从乡行

    本来李生要替自家表兄求娶顾氏女的传闻只是有些让人惊异而已，人们听闻也只是会为李生的仁义，敬佩而已。
    可是，令人惊讶的却是，李生在省试结束后，从贡院出来后，竟然在不久后，突然病倒了。而且病情还有了越来越重的趋势，这使得侯府的魏大娘子也顾不得要得到永安侯允许，才能出府的规矩，连夜便出了府，来到李生的住处贴身照顾她。
    毕竟，这个可怜的女人，在前些日子刚刚结束了自己儿子的丧礼，而今几乎如同亲子的外甥又在省试后缠绵病榻，这怎能不使她焦急呢？现在这个世上她的血肉亲人就只有李生一个了，而李生在世的亲人也只有姨母一人了，他的父亲早在他在南京读书的时候就过世了。
    所以说，两个可怜的人，在这个热闹的世界上，就剩下了对方唯一一个亲人了。故而，看到永安侯府在自家表兄刚去世，就开始冷淡自家的姨母，才有了李生要在结束此次科举后，自己取得功名后，要将自家姨母从侯府接了出来，免得她在侯府里遭受世态炎凉。
    故而在这种种原因下，才有了李生要奉养自家姨母的想法。
    在李生的府第里，屋内到处都是浓浓的药味，而魏大娘子看着躺在床上的李生，面容上毫无红润，反而泛黄发白，使得自己的怜爱之情溢于言表。她是知道为什么自家的外甥身体会如此之差的。想到如此，更是不自觉掉下了眼泪。
    李生与自家的儿子，自幼从小一起长大，他们之间虽非亲兄弟，却是胜似亲兄弟。故而，两人间感情极深，即便天南海北分离后，也未改他们之间的情谊，他们之间不仅常通联消息，互传信件，就连自家儿子这些年能在侯府越来越得侯爷的重视，也多亏李生为他出谋划策。
    自己的儿子也很听从表弟的建议，在年龄稍大，便主动请缨，去西北军中磨砺，以便能够继承永安侯在西北军中的影响力。后续的几次重大选择中，刘郎君也积极和李生联系，寻求李生的建议。而李生也利用自己的人脉，从各处大儒名臣府中收集消息，揣摩边境和朝廷局势，这才使得刘郎君能够稳扎稳打，步步提升。
    要不是，此次征战，出了意外，自己的儿子，定然可以真正开始接受永安侯在西北军中非人势力，日后完全可以成为永安侯府在军中的当家人。而再结合李生当下的卓越才华，他在在文臣中的发展也定然不会低到哪去，这样一来，他们表兄弟文武相互结合，便能够在朝廷中扎稳脚步，也就有了不败的能力。
    可是，这一切都随着自家儿子的去世，完全烟消云散。
    自家的外甥为什么会身体这么差呢？这不仅是他，本就文人体魄，常年废心熬夜读书，既伤身又伤神，再而此次自己儿子出战，是和李生通信联系过的。自己的外甥是非常积极支持的，他已通过多方打听过，此次出战，朝廷是上下十分支持的，而且并不奢求有什么大胜，只求御敌于外，便是大功一件。
    故而，在李生的积极支持，和刘郎君的多方奔走下，才得到了一次独立出战的机会。本以为，这只是一次小规模的战斗，刘郎君就能得到一份不大但也不小的功劳。可是。却是出了意外。
    这样的变故，使得李生一直认为自家表兄的去世，自己是有很大责任的，如果不是自己的主意，让他伺机谋取独立领军的机会，他也不会领兵出战从而出了意外。在亲人去世的打击下和自己内心的深深的自责，再结合着还要迎战接下来的省试，在这连番的变故下，本就身体不是那么强壮的李生，省试一结束，就病倒了。就这样，心中的伤心郁闷还未舒缓过去，身体上的又添了伤病，这使得李生身体的境况更是越来越差。
    后来，还是在魏大娘子的悉心照顾下，病情才有了好转。就这样，周围的人都以为，李生的病情会逐渐消散，身体也会逐渐恢复。
    可是，就在张榜前的凌晨，李生病情反而突发变重了，这使得刚放下心的魏大娘子，一颗心再次提了起来。
    在病床前，李生让仆从下人都出了屋，仅留下了魏大娘子，虚弱的说道：“姨母啊。生，生刚刚梦到表兄了，梦到我们小时候，在姨母身边嬉戏打闹，姨母就在旁边缝着针线，咱们都笑着很是高兴。可是忽然，表兄消失了，他穿着铠甲，身上插着箭，站在床头，看着我，就是不说话，我大声呼喊着他，他就是不答应，只是身上流着血，直直的瞪着我。我，我知道，他在怪我，他在怪我，他在怪我害了他。是的，怨我，怨我，姨母，怨我呀，怨我没有劝表兄，反而怂恿着他主动出战，早立战功。我错了姨母，我错了，我错了。”
    看到躺在床上，露着病容的外甥，魏大娘子反而通情达理的劝慰道：“生啊，这不怪你，我也不怪你，这仅仅是命数，是你表兄命中有此一劫，只不过你表兄没有躲过而已。你想呀，你和你表兄感情这么深厚，你怎会害你表兄呢？表兄也不会怪你的，那都是梦，梦与现实是相反的，你只要放下身上的心结，你的病会好的，孩子，会好的，孩子。你表兄不会怪你，我也不会怪你的，生啊，你要振作，姨母就剩下你一个亲人了姨母刚送走了你的表兄，难道你也想抛下姨母而去吗？孩子，相信姨母，振作起来，姨母和你表兄从未怪过你的。”
    听到自家姨母安慰的话，李生的精神也好了一些，继续开口说道：“姨母，谢谢你，谢谢你，姨母，你不怪我，谢谢你，你不怪我。可是，我的身体我是明白的，这一次我可能熬不过去了，姨母，姨母你不要伤心，你听我说，我这一去世，余事均不担心，唯独担忧姨母你孤苦无依，在这世上受人白眼冷落。本来凭着我的才学，定然能够过了省试殿试的。甲科前五可能需要争上一争，但得一个甲科进士及第是定然不会差的。我本打算中了进士后，就接了姨母出侯府，以后由我替表兄为你奉养百年。可是如今我的身体却是不成了，这之后的事也只能无可奈何，望而兴叹。我思及侯府京城，觉得我逝世后，还需为姨母找一靠山，来奉养你的余生百年。近些日子，在病床上，我就一直在思索，觉得唯有顾家的顾氏女顾雪见可供姨母依靠选择。”
    “是，顾家的顾雪见吗？她仅仅是一个弱女子，自身都还要依靠他人的，又怎能帮扶我呢？”，看到即便已经十分虚弱的李生，在生命的最后时间里，依旧为自己的余生谋划的魏大娘子，还是忍不住心中的疑问，提问道。
    “姨母，我，咳咳，我”缓了一口气的李生，依旧准备拼命解释着，可是剧烈的咳嗽使得他一句话都说不出来，而魏大娘子也连忙拍拂着他的后背，又给李生喂了早就熬好的汤药，待缓了好一阵，李生接着说道：“姨母，啊，姨母你听我说，我早就派人打听过了，这个顾家的三娘子顾雪见和她的母亲，虽是在顾府不受宠，可是我却是了解到，这个顾小娘子是个坚韧能隐忍，遇事能安然面对的奇女子，更兼得她有情有义，从她能为表兄主动守孝百日就能看出。而且，我去世后，还有着一个大大的危机出现在她的身上。而这个危机虽不致命，可要想摆脱，却是需要姨母的配合。不然的话，她这一生不光要孤苦伶仃，无依无靠，还要受到世人的白眼和嘲讽。姨母，咳咳，我，我，我这里有着三封信，一封是表兄在临去世前，写于我让我照顾你和表嫂的，一封是我前些日起身亲自书写，拜托顾雪见能念在我死后，你孤苦无依的境况下，能在你危难之时，出手相助的。最后一封，则是我死不久后，顾雪见的危机到来，你需如何做的，我都写于纸上了。此外，还有两箱书画，也留于姨母。一箱请姨母按照最后一封书信中的安排去使用，而最后一箱则供姨母日常遇难时投于名士高儒家中，望能得以援手，或是手中急需钱钞时，能够换取钱财。”
    说着让魏大娘子将床榻旁的书匣找到，然后打开，里面正好躺着三封信件。而床头的两个并不大的箱子，也给魏大娘子一一指明。
    强撑着病体，将这些交代完，李生又昏睡了过去。魏大娘子看着自己的亲外甥在生命的残留之际，依然为自己做着万全的准备，心中一边在痛骂老天你太残忍，怎能让我在短短的一段时间里，便两度白发人送黑发人呢？一边又只能强忍着哭泣，默默的将眼角的泪水拭去，给李生好好掖了掖被角。
    看着交代完这些话，心中的负担也好像放下的李生，感觉他的面容也舒缓了，也好了许多。魏大娘子只能在心中向漫天神佛祈祷着，能够保佑自己的孩子渡过此劫，即便要以命换命，她也在所不惜。