红楼华彩

    傅秋芳哪里能安睡？昨儿吴钟来了两趟，第一趟说老爷中了举人，傅秋芳心下落定，双手合十口诵佛号，满心欢喜；第二趟过来，说老爷封了爵，还是二等男！
    傅秋芳却欢喜不起来了。反复问过了吴钟，确认并不曾说错，傅秋芳便茫然起来。
    本道是走投无路无奈之举，好在他性子温和，待自己极好，就是床笫之间有些爱折腾人……傅秋芳本就心满意足了，不料老爷转头儿竟封了爵！
    傅秋芳便觉着就好似眼看就要饿死了，舍了面皮求人讨了一碗饭食，不料方才动筷子天上就砸下来个一尺厚的大馅儿饼，径直将其砸得晕晕乎乎，不知所以。
    念夏先来恭贺，跟着阖府的下人都来恭贺。傅秋芳木着一张脸，寻思着李惟俭不在，倒是不好这会子就放赏，因是只让人这日加了餐食；东跨院的贾芸闻听此事，前来恭贺了，随即说这新作的额匾只怕又要换了。
    时人称某府，大多都是尊称。大顺规制，朝廷出钱修造的才能叫府，就好比严府与敕造荣国府。
    平头百姓那是家，有些家资建了几进屋舍的，那叫宅；三品官以上自己造的宅子，这叫第。
    再往上，郡王、国公敕造的宅子才叫府，而只有亲王一级的宅子才能叫王府。
    这宅院本是奉恩将军的宅第，形制上改动不多，额匾原本题好了‘李宅’，如今李惟俭封了二等男的爵位，官同正二品，这额匾自然就要从李宅换成李第。
    傅秋芳思忖一番，想着额匾非是一日便能做好的，便点头应允了。贾芸兴冲冲带人取下额匾自是不提，傅秋芳一整日都精神恍惚，到得夜里翻来覆去睡不着，总怕睡着了再醒来，会发觉此前种种原是一场好梦。
    就这般醒了睡、睡了又惊醒，直到天明时分她才囫囵着睡了两个时辰，醒来时不动声色与丫鬟念夏说了会子话儿，待确认李惟俭果然封了爵，傅秋芳这才略略舒了口气。
    喜悦充斥心间，她原先就知道李惟俭是个有能为的，小小年纪便折腾出这般家业来，岂料这能为也太大了些，转头儿竟封了爵！
    傅秋芳虽不曾安睡，却人逢喜事精神爽，整个人精神奕奕，唯一美中不足的便是至今还不曾得见李惟俭。
    用过早饭，正四下安排活计，茜雪便笑吟吟过来报：“姨娘，老爷来了呢！”
    “老爷来了？”傅秋芳强忍着欣喜，略略颔首，旋即领着丫鬟迎到仪门。
    方才到仪门前，便见李惟俭大步流星行将过来。
    傅秋芳口称‘老爷’，俯身就要拜。可还不待她跪下去，李惟俭三步并作两步，上前一把将其搀住，连带冲着几个丫鬟连连摆手：“用不着，福一礼也就罢了，我才多大年岁？可吃不起大家伙儿一起跪。”
    傅秋芳就道：“是妾身思虑不周了。”
    “我这人不耐繁文缛节，以后这些能省则省罢。”
    傅秋芳暗暗记下，被李惟俭扯了手儿，朝着内宅里行去。李惟俭本要去傅秋芳所在的厢房，傅秋芳却道：“老爷，新近雇请了不少丫鬟、下人，总要来拜见了老爷。再者，老爷双喜临门，也不好什么都不表示。”
    李惟俭就道：“放一个月赏钱？”
    傅秋芳顿时嗔道：“可不好这般大方！”傅秋芳在闺阁里就过惯了精打细算的日子，过了门儿，如今虽说富裕了，却也不曾大手大脚的。
    李惟俭就乐道：“秋芳说该如何放赏？”
    傅秋芳思忖道：“茜雪这般管事儿的，定一两银子就好；余下的，贴身丫鬟五百钱，粗使丫鬟、婆子一串钱，沾沾喜气就好。”
    “好，那就依你。”
    二人进到正房里，傅秋芳早有准备，吩咐念夏捧了银钱匣子来，内中都是银稞子与串钱。
    李惟俭此时还不曾入住，这宅第里丫鬟、仆役加一起不过三十几人。茜雪得了吩咐，引着丫鬟分批来拜见，不过赏出去十几两银子，那些雇请来的丫鬟便一个个喜气洋洋。
    李惟俭心下暗忖，到底是雇请省事儿啊，看荣国府那些家生的仆役，一个个生着富贵眼，赏赐若给的少了，背后指不定怎么嚼舌呢。算算今儿抛费二十两便能让阖府上下展颜，办同样的事儿，昨儿李惟俭可是抛费了大几百两！
    丫鬟们说着‘公侯万代’之类的吉祥话儿，兴高采烈退下。
    李惟俭与傅秋芳这才说起话儿来。傅秋芳先说了额匾的事儿，又说了几桩小事儿，转而便目光灼灼地盯着李惟俭，一双眉丝眼眨也不眨，好半晌才道：“老爷果然封爵了？”
    “如假包换，怎地，过了一日你还不肯信？”
    傅秋芳嗔道：“妾身这一日神思恍惚，如坠梦里，生怕醒来发觉是一场空。”
    李惟俭笑了下，径直从袖口抽出个锦匣递到了傅秋芳面前的桌案上。
    “这是？”
    “打开瞧瞧不就知道了？”
    傅秋芳抽开锦匣，入目便是提花织锦的黄绫，顿时骇然：“圣旨？”
    见李惟俭笑着颔首，傅秋芳顿时心下怦然，战战兢兢展开了，待细细观量过，尤其看了眼题在下方的‘敕命之宝’，顿时心下熨帖。赶忙将圣旨重新收入锦匣里，道：“这圣旨可不好胡乱摆放，待老爷搬回来，请了太爷、太奶的牌位，再将圣旨供上，也好让太爷、太奶高兴一番。”
    “嗯，你安置就好。”
    傅秋芳圣旨在怀，满心都是欢喜，忍不住问道：“老爷何时搬回来？”
    “方才路上随口问了算命的道士，说二十四是好日子。那就不麻烦了，就定在二十四好了。”
    傅秋芳嗔道：“老爷不好如此随意。如今老爷爵位在身，再不比以往，出入都要体面。依我看，还是寻个庙观好生算算为妙。”
    李惟俭道：“莫忘了老爷可在茅山混迹过两年，有没有用我还不知道？”顿了顿，又道：“再说我不过是个没封号的杂品二等男，弄些排场给谁瞧？平白多了靡费，养肥了和尚道士，与其如此，莫不如换成粮食接济百姓呢。”
    傅秋芳说不过李惟俭，也不应承，便转而说起旁的来。待临近午时，傅秋芳悄然翻了黄历，见二十四果然是个好日子，这才应允下来。
    二人数日不曾相见，一道儿用了午饭，其间自是情意绵绵。只是傅秋芳性子拘谨，强忍着没让李惟俭成就好事，惹得李惟俭不上不下的好生烦恼。
    待用过了午饭，李惟俭便朝着东跨院行去。穿过月门，入目便是两排长长的暖棚。玻璃斜顶朝着日头，一旁的烟囱烟气袅袅。
    自入了九月，李惟俭便打发贾芸雇请菜农。京师内小菜园子极多，到了九月因着天气，园子里的果蔬该罢园的也都罢园了。听闻有人雇请菜农，顿时不少人蜂拥而至。
    贾芸办事仔细，详细扫听了各人风评、口碑，优中选优，这才选了三个菜农来。
    李惟俭绕着暖房查看，瞥见其身形，贾芸赶忙出来随在一旁。这东跨院本就不大，加之两排暖房中间还要留出来间隙，因是算算内中土地不过五分田。
    贾芸就道：“雇请了三个菜农，管两餐，月例八百钱。三个人倒班，白日里掀了铺盖，让菜苗照照日头，夜里再将铺盖铺上。还有仆役瞧着天儿专门烧煤炉，近来天儿转凉，早晚要烧两遍。”
    李惟俭颔首，道：“菜苗都长出来了吧？”
    说起这个，贾芸顿时挠头道：“四叔果然厉害，那三个菜农错非看在月例银钱的份儿上，说什么都不肯秋日里种菜，说此举有违天和。结果这两日暖棚里果然冒了菜苗，那仨菜农啧啧称奇了好几日，都说四叔定是从哪位高人那儿学了法术。”
    “哈哈哈——”李惟俭大笑一阵，便道：“法术就法术吧，让那仨菜农尽心尽力看顾着，洒水施肥不可少了。”
    贾芸领命道：“四叔放心，侄儿看着呢，保准儿他们不敢怠慢了。”
    李惟俭进到暖棚里转了转，便见四条垄沟上果然有绿意冒出头来。那三个菜农畏畏缩缩，都不敢上前搭话。李惟俭心下暗忖，这是真把自己当会术法的了？
    当下他也不点破，只叫来一名菜农问询了几句，随即领着贾芸出了暖棚。行走几步，李惟俭略略思忖，说道：“这边厢不用伱看顾了，回头儿让姨娘看顾着就好。”
    贾芸不动声色，应了声‘是’。
    李惟俭继续道：“过些时日估计会进内府为官，到时你先随在我身边做个帮闲，得了机会，我再给你在内府谋个书办的差事。”
    这书办介于官吏之间，虽无品级，却油水丰厚。尤其是那内府的书办，哪年零零碎碎的总要收个几十、上百两银子的外快。
    因是贾芸顿时大喜过望，恭恭敬敬作揖道：“侄儿多谢四叔提携。”
    李惟俭摆摆手，道：“都是自家亲戚，说这个就外道了。我提携你，也是因着你办事得力。这几日你先回家安歇，待过些时日我再唤你。”
    贾芸极为乖顺，恭敬一礼，旋即告辞离去。
    李惟俭又盘桓了一阵儿，这才回转荣国府。这两日的酒宴既定下了，有他没他总要开起来。
    李惟俭换过一身衣裳，领着丫鬟去到荣庆堂里，可巧今儿贾政、贾赦、贾珍不在，席间只有贾琏作陪，因是李惟俭很是松快了些，略略用了些酒，看了会子戏，待天色将暮这才寻了贾母，说定下了搬离的日子。
    贾母自是好一番惋惜，所谓远香近臭，大抵便是如此。因是特意点了贾琏，命其二十四日看顾着，免得中间出了差池。
    贾琏应下，李惟俭也领了好意，这酒宴旋即散去。
    离席之时，瞥见二姐姐迎春目光幽怨，李惟俭只笑着略略颔首，便领着丫鬟离去。
    这会子说什么都是错儿，与其如此，莫不如什么都不说，待大伯李守中的信笺来了再行宽慰迎春。
    转过天来，东北上小院儿上上下下忙作一团。有了上回别居香山别院的经验，四个丫鬟得力了不少，物件儿分门别类打了包，只留了明儿更换的衣裳与夜里的铺盖。
    寄居荣国府大半年，虽说因着李惟俭的发迹，那寄人篱下之敢方才冒头便被生生掐断，可到底是在别人府邸里，总是有些不自在。
    因是这日到了夜里，莫说是琇莹、红玉与晴雯，便是香菱都说了好些个话儿。
    一会子说厢房是留给姨娘的，她们几个丫鬟住耳房就好；一会子又说，侧花园有一株枫树，此时红叶飘零，瞧着定然有意境；过得须臾，又说到了自家改成每日三餐，这起居的时辰也要跟着改一改。
    叽叽喳喳，待到上了更，几个丫鬟才困倦着退下。李惟俭与红玉洗漱过了，钻进被窝里，红玉说了会子闲话，始终不曾有睡意。
    李惟俭心下明了，若没有傅秋芳，红玉自是安心。可有了傅秋芳，尤其是其有了姨娘的名分，这来日宅第里的管事儿如何安排，红玉自是上心。她生怕丢了差事，如此一来容貌比不过香菱，又没了差事，这地位自然一落千丈。
    李惟俭有心逗趣，有一搭没一搭地陪其聊着，直到二更初红玉实在忍不住困倦，这才缩在怀里沉沉睡去。
    翌日便是二十四。
    清早，几个丫鬟强自起来，先行伺候着李惟俭洗漱了，又取了早点来。待临近辰时，众人一并用过了早饭，贾琏便带着仆役寻上了门儿。
    寄居大半年，李惟俭虽置办了不少物件儿，可不过走了几遭，将将装满了一辆马车。
    随后李惟俭又去与荣国府诸位长辈辞行，这才领着几个丫鬟，与贾琏一道乘车往自家宅第行去。
    路上，李惟俭与贾琏说过一会子话儿，便笑着道：“此番多劳琏二哥帮手，偏生方才搬过来还不趁手。待来日，小弟必定登门送贴，邀琏二哥来家中燎锅底。”
    贾琏自是笑着应下。便在此时车行临近太安候胡同儿，却偏生停将下来。吴海平自车辕上报：“老爷，这胡同儿里有人往外搬家呢。”
    (本章完)