JOKER旧约的侦探神话—清.凉

  「雾华小姐，你的根据何在?」
  代表所有人提问的是有马美雪。美雪是被排除在嫌疑犯行列之外的左撇子，但是她还是很在意舞衣这种跳跃性的推理。她有一种不安，这个头脑聪明的女侦探可能透过有漏洞的推理，企图让嫌疑犯坠入陷阱当中。如果她的推理是个陷阱的话，受到怀疑的或许就是少数几个左撇子的人。
  「我是不会做没有根据的推理的，有马小姐。两个巡查遭到杀害的「美画之屋』的搜查档案——上面不是写着，那两名巡查都是左撇子吗?」
  舞衣以眼神提出质问，对象不是美雪，而是站在她旁边的肌肉男。就是在今天早上鮎川哲子抵达之前代行搜查主任之职的玄矢孝志。
  「思，是的。榊一郎和佐藤一郎都是左撇子……所以?」
  「玄矢先生，谢谢你——那么，问题来了。既然两名巡查都是左撇子，为什么会右手拿着枪被杀呢?」
  舞衣以充满戏剧化的语气说。
  这是初步的问题，至少她是这样认为的。
  「啊!」低声嘟哝以惊愕的视线笔直看着舞衣的，是鮎川哲子。不愧是CAREER警部，其思绪敏锐和转换之快果然不同凡响。
  「两名巡查的右手上有硝烟反应——也就是说，艺术家并不知道他们都是左撇子，误以为都是惯用右手的人。我在想，他可能让他们都昏死过去之后，让他们以右手握枪，朝着对方的胸口开枪。」
  「唔。」螽斯嘟哝着，交抱着双臂，露出困惑的表情。和这个老侦探对望了一眼的城之介点点头，敲敲桌面吸引众人的目光，再度站起来。
  JDC第一班的两名超一流名侦探，雾华舞衣与龙宫城之介。隔着餐桌对峙的两名侦探的助手九十九音梦和鸦城苍也也对推理对战充满了期待和不安，现场的气氛看起来益发地紧张。
  「龙宫先生有什么不满吗?」
  「这不像雾华娘的作风。靠着像推理小说中侦探似的肤浅推理，用来宣告自己已经突破真相未免操之过急。这一点你总该知道吧?」
  舞衣和城之介之间激起了肉眼看不到的火花!
  「对刚刚的密室推理，我没有异议。但是现在的推理又太过杜撰了。我们面对的敌人可是艺术家耶。我们总也得把他为了让我们做出错误的推理，而刻意留下的误导线索列入可能的考虑吧?」
  这时城之介注意到了，虽然受到攻击，舞衣的眼中却充满了沉着的色彩……城之介快速地瞄了一眼坐在舞衣旁边的音梦。绑着马尾的少女侦探以只有城之介看得懂的态势对着他轻轻地点点头。
  城之介以搓响着左手手指的姿势表示「是这样吗」的意思。
  因为他手上戴着黑色的手套，因此并没有发出搓响声。可是那已经足够了。
  苍也和螽斯都没有忽略到城之介传递给他们的讯息。侦探们在不发一语的情况下沟通了彼此的意见，明白了舞衣和音梦的企图。紧张的情势就这样轻描淡写地被带过去。
  「雾华娘，两个巡查不是都带有手电筒吗?龙宫想他们应该是用他们的惯用手拿手电筒，所以艺术家也很可能知道他们惯用哪一只手。」
  表面上看起来，城之介的态度跟几秒钟之前并没什么两样。然而，事实上现在他正乐于表演一场和舞衣的推理对战。
  现场一阵沉默。亲眼目睹两名侦探进行一场推理对战，除了JDC团队以外的人，都被现场的气氛所压倒，只能闭上嘴巴静观其变。在场的相关者们以紧张的表情看着事态的变化，舞衣静静地闭上眼睛，放弃似地耸耸肩。
  「很遗憾——看来我是得投降了。也许是因为解开了密室的谜题之一，让我太得意忘形。其实也不用急着抢功，就姑且让我把刚才所说的话撤回吧!各位，很抱歉，艺术家惯用哪只手还不得而知……」
  苍也看着两名前辈侦探狡猾的演技，嘴角浮起大胆的微笑。他重新点起一根烟，看向那个刚进入老年的侦探。螽斯回他一个理解和满意的笑容，同时点点头。
  他们从城之介传达的讯息里领悟到一些事情。了解到舞衣为何故意发表一个不经缜密思考的推理。如果据以延伸，自然就可以理解她的用意何在。
  如果舞衣当着所有相关人员的面做了错误的推理的话，城之介、苍也、螽斯等人自然不会没有异议吧?这时候舞衣再提出简洁明快的推翻。重要的是在这个过程中，音梦将持续敏锐地观察着所有的事件相关者。
  如果艺术家真的是右撇子，万一他没有注意到两名巡查是左撇子的话，在遭到舞衣发动奇袭时，混在听众当中的犯人应该会难掩心中的悸动吧?另一方面，如果艺术家是左撇子，一如城之介所指出的，是有意留下错误的线索的话——犯人的脸上多少应该会露出一点误导搜查人员的喜悦之情吧!
  就算没有因为舞衣的推理而生动摇，如果在JDC的名侦探们为对立的推理而发生争执，最后那个看起来自视甚高的女侦探很乾脆地放弃了自己推理出锁定犯人的条件的话，艺术家很可能因为不明究理而无法持保平时的正常状态。
  这是一个赌注，然而就算结果不如预期，侦探们也没有什么损失。因为这不过是攻击艺术家的一种战术，而就战略上而言，只要能早敌人一步出手就行了。
  事件不断地发展，JDC团队操弄各种策略，多方面攻击艺术家。敌人握有主导权的单方面防御局面已经过去了。终于开始习惯幻影城这个战场的战士们倾其全力，开始攻略敌人所构筑起来的谜样防御墙……
  包围网看似明确地逐步接近完成的阶段了。
  虽然最后由两名侦探表演了一场闹剧，然而因为「审判之屋」的密室之谜已经完全解开，用餐的状况因此顺利地进行着。
  似乎没有人去想着和自己坐在一起的人当中有一个艺术家存在。被封闭于太过厚实牢固的绝望栅栏中，人们了解到悲观的思考并不能解决任何事情。刻意让自己乐观，努力地扫去低迷的气氛已经成了所有相关人员的不成文规定。
  ——保有绝望中的一缕希望——
  幻影城杀人事件也即将接近尾声了。大家都抱着一种宛如慢慢地从绝望的黑暗底部，一点一点地往光明世界浮升的兴奋感。
  艺术家的目标可能还有一个人……这是JDC和警方一致的见解。到目前为止，将被害者们串连在一起的环节还没有被发现。但是艺术家已经拿到「七个祭品」了。从其对「文字」的异常执着及坚持于杀人艺术的态势来推断，艺术家也许企图完成事件最初的杀人预告状吧!等他得到第八个祭品的时候，一定就会将事件做个了结。
  ——然而，艺术家打算如何全身而退呢?
  这是搜查人员们都抱持的疑问。政府将幻影城杀人事件界定为L犯罪，准备和艺术家进行彻底的决战。也就是说，在抓到艺术家之前，这个事件是不会结束的，没有人可以离开（逃离?）幻影城。
  艺术家是否会准备一个幌子的犯人，误导事件的搜查过程，将搜查人员引导到虚假的终点?
  或者……
  「奉上八个祭品，以求神圣安眠。」
  他会自杀，把自己当成「最后的祭品」，以求神圣的安眠呢——
  已经有七个人和两只猫被杀了。
  目标只剩一个人，想到这件事，相关人员的胸中不觅有些许的安心感。
  ……人是对别人的死没什么感觉的利己生物。
  ……人是盲信自己会生存的愚昧的生物。
  在发生事故之前，没有人想到悲剧会降临在自己身上。虽然脑海中某个地方知道，每天都有无以数计的事故会发生，但总是告诉自己，就机率而言是不可能发生在自己身上，而让自己感到安心。相对的，在机率如此低的情况下，人们却又不曾停止购买彩券。
  即将被杀的还有一个人。自己成为那个不幸者的机率应该很低吧——一定有很多人有这种想法而心存侥幸。同时一定也有很多人产生如恶魔般的想法——只要小心自身的安全，在这期间有人被杀的话就可以安心了。既然人类的遗传基因当中有着生存的本能，这样的反应当然是很正常的。
  就因为人类是让「文字」所带动的思考，进化到极限的生物。所以为了自保当然就可以冷酷至极。就如在火场中抛弃骨肉至亲自行逃生的人一样，即便是相爱的人生伴侣，也可以毫不犹豫地就割舍掉。人是比出于本能爱着同种族的动物、挺身保护同伴的动物们还要残酷的生物
  搜查人员不管关系者们的想法，丝毫没有松懈，以抓住艺术家，阻止第八桩杀人事件发生为第一目的。
  事件很快就要结束了吧?然而，就因为获得胜利的机会所剩不多，所以搜查人员们必须比之前更卖力，更专注于逮捕敌人的工作上。警方人员、JDC的侦探们都带着心意已决的表情，紧绷神经，为了作战而埋首于填饱肚子的作业当中。
  晚餐顺利地进行着，在没有发生任何事情的状况下，甜点送到众人桌上来。
  ——这时候，鮎川哲子站了起来，解释今天晚上的警备状况。
  「今天晚上我们会更强化警备体制，每四个人轮班两个小时，在城内巡视。中庭和城外的警备当然也不会松懈，各位无需担心。但是为了小心起见，我还是要再提醒一下。请各位把自己的房间上锁，绝对不要开门，直到天亮——我们会负责管理所有房间的母钥，只要不外流应该就不会有事。