荒沙主宰

    陆治从军多年，大战虽未参加过，剿匪围杀却是组织过不知多少次了。
    办法是有的，至少三种。
    首先是用猛药。
    但今日事发匆忙，陆治只身从府邸过来，没有提前配发鬼明王。
    其次是用死士。
    庞县本地的守城卒固然已丧胆。
    但若以校尉亲兵为骨，组阵冲杀消磨，胜券仍在。
    可惜这个方案只在陆治脑子里晃了半圈就被抛开。
    他多年辛苦，从大头兵一路做到一县武官之首，不过攒下了五十位亲兵死士，每一位都足以交托后背。
    此乃立身根基，怎能虚掷？
    至于什么亲率贯通以上高手上阵以降低伤亡的想法，则更是不堪一想。
    赤沙那招“雷鸣瞬步”的威风霸道，早已天下闻名。
    【不过几十户人，野草般俯拾即是的，何苦与天骄死磕？】
    陆治一念至此，有了决断。
    “赤沙大名，陆某是久仰了。”
    他手扶佩刀，站至阵前。
    “征发之事，出自上命；陆某既领本县武事，无论如何坐视不得！”
    “我知少侠怜惜人命。”
    “你身后的固然是人命，但我的袍泽亦是。”
    “为今之计，不如你我做过一场。”
    “你若胜了，我的人便让出路来。”
    “你若败了，便把那些人留下。”
    一番话被陆治说得抑扬顿挫、大义凛然。
    一时间，庞县士卒目光猬集，像是重新认识了他们的顶头上司。
    洪范闻言，舒一口气。
    “陆校尉高义。”
    他丢开双枪，拱手。
    两人一战，尽在不言中。
    陆治的战力本就远不如洪范，心中更是没有半点搏命的意思。
    不过三合，他就被瞬步打飞兵器，胸口中拳委顿一旁。
    眼见校尉落败，城上城下的气氛反而大幅松弛。
    数百人中，唯有陆治的副手像吃了苍蝇般难受。
    被亲兵抢回的上级双目微瞑，一副重伤难言的样子。
    于是“开城让路”的命令只能出自他口。
    枪林散开，拒马撤下。
    牛马的车队大大方方出了东城门，随后一步不停地往东北方去。
    唯独洪范一人在城墙百步外停下断后。
    庞县城墙上，人影幢幢。
    无数人远远探看，无一人有胆出门。
    过了片刻，车队已远。
    洪范越过未散的晚霞，向城后落下的红日注视最后一眼。
    转过头，他才发觉薄纱般的月光已然披遍了群山。
    风沙起陆，人追车而去。
    城头，陆治腰背挺拔，目送洪范背影至不可见处。
    恰在此时，他听到了急促的脚步声自门楼上来。
    只一回头的功夫，校尉已佝偻下身子、惨白了面色。
    陆治对姗姗来迟的县守苦笑。
    “县尊，您可算到了！”
    “天之骄子，为之奈何？”
    ······
    六月二十六。
    牛头山间。
    两山如墙，下去的日与上来的月都被遮在墙外。
    唯有嵌着星点的穹窿罩子般盖压下来。
    自洪范几日前离去后，甘德寿一直坐立不安。
    他求了神，又拜了佛，希望这位杀星早早东行，千万别往庞县去。
    然而就在半个时辰前，山口哨探带回消息——有百余人的队伍入山，自称来自庞县。
    领头的正是赤沙洪范。
    在听说这事的时候，甘德寿脑子一白。
    他先是想起了那道斩首郝勇的金光，又想起了吃满鲜血的沙地。
    两个画面转过，甘德寿头皮发炸，几乎就想逃亡。
    对义军来说，逃乃寻常事，当家们早习惯了。
    天风军势大、千面风强横，谁能多说什么？
    但今日不同。
    不同在哪里？
    甘德寿想了片刻，一时想不明白。
    直到许久后传令兵进来。
    “大当家，一百十七人，有老有少。”
    说话的是位十六七岁的少年郎。
    “他们原本是被征了，后又被赤沙单枪匹马护着从庞县杀出来，专程送到我们这里！”
    说到这里，小伙子容光焕发，与有荣焉。
    甘德寿看着他，突然明白自己为何逃不动了。
    牛头山上都是烂人，从前谁都不必说谁。
    唯独这回，对上这人，他不想被看轻。
    叫来桌凑合的酒菜，甘德寿挥退左右，关了院门，一人坐在房中。
    不多时，风沙便来了。
    有个身影自空中落到院内。
    自然是洪范。
    他步入堂中，见到六盘荤素，以及一脸铁青、独坐主位的甘德寿。
    这倒与之前想的场面大不相同。
    “本没想到这么快会回来见大当家。”
    洪范扯开下首的椅子，径直坐下。
    “我还以为这院子里不会是酒菜，而是甲兵与死士。”
    他笑道。
    “洪少侠想问什么，请直说吧。”
    甘德寿冷硬回道。
    “庞县的陈老豺是替风家做事的？”
    洪范闻言不再废话。
    “是，他们是千面风安排的人。”
    甘德寿大方承认。
    “所以，你也与千面风有联络？”
    洪范再问，声音微冷。
    “有。”
    甘德寿重重点头。
    “怎么可能没有？”
    他隔着饭桌挑眼看来，发出句反问。
    “以千面风的本事，安民郡莫说成了气候的义军，哪怕是山匪绿林里也都有他们的人！”
    “大当家倒是理直气壮。”
    洪范笑了。
    “甘某自知理不直。”
    甘德寿摇头道。
    “可淮阳国早不是说理的地方了！”
    “三个郡的烂摊子，难道是我们这样的草头班子能收拾的吗？”
    他声音渐高。
    “德寿军是反了，但大伙本就是为了活而反的。”
    “洪范，你自来说，风家不倒，我们唯一的出路难道不是招安吗？”
    “这天下，几个人有当英雄的本钱？”
    他一口气说完这番话，语气既似抱怨，也似控诉。
    屋子里安静下来。
    甘德寿咬牙直视着洪范幽深的眸子。
    片刻后，他垂下头，喉结滚动，松弛了两颊的肌肉。
    “我狼心狗肺不止你这一趟。”
    “能死在赤沙手里，算是得了好报了。”
    说完这句，甘德寿面色已是惨白。
    “且再等等。”
    他喘着粗气起身，到桌侧拿起半壶酒凌乱喝干。
    酒液湿了前襟。
    哗啦一声。
    甘德寿摔了瓷壶，抹了把嘴，手指还在抖。
    “我甘某原来也是不怕死的人，成了这大当家后却变了。”
    “果然，人一做亏心事，就必将丧胆。”
    他叹声自嘲，解下高领的外袍披在上首的高背椅上，露出半旧的白布里衣。
    一把无鞘战刀被插入洪范身前的地砖。
    甘德寿颓然跪在刀边。
    他只待领死了。
    (本章完)