莲花生

」
  作为结末，说书人说了这么一段话：「红颜信美，山河诚壮。美人如花，江山如画，引得古往今来多少英雄豪杰为之痴狂。然而数得今古，万般皆是成与败，却笑青史，能留几个不朽名。荣华富贵，不过薤上之露；名利权势，空留青山之土。不如归去，不如归去，梅妻鹤子，渔樵江渚。」
  人群开始散去。当说书人低着头拿着盛钱的铜盘走到凌帝面前，仍旧坐在原位上的凌帝半天没有动静。
  「这位看官……？」说书人狐疑地抬起头。
  凌帝仿佛这时才醒觉，「……哦。」说着，便伸手探入怀中，然而却忘了自己从来没有随身携带银两的习惯，只摸出了一块名贵不菲的玄武青玉，随手放入说书人的铜盘中。
  说书人骇了一跳，连连磕头道：「谢贵人！谢贵人！」
  凌帝却很倦了似的，闭眼挥挥手道：「书，说得不错。你径去罢。」
  莲生不语。一路上暗中紧跟保护他们的数个暗军士兵看见凌帝的这一举动，立时便会领会凌帝的属意——皇家之物是绝不可能流落在外的，更不可能让普通百姓持有，凌帝此举不过又是一次变相的赐死。只是心头仍旧是微微有些凉寒。
  与其说早已了然那得了赏赐欢天喜地的贫寒说书老人的下场，还不如说，是早已太过了然那人的所想所思，到头来，一切还是什么都没有改变。
  等回到下榻处，当凌帝看见桌面上摆着的那块染满血渍的玄武青玉时，却似乎怔愣了瞬间。莲生不敢肯定，然而不过片刻，凌帝已缓缓走到桌边坐下。冷淡，而全无所谓地道：「……朕道是丢在了哪里，却原来是被忘在了此处。只可惜，已经被弄脏了……」
  流绯红袖一拂——那玉已掉落地面摔裂得粉碎。
  赵喜见凌帝多日情绪没有好转，建议莲生前往普陀寺，称或许圣地仙山的灵秀之气有利于皇上的休养。莲生思忖片刻，应允了。一行人在四明弃车乘舟，前往舟山外海的普陀岛。
  凌帝久居内陆，碧海滔滔，白浪点点，心旷神怡的海景果真令他的心情舒悦爽利不少。船靠岸后，任秀、赵喜等人下船张罗着向普陀寺住持借宿之事。莲生本打算在船上等候，倚靠着船窗，却看见岛上有一处为极盛的香火缭绕。心中一动，莲生径自跳下船，朝所见之处缓步而去。
  沿着极清净的山路向上，只听见脚下沙石受压的声音和偶尔几声鸟的啁啼。空气里挥发出初夏树木、昆虫和海潮干净而清新的气味。蓊郁而葱茏的树影中，隐约明黄色的寺院墙壁。
  莲生打量着周围景致，不知为何心中竟然有一种怪异的熟悉感，可她从未来过此处啊。刚跨进普陀寺正殿，就听见背后一声佛号：「阿弥陀佛。」
  莲生转身，眼前一名神情慈和的黄衫僧人正朝她合十行礼：「小施主，别来无恙。」
  「你……」莲生仔细端详了一阵，道：「您莫非……是相痴大师？」
  「蒙醉风雅前大师赐佛偈一首，别后已是经年。没想到会在此处巧遇大师。」
  「哈哈，无心谓之『缘』，有意谓之『巧』。」相痴的笑声仍旧不改，「贫僧可是在此等候小施主已久了。」
  「哦？」莲生挑了挑眉。
  「小施主或许不信，但小施主此刻会在这里，也是冥冥中与此处有佛缘。」
  心中又漫上来先前那种古怪的感觉，莲生道：「在下蒙昧，恳请大师指点。」
  顺着相痴的目光望出去，身后棱角峥嵘的断崖下，正是一片浩瀚无垠的海域。洪波涌起，不时激起一阵翻涌的白浪。澄澈的，清明的，安宁的，无涯的。
  「小施主身后的这片海洋，名叫『莲花洋』。」声声鸥鹭的鸣叫中，相痴道：「此处远近的渔民都流传着一个传说，昔日，南海观音来普陀道场讲法时，就曾从此处经过。他赤足踏海而来，每走过一步，海面上就绽出一朵莲花，故而得名。」
  莲生静静倾听着，此时才道：「是个很优美的传说。只是这与大师在此处等我的原因，又有什么关联呢？」
  「小施主，凡事有因才有果。你的本相，乃清净无尘、集天地灵气之物，却因机缘，染世俗尘，受轮回苦。」相痴悲悯地看着她：「想必你也意识到在你身上，早已有太多『业』的存在。执念太重，无以解脱。故我前来渡化你，你可愿随我去？」
  「……『渡化』？大师的意思是，要收我做弟子？」莲生又是迷惘又是惊异，「大师可知我是……」
  「哈哈哈，普应普之法，渡应渡之人，佛祖眼中，众生无异，万象皆同。」
  莲生思忖了片刻，正想说什么，风里传来一声呼唤——
  「——莲儿！」
  叁拾肆 江南好（完）
  「——莲儿！」
  暮钟与海浪声的来处，绝美的红衣男子正延着普陀寺的院墙拾级而上，一时耳边梵音大盛。海日残阳，血光铺满他脚下古朴的石阶，仿若一朵朵光华灼灼的莲花，正自岩石冷硬的肌理中逐朵拔升，冉冉绽放，妖冶炽烈若万世业火。
  「莲儿，过来。」暗红色的瞳仁中只映出莲生一人的像，凌帝对一旁的相痴视若无睹。
  然而，见到凌帝，相痴却深深地俯首合十，莲生有点惊异：大师应该不知道父皇的真实身份才对，可无论怎么说，他的姿态却有点恭谨得过分了。
  「莲儿，过来！」凌帝向她伸出手，声音里隐约已经有了怒气。莲生条件反射地迈出一步，然而仅仅是一步，她莫名地迟疑了。身后的相痴，却突然大声念道：
  「魔由心生，
  佛从心灭。
  一步一莲华，
  一步一罪化，
  怕缘不到头，
  轮回犹未休。」
  一偈吟成，相痴转身对莲生道：「小施主，天意如此，当放则放啊。若哪天你改变了主意，可再来大明寺寻贫僧……」留下一声长叹，僧袍飘飘远去。
  莲生若有所思地目送着相痴离开，却忽闻身后蕴育着狂风骤雨的低沉声音：「……你想跟那疯和尚走？」
  「……我没有这么说。」
  「你没有这么说，可你这么想！你以为朕不知道？！朕告诉你，你最好断了这个念头，想都别想！」
  莲生的眉锋隐隐抽·动了几下。但还是神情平静地道：「父皇，『天下兵马』的虎符，我已经交还于您了；北征结束，和胡塞的纷争也终于可以告一段落。我想是时候该解尽兵权，辞去朝中的一切官职，找个地方平静安宁地度过余生。或许……」她望了望身后恢宏飘渺的普陀寺庙宇，道：「佛门会是一个好的皈依。」
  「你敢——！！！」凌帝终于彻底爆发了，眸中肆虐着猩红的血色，「若你执意这么做，那朕倒也不嫌麻烦，学学秦始皇——把全天下的庙都一把火给烧了，你觉得如何？」
  闻言，本已经转身欲行的莲生停住了脚步。
  「……再来啊。」
  凌帝一怔，莲生却在此时转过身，站在石阶上俯视他，妖异地笑着：「再说好了，说你又要为我杀了全天下的僧人，再像那时候一样，把他们的头一个个砍下来，放在我面前好了。」她移步走下台阶，走向他，「反正就像相痴大师说的，这辈子，我为你造的业，为你杀的人，已经够多了。倒也不在乎再多添这一笔就是了。父皇啊，」她凑近他因为极度愤怒而更显得美丽的脸，散漫地一笑：「你的这个伎俩用得太滥，对我已经完全没有吸引力了喔。」
  「哼……哈、哈哈，好，好，不愧是朕的得意门生。翅膀长硬了，就想飞了……？」凌帝一把揽住莲生，把她的腰肢贴向自己，一双狭长的凤目危险地眯着：「别忘了，你已经成了朕的女人……」
  莲生没有丝毫反抗，甚至连双手都只是松松地垂在凌帝怀抱之外。小小的身子不复以往的温暖柔软，抱着她如同抱着没有生命的死物。从未有过这种感觉，一种惶恐的不祥在凌帝心头滋长。怀中人却缓缓开口了：「……你以为，到了现在，我真的还会在意这种事吗？不过就是跟你做了一次罢了。你的女人多了去了，跟她们做的时候，哪一次你又当回事儿了？反正对你来讲，只要是个女人就没差！
  这就好像对你而言，只要是还有利用价值的棋子，是谁都无所谓对罢？既然如此，我公子莲也不是不可以取代的，不是吗？！」看着凌帝愈来愈难看的脸色，莲生却无比痛快地切齿笑了：「湄皇后不也诞下了一位千金吗？我见过那位喜乐小公主了，真是可人极了。你当初怎么对我的，你就怎么对她好了！去做她的师父呀，教她怎么杀人、怎么玩弄权术，把她哄得服服帖帖，就像我当初那样对你死心塌地！！你若中意她的身子，便像抱我一样去抱她好了，哈哈、哈……又成就一段父女乱·伦、『千古流芳』的风流韵事呢！哈哈哈……」
  凌帝的手高高地举到空中，眼看就要落到她的脸颊上，却在触及那写满了清亮痛苦的眸子时，硬生生地顿住了。
  「……打啊？怎么不打了呢？怕是连打人的气力都没有了罢？」狂笑渐低，将她柔韧的声音撕扯得有点悲哀沙哑：「你以为凭你现在这副被药瘾腐蚀得千疮百孔的躯体，你还是当初那个……高高在上、凛然不可侵犯的昊凌帝吗？」
  一字一字，在刺伤他的时候，她却也将自己心头的血肉生生地挖将出来。到了最后，已经分不清楚是谁比谁更痛苦，谁比谁更伤心。
  看着她轻轻挣脱自己的身体，拉开尺把的距离站定，然后慢慢转身的那一瞬，他忽然觉得生命中的某一部分就此缺损，再也无法回到最初的完整。