杀人者唐斩

    只见刀光滚至轿下，又自下而上，掠人轿中，双刀一递，直人帘里，“叮叮”二响，却
似刺人铁板之上，严虬反被震得双腕一抖，那一直没有动手的武知仁，就在这刹那间摹然动
了手。
    他空手抢进严虬的刀光中去。
    在屋顶上也能清楚地看见，那闪光火石的功夫，武知仁已用夺来的双刀，将严虬剁成了
一十九块。
    就跟严虬自己切掉那些蝴蝶触须的数目一样多。
    情况急剧直下，兵败如山倒。
    缠住大眼睛的刀客之刺客，旋即被杀；跟看似马步稳健的刀客相搏的刺客，且战且退，
却被一名锦衣卫从后刺死。
    剩下两名刺客，却十分勇猛，足足杀了二十几人，然后一个被乱刀分尸；剩下一个，血
披全身，锦衣卫都呼叱：“要留活口！”那刺客左冲右突，杀得一会，知无法冲出重围，长
叹一声，反手横刀往脖子一抹，就此了账。
    这一来，八名刺客，无一生还；而锦衣卫也死伤过半。战斗虽然短促，但不可谓不剧烈。
    他在屋瓦上看得清清楚楚，眼见一个个同伴被杀，他双唇紧闭着，一只手握拳，一只手
擅住匕首之柄，都是紧紧地，让自己镇定下来。他知道局面如此，自己掠下去也不过多一人
在死。
    现在看来，剩下的行动只有悄悄地溜走一途。
    但就在这时，轿子里传出了呵呵笑声：“武知仁、曹无愧、平越珊，你们三人，剪除乱
党，这次立了大功。”
    说罢又呵呵笑了起来，那三名在轿子旁不远的刀客，都低垂着头，双手靠腿，样子十分
恭谨。这时又一阵轻咳，一阵机簧声过后，似一道铁板刚被扳开，轿子里跨出一只脚来。
    这脚穿藏青高靴，锦袍下摆，十分华贵。他伏在屋瓦上，本侍要走，却见这人自轿中出
来，想必是许显纯，他心中不禁一阵扑扑乱跳：他出来了，他出来了。
    他只要这样飞越下去，正在许显纯头顶，一刀斩落，就完成了这一桩可以使他足以名惊
八表的暗杀――只要、只要他这一刀能命中无误！
    他一想到这一击足以名扬天下，成为当代如同萧佛狸、顾曲周、唐斩一般的一流杀手
时，呼息也不禁有些急促起来，究竟要不要发出这一刀呢？――下面还有十几名锦衣卫虽不
足畏，但自己得手后，又怎能逃过那三名档头的追击呢？！
    就在这时，他看见那许显纯已经出得轿里来了，由于锦衣卫死了多人，很多灯笼都打翻
于地，或烧作灰烬，那许显纯的样子，很是模糊不清，只听他低沉的声音道：“武知仁，你
这次假扮叛贼，探得联络讯号，一网打尽，居功不少……凭这些小毛贼，也敢来太岁头上动
土？！哼哼、嘿嘿……”许显纯的笑声似从鼻孔里哼出来一般，又道：“你很能干，我会重
用你。”
    武知仁顿即伏前跪下，叩首道：“谢镇抚司栽培。”
    许显纯笑道：“你也要拿点真本领我才能栽培。”
    武知仁额上的痣奇大，在黑暗中猛见分明，忽然叱道：“檐上有人！”
    众人大吃一惊，在屋檐上的他，也大吃一惊，只见曹无愧、平越珊一大一小两双眼，如
冷电般的厉芒望向自己藏身之处来！
    他一时不知如何是好？走？拼？还是伏着不动好？！
    接下来的变化，却令他当堂呆住。
    原来就在曹元愧、平越珊四目往上望之际，刷地一道刀光掠起，拦腰斩中许显纯。许显
纯惨叫一声：“你――！”武知仁刀势一抹，许显纯便拦腰分为两截！
    这下变起非常，曹无愧飞扑而至，武知仁左手一掌，右足一蹴，将许显纯两段身体，撞
向曹无愧！
    曹无愧一下见两截血淋淋的尸体迎脸撞到，这下可慌了手脚，又知是许显纯躯体，不敢
不接，接得下来，却被血水洒得一头一脸，一时忙不过来。
    平越珊却大吼一声，金刀直斩而下。
    武知仁以许显纯两截尸身，迫退曹无愧，为的就是专心对付平越珊而无旁骛。
    武知仁在这时倏然一撒手，一股白灰直扑平越珊，平越珊被撒得通脸白灰，武知仁就在
这刹那反击一刀，两人在电光石火间一照面，都施出了全力。
    两人交错而过，平越珊的身体，自胸臂剧然裂开，血水喷迸，只听平越珊骇然惨叫道：
“你是谁？！”
    目睹情形的曹元愧，却毛骨悚然地呼叫：“是‘一刀两段’！”
    “‘一刀两段’唐斩！”
    “是唐斩！”
    待惊呼稍平时，场中已多了两具斩为两截的死尸，一具是镇抚司许显纯的尸骸，一具是
杀手刀客平越珊的尸首。
    那“武知仁”早已在各人惊俱中，神不知。鬼不觉地消失了。
    但却仍然有一人知道。
    他在“武知仁”杀许显纯后，已稍定神来，又见其杀平越珊后，即乘乱掠出，他也展开
轻功，在屋瓦上飞掠，紧蹑而去。
    两人一在屋脊。一在巷街飞驰，平行而逸，奔得一会，已近荒郊，屋顶不再绵延，他
“嗖”地斜斜掠落地面，那“武知仁”当即站住。两人前掠之身法，何等之快，只闻耳畔哗
哗生风眼前事物疾逝，但屋宇一尽，他藉前掠之势转落草地，姿态无暇可袭。但“武知仁”
却是说停就停，猛然止住，像一只本来激旋中的陀螺突被钉入土里！
    两人相对，他还未来得及开口，“武知仁”即道：“你都看见了？”
    他有些心虚，蹑蠕道：“前辈是唐斩？”
    那人哈哈笑道：“我也是‘武知仁’！”
    他恍然大悟：“原来‘武知仁’是‘无此人’！那……汪文言跟你……他……不是被你
所杀吗？”
    唐斩没回答他的话，却反问了一句：“你怎么活下来的？”
    他一怔，不知如何回答，唐斩冷冷地道：“‘灯笼’计划共十个人行事，一个主杀，九
个牺牲，现刻九个牺牲者死了八个，你倒是好好的，并不是你武功比他们好，而是号令下
了，你却并没有动手，所以能得苟存，是也不是？”
    唐斩的话字字如锤，击打得年轻好胜的他，呆立当堂。“我要达成黄大人的指令，暗杀
许显纯，首先便得接近他，取得他的信任。这你明不明白？”
    他心里一阵翻腾，虽是事实，但一下子竟无法接受。“可是……汪文言大人是你的同门
至交啊。”
    “至交又怎样？”唐斩眉心上的痣随着他剔眉而跃动，“你指我杀他的事？反正他已落
在魏忠贤党人手里，死是死定了，由我杀他，又有什么干系？反正别人也一定杀他！那张供
状他不肯签押又怎样？许显纯自会包办。不如哄他签上名字，再解决他，然后取得许显纯信
任，以便今晚之行刺，不是更妙吗？”
    “可是……这些牺牲的人……”
    “一将功成万骨枯，做大事哪能没有牺牲的人，只是，与其我牺牲不如你牺牲罢了；”
唐斩淡淡地道：“没有你们‘灯笼’的八条人命，许显纯这老狐狸又怎会从他机关重重，铁
板匡护下的舆辇里走出来？又怎能在曹快刀、平大刀护卫下一击搏杀这老匹夫？”
    唐斩双目平视他对面的年轻人，道：“我跟你讲了那么多，是因为我觉你还有可为之
处，日后，说不定，能跟我一样有名。”
    “我欣赏不是你的轻功，而是在同伴出手后相继被残杀时能忍得住不出手。”唐斩又道。
    “我走了。”唐斩转身欲走，一面说：“你不要再跟来。我是杀手，你知道，杀手是不
能被人追踪的。”
    他没有再跟，只是唐斩那一番话，在他脑海中掀起了百千浪涛。翻涌汹汹，似把他以往
对待人事的看法全打翻从头建起。
    唐斩要走，忽又加了一句：“你将来会是很好的一个杀手，一个人要杀人而不被人所
杀，不但要把自己当作无此人，还要做个无耻的人。”
    说罢转过身来，那一颗红痣在眉心上很明显的一点黑，眼神中有一种教人说不出来的感
情，就像一个主人看着自己豢养心爱的小猫快要溺死的神情：“你叫什么名字？”
    他用一种自己平常不是这样的声音，答：“王寇。成者为王的王，败者为寇的寇。”
    “王寇”。
    这是王寇第一次遇见江湖上名震八方的杀手唐斩。
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     四 杀手的夜宴
    王寇再次见着唐斩，是在过了几个月之后。那是在被魏忠贤削籍休官让许显纯能任镇抚
司之职的刘桥夜宴上。由于这夜宴非常秘密，所以在宴的厅上，摆好了酒菜之后，除了与宴
者，就再也没有其他的人。
    与宴的杀手有六名。“杀手之王”顾曲周也在场。每种行业，都有那行业的领袖，绸缎
行、五金行、商贾行、洋办行甚至妓院以至杀手，任何一种行业，都有个领头。
    无论谁也承认，包括杀手们自己，都认为顾曲周是他们的“杀手之王。”
    很多杀手们都能有足够的武功和勇气，胆大和细心，准确和残忍地杀死他们要杀的人，
不过只有顾曲周能使一大群梁骛不驯的杀手，做同样的一件事，去杀同样一个人。