桃夭灼华

    阿楚正要跳脚，谢遥与慕容走过来：“池小哥坐车可还习惯？”
    午间时谢遥与慕容并未往后头车来，此刻阿楚一眼瞧见玉树临风的慕容，却是呆呆地不说话了，渐渐的脸上热了起来，万幸是今日出门前池桃又给她抹了特制的“粉底”，脸上黢黑带红，压根看不出脸色。
    池桃暗暗将池杏和阿楚掩在身后，行了个礼：“多谢公子关心，一切都好。请您以后唤我阿陶便是。”
    谢遥点点头：“晚食却是用些什么？”
    池桃了然，想是这些日子谢遥已经被她养刁了胃口，日日都要用一餐自己做的膳食：“路途不便，不过好在有驿站，炭火是方便的。不若做’拨霞供’来吃？”
    “拨霞供？”谢遥饶有兴致地想了想，想不出是个什么，“也好。需要什么告诉听雨，让他预备了来。”
    池桃答应着，已经有护卫帮着把池桃三人的行李拿了搬到驿站客房。驿丞得了消息，忙不迭地跑出来，老远便在作揖：“慕容侯爷，谢公子！不知您二位大驾光临，有失远迎，有失远迎！”
    池桃脚步一顿——这慕容年纪轻轻竟然已经是公侯之身？
    不过这件事暂时和她还没关系，她瞟了一眼慕容万年冰山似的脸，暗暗腹诽了一句，便先去自己房间换了轻便衣裳，下楼来寻听雨。
    听雨早就在楼下等着——公子饮食才是头等大事——热切地跟着池桃进了后厨：“池大哥，都要什么材料？”
    池桃四下看了看，见有肉有菜，还恰有一只刚剥了皮的野兔挂在灶边，便道：“你去寻一个炭盆，一个深些的铜锅，别的便不用你管了。”
    池桃先拿了块猪肉，焯了水熬上汤底，又拿把小刀，将兔肉片成极薄的肉片，撒上薄盐抹些大酱腌制起来，又将灶边的几把青菜洗了装盘。
    听雨拎了只铜锅回来：“这是驿丞的私房。若不是咱们来头硬，一般人还拿不着！”
    池桃手下不停，漫不经心地问道：“他怎么赶着慕容公子叫侯爷？”
    “你不知道？”听雨一拍头，“嗨，也是。我没和你说过，你哪里知道这些事？”他吊儿郎当地溜达了一圈，见原先厨房里的人都被清走了，才道：“慕容公子是皇上封的怀恩侯啊！”
    “怀恩侯？我看他不过二十，有什么功劳就封了侯爷？”
    听雨更压低了些声音：“他原来是西燕的皇子…..七年以前，咱们皇上刚即位没几年，最是好战，接连灭了几个小国，西燕就是其中之一……”
    池桃暗暗诧异：“既是小国，为何还要带回我朝封以爵位？”
    听雨的声音像是从牙缝里挤出来的，已经细不可闻：“本来也不会……只是慕容公子的姐姐，被皇上带回来封了妃，就是现在的琳贵妃。我是没见过，不过见过人的人都说她是天下第一美人……她同意入宫的唯一条件，就是保全弟弟的性命，这才……你看慕容公子单名个凌字，字伏羲，咱们中原人谁会起这样的名字？”
    难怪…..
    难怪慕容凌整日冰山也似，身上既有与生俱来的贵气，更有说不出的颓唐之气，从未见他有过笑颜。
    听雨的话匣子一打开，再合上却不容易，叽叽喳喳地小声道：“不过慕容公子的侯府和我们家倒近，刚开始从不出门。我们公子按着礼节上门拜访了两回，倒是觉得投缘，这才带着他也偶尔出来走走。”
    已经得到自己想要知道的信息，池桃便不再多问，夹了些木炭放进炭盆，将肉汤调了味道，倒进铜锅后坐在炭盆上继续熬煮，又准备了两碟干辣椒末和一小碗盐、一小碗番荽。又从身上掏出了一件秘密武器——芝麻酱和芝麻油。
    这时代已经有了芝麻，只是种植面积不大，因是外邦传入，人称胡麻，烹饪上也未得其法，人们只知道用干锅炒熟了吃。池桃偶然在集市上看到人卖，如获至宝地全部买下，又买了个小小的石磨，磨了一小罐子芝麻酱，又榨了些油。这回上京，她如今安身立命的本事又是厨艺一道，这等宝贝自是随身带着的。
    池桃小心地舀了两勺芝麻酱，拌入适量清水打得稀些，撒上些盐粒、滴了几滴芝麻油搅匀，分入两个小碗中，连着辣椒末和番荽放入一个大托盘，又把兔肉和青菜装盘，向听雨笑道：“帮我把这炭盆端到谢公子房里吧。”自己也端起托盘随着听雨上了二楼。
    赶了一天路，早晨和午间都是勉强吃了几口，谢遥早已饥肠辘辘，又不肯去吃以前惯用的丸药，便拿了本书强迫自己不去听肚中咕咕作响的声音。
    所以听雨刚走到房间门口，来得及还没敲门，谢遥便迫不及待地从里面打开了门。
    听雨愣了愣：“公子来的好快……”
    谢遥见他只端了一口铜锅，懒得理他，笑着对后头的池桃道：“今日阿陶做了什么？”
    一语未毕，瞧见池桃手里也只端了个托盘，上头放了几盘肉、菜，小碗里不知是什么，可那肉和菜都是生的！
    这，要不还是吃丸药吧……
    池桃眼见谢遥一张俊脸的表情从期待到喜悦到石化，十分好笑，不过也知道饿着肚子的感受，赶紧道：“这道拨霞供，就是自己动手，边做边吃才有乐趣，且味道也美，您一尝便知。”
    听雨放下铜锅在桌上，那肉汤还在咕嘟咕嘟滚开着，谢遥闻到香气，方才放心了几分，不过还有几分狐疑：“不过就是煮肉吃?”
    说话间已有眼尖的下人请了慕容凌过来，池桃便不再多说，将托盘里的一样样拿出来摆好，先拿双筷子将夹了些兔肉放入铜锅，不过几息的功夫便捞出来，在芝麻酱里一蘸，分别夹到谢遥和慕容凌面前的盘子里。
    谢遥半信半疑地尝了一口：“的确味美！”
    慕容凌默不作声地吃了，也点点头，二人便学着池桃的做法，自己夹肉去涮。
    池桃笑道：“这叫’拨霞供’，取其鲜红肉片在白汤里翻滚，有如晚霞蒸腾之意。”指指辣椒末：“若是爱吃辣的，只蘸辣椒干碟也好吃的。”其实就是火锅，但池桃想着这二位既然是饱读诗书的贵公子，自然是喜爱风雅的，所以还是用了火锅在古代的名字。
    果然谢遥赞道：“不光味美，名字也颇有意趣。”
    池桃笑笑，见听雨在一旁小心侍候，自己便退下了，自去厨房就着灶台煮了些肉、菜，盛到个大碗里，调了三碗芝麻酱，端上去同池杏和阿楚用了晚食。
    平日叽叽喳喳的阿楚却呆呆的，吃饭也只是扒了几口青菜，便瞪着大眼睛等着池桃吃完。
    池桃有些诧异，想了想放下碗：“你有事？”
    阿楚眨眨眼，跑到门边四下张望了下，见无人在门外，又跑回来严肃地看着池桃：“我要嫁给那个慕容侯爷!”
    池桃差点跳起来：“不行！”
    阿楚一愣，叉起腰，不自觉地露出娇蛮的语气：“我要招他做郡马，身份也相当，怎么不行啦？”
    “你今日才见他第一面，知道人是好是坏?性子合不合得来？”池桃也有些诧异自己的“多管闲事”，可和阿楚相处了这么久，她又实在是个性子单纯的小女孩，由不得池桃不管。她压低了些声音：“你可知道他本来是西燕的皇子，国灭后被掳到中原，皇帝封他个怀恩侯，不过是面子功夫罢了！你看他脸总像个冰块，我都从来没见他笑过，这样的性子能对妻子好吗？而且又没自由，还不如普通人家！你父亲肯定不会答应的！”
    阿楚“啊”了一声：“原来是西燕的皇子！”她想了想，笑嘻嘻道：“乳娘和我说过，西燕皇室选妃只选美貌，所以这么多代下来，皇子公主人人俊美无比，果然如此!这么说若是嫁了他，我的孩儿也会个个貌美了！”
    池桃无语，合着这小祖宗完全没听进去。
    池杏光是听着阿楚这些大胆的话，脸都红得像柿子，小声道：“你个小姑娘家，怎好说这样的话？”
    阿楚一扬下巴：“怎么不能？从小父王就和我说，长大想嫁谁嫁谁，全凭我自个的心意！”
    池桃颇费了一番口舌，才叫阿楚答应下来，至少在恢复她的郡主身份以前，万万不能和慕容凌有接触。否则，不光是担心这个小妹妹可能会被伤害，太后可是阿楚的亲祖母，她更怕自己被太后一个迁怒便性命不保！
    吃罢晚食，池桃叫了驿站的下人送了热水上来，三人洗漱了便早早歇了。
    睡至深夜，池桃被几声叫喊惊醒。
    她仔细听了听，似乎是兵器械斗之声。
    没多一会儿便归于平静。
    这间驿站，今日只接了他们这一拨人。
    不知是冲着慕容凌来的，还是谢遥？大部分人心目中，慕容凌应该已是丧家之犬，全靠姐姐在后宫得宠才能苟且偷生，应该没有太多除掉的必要。她更倾向于谢遥——看来，就算贵为世家之子，面临的也不光是鲜花着锦。
    不过看样子来偷袭的人都已经被干掉了，池桃翻了个身，又合上了眼睛。