JOKER旧约的侦探神话—清.凉

  把葵的死亡写在「华没」里面。将与挚友之间的所有回忆藏在心中，将无穷的思绪挥洒在纸上，取代永别……这是溜水献给葵的花束，献给他的安魂曲。
  ——葵，我绝对不会忘记你的。我答应你，不会把在永远活在我的原稿中的你，人生的最后一段写得那么悲惨。为了你华丽的没落，我将尽全力写作「为了华丽的没落」。
  无法遏抑的创作冲动在溜水体内爆发开来，再也没有人能阻挡他了。水将不会停滞，继续澎湃不绝地流动吧?流水将会永不止息地以其这样的态势持续下去——
  永无止尽……永无止尽。
  溜水走着走着，突然把视线望向中庭。
  一只飞过他视野一角的黑鸟宛如溶入虚空般地消失了。
  那是将不祥的黑影落在幻影城的死神使者吗?
  凶鸟的黑影已经不存在了。
  虚幻的影子消失得无影无踪。
  69  幻影城的幻影
  「发生在幻影城的故事……如果这只是一部推理小说该有多好啊!」怀抱着这个不可能实现的愿望的人，应该不只有虹川良而己。
  这就是「如花般华丽，如梦般没落」吗?
  或者是「为了华丽的没落」?
  ——或者是一场梦?一个不符合以上任何一项的梦故事?
  答案明明就在眼前，但是让人忍不住想把视线从这过度残酷的现实中移开来，不自觉地有这种想法。
  这明明是如假包换的现实事情。
  ——真的是这样吗?是这样……的吗?
  一点都感受不到真实感。
  世界总是如此冷漠、虚幻、任性妄为。
  如果把「现实」和「虚构」替换过来的话，什么问题都不会产生的。「出场人物」总是会被赋予翻牌的机会。朝着「虚构」不断地跑着，在哀泣中进入梦乡，为「作者」所设定的命运所操弄，是绝对让人敬谢不敏的！
  如果这是「虚构」的世界，那么就得揭开符合「虚构」犯罪的犯人·艺术家的真面目。就算由别人来进行审判，但是推理的完成要在虹川手中进行。告发犯人是他的任务。
  虹川的人生哲学是「凡事中庸」。他认为这就是他可以走到别人无法抵达的真实之地的原因。只能根据「现实」来思考的常识者所无法推理的真相，他之所以能将其发现，他觉得大概是因为自己是住在接近「虚构」世界里的居民的关系吧?
  几天前，那还只是一个小小的疑惑种子，然而这颗种子很快地就发芽成长，绽放出真实的花朵来。现在，他已经不再疑惑了。经过长期激烈的斗智，虹川现在正体会着已经抵达解决终点的深深的感动。
  女儿小惠跟小杉胜利少年以及魅山薰，跑到城内某个地方去玩了，现在在客房里的只有他一个人。因为突然发生在幻影城的惨剧所引起的混乱，这几天来他都没能好好陪陪女儿，这让虹川心里一直觉得很过意不去。找到新的玩乐伙伴（小杉胜利）让她感到喜悦，然而这个年纪的女儿正需要父母的温柔亲情，虹川觉得没能多关心她，让他觉得很羞愧，正深切地反省着。
  但是，就因为有独立专心思考的时间，虹川才得以找到真相。从这一层意义来看，他对陪女儿嬉戏的小杉心存感激，而且心里也想着，随着悲剧的布幕落下，多少也可以减轻一点自己的罪过吧?
  在事件开始之初，无忧无虑地四处喧闹的孩子们，最近似乎也受到杀人事件的影响而显得落落寡欢感到不安，晚上总是被永无止境的恶梦所困扰。想像力丰富的孩子们有着比大人们更真实感受到恐惧，事件能够在他们无法承受而崩溃之前就解决，是最让虹川感到高兴的一件事。
  恶梦就快结束了……不，要让它结束。
  虹川心中下定了决心，勇敢地跃出客房。
  很快的，一天就过去了——
  安静的客房。城之介让助手鸦城苍也独自进行搜查，自己一个人组织着推理内容，这时有人敲了门。
  「请进。」
  他并没有因为思绪受到打扰而感到不快。反倒是为因为强烈的敲门声才猛然回过神来，对于自己如此地投入于推理当中感到惊讶。他只听到两声敲门声，但是却觉得好像蛮久之前就有从远方就有传来这样的响声。
  「对不起，您在休息吗?」
  打开门一看，看起来战战兢兢的虹川站在门口。因为敲门之后迟迟没有得到回应，似乎让他以为城之介正在睡觉。城之介赶紧摇摇手，要他别多虑。
  「不，我只是在想一些事情，是我没注意，不好意思——对了，你来找龙宫倒是挺稀奇的。虹川氏有什么事吗?」
  虹川有点犹疑，将视线移了开去，但是又像下了重大决定似地重新看着城之介，用明确的语气说。
  「龙宫先生……我解开事件的谜题了。我想我知道艺术家是谁。」
  「哦!」
  微微夹带着惊愕语气的感叹，从城之介口中发出来。
  一开始他有瞬间的惊讶，眼睛瞪得老大，随即表示理解，最后露出喜悦的表情。嘴角甚至浮起微笑。
  伏兵从意想不到的地方冒出来了。老实说，他的心境正是如此。但是城之介心中并没有被捷足先登的懊悔感。就算有人根据同样的线索，比城之介早一步推出真相，那也只代表对方具有超越他之上的推理能力。这个时候，除了欣喜于出现好敌手之外，同时也会唤起他「下一个事件我要赢给你看」的意念（争斗心?），所以对他而言绝对不是什么坏事。
  如果还有余裕去嫉妒对方，不如以无法抢在别人前面掌握真相的自己的不才为耻，不断求进步，以避免下次重蹈覆辙……，也许就因为有很多这种想法的人，所以JDC才会成为扬名全世界的名侦探集团。彼此互相刺激，琢磨能力，就可以促使整个组织不断向上提升。
  「只要有人能尽快解决事件就好了。」
  这是JDC总代表·鸦城苍司的哲学，获得JDC的侦探们的支持。
  当然，虹川的推理不见得就一定能揭开真相。幻影城杀人事件是就算集合以城介和舞衣为首的超级一流侦探们也难以顺利推理的事件。就常识而言，这根本不是一个非搜查专家的外行侦探所能解决的问题。
  城之介看着虹川的眼睛，看着他那对澄澈的眼睛——
  虹川的表情非常地认真。他不知道虹川是否找出了真相，但是当事人一定这样觉得。至少可以确定他不是开恶意的玩笑吧!
  虽然不是侦探或刑警，但是虹川是一个推理作家，而且是专业中的专业。擅长以弹性思考的方式来掌握犯罪者的心理，创造出怪奇的推理，在这方面，也许他比城之介他们是有过之无不及的……
  艾勒里·昆恩、法月纶太郎等都是前例。
  城之介也觉得虹川充分具有完成名侦探任务的实力。
  城之介用力地点点头，将手放在表情几近是不知所措的虹川肩上。
  「就快吃晚饭了，到时再洗耳恭听虹川氏的高见吧!很期待想听听您有什么样的推理。」
  「龙宫先生，您不先在这里听听我的推理吗?」
  名侦探连推理内容问都不问，他竟然如此地信任（?）我，这让虹川大感惊讶。
  城之介微微露出狡诈的笑容，像个恶作剧的孩子般天真地说道：
  「说来这是一个赌注。要是你的推理是正确的话，那么事件就可以真正落幕了。就算不是，也具有挑衅关系者之一的艺术家，窥探其反应的意义在i再说……最重要的是如果一开始就知道答案的话，在翻开解决篇前的那一段时间，龙宫就会很无聊了。」
  城之介和虹川对望，觉得很有趣似地笑了。惶恐的色彩从虹川的脸上消退，他似乎可以愉快地扮演侦探这个角色了。城之介的（笑）力量使虹川整个人轻松了下来，也抹去了他担任「侦探角色」时本来就不需有的不安（万一推理错误的话怎么办）。
  城之介打点好之后，侦探跟作家就一起前往餐厅……开始迈向解决之路。
  一路上，城之介想着辛辣的事情。
  ——如果这是推理小说的话，剩下的页数足够解决谜题，解开真相吗?阅读已经整部完成的「华没」的「读者」又怎么想呢?剩下的页数有多少?这是真正的解决，或只是虚假的解决?
  身为这个故事「出场人物」的他们，不知道前头是否有着急转直下的剧情等着。明知如此，他们还是只能相信未来，不断地往一刚进。走在「作者」的手掌之上——「读者」张眼注视的舞厶口之上……
  深夜时分在城内巨大回响的脚步声也还没有那么明显。或许是因为城之介和虹川一边交谈边走路的关系吧!小小的脚步声轻轻地鸣响着。
  也许那正是祝福华丽的解决到来的美丽钟声……
  解决篇就要开始了。
  终章  充满魅惑的落幕
  这片森罗万象的海原最是不可思议，
  无人能追溯到其源头。
  每个人都可以瞎猜几句，
  然而无人能解明真相。
  70  解决篇·第一幕
  事件第五天——十月二十九日是很短暂的一天。
  距离葵的尸体被发现的早晨，事实上已经过了一段相当长的时间，然而……关系者们都却觉得那好像是刚刚才发生的事情。
  心中感到不安时，就会觉得时间过得特别慢。