大声喘息也不敢。说起来，真庆幸牡丹格格在这里……乾清宫，安静无声的西梢间里，几束阳光在空气里无意识的飞扬，几道视线在空气里无声息的交叉，有人偷看斜靠大迎枕上半合双目养神的皇上，有人暗暗观察一臂斜支榻几上垂眼看书的丽人。这位格格，皇上大半天不说话，她就也大半天不言声，连皇上的神色也不探看，让人想起无风时候安闲自落几个花瓣下去浅漾碧波的花树……这位格格，谈笑风生的时候觉得她异常亲近什么都可以跟她讲，此时慵懒沉思的神情又显得极为疏离……这位格格，来了不到五回，众人早已停止了她到底美不美的争论，没人再拿她跟后宫的娘娘比，几派划归一派，跟着小喜子一起致力于为她找一个形容……这位格格，闲闲洒洒呆在这宫里，却完全不是这宫里的一分子，连众人的揣测猜度都带着从来没有过的纯粹的闲适的愉悦……
    “丫头，叹什么气？”康熙的声音让满室的光线、视线纷纷断落。李德全、夏薇等人一怔，看皇上，又看向牡丹。
    牡丹将自己从思绪中收回——屏息的宫娥太监、沉思斜躺的康熙、衣衫的刺绣精雅、器物的流金溢彩，在这个日光灰素却气度明黄的乾清宫西，她稍一走神就恍然掉进了一个繁复陈旧的梦境，是梦境，她飘离审视，却发现自己真实端坐，实实在在也是其中一个繁复陈旧的人物——一手合上书，牡丹抬头看一几之隔的康熙皇帝，含笑的嘴角，沉郁的眼底——瘦削的双颊……“我饿了，皇上不准备留牡丹一起用午膳么？”语气疑似抱怨。
    “哦，瞧朕……”康熙瞥一眼精巧的西洋自鸣钟，挥挥手，“李德全，传膳，就摆来这里。”
    “扎！”李德全喜得麻利应道，感激看一眼牡丹格格，皇上多少天没这么兴致勃勃的传膳了？
    菜香冉冉，杯盘叮当，灰素日光的静悄气质顿时被打散。
    夏薇、小喜子桌前伺候，斟茶，布菜。李德全稍稍后站，布局，指挥。一圈宫女太监外围侍立，递茶递巾递水递菜，悄声穿梭。再后头还有帘里帘外来往奔窜的忙碌的……嗯，统统忽略。牡丹注目桌上的美食珍馔，以及对面用餐的伴儿，举箸间微笑，雍容优雅，低首时轻叹，吃得兴高采烈津津有味。凉拌笋丝，香辣黄瓜条……烩葱鸡丝卷，麻辣蹄筋，芝麻鱼……
    牡丹美滋美味的愉悦神态，让平日看惯的菜色散发出异常诱人的香气……却是有的看没的吃，所以，以小喜子为首的某些人悄悄吞咽了下口水。皇上自是不同，几乎是牡丹夹哪样，他就夹哪样，一路下来，夏薇为牡丹添第二碗饭时，小喜子也捧着第二碗饭上桌了，李德全只差没老泪纵横。
    “丫头喜欢吃辣的？”
    “嗯，辣的和酸的。”
    用心吃，闲闲聊。
    “听见了？”康熙眼睛外扫一圈。
    夏薇笑答“是”，小喜子“扎”一声，笑答“奴才记下了，辣的和酸的。”
    “丫头平时胃口总这么好吗？”康熙喝一口汤，缓一缓。
    “嗯……”牡丹笑，又甜笑，“不过今儿格外吃得香，跟皇上一起呢，千古殊荣，呵呵。”
    “呵呵……”康熙笑个不住，“你也学会拍马了？”
    牡丹认真端详康熙神色，“皇上瞧着很高兴……”转眼问一旁的小喜子：“这么说我拍得很成功？”
    怎么、怎么问他？小喜子瞪着眼，不知道答是还是曰不。
    “你呀，哄朕开心么？”康熙笑眯眯的又举箸开动。
    “是呀。”牡丹不否认，“只是皇上不哭不闹的，牡丹都不知道怎么哄呢。”
    呃……眼瞪大、口微张露出一脸惊讶相的，顿时不知凡几，屋里众人今天表情生动……
    不哭不闹，一听就知道潜台词里是谁。康熙微微一笑，宠爱的看着牡丹，“你不用特意哄朕开心，你在这里朕就很开心了。”
    饭后皇上提出下棋。
    不用担心思棋劳神。就见，一个严阵以待、一个漫不经心，一个十年一步，一个轻轻一点，点完之后便有十分十分充裕的时间去想事情，听人回事情，或者吩咐事情。对此，众人瞧着有趣——这是对弈么？小喜子却丝毫不惊讶——牡丹格格的棋艺正如所说的，比较……不高。
    夏薇出去转两圈回来，却发现屋内情势变了。众人神情显出了投入，站在门边角落的甚至有踮脚张望的架势，连小喜子都张大了眼认真观望。困惑着，夏薇悄然靠前，见牡丹格格漫不经心的一点，换了皇上全神观局，久久不动……这是——夏薇好奇着去细看棋局。可是根本不用细看哪，很明显的，仍然是，牡丹格格的白子积弱，从头弱到尾，一点希望也没有，那怎么……
    啪，皇上思考之后，下去一子。然后端起茶静静的喝，暗自观察牡丹动静。
    哎，风向转南？牡丹起身探看，不料皇上三军突然偃旗，战鼓雷雷息得突兀，慷慨挺进的将士被中止的没头没脑不尴不尬……嗯，反正对付她根本无需作战方针贯彻始终的，猜不透皇上用意，牡丹瞅一眼皇上飘身栖上的东南枝，嗒，应对上去。
    啪，康熙再一子。
    嗒，牡丹摆一子。
    康熙挑眉，啪。
    牡丹咬唇，嗒。轻易下去，而后凝眸，凝眸之间，不管局中死活，眼神已然飘远……
    夏薇懂棋，却看不懂这样一局棋。牡丹格格显然是，眼见横竖左右一个死，于是早已放弃了东奔西突的狼狈，被困山中就做神仙，被困水中就化水仙，狂风过劲就顺流而下，飘往一隅遍栽桃花，不管追兵几日到，执意自在的写几天桃花源记……真分辨不清楚，这是一种笑面命运的潇洒，还是不做抗争的被动。但是对于牡丹的抗拒狼狈、执著于美感，夏薇极为印象深刻。而更奇怪的是皇上。皇上显然不急于结束局面，放了待命的三军不管，单身轻骑的，去追踪那个憨然无畏的异常缥缈的敌首的……心思。
    “牡丹，最近见那几个混小子了吗？”康熙观看棋局半晌，抬起头，半是深思的看着牡丹，半是漫不经心的问道。
    “没大见。”牡丹搁下一枚白子。如果不计前日的雾中散步……“他们不像牡丹这么闲。”还要不计宝澜的拜访邀请……
    “是啊，他们都忙着呢。”康熙淡淡轻笑。日影偏斜，乾清宫西，老狐狸李德全一个眼色，众人收敛神色变得小心，呼吸越发轻微起来。
    牡丹低着头，没注意康熙那个轻笑，实实接近了狞笑的味道。她盯着棋盘看，实际也已经走了神。先是想到那个浓雾的清晨，不自禁的，捏了一个棋子在手里。他的手，那温热的牵绊的触感……想起，她的心里就痒痒的，骚动。如果这不是在古代啊，两人之间如此的牵引牵连，早已经牵引出一个吻了。至于喜欢他多一点还是喜欢十三多一点，又至于哪一个会有未来，她想跟哪一个有未来，完全是另外的事情，完完全全是一个情动的吻以外的事情。可那是现代的法则，在这里，她是牡丹，不能轻举妄动。可是，想起了五贝勒家喜棠格格那一晒——“你怎么这么大惊小怪的？！”这些满亲贵胄，好像比她认知的要荒唐开放的多的。但又可是，她却还有别的问题，她会觉得伤害胤祥，当她一起别念的时候……她这是在思考“选择”吗，但有所谓“未来”才有所谓选择……
    甩开迷茫，思路一时又转向前几日来访的宝澜。宝澜心绪好高啊，直怪她不肯过府，说都想见她呢。
    不知怎的，她就是不愿去到那春风得意的廉郡王府。她是怕，怕前脚去见证了鸣唱、鼎盛、繁华，后脚那座府邸便要经历失魂、打击、衰败。宝澜和八阿哥，本性都是极其高傲的人啊，她宁可装作不知那曾有的繁华得意，直接去陪伴那衰败，也免去了他们在她面前落差的尴尬……
    “回皇上！”李德全的尖细嗓子拉回牡丹的神志，“几位阿哥，以及佟国维、马齐两位大人，在西华门递牌子求见。”
    “哦？难为他们想起朕来了！”康熙声音里带笑，却笑得冰冷。
    牡丹一惊！还没消化胤祥他们要来的消息，就被康熙的神情震慑住——她从没见过这样讥诮、冰冷的皇上……
    等候答复的李德全小心翼翼躬着身子，整个西暖阁静得落针可闻，让牡丹都不自禁屏住呼吸。康熙面无表情垂眸良久，才一抬手，将手中抓的一枚棋子撩下，冷冷道：“让皇阿哥们到乾清门外边跪着，等候朕的旨意。佟国维回家去，歇着候旨，让马齐进来……等等，今儿张廷玉当值，着人把他叫来。”
    几句话说完，人已经站起来。走出去一步，却瞥眼见牡丹愣愣的看自己，“朕待会儿再陪你下，丫头。夏薇，上些瓜果来。”安抚的拍拍她的手，一撩袍子便出去了。
    皇上一走，这屋里人气便去了大半。夏薇吩咐了茶果的事，便向牡丹告罪，也匆匆的去了，她还得去为皇上和大人们张罗茶水。一时就剩了牡丹，看着几个叫不全名字的太监和宫女。
    风云变色。她这才算见识一回。
    不来上这么一回，她在这里感觉都快跟在她的牡丹阁里一样了，一样的阳光净好，世事祥好，令人不知人间忧愁。现在，仿佛琉璃屏风哗啦碎一地，事实陡然逼真眼前，提醒她：她是在宫里，刚才陪她吃饭下棋的那个，是皇上……
    “你糊涂透顶！”康熙一声暴喝极为清晰的传过来。
    侍立的宫女太监齐齐一激灵，牡丹忍不住竖起耳朵，皇上在骂谁？下面的声音却极为模糊，怎么也听不清楚。牡丹站起来，当着那些太监宫女随她移动的视线，趋步向隔门，探听隔壁正厅的动静。
    “格格……”一名小太监讷讷的开口。
    “嘘！”牡丹摆个手势止住他。小太监咽回去，与其他人交换视线——格格这么正大光明的……偷听，皇上很宠她的，怎么办？犹疑间，皇上激动的声音又隆隆传来：
    “……他哪一点像朕？啊？前一阵子，前一阵子四阿哥他们办库银的差事，他替多少官员还了亏空？朕可没他那么有钱！”牡丹的心“忽”一下提了起来，想起现在宫外跪着的阿哥们，难道今天就是那个锁拿八阿哥的日子？听到皇上还在大声责问：“……人心！你马齐说，这是个什么人心？”
    马齐显然已经糊里糊涂，讷不成语，牡丹只听到“推举”、“都觉得”、“八阿哥”什么的。谁知康熙又被激得勃然大怒：
    “……堂堂上书房的大臣，也削尖了脑袋去钻阿哥党，成何体统？你们心里又置朕于何地？佟国维他是为了什么，你就不好好想一想？两句话你就跟着走，你老实得过了头了……廷玉！朕口述，你来拟旨！”康熙一串话下刀子一般吐的又快又急，这厉声作结的最后一句，让牡丹不自禁揪住了门帘。来了。