乱桃花/桃花乱

  她的身子疲倦而酸痛，不想动弹，也没有理会他。只是睁着眼睛看床帐上绣着的折枝花。海棠花，一枝枝，丰腴美丽。
  在风雪之夜，母亲拉着她的手说，阿颜，好好地活下去。
  可是，现在看来，即使不好，也要活下去吧。
  沉默了良久，她才低声问：“尚训呢？”
  “他死在行仁的手下了，我自然会好好地安葬他的，以帝王之礼。”尚诫淡淡地说。
  “那么……是你暗示行仁已经败露，所以他才急于下手，替你除掉了你登基的最大的障碍？”盛颜慢慢地问。
  尚诫伸手轻抚她的额头，说：“你何必把我的动机想得这么难堪？我是因为答应过你，会给你一个交代，所以才让行仁过去的。现在，你也确实知道，害尚训的人不是我，我不屑这样的手段，也不需要。”
  是，他多厉害，在给她交代的时候，也能得到自己最大的利益。
  即使让行仁去解释，需要这么晚，这么仓促吗？
  看起来，他竟是迫不及待，不想要自己的弟弟活到第二天。
  她躺着，想着，眼角有温热的眼泪滑下来。
  他看着她，俯下身，轻轻将她的眼泪吻去，低声说：“盛颜，尚训已经死了，你现在唯一活下来的机会，就是一心一意地爱我，让我称心如意。只要你愿意，我们忘记以往一切，你依然有一生繁华，一世风光。”
  她僵直地躺在那里，没有答应，也没有反对。
  他于是将她扶起来，两人一起坐在床上，她转头四望，才看见周围一切。
  小阁所有的门窗都已经推开，一眼可以看到栏杆外盛开得无比灿烂的杂花，粉红色的娇艳，金黄色的夺目，蓝紫色的动人，在梧桐树下延伸到远方的湖边。
  她忍不住轻声说：“这花开得真美，可惜到了全盛之后，就开始凋落了。”
  尚诫笑了笑，伸手轻抚她的鬓发，说：“没事的，等这边的花开完了，你就转到浅碧阁去，桂花的时节正要到来，等桂花落了，菊花也开了。”
  盛颜转头看着阳光下随着微风摇曳如水波的丛花。桃李开了还有牡丹，栀子过后还有石榴、荷花，秋天到的时候有桂花、菊花，就算冬天，也依然有腊梅、水仙。一年过了还有一年，人生过得很快，这一辈子，也并不会凄凉的——只要一天一天活下去就好了，并没有什么，她死过一次之后，依然是锦绣繁华。
  她，依然能好好地活下去。
  就像宫苑中的桃花，一年一年，不管主人是谁，不管改朝换代，也不管江山易主，只要绽放出美丽的花朵，就会有人欣赏迷醉。
  活下去，这么艰难，也这么容易。
  
  国不可一日无君，在知道尚训帝死于太子之手后，当天下午朝廷众臣就开始上书，请瑞王登基。
  如今已经没有任何阻碍的尚训，按照惯例推辞了几次之后，便在奉先殿上书谒告祖先，诏书当然冠冕堂皇，说什么‘先帝英年龙驭，膝下无人继承大统’云云，名正言顺地黄袍加身。
  他一上台便开始着手整肃朝廷事，君中书已死，那一派旧人自然被连根拔除，太皇太后在西宫忧病去世。但是如今局势动荡，也没有太多人关注，礼部照例将她送往崇德帝的山陵下葬。
  等到朝廷局势基本安稳下来，所有人都将关注的目光投向了盛德妃。不仅是朝廷，连宫中的人都这样偷偷议论，只是谁也不知道她会有什么样的下场。
  君容绯带着宫中一群人出发去云澄宫的时候，抱着盛颜哭得几乎晕厥过去，周围的人也都知道这是生离死别了，无一不是泪如雨下，一时间宫门口哭哭啼啼，甚至惊动了离这里不远的垂咨殿。
  当初尚训一直都是在垂咨殿看折子的，但是现在尚诫却一般是在清和殿上朝，所以垂咨殿内寂寞无事的值班大学士聂菊山也出来看了看。第二天，他率先上书尚诫，认为盛颜牝鸡司晨，惑乱朝纲，今上天命所归，她却螳臂挡车，不但之前挑唆先皇，让今上陷于囹圄，后又与君兰桎狼狈为奸，勾结作乱，实属后宫余孽，应当从重处罚，不可姑息。
  尚诫看完聂菊山这份奏折，微微笑出来，说：“你不提我还没发现，原来盛德妃这么可恶，居然一而再、再而三地与我作对，实在是罪无可恕。”
  “盛德妃多次对皇上图谋不轨，实属大逆不道，不杀不足以服人心。”聂菊山赶紧说，“圣上为天下安定，不但解了京城之围，而且还亲自率军南下平定叛乱，谁知她竟在后方作乱，企图谋害圣上。幸好吾皇上承天命，逢凶化吉。但臣以为盛德妃其心可诛，万死不足以辞其咎！”
  尚诫不动声色，又将奏折看了一遍，然后说：“朕知道了，你先退下吧。”
  聂菊山欢欣鼓舞地怀揣着连升三级的梦想退下后，尚诫看着那份折子，若有所思地考虑良久，才忽然抬头叫白昼：“召刑部尚书赵缅过来，朕有话要问他。”
  不多久赵缅到来，尚诫注视着站在下面的他，问：“赵卿家年纪多少？”
  赵缅答道：“臣虚度四十有七。”
  尚诫点头：“你帮助朕逃离险境的时候，虽然安置好了妻儿，但据说嫁出去的女儿却因为怕连累夫家而自尽了，每每想到，朕真是心里不安。”
  赵缅以为尚诫是要加封他的女儿，便说：“死者已矣，多谢皇上挂念。”
  “朕今日给你一个女儿如何？”尚诫问。
  赵缅不知他是什么意思，讷讷不敢应。
  尚诫说道：“朕要立一个女子为皇后，但她出身来历不称，恐怕朝臣议论，所以朕想将她赐给你做女儿，以后也好有个照应。”
  这样一来，不但那女子有了依靠，赵缅也就成了太师皇亲，在朝廷上的地位定然难以动摇。赵缅喜不自禁，立即跪下谢恩：“多谢皇上成全，臣又得一女，实乃天降恩德！”
  “至于她的身份，你就说是自小托付在远亲家长大，近日刚刚接回京就好，她的户籍，朕会让户部的人补上。”
  “是……”他赶紧叩头，再次谢恩，心里想，不宜让人知道的，莫非是在南方平乱的时候遇见的蛮夷女子？又或者，是籍没入宫的宫女？
  但他也只是暗暗思忖，根本不敢询问。
  
  当天下午，内宫下诏送先皇的盛德妃到云澄宫与其他妃嫔一起生活。
  送盛德妃的车子刚刚从白虎门离开，青龙偏门那边也有一辆不起眼的雕漆马车离开宫城，那辆车一般都是宫中学士公事所坐，也并没人注意。
  这辆车直往宫城以南而去，一路行经大理寺，过了六部，出承天门，绕到中书令赵缅府第后门，才停了下来。
  赵缅一身家常袍服，早已等在那里，四周无人，他看见内侍将车帘打起，伸手进去扶那人，里面一双女子的手伸了出来，搭在他的腕上。
  那双手手指修长，指甲圆润，但对于女子来说，却稍显粗大，看来她以前生活辛劳，也许还常常操持家务。
  赵缅心想，难怪皇上说她出身不好，大约是出身卑贱的女子，偶尔运气好被皇上看上吧。
  她下了车，赵缅见她一头青丝只挽了松松一个小鬟，脸上蒙了薄薄黑纱，身上青衣在风中微微晃动，虽然看不出是什么样子，但一身清气，腰线纤细，肯定是个美丽女子。
  赵缅的夫人杨氏在门内跪迎，那女子忙扶起她说：“夫人不必多礼……”她声音喑哑，竟似长久哭泣过。
  可即使她声音沙哑，赵缅依然觉得她的声音无比熟悉，他以前必定听过这个声音，而且恐怕还不止一次。
  他微微疑惑，但也不敢多揣测，赶紧引着她进院子。她安身的院落早已经收拾好了，就在花园中的一座轩榭，一面临水，三面全是花木，开阔疏朗，此时正是秋日，前面丛菊盛开，金黄一片花海，空气中尽是沁人心脾的菊花药香。
  那女子虽然看起来精神恍惚，但还是向他们致谢。赵缅与夫人告退之后，夫人在路上悄悄问：“这个姑娘是谁？”
  “不知道，不过既然皇上费这么大周折，一心要让她登上皇后的位置，想必是万岁心尖上的人……”赵缅说到这里，又回头看了一眼。
  那个女子已经进了内堂，阳光映着水波从后面照进来，她的身影映在隔开内外的一扇碧纱屏风上，她将自己脸上的面纱取下，默然站在那里发呆，看起来孤寂清冷。
  赵缅心中一震，吓得说不出话来。
  这个身影，他曾经见过。
  当时瑞王下狱，他前去探望，正好遇上盛德妃也来狱中，下令赐死瑞王。那时盛德妃站在天牢门口，她身后的阳光从门口照进来，身影纤细瘦弱，在阳光中几乎要消失一般。
  那条身影他原本已经遗忘，但此时忽然再次见到，心头震惊已极，居然愣在当场。
  良久，他吓得拉上夫人，几乎是逃跑一样地离开。
  
天机烧破鸳鸯锦（中）
  过了几日，是九九重阳节。如今战乱已定，宫中照例请京城中百岁以上和朝中花甲以上的老人入宫饮酒。其中有一个老人年纪已经一百零三，皇帝赐的寿饼只吃一半就小心包好藏在怀里，尚诫问他为何，他请罪说：“老朽家中娘子年已九十九岁，从未吃过宫中食物，草民想要带回去给她尝尝。”原来他们是年少青梅竹马的原配夫妻，成婚已经八十多年，不幸子女都已夭折，靠朝廷救济过活，但两人相濡以沫走到现在，一直不离不弃。