莲花生

恭敬问道：「是，莲大人。那么，对那些道观里的人是……」
  一轮血红色的月亮从那双深静的眸中升起，「……就地坑了。」
  叁拾肆 江南好（一）
  人人尽说江南好，游人只合江南老。春水碧于天，画船听雨眠。
  垆边人似月，皓腕凝霜雪。未老末还乡。还乡须断肠。
  ——唐·韦庄《菩萨蛮》
  草长莺飞的三月，正是江南最美之时。
  春日的西子湖，恰似一位面若桃花、不胜酒力的二八少女。无论是眉黛的深浅，还是眼波的浓淡，小酌微醺的姿态又略带天真的娇憨，都恰到好处。少一分则略显单薄，多一分又轻易叫人难以自持。
  偶有几阵杏花春雨，润了垂落石板街上、些许陈旧的酒招，皱了湛碧湖面上的天光云影，湿了湖边画舫上的游人别着浅斟低唱的春衫。
  如此风光，如此景致，却偏偏有人不懂欣赏。
  一大早，杭州最大的客栈「秋声楼」里，从一处幽静雅致的院落传来了「乒呤磅啷」的声音。纸镇、笔洗、花瓶、甚至连屏风都……不知道的还以为是在拆房子。
  「吃、吃吃！吃什么吃！你们这些狗奴才，啊，胆儿是养肥了啊？一个个地，都这么无法无天？！」莫怪凌帝起床气大了点儿，此次的「微服南巡」，完全是在莲生主谋、赵喜任秀从犯的威逼利诱、百般胁迫之下，他才给半是欺哄、半是绑票地架到这里来。想起这个，凌帝就觉得窝囊。
  偷眼瞥见月白锦衣的少年施施然踱步走进来，赵喜和任秀不约而同地松了一口气。
  低头看了看满地的狼藉，又看了看气喘吁吁的凌帝，莲生微微皱眉道：「看来父皇的身子果真是大不如以往了，不过才摔了这么点东西，就累成这副模样……唉，怎能不叫儿臣忧心……」
  「胡——诹——」凌帝不遗余力地怒骂道：「朕身体要是出了什么毛病，那也是被你这不孝子气出来的！」
  面对凌帝的横眉冷对，莲生丝毫不以为意，仅仅是吩咐下人将房内收拾了一番，才道：「父皇，赶快吃点东西，别耽误了下面的行程。」
  不料凌帝还在使小性子，别过脸去道：「不吃！这种地方能有什么东西。朕不吃！」
  见状，莲生微微一笑，低声在赵喜耳边说了些什么，只见赵喜连连点头，颠颠地就奔去了。
  屋子正中，足够十二人围坐的大圆桌摆上了。接着，一样样香气扑鼻的早点、江南地方特色的小吃，流水般地传了上来，小盘小碗顿时摆满了桌面。
  莲生牵着凌帝绕着桌子，一样样介绍过来：「这碗是酒酿圆子，三丝春卷，这是锅贴，生煎，蟹粉小笼包，排骨年糕，小馄饨，桂花糖藕，烘山芋，醉鱼，灌汤包，葱油拌面，海棠糕，盐渍鹌鹑蛋……」琳琅满目，眼花缭乱，整整四十三样，虽说比不上赤城时排场大，但也算给凌帝做足了面子。莲生笑嘻嘻地道：「好父皇，这一圈转下来，您不饿，我说的都饿了。就算是陪我，多少吃一点，如何？」
  饶是莲生心思玲珑，这些小吃，挑的都是锦衣玉食的凌帝在赤城里不曾见过听过的，让他看着新鲜；再加之路上车旅奔波的几日，他也没怎么进食，此时要说不食指大动，是不可能的。正好莲生又铺了这么一个堂皇的台阶给他下，于是也便故意皱眉道：「那……好罢。朕就勉强……陪你吃一点。」
  一旁任秀和赵喜都忍不住偷笑了：这全天下，恐怕也就绝无仅有他们的莲主子，能把这喜怒无常的暴君治得服服贴贴。
  莲生看凌帝吃得挺香，也欣然笑了。
  自从凌帝染上药瘾以来，饮食日渐稀少。有时一日只召一次膳。看着凌帝明显消瘦下来的体格与脸颊，莲生也曾暗暗自责：为什么自己之前竟然无所察觉呢。可她会这么想，并不代表她原谅了那件事。
  事实上，她总觉得，自己恐怕一辈子都无法原谅他。可是凌帝不顾自己安危、为她御驾亲征的举动，要说她没有一丝触动，那也是不可能的。可是他和她都明白，就算刻意不去触及、伪装得多么若无其事，一旦有了裂痕，就再也无法轻易复原了。
  看见莲生捧着吃了半块的海棠糕怔怔发着愣，凌帝突然出声道：「喂，你手上的那东西，好吃吗？」
  「耶？啊……您说海棠糕？」莲生从沉思中惊醒，认真思索着答道：「嗯……我喜甜食，所以吃起来还觉得不错。就是不知合不合父皇口味。」
  「让朕尝尝。」
  「诶？」莲生看了看空无一物的碗，赧然道：「真糟糕，竟然不知不觉全被我吃光了。父皇请稍等，我再着人……」
  「哪那么麻烦？」凌帝满不在乎地道，直接就屈身凑近，在莲生咬过的糕点上咬下一口，道：「还不错。若是甜味再淡一点会更好。」
  然而凌帝的这一举动，却无疑让莲生心底猛然划过一阵细小的刺痛。她突然想起多年前的某个端午，马车上与她同吃一只粽子的凌帝。如今相同的人，相似的事，却无论如何都无法回到同样的亲密无间。
  最初的信任与仰赖，早已被那个人亲手，摔得片片粉碎。
  始终，她无法鼓起勇气，去跨越心底那条深不见底的鸿沟。
  轻声道了一声「父皇慢用」，莲生静静起身走了出去，刻意让自己不去在意，那道一直凝注在背后，混合了不知名情感的目光。
  从西湖游来的一路上，气氛异样地压抑。
  凌帝和莲生两人之间暗潮汹涌。这可苦了随侍的赵喜、任秀等人。
  话说一行人沿着西子湖畔走，经过一家茶馆，正巧今日有人说书。小小的茶馆竟被听众看客挤得水泄不通，热闹非凡。难得有了兴致，凌帝竟提步走了进去。莲生紧紧尾随在后，朝一旁的茶倌使了个眼色。茶倌看着凌帝和莲生的容貌，呆愣了片刻，随后才反应过来，赶忙机灵地将一张桌子清空，安置这一行气势非凡的贵人坐下。幸好台上的段子正说到精彩处，没有多少人注意到凌帝这一隅。
  只听见那须发皆白的说书人道：「……列位看官，您道这朱温是何人，且容我一一道来——
  要说这朱温，乃生在宋州砀山的一条山沟里。列位，别看这朱温生于庶民草野，这人可不简单哪——当过佣工、入过黄巾军、又被朝廷招过降，挟天子以令诸侯的事情也曾做过。后来，在开封自立为王，号称后梁太祖的，正是此人也。
  话说朱温其人，虽有雄图野望，年少时亦英武异常，然究其一生，终毁于二字也：一曰『色』，二曰『杀』。正是这二字，成就了一个史上又一个荒淫昏聩之暴君。列位，我可不是光嘴上这么一说，咱们讲古，也讲究有凭有据。这朱温究竟是怎么一个荒淫昏聩之法？
  列位可知何谓『跋队斩』？这便是说，每次作战时，如果将领战死疆场，那么所属士兵也必须与将领与阵地共存亡，如有生还，一个不留地全部——『喀擦』！这种殉葬制度，便是朱温的杰作。其滥杀成性足见一斑。
  那么，又何谓『色』呢？朱温当上皇帝以后，每当他的儿子外出征战时，他便将儿媳召入宫中，名为侍病，实为侍寝，与之乱·伦。更让人吃惊的是，他的儿子们对父亲的乱·伦不但不愤恨，反而恬不知耻地利用妻子在父亲床前争宠，讨好朱温，以求将来继承皇位。」
  说到这里，说书人大叹了一口气：「若用前人的一句话来形容，这朱老头儿的荒淫无度，真可谓『前不见古人，后不见来者』啊……」
  众人被说书人夸张的语气和表情逗笑了。彩声过后，人群里有一个士子打扮的年轻人冷哼一声道：「前不见古人——或许；后不见来者——未必。要说荒淫昏聩、践乱人伦的，当朝不就有这么一位么。」露骨的言语直指当今圣上，当朝的昊凌帝。闻言当下就有不少人勃然变色、噤若寒蝉。然而年轻人犀利的言论，却得到了在场许多同为士子的读书人的赞同，高声附和。
  莲生早就听说江南有一干南学士子，对朝政心怀不满久矣，常常口出诽谤，却美其名曰「清议」。却没想到这帮人竟然胆大妄为、口无遮拦到如斯地步，竟然在茶馆这种公开场合说口吐大逆不道之语，而且还是在微服南巡的凌帝面前！
  她紧张地朝凌帝瞄去，却发现他仍旧一脸漠然，面无表情。
  「咳咳、咳。」说书人干咳数声，惊堂一声，继续讲起来：「咱们继续说这朱温。朱温的八个儿子里，有个叫朱友文的，乃其养子。其妻王氏姿色出众，美艳无双，尤受朱温喜爱。朱温在枕席之间，答应王氏将来传位给朱友文，这遭致另一个亲生儿子朱友圭的不满。而朱友圭的妻子张氏也常常陪朱温睡觉，随时注意年老多病的朱温的一举一动。
  话说乾化二年，老皇帝的病情加重，自觉不久于人世，就命朱友文来见他，以便委托后事。不料这事儿给朱友圭的妻子张氏知道了，赶紧密告朱友圭。朱友圭立刻利用他掌握的宫廷卫队发动政变，连夜杀入宫中。
  侍奉在朱温身边的人都吓跑了，朱温惊问：『是谁反了？』
  朱友圭回答：『不是别人，是我。』
  朱温大骂曰：『我早就怀疑你不是东西，可惜没有杀了你。你背叛你父亲，大逆不道，天地也容不了你！』
  朱友圭回骂曰：『老贼万段！』随即一刀刺入朱温腹中，刀尖透出后背。朱温的尸首就这样被用破毡随便一裹，埋在了寝殿的地下。