荒沙主宰

    绿草覆盖的岩石构筑起数十米落差。
    高岗顶上，唐星晴放纵坐骑，并不急于超越。
    借着迎面阳光，四位侠客将她的容貌看得清楚。
    身材高瘦，双腿纤长。
    一点金钿印在眉心，及腰长发黑缎般飘在身后。
    单看面容，分明只是位年轻貌美的大户人家小姐。
    但不管如何，只凭她身侧或背或悬的五把剑，其身份就无可置疑。
    “千点星”唐星晴。
    淮阳国四百万人口如今绝无仅有的两位天骄之一。
    “唐小姐，何苦如此相逼？”
    斗笠客艰声发问。
    他注视着那四把没有剑格、剑柄的奇形短剑，又瞥了眼自己双刀刃上米粒大的缺口，手心沁出汗来。
    “我已接王庭印信，任千面风正七品武官。”
    唐星晴平声回道。
    “先前追你们的，本就是我的下属。”
    四人无言，连鞭打马。
    但凡马如何快得过异种？
    龙须兽轻快跃下山岩。
    斗笠客知道拖延不得，脱离队伍。
    “你们先走，我来阻她！”
    他大喝道。
    三人正在犹豫，又听到怒吼。
    “若我陷在这娘皮手里，还要靠你们救我！”
    他们于是不再犹豫，转往西南。
    唐星晴无言哂笑。
    四剑之一横拦住斗笠客。
    龙须兽打个响鼻，径直提速，便要直取三人。
    这时候，一声喝骂先追上来。
    “千点星，伱为虎作伥，良心被狗吃了吗？”
    紧跟着骂声的是道梭镖。
    龙须兽感到嚼子一紧，缓下脚步。
    自然不是因为危险。
    “双刀奔雷，吴元。”
    唐星晴偏头让过铁镖，回头看向吴元。
    “我助的不是虎，是淮阳国的王。”
    她眉间微冷。
    “他不配为王！”
    吴元怒吼一声。
    “淮阳国万民，谁要他作王？！”
    他一刀劈开剑虹，还要说话，便被第二把剑逼住。
    唐星晴的每一把单剑都有浑然巅峰的速度与力道。
    由于不需要人手握持，没有步法走位的限制，其剑法比寻常剑客还要更加凌厉。
    “双刀奔雷”是天人交感级的好手，在中州过来的侠客中实力排的进前三。
    然而此时只两把短剑，就把他逼得进退维谷。
    “王业所成，何时靠的是拥戴？”
    唐星晴看着被一团剑光围住的猎物，哂然发问。
    “从来是力量。”
    她单手结印，射出身边悬浮的第三把剑。
    五招之内，吴元便肩头爆血，单刀落地。
    战局稍歇。
    “淮阳三郡，除了风云顶上那位，还有三大世家共五位元磁，先天更是不止双手之数。”
    唐星晴五指虚握。
    “你以为自己在做什么？”
    “我一人是做不了什么。”
    吴元垂着一臂，另一只手仍握刀不放。
    “但三郡不及九州，人心自有指引！”
    “先是段天南来了，再是古意新来了，现在赤沙洪范也来了……”
    “你尽管在我面前耀武扬威，不过须知他们要赢你，就和你赢我一样容易！”
    他说着横刀发笑。
    唐星晴五指发力一攥。
    三剑闪电般激射，一招内开出六个血洞。
    吴元的第二把刀坠下。
    他顶着如潮疼痛，挺腰硬撑在马上。
    “段古二人年岁长我太多，现在的我确实差得远。”
    唐星晴的声音有了明显波动。
    “可洪范与我同是天人交感，年纪也相仿。”
    “他凭什么？”
    吴元没有见过洪范。
    但他理所当然能答。
    “因为天骄榜上他排八十一，你排九十八。”
    唐星晴闻言，彻底绷不住容色。
    “我与他同期上榜，境界相同，位次之差不过是解天机随笔！”
    “洪范打赢排名一百的苏佩锋，还是靠的兵器优势——其战力大半来自沙世界，炎流功不过三品，破入天人交感又能提升多少？”
    她竟是说得气急。
    “你等庸人，不过人云亦云罢了！”
    被抛在远处的千面风骑士此时赶来。
    唐星晴不再多言，让手下替吴元包扎捆绑。
    “别让这人死了。”
    “今天走了的那三个，还要靠他引回来。”
    她吩咐一句，当先驱龙须兽回程。
    众人策马，随之爬上丘陵。
    夕阳正西下。
    吴元回头看了眼同伴远去的方向。
    幸而看不见人影。
    唯有淮阳国的云天，一如既往的浸于血中。
    ······
    自早先第二次离开牛头山，洪范一路走走停停，经过了四座城、六个县。
    期间他遇到了十一伙土匪，最终只在忍无可忍时取了五条人命。
    淮阳国这种乱世，民与匪、抢人与被抢，本就是随时变换。
    仅靠一把快刀，杀不出个太平世界。
    转眼，七月初十。
    洪范终于到了端丽城。
    速度如此缓慢，其一是他不急着赶路。
    其二也是为了安全。
    端丽城乃安民郡首，唐家世居之所。
    淮阳国五位元磁宗师之一的“微云瘦雨”唐少游，便出自唐家。
    此时恰闻唐瘦雨身在王城，洪范便寻僻静处翻墙入城。
    端丽城受丘陵环围，地势平坦。
    以其五丈高墙、四十万人口，哪怕纵论九州，也堪称雄壮。
    至于城中面貌，自是远超庞县。
    洪范进来先逛的是米店，得知米价一斤六文。
    再问了街口等活的闲汉，得知人工一日三十文。
    两个数字与西京比，还稍低些。
    穿了两条街，洪范甚至见着了乞丐。
    这是个乱发与络腮胡连成片的方脸汉子，盘坐在土里，浑身裹着斗篷，打着猪扇子骨制成的敲板，堵在家布匹店前唱词。
    “你不给，我不怕，唱到来年五月夏……”
    “你不给，我不走，唱到来年九月九！”
    店家挺着不给。
    这乞丐见状来了劲，正要再唱，却被一道低喝打断。
    “哪来的怂货，抢额的地头？！”
    话音出自另一位断了腿的乞丐。
    他沿街边树荫穿行，狮子般扑将过来，嘴里念念有词。
    两个乞丐战作一团，互相拉扯胡子头发，竟是龙精虎猛。
    洪范于是知道端丽城里的光景还不错。
    这也不难料见。
    毕竟是唐家族地所在，哪怕要替王庭供人，大可往下摊派。
    剩下的午后时光，洪范都在市集里消磨，得了不少消息。
    譬如唐家天骄入了千面风，为王庭效力。
    譬如百胜军今年已二度袭城，双方各有伤亡。
    戌时一到，商铺闻哨闭市。
    洪范随着人流离开。
    端丽城内是有客栈的。
    但洪范没有傻到去住。
    他寻了个大户人家的厨房用饭，而后在柴房打坐至天明。
    (本章完)