JOKER旧约的侦探神话—清.凉

目前的真实状况是，左右日本的命运的超级侦探·鸦城苍司的存在就是如此地巨大，没有人可以取代鸦城。
  这几年来，侦探的能力一直持续增加的十九，已经足以和鸦城互相抗衡，甚至已经拥有相等的推理能力——然而，想要达到瞬间透过电话解决事件的电话推理颠峰，掌握关键的经验是比什么都更重要的。
  十九再怎么算是绝世杰出的人才，用时间来证明的平衡感是无法光靠天生的才能来具备的。站在最高点的鸦城累积了最多的经验，正因为如此，以后的承继者就得背负许多的压力。
  「鸦城苍司」这个具有神授性的人，在日本的犯罪搜查界当中已经是超过巨大的存在。成为一个不再只是一个人，而是运作着几百万人生活的超级侦探的现在，鸦城的行动自由受到了束缚，这是JDC总代表最大的苦恼。
  鸦城一边对自己背负的命运苦笑着，一边想起隔海的同志。九十九十九——如果没有借用他的力量，幻影城杀人事件恐怕没办法解决了。鸦城凭着大侦探的直觉这样想。
  「九十九，我期待你早一点回国。一天也好，两天也罢，我得请你帮我代行一下电话侦探的工作。刃先生和不知火伯，还有漂马那家伙都还在出差中，无法回来。我只有仰赖你了。」
  短暂的沉默之后，十九以略微增加严肃色彩的语气说：
  「是那个幻影城杀人事件吧……那个事件就那么难解吗?」
  幻影城杀人事件的资料也以传真的方式送给人在洛杉矶的十九，因此他也约略地知道事件的梗概。
  鸦城看向被放在总代表待客用沙发上的「为了华丽的没落」（从幻影城送回来的影印原稿），叹了一口气。
  「我跟你提起过『华没』的原稿，我会用国际宅配的方式送过去，我想今天之内应该就会送到。我没有时间看，不过应该有很大的参考价值吧!关于这个事件有饶富趣味的报告。音梦那小妮子做过模糊的推理，认为『这个事件的谜题绝对解不开』。你有什么意见?有没有让你想起彩纹家的惨剧?」
  绝对解不开的谜题。十四年前的恶梦·彩纹家杀人事件是有史以来第一件绝对无法解开的事件。妥协至现实的层级才解决那个事件的就是隔着海洋，现在透过电波交谈的这两名侦探。
  「是吗?既然音梦小姐这样说了，那应该就是事实吧!可是，鸦城先生，世界上是不存在谜这种东西的。有的只是必须靠理论进行的解决方法。」
  没有谜。有的只是理论性的解决方法——这是自从十九经历彩纹家杀人事件以来，像是他的通行证似地经常挂在嘴边的一句话。当时还是个少年的十九，在人格形成上受到那个堪称是犯罪革命事件难以漠视的影响。
  鸦城等人心想，他之所以能成长为一个超越者，应该也是因为小时候体验过那个壮绝的事件的缘故吧?连义妹音梦都用「先生」来称呼的十九，总是一副遗世独立的样子。
  「九十九，你跟那时一点改变都没有……可是，这一次我们两人没办法同时进行搜查。我打算在你回国之后，我亲自前往幻影城，到时候就有劳你代我执行电话侦探的工作了。」
  「如果不嫌弃的话，我会尽我最大的努力——但是，我能够代替鸦城先生吗?」
  「——别谦虚了，你已经超越我了。你不会有问题的。」
  鸦城以说服自己的语气说道，觉得心情轻松了不少，和十九的对话疗愈了他的疲累。他的一字一句彷佛具有治疗力量似地，温暖的声音松弛了鸦城全身的肌肉，让他大量使用的头脑获得了休息，全身的疲劳一下子都消失了。
  「那么，等我这边办好了手续，我就立刻赶回国去。最慢明天就可以见到您了。」
  「是吗……那么，你就以最快的速度做好回国的准备吧!我期待与你重逢的时刻。」
  用这句话收了尾之后，鸦城放下话筒。一想到十九，他就吐了口安心的气。九十九十九终于结束出差要回来了，而鸦城自己则将前往幻影城。
  鸦城也是为人父母的人——他担心在人外魔境中苦战的儿子，不过，那种不安总算消失了。以前在解决解不开的事件时，年幼的十九就在身边。这一次……他们父子可望一起面对无法解开的事件挑战。
  鸦城也知道苍也异常地厌恶被说成「顶着父亲的光环」，因此到目前为止，他们父子从来没有一起办过案，不过，这一次将会是特例吧!这可能是第一次也是最后一次的经验，鸦城为自己有机会传授侦探术给儿子一事感到欣喜万分。
  桌上的电话以巨大的声音鸣响着，鸦城若无其事地拿起话筒。
  又有事件发生了吗?他的心情是如此地轻松。
  电话是幻影城的雾华舞衣打来的。
  鸦城用开朗的声音催促属下进行报告，然而部属的声音却是极其地低沉。
  接到螽斯的讣闻，鸦城顿时无语。可是舞衣的报告不只如此。
  命运实在太不公平了，福无双至，祸不单行，凶报为何总是要成双而来呢?
  那通电话传达了儿子的死讯。
  父子一起解开无法解开谜题的机会永远消失了。
  鸦城手中的话筒不由自主地掉落下来。
  76  毒杀者的玩笑
  结束向JDC总部做的报告，舞衣回到餐厅。
  走进餐厅，看到监识组的人忙碌地来回走动。
  幻影城杀人事件并没有结束?
  这是和之前不一样的白昼犯行，而且艺术家并没有一如往常一样留下任何纸条，因此没有明确的证据证明这是之前的事件的延续，但是有人遭到杀害却是不争的事实。
  而这次的被害者是螽斯太郎和鸦城苍也，都是JDC团队的侦探。
  消失的环节真的存在吗?
  杀人事件发展成无差别杀人的动荡气息正逐渐弥漫开来。
  城之介垂着头站在苍也的尸体旁边。
  「龙宫先生……」
  舞衣叫了一声，城之介便将戴了黑手套的左手撑在额头上，用虚弱的声音说：
  「龙宫太大意了，龙宫应该考虑到这种可能性的。也许龙宫有点太高估艺术家了。龙宫被杀人艺术这个字眼所蒙蔽，忘了敌人是个凶恶的杀人恶魔……不，龙宫只是企图去忘记吧?龙宫竟然愚蠢地相信对方会玩公平的游戏。无论如何，鸦城氏生和螽斯氏被杀是龙宫的责任，龙宫没有辩解的余地。」
  黑衣侦探看似微微地颤抖着。
  舞衣第一次看到城之介如此地沮丧。
  「不是你的缘故，这是没办法的事情。我们没办法阻止事情发生……说起来很遗憾，但是我们是无法预料艺术家会发动什么样的奇袭的。」
  舞衣明知这些话根本没有安慰的效果，但是为了整理自己的情绪，她必须讲出来。城之介用他本来抵在额头上的手往餐桌上用力一拍，气势凶狠地回头看着舞衣。因为事出突然，舞衣不由自主地出于反射动作地将上半身往后仰。
  「不是这样的，雾华娘!」
  这个叫声不像城之介该有的声音，那是一个整个人的自尊被挖掉，从灵魂底部发出来的惨叫声。声音大得让先把相关人士移往中庭，才刚回到餐厅的鮎川哲子、佐渡九冬、九十九音梦三个人都吓了一大跳。
  「不是的……不是的。龙宫猜到事情会变成这样。可是龙宫却眼看着自己的侦探助手被杀；——什么名侦探!笑死人了!龙宫城之介只是一个骗子，是一个最恶劣的侦探……」
  城之介将帽子往地上一甩，瞪着舞衣。哲子、九冬、音梦三个人走了过来。
  舞衣毫不畏缩地承接着城之介的视线，以激烈的口吻应战。
  「你不是『神』，你没办法救他们。龙宫先生，别把责任往自己身上揽。你这样做只是独善其身的自恋!」
  舞衣也相当激动，瞬间有两个同事当着她的面被杀害，在这时失去冷静也是情有可原的。
  之前JDC团队都被排除在艺术家的目标对象之外，连警方人员遭到杀害时也不例外。在自己人遭到毒杀之前，他们都毫无根据地盲信JDC跟事件是无关的……就因为这样，所以他们受到的冲击更大。JDC的侦探不再是局外人了。现在事情很明显，他们跟其他的关系者一样，都有可能遭到艺术家的杀害。
  对急转直下的事件的困惑，无预警悲剧的哀伤，还有对自己无力感的愤怒。
  哲子静静地介入两个难得乱了步调的侦探之间。
  「我能理解两位的感受，但是请冷静一下。如果连你们都乱了方寸，将会对所有的搜查工作造成不良的影响。」
  她的语气不是那种单纯的多管闲事，而是像骨肉至亲似地体恤的口吻。这一番话为城之介和舞衣的亢奋神经踩下了刹车，两人对这个值得信赖的搜查主任心存感激。
  「对下起，龙宫可能因为同伴的死亡而迷失了自己。」
  「我也说得太过火了，对不起。可是，龙宫先生，你说你预料到会发生这种事，是真的吗?」
  城之介捡起丢在地上的帽子，掸掉灰尘，重新戴好帽子。他的视线依序滑过舞衣、哲子、九冬、音梦。众人都露出讶异的表情。音梦宛如想到什么似地问道：
  「城之介先生，难不成那就是讯息?」
  「不愧是直觉敏锐的九十九娘。你发现了吗?或者只是一如往常的模糊推理?」
  「我没有发现什么。但是也不是像模糊推理那般暧昧，我是凭着直觉感觉的。