莲花生

这样一样近乎神仙的人儿，又怎么会让太子或者其他人白白利用。」
  晴听了良久，没有明白话中玄机。然而她唯一肯定的却是：姐姐很欣赏刚刚那个七皇子。不由得一句调笑：「姐姐，我可算知道你的心思了。你是在想：如果这次选秀没有被皇上选上，能被赐给那个七皇子，也是不错的！我说的没错罢？」
  静一听，登时双颊红透：「你这张嘴！」却始终没有否认晴的话。
  她们两人都没有注意到，一旁的朱鸾陷入了意味不明的沉吟。
  武较场。
  烟尘腾起中，朱鸾将五皇子重重摔下了马。这已经是第四个了。
  是的，自从甄英考核之后，他被皇上收为养子，赐名「鸾」，还接入赤城以后，像这样的大小事端就从来未曾停止找上门来。他那十多个没有血缘关系的兄弟——是的，如果处心积虑羞辱他、谋害他的人也能被称为兄弟的话——一直将他视为拔之而后快的眼中钉、肉中刺。其实他一个小小乞丐，又有什么所谓——明知道异姓者根本不可能继承皇位，他们，不过是想通过羞辱他发泄内心的不平衡，从而获得高高在上的优越感罢了。
  就像这次马上战技的考核，亏他们之前还特地给他的马准备了「大礼」，结果最后被狠狠一个个摔下马来，在地面上狼狈不堪的，还不是他们自己。谁叫他可是集「文魁」「武斗」为一身的人呢。
  此时，朱鸾正威风凛凛地骑于马上，睥睨着地上哭喊的人。
  那一刻，他突然觉得自己活得如此有尊严。是的，尊严，比那些自矜于自己高贵血统姓氏的皇子们更有尊严地活着。
  然而眼角余光过处，却发现了那个少年。
  他仍旧一袭红衣。仿佛一团不知疲倦的火似的。
  可是他的神态却异常安详。似乎事不关己的局外人，看着场中央这场不折不扣的闹剧。眼中出现了怜悯的神情。
  那种神情把马上的少年刺痛了。他讨厌他。当他第一次见到他时，那双黑白分明、仿佛洞穿了世事的眼睛就仿佛针一般，毫不畏缩退怯地看着对方。你笑时，他看着你，仿佛读懂你微笑背后隐藏的罪恶；你哭时，他看着你，对于你的泪水他漠然无动于衷；你得意时，他看着你，仿佛你是天下最可笑的跳梁小丑；你失意时，他看着你，仿佛他早已知晓你殊途同归的结局。
  「那样一种不属于这个年龄的少年的眼神，是多么可厌啊！」这样想着，他策动坐骑，来到他身前，长枪一挥，锐利的锋芒直指对方咽喉。
  「你跟我打！」
  一声巨响。
  烟尘弥漫处弹出两道流星般的人影，各自划出一条优美的抛物线，重重地砸将在地面上。瞪视着对方，两人都已通体红透，血污尘土沾染了一身。
  本来乐得见鹬蚌相争的太子，阻止了宫人向皇上禀报。不料两人的斗争逐渐白热化——马死了，枪折了，由普通的械斗上升到以命相搏的程度却是大出众人意料。一时间，斗场内飞沙走石，两人正打得难解难分、昏天暗地，太子一众人早已夹着尾巴逃开了。只留下场中的这二人。
  可是朱鸾还未放弃。
  他喘息了一阵，挣扎着爬起身，拖沓着脚步，接近另一头躺在地上还没有任何动静的人。
  「嘿嘿……总算分出个胜负来了罢。」他艰难一笑，突然用力扭住昏迷中少年的脖子，纤细的颈项在他的手中仿佛不堪一折，「怎么啦？终于不笑啦？你的优越感呢？你们不过是些外表堂皇、内里却早已腐败堕落的皇子，」耳边响起静的话，当日情形又历历在目。「我和你们不同，我可是有自尊的人！」
  一双凤目忽地睁开。如玻璃珠儿般光耀的表面滑过一道通透的天光。
  朱鸾还处于怔愣之中，只觉得腹部一阵剧烈的疼痛，身体已经不由自主地被击出三丈远。
  「……真恶心。捏着别人的脖子那么久还罗里吧唆一大通。」
  顾焱脸露嫌恶地摸着自己脖子裸露在外的部分，看着朱鸾道：「刚刚我怎么好像听到一个有趣的词藻……『自尊』？」
  看着那张脸上露出的凛冽笑意，再一次刺痛了朱鸾：「真可笑——一个被人当玩物一样带进赤城里的乞丐，难道还有资格谈论『自尊』？」
  顾焱满意地看着朱鸾的脸在一瞬间变白。本来已经筋疲力竭的朱鸾，在听到顾焱刺耳的言词以后，突然全身充满了气力。他爬了起来，机械地向顾焱冲来，抬手就是一拳——
  顾焱也没有阻挡躲闪，硬生生地挨下那一拳。他摇晃了几下，稳住了身形，随即也反手回了又狠又快的一拳。
  两个人就这样面对面站着，你一拳，我一拳，仿佛小孩过家家分果果一样。旁人见了许会觉得有趣得紧，可那你来我往，都是扎扎实实，拳拳到肉。
  最后一拳，两人重重倒地。看着对面人狼狈不堪、气喘吁吁的模样，朱鸾想自己的模样大概也好不了哪里去，又仔细思忖了一遍刚刚发生事情的经过，终于忍不住「哈哈」大笑起来。
  听见那恣纵得万里无云的畅快笑声，顾焱先是一愣。想起两人方才孩子气的举动，顾焱也忍俊不禁，几缕黑发荡下的唇角，浮起一抹清浅的笑意。
  「……是啊，你说的没错。」面对这样一个笑容，朱鸾也不知道自己为什么可以如此自然地直抒胸臆：「我从来不怕别人看轻我是个乞丐。就算是乞丐，也可以很高贵地活着。我怕的，是像现在这样，每天浑浑噩噩的活着，不再有存在的实感。有时候我甚至会怀疑，我跟随义父来到这个地方，到底是对是错……」
  较场上的天空逐渐暗下来。残余的夕阳逐渐在赤城那一线险峻的城墙轮廓上辗转死去。
  「……我也一样。」
  「呃？！」朱鸾惊疑地转过头去，黑暗中看不清那人的表情。
  「……活着的实感，我也一样找不到。」夜风里传来那人缓慢的语声，「可是，一切很快就会不一样了。」
  「不一样？什么不一样？」
  「那里。」朱鸾顺着顾焱伸出的手指看去，正是赤城日光消隐的地方，「看到了吗？我要从那里突围！」
  那带着隐喻意味的手指点处，他看见历史已经在暗处风起云涌。
  天上的星辰即将被改写，浩瀚的金戈铁马，都源于这一刹的风云际会。
  不久后，一年一度的选秀结束了。
  这次的选秀，皇上只点了三个秀女。其余四百三十八名秀女，少部分则被配与皇亲国戚，更多的，则是作为奴婢充入后宫。
  其中，当朝玉相的女儿玉暖被配与了七皇子顾焱。除此以外，还有第五将军的女儿们，那对孪生姊妹花。
  「姐姐！你在做什么？！快下来！」
  自从两个月前，七皇子顾焱将三名秀女收房、完成成人礼的一部分后，便正式搬入属于自己的炽宫居住。炽宫除了顾焱、三名皇子妃和为数不多的宫人以外，另一个让人意想不到的人半是霸道半是无赖地住了进来——从此这个小小的偏宫就再没有片刻消停。
  彩色的丝绦在空中飘飘摇摇，柔弱如槐树上挂着的少女。
  彩衣少女正以一种极其险要的姿势悬在半空，好像随时都会被风吹落的样子，看得人惊出一身冷汗。此时，她正勉力舒展着柔软的腰肢，伸手试图勾着挂在枝稍的某样物事。
  「哈哈……」不顾一旁素衣少女喷火的目光，树下的少年恶作剧得逞地大笑起来。笑意飞扬。
  「朱——鸾——又是你！你又想搞什么鬼了？」
  「别说得这么难听嘛，晴姐姐。」朱鸾丝毫没有悔改之意，仍旧嬉皮笑脸地道：「某人跟我打赌，说我不能把静姐姐弄上树去。我这不就把人弄上去给他看看吗？」
  晴随即把谴责的目光投向一旁的「某人」——此时的「某人」正怡然自得地坐在不远花径中的石桌边，对树下的闹剧充耳不闻的样子，悠然自得地品着杯中茶。
  晴收回目光，抬头对树上的静叫道：「姐姐！别管那双鞋子了！快下来罢！很危险的……」
  「再等等、马上、马上就……」静已经爬到枝干的最末端，伸出手勉强地取下挂着的一双绣鞋。看着手中的鞋，静终于舒了一口气笑了，刚要回转，手一撑空——
  「姐姐！」「——静！」
  树下两人同时惊呼出口。彩衣女子像坠落的槐花，慢慢飘落。
  半空中的静只觉得身体一直失重，只敢紧紧闭着眼睛，甚至连喊叫都无法——忽闻耳边风声一转，一股沁凉的馨香，在鼻尖淡淡散逸开来。等了半天，发现没有再下降的趋势，她才怯怯地睁开眼来——一袭夏纱红衣，和衣襟上秀丽的海棠花纹，往上是修长纤细的脖颈，再往上就是——
  「嘿……」来人轻声低笑起来。胸腔传来隐隐的震动。
  这一笑，让那本来就绝美的容颜好看得触目惊心。这是第一次他对她这样笑。以往每当她看到他，她总会有有片刻的错觉，无论是众人中擦身而过她偷眼的一瞄，还是那隔着深深院落有意无心的遥望，她总会觉得，那人嘴角带着一种恍恍惚惚、她所无法理解的弧度。
  「……走不动了？是不是要为夫抱着你回房间？」这句略带轻佻的调笑，让还处于怔愣状态的静一瞬间反应过来，挣扎着从顾焱怀中下地。
  「姐姐！你没事罢？你脸好红哦。」晴担忧地看着静，伸手摸了摸她的额头：「哎呀，糟糕，怎么这么烫？」
  「没、没事啦……」静慌忙别开头，拉着莫名其妙的晴匆匆离开。