桃夭灼华

    如此不但罗夫人的赏花会大获成功，春凝雪的茶饮也在京城贵妇圈内打出了名号。自此不断有人上门要求外带宴客使用，渐渐地成了春凝雪利润来源的一半以上。这是后话。
    这日晚间收工，池桃见天气暑热，下厨做了槐叶冷掏，将笋干和鹿肉切成细丁用猪油炒了做拌面的卤子。
    还没开饭，谢遥便到了，闻了闻空气里的香味：“这是做的什么?”
    “天热，做些冷淘吃。不知您要来，没准备正菜，不如您稍等片刻，我去看看有什么做些菜来。”
    谢遥摆摆手：“不必了，我同你们一道吃便是。”
    池桃无奈，只得给谢遥盛了一碗，放在正房的餐桌上，自己便到院子里同邵成池杏和阿楚坐在葡萄架下的小方桌上用饭。
    没吃两口，谢遥端着碗出来：“里头热，我也在外面吃。”便坐在池桃身边。
    阿楚无所谓，自顾自用饭。邵成和池杏都有些拘谨，几口赶紧吃完了，借口要干活溜掉。
    不多时，谢遥用完饭，池桃便端了杯茶给他：“是不是有什么消息？”
    谢遥见阿楚也回了屋子，便道：“城北义庄前几天收了几具无名尸体，年纪都不大，至今无人认领。”
    池桃悚然：“杀人灭口？”
    “还不能确定，就是那几位。”
    池桃想了想：“我见过乔玉郎，不如我去认认尸体。”
    “看样子已经死了几天了，现在天气热……”谢遥话没说完。
    池桃明白他的意思，尸体恐怕不堪入目，还是坚持道：“无妨，骨相是不会变的。再者，”她沉吟着，“假郡主入宫已经快三个月了，如果真是他们，那就是被关了两三个月才被杀，能在尸体上发现什么线索也不一定。”
    “也好，我已经请了位仵作来。你会骑马吗？”
    池桃点头，马术在上流圈子流行，她自是学过。
    “那你骑听雨的马。听雨，你留在这里等我回来。”
    谢遥领着池桃，先到了城北一片简陋的民居，辨认着路标进了一条窄窄的巷子，在一间破旧的木门上叩了三声。
    “吱呀”一声，门里伸出了一个乱蓬蓬的头，酒气浓郁的连未曾下马的池桃都能闻到。
    “谁呀？大晚上的。”乱发之下的脸很是年轻，且生得并不丑，还有几分眉清目秀，“哟，谢公子…….”
    谢遥“嘘”了一声：“现在去城北义庄。”
    他陡然来了精神：“好嘞！等我一下。”
    谢遥解释道：“他叫罗澎，是个仵作。”
    不到片刻，木门再次打开，一个整整齐齐的年轻人跳了出来，还提着个匣子：“走吧。”
    谢遥也翻身下马，对池桃道：“马就拴在这儿，这儿到义庄不到一里，骑马反而不便。”
    三人到了义庄，看守的是个老头，看样子罗澎与他很熟悉，低语了几句，又往老头手里塞了个东西，那老头便挥挥手，自己钻进了一旁的房间睡大觉。
    罗澎拿出两个面巾，自己也寄了一个在面上：“里头空气不好，戴上这个防护些。”又领着谢遥和池桃走下地窖，虽是盛夏，可一走下台阶，冰冷的空气还是让池桃不禁打了个寒战。
    这种冷，并不是那种冬天侵入皮肤的冷，而是彷佛从人的心底直升到脑门的刺骨冷意。
    罗澎点起油灯，池桃方才看清地窖中央架着三张木板，每个上头都蒙着白布。
    罗澎揭开一个，里面的人体已经肿胀发白，从衣饰上能够看出是个年轻女子。
    他翻检着尸体：“说是从护城河里捞上来的。不过…….”他拿起女尸的手。
    池桃接口：“指甲完整，若是从岸边落水而亡，一定会因挣扎而损伤指甲。”
    “也可能是从船上。”
    “你可以看看她的肺部，如果是落水，肺部应该有积水。”
    罗澎有些震惊，他本以为这小个子是谢遥新的小厮，竟然懂得这些……他不由看了谢遥一眼。
    谢遥点头：“剖开吧。”
    “好嘞。”罗澎从随身的木匣中取出几把长短不一的刀、剪，熟练地切开女尸的胸膛，检查片刻，“肺部没有积水和泥沙。”
    “那死因是？”
    罗澎又仔细检查了一番，却一无所获：“奇怪，没有外伤，又没有中毒的迹象。”
    “看看另外的吧。”池桃揭开了第二个床单，下面是个男性，池桃一眼瞧见了男尸脖颈上方靠近发际线一颗黄豆粒大的黑痣，抬头道：“是乔玉郎。”当日她从后面将乔玉郎击倒，对这个黑痣印象颇深。
    不过令人失望的是，罗澎同样没发现乔玉郎的死因。
    池桃举着油灯前前后后仔细观察着尸体，忽然觉得眼睛有一丝光亮在尸体的头发里一闪，很快就不见了。
    她没戴手套，不敢去摸，赶紧叫罗澎：“罗郎君，你看看他的头。”
    罗澎仔细分开尸体的头发：“是钉子！真是歹毒！”说着拿镊子将三具尸体上的钉子拔出，放在托盘里，啧啧道：“头部直径一厘，长度三寸一分，从头顶钉下去…..”他从齿缝间吸着凉气，“那滋味可不好受。”
    死因找到了，可尸体已经在水里浸泡了几天，就算有什么痕迹也被水冲得干干净净。罗澎不抱希望地剖开了一具尸体的胃部，捏着鼻子翻检着黑乎乎的一堆物事，夹起一块东西仔细闻了闻，忽地惊喜叫道：“你们看这是什么!”
    谢遥与池桃凑过去，努力分辨半天，却实在看不出罗澎用镊子夹着的这块东西，同盘子里那一堆有什么分别。
    “这里面混入了羊踟蹰。”罗澎兴奋道，“神农本草有云，误服羊踟蹰，可令人昏倒一昼，据说华佗的麻沸散里便有此物。这还只是一点羊踟蹰的枝叶便可做到，他胃里是高度提纯的种子，哦，还配了曼陀罗。”罗澎将镊子拿远一点，挥手扇了扇风，“味儿恁大。”
    池桃捏着鼻子：“所以应该是先把这三个人迷晕，再下的杀手。否则这种死法太过痛苦，人一定会挣扎不已。”
    谢遥忽然道：“我记得羊踟蹰多见于川蜀…..”
    罗澎点点头：“没错。这种植物喜阴热潮湿，北方并不生长。”
    受此鼓舞，罗澎又细细检查了一番，可并没有新的收获，只得吹了灯，带着谢遥和池桃回到地面。
    从罗家牵了马，池桃见谢遥沉默不语，安慰道：“现在线索不多，但他们做了这样大的事，总会有痕迹留下。”
    谢遥苦笑：“我倒是不急，可伏羲却等不得了——今日皇上私下里对人说，民间有冲喜一说，太后的病不见好，打算着让伏羲早些与假郡主成亲，怕是就这两个月的事情了！”
    池桃皱眉：“民间大户人家女子出嫁，光是纳采一套六礼走下来，都要一两年不止。郡主下降怎会如此草率?”
    “正是。”黑夜里看不清谢遥的脸，可能听出他声音里的浓浓担忧，“下午郡主便去见了皇上，说齐王早已嘱咐她，进京后一切听从皇上和太后安排。如今皇上有这样的打算，她愿意不在意繁文缛节，为太后冲喜。”
    “那齐王是否回来京参加下降仪式？”
    “他们早已打算到了。郡主还说，齐王离开京城时便已经发誓为皇上守好西南边疆，无事的话有生之年不会再踏足京城一步。你不知道当年齐王是幼子，深受先帝疼爱，皇上是有些心病的…..此言一出，皇上更是龙颜大悦，当场便赐了华音郡主一万食邑。”
    一万食邑，已经比肩皇子了，应该也是对齐王一种变相的补偿。
    一时池桃也发起愁来。
    谢遥幽幽道：“伏羲曾经立誓终身不娶，为着这婚事他也顶撞过几次皇上和琳贵妃。今日宫里的事他还不知，若是他知道了，不知会做出什么事来。”
    池桃一直觉得慕容凌性子古怪：“他若不娶亲，他姐姐忍辱负重做妃子，意义何在？”
    谢遥挑眉：“忍辱负重？你说话倒是大胆。”
    已经快到金鱼巷，再走一个路口便是池家。池桃道：“跑了一晚，可要用些宵夜？”
    谢遥正有些饿了：“也好。”
    邵成正在巷子口张望，见了谢遥忙行礼：“见过谢公子。”
    池桃下了马，奇道：“你等我做什么？”
    邵成瞪了她一眼：“你当我愿意？弟妹急得像热锅上的蚂蚁一般，一刻钟就要往外跑一次来张望你。我怕他妇道人家不安全，好说歹说才让她安生在屋里待着，我出来等便是了。”
    池桃笑嘻嘻道：“多谢邵成哥。”
    “我是咸吃萝卜淡操心。我读书少，反正只知道一句珍惜眼前人。”邵成一边唠叨，一边接过池桃和谢遥手里的缰绳拴在门口的树上，“你快去同她说一声，让她放心。”
    谢遥在邵成身后用口型问道：“他不知道？”
    池桃点点头，举起手指在唇边比了个“嘘”，便跑到后院，池杏还坐在堂屋里做着阵线，听见脚步声抬头瞧见池桃，又惊又喜，忙上来拉住池桃：“怎么这样晚？”