我真的不想再走捷径了

    他一边说，一边接过了小辈奉上的一件皮袍，弯下腰来就要披到洛千淮身上。
    雨已经渐渐停了，但风却并不小，气温也低得惊人。
    洛千淮全身冰冷几近麻木，本能地想要接受她的好意，但仅剩的一丝理智，却让她做出了明智的选择。
    是保持这副形象继续博同情，还是放弃优势直面风险，她还是拎得清的。
    “多谢周老太公仗义执言。”洛千淮努力在快要冻僵的脸上，挤出了一个感激的笑容来：“只是我的身上太脏，恐污了您的袍子，还请见谅。”
    她坚辞不受，周老也没有办法：“你这孩子啊，就是太要强了。”
    “我已经习惯了，没关系的。”她说得云淡风轻，深感这番做作已然莲味十足，这才再度仰头看向郑恩，黑白分明的双眼中，溢满了感激之色：
    “里正大人，今日之事，已然很清楚了，还请您给千淮一个公道。”
    郑恩深深望了她一眼，踌躇道：“何月茶是你叔母，她私吞你阿母嫁妆一事......”
    “只是个误会。”洛千淮急急地说道，主打一个真诚恳切：“阿母走的时候，我还太小，二叔母是怕我不知轻重，所以才为我代管。”
    “你可想好了，真的只是代管？”郑恩问道。
    “真的真的！”二叔母第一个回过味儿来，忙不叠声地说道：“我都说了，阿嫂和我关系特别好，所以托我......”
    郑恩没有理会她，只定定地看着洛千淮。
    洛千淮当然明白，这何月茶就是再怎么无耻，也是她这身子的叔母。小辈告长辈是杀敌一万自损八千，还会引起里正与乡邻的恶感，所以她才有上面的说法。
    “确是代管。”她向着二叔母甜甜一笑：“还要多谢二叔母这些年的辛苦才是。”
    “你知道就好！”二叔母立时顺着爬了上来。
    事情发展到了现在，洛千淮心里，其实一点都不恨二叔母了。
    要不是她这个性子，今天自己还真未必过得了前面这一关。
    只是接下来，才是最艰险的阶段。
    果然二叔与大父对视一眼，躬身对里正郑恩说道：“大人，这抢劫之事虽是个误会，可她砸坏家中大门与忤逆不孝，总还是要处置的吧？”
    二叔父此言一出，就将周遭的议论声全都盖了下去。
    不管怎么说，这老洛一家就算做得再不对，身为小辈，也不好把人家大门给砸飞了吧？
    就知道这事儿揭不过去。洛千淮的唇角勾了勾，微微地叹息一声，苦笑着开了口：
    “里正大人，诸位邻里明鉴。这两扇大门如此厚重，就算是成年男子也未必能砸开，何况是小女一人呢？”
    她一边说，一边举起了自己那仍在滴血的右手，露出了下边的一截小臂。
    那小臂孱弱纤细，还不及地上的门板厚，手掌更是娇小无比，怎么看都不像能将大门砸飞出去的模样。
    众人一看之下，便都信了七八分。
    二叔母一看众人神色，只怕他们又被洛千淮骗了去，连忙说道：
    “哎，你们可别听她的。要不是这小畜牲做的，那我家大门好好的，怎么可能飞出去？”
    “洛大娘子。”郑恩问道：“你手上染血，大门又确实倒塌了，其间到底发生了什么，你可否详细说明？”
    “自然。”洛千淮声音平和地抛出了自己准备好的说辞：
    “之前小女伤了头，昏睡三日方才醒来，得知这几日里两个弟弟竟以怕过了病气为由，被挡在门外，粒米未进。”
    “就算小女因伤未能起身，但两个弟弟正是长身体之时，饿久了恐会生出疾病。所以小女冒雨前来，本是为了向大父大母谢罪，也想恳求他们赏下一点残羹冷炙裹腹。”
    她的人看着柔弱，声音更是温软无比，周边邻里都大生怜惜之心，还有人抹起了眼泪。
    “真是可怜啊，这么冷的天，几个孩子饿着肚子，还不知道怎么熬过来的。”
    “这老洛头也真是，怎么说也是亲孙，哪能这般不管不顾？”
    “就是陌生人上门来讨点水食，也得略尽绵力才好，何况是骨肉至亲?”
    “以后且得离他们家远一些才是。”
    大母本来也不是什么有城府的人，闻言也忍不下去了：
    “她胡说的，哪有这回事？”
    二叔母连忙帮腔，指责道：“你别在这顾左右而言他！赶紧说你怎么砸坏的家门，提别的做什么？”
    洛千淮似笑非笑地瞄了她一眼：“既然大母与二叔母不爱听，那就直奔主题吧。小女冒雨前来，在外面怎么敲门，都没有人理会.......”
    “所以你就心生恶念，把大门给砸飞了！”二叔母高声道。
    “并非如此。此门厚重坚硬，小女的手都破皮流血，依然动不了其分毫。后来......”
    “后来怎么了？”
    “后来也不知道怎么的，这门就忽然倒了下去，倒是吓了小女一跳。现在想来，应是年久失修，又经雨水淋刷，便是今日小女不来，这会儿怕也难逃此劫。”
    “她说得不错。”一名壮年男子说道：“当年洛川要起新房，门板是我们兄弟一起上山伐的松木所制，宽近半尺，重数百斤，便是我们赤手空拳也伤不了它分毫，何况是这娇滴滴的小娘子呢？”
    洛千淮抬头看时，见是寿泉里的木匠姜原。此人精擅木工活计，为人也是诚实可信，再加上她刻意营造的形象，便让邻里众人信了个十成十。
    郑恩点点头：“这门确非洛大娘子存心毁坏。若没有其他事情，大家就散了吧。”
    “里正大人。”大父却拦住了他：“门的事情可以另议，但我这孙女忤逆不孝却是实情，还请大人明查。”
    洛千淮垂下头，暗自苦笑。事到如今，她的牌已经全部出完，面对这个指控，已是全无办法。
    之前一来二去，郑恩确已经对洛千淮生出了同情之心，也想要轻轻放下，没想到这洛家人却不依不饶。
    “洛太公。”他说道：“忤逆可并非小罪，别说是寿泉里，便是乡里郡里，多年来也都没有一例。就算是十恶不赦的恶徒，亲长都会给他们改过的机会——你确定要以此罪告洛大娘子？”
    大父今天觉得自家那点颜面，在邻里众人面前被剥了个精光，对洛千淮已经恨之入骨，无论如何也不想再看见她。
    “里正大人有所不知。”他拱了拱手道：“此女自小顽劣不孝，素好惹事顶撞长辈，且又懒惰愚钝，不听指使，老朽也是忍了很久，实在无奈方出此下策......”
    在一旁呆站了半晌的三叔犹豫着开了口：“阿翁，千淮还小，素日里也还算恭谨听话，要不这次就算了吧？”
    “老三，你糊涂啊！”大母立即把眼一瞪：“可不能因为与你大兄关系好，就包庇这等不孝之女！”
    “可是千淮她确实......”三叔父还想要争取一下。
    “多谢三叔父，到了这时候还肯护着我。”洛千淮对他行了一礼，然后说道：“尊长有所不满，确是小女做得不足，任凭处置便是。”
    她说着便闭了目，挺直了腰背，再也不发一言。