孙子大传

  他想他可不是痴呆村夫。
  心腹之将射延，心腹谋士大夫史皇，还有武城黑大夫，聚在一起，意见几乎是一致的。大夫史皇直陈利害：倘若听凭左司马沈尹戍指挥方城主力，南下从背后攻打吴军，乃是司马独自攻克吴师，还有令尹囊瓦您什么事？司马从背后击吴，兵力不会有什么损伤，而囊瓦这里正面破吴，兵必受损，与其受损，不如速战速决，独得其功，朝中谤议自会消解，沈尹戌也休想得势。武城黑大夫则指出：吴军战车都是木制毂轮，而楚军的车毂，全都裹了皮革，吴军的车毂不怕水浸，而楚军车毂上的皮革泡软了，就转也不能转了，还打什么仗？射延则将亲自取得的军情一一分析：吴军立足未稳，粮草接续不上；吴军军中多疾患，士气不扬；吴军退后三十里，虚张声势，不敢立即交战……
  囊瓦就要下定决心了，话到舌尖，又收了回去。
  性格暴戾乖张之人，其实都是胆小如鼠之徒。顷刻间的暴怒和不计后果，其实都是假象。
  囊瓦：“容我再思量思量。”
  囊瓦走出军帐。
  一眼望见营帐前，高高挂起的蔡国将军鉴的人头。怎么，那个死人的人头，原本是血肉模糊，一片混沌的啊，莫非将军鉴脸上的血痂全部剥落了？月光之下，那张惨白惨白的脸似乎在抽搐，在痉挛，在呼吸？那张脸，原本是朝着江北，用以震慑吴军的，现在怎么转向了西北，朝向了蔡国的方向？还有那双不肯闭上的眼睛，拼命地睁得又大又圆，木然地眺望着烟云浩荡的远方，好像有许多的话要说，许多的情要诉。
  将军鉴想家了吗？
  一阵秋风掠过，囊瓦心惊肉跳：“哦？他――在咳嗽？”
  是。是在咳嗽。
  咳嗽的声音短促而且没有气力。
  是干咳。
  射道：“令尹，士卒们说，到了半夜，可以听见死人的头在哭。”
  呜呜的。
  不是真地在哭么？
  囊瓦目瞪口呆，汗津津的手不由自主地去握了佩剑。
  射又说：“还说将军鉴的头颅有时候在夜半深更唱歌，唱的都是很悲伤的蔡国的调子。”
  “蔡军思归了么？”
  也许是。
  囊瓦离开了那让他心悸魄动之地。
  有土卒来报：
  对岸，江北，吴、唐、蔡三国联军正在调动，蔡昭侯的军兵向蔡国方向移动，唐成公的军队在向唐国的方向后撤！
  看来，三国联军产生分歧了；看来，唐蔡两军顶不住了；看来，吴军已成孤军！
  囊瓦听了，微微一笑：
  “天助囊瓦！天助囊瓦！明日强渡汉水，明日大破吴军，取阖闾首级做酒觚！”
  囊瓦就这样决策了。
  他觉得自己有十成的胜利把握，他想沈尹戍的得势成了泡影，诡计不攻自破了。
  战争之外的人际关系，有时竟会决定战争的进程，改变既定的胜负；战争中的政治因素，有时候竟然会比千军万马来得更凶，更不可抵挡，决定战争的走向；战争中将领的性格，将领的人性的弱点，往往成为战争胜负的筋钮。
  在江北三国联军分兵，唐、蔡两军做出后撤的样子之后，囊瓦到底听凭了孙武的调遣。
  对于孙武，这当然并不轻松，他已经三十几日不敢安寝了。
  对于阖闾，好比一场豪赌，对方刚刚下注。
  对于楚昭王，并未显示其沉重，他从未想过二十万大军会被六万士卒击溃，这是自古以来没有过的神话。
  对于伍子胥，是一个节日。子胥一番豪气，惦着十年归报楚王杀父兄之仇，这一天终于到来了。
  对于沈尹戍，将是致命的一击。他知道囊瓦把楚国押到了赌场，这场危险的游戏，将使他身后的方城主力，千军万马也徒唤奈何！
  囊瓦麾下楚军数目，大抵与吴、唐、蔡三军总数相等，而这时，孙武将唐蔡两军分了出去，令其做撤退回国之势，分别隐于汉水和淮水附近，吴军实际数目三万，仅有楚军的一半。楚军更加趾高气扬，六万之众乘数百艘战船，在黎明时分突然强渡汉水，气势颇为壮观。楚军分为正面和两翼三路渡江。在黎明的薄雾中，汉江一片鼎沸，大江顷刻间被冲为三截，帆樯如箭，弥盖了江面。战船推进到对岸之后，士卒迅速登陆，迅速演示成战阵，向前进发，士卒戈戟闪烁着冷飕飕的光芒，吼声震天，锐气势不可当。
  囊瓦在战车上，傲视一切。
  江岸附近的吴军巡行之卒，不过是虚摆设儿，一冲即溃。
  楚国精锐之师一刻不停，直逼吴军。
  三十里强行军，楚军遮天盖地扑到了吴军面前。
  两军各自列开了堂堂之阵。
  楚军势大，吴军势小，旌旗招展的六万楚军，先行在气势上压了吴军一头。吴军主将的战车上，孙武将战袍撩起，手执鼓槌，站在鼙鼓之下，准备亲自擂鼓督战，楚军战车上，囊瓦犀甲在身，手执寒光闪闪的大斧，凛然屹立。
  囊瓦喝道：“对面便是浇菜灌园的孙武吗？”
  声如雷吼。
  孙武微微一笑：“本将军正是孙武。”
  声音的气势显然略逊一筹。
  “尔不如归去，还是去浇菜灌园，可保全一条性命。”
  “待取了郢都，到楚国浇菜灌园也是一大乐事。”
  “休要废话！速速俯首投降，本令尹举荐你做楚国司马。”
  “令尹如果识时务投降，孙武可令你为姑胥城把守城门。”
  斗嘴，囊瓦显然斗不过孙武。几句话来回，孙武面色平和，囊瓦已经气得两目充血，大喝一声“今日叫你死无全尸”，便擂鼓令士卒掩杀过来。孙武也不怠慢，亲自击鼓，令吴军冲杀。鼓声搅在一起，杀声混成一片，士卒战成一团。吴军却只是先头部队与楚军接战，片刻的厮杀之后，双方都有少量的伤亡，孙武已将令旗一挥，大军掉头后撤，做出了兵败如山倒的样子。
  囊瓦哪里肯轻易放生，挥师乘胜追击。
  吴军脚力甚佳，跑得很快，而且，在楚军追击过程中，不断有吴军小股军队狙击，或是放一通箭，或是从侧翼冲上来厮杀一阵，渐渐使吴楚两军拉开些距离，囊瓦时而看得见吴军，却追不上，愈发上火，追击愈紧。
  不觉已追击到百里之外，小别山中。
  一条宽阔的古河道，把两边的山峦推得老远老远。
  正是渡江之后的第三日上午，阳光在古河道的卵石和细沙之间狂泻，四周明亮得很，视线一下子可以抻得很远。囊瓦注意到，吴军正在前面排阵。
  决战？
  囊瓦忙环视这战场的四周，抬眼向两侧的山峦望去。
  他对射说：“看样子吴国军兵要在此与我决战了，战便战个痛快，求之不得。只是倘若两侧有伏兵击来，我军三面受敌，如何是好？”
  射道：“令尹所虑极是，可惜孙武和伍子胥鼠辈，未必能有此深谋远虑。”
  囊瓦：“有备无患。汝速率兵护住左翼，着延护了右翼，万无一失。”
  囊瓦正在整饬兵马准备与吴军大战，忽然见到左右两翼山峦背后腾起了烟尘，响起了战鼓声和马嘶人喊的声音。“果然不出所料！”囊瓦哈哈大笑。他看见，按事先所谋，楚将射、延两处人马，各三千，已飞也似地向左右两侧山峦奔去，争夺制高点。
  河套，囊瓦的军队向吴军排阵之处开进。
  吴军在伍子胥的指挥下，向楚军逼近。
  囊瓦为自己判明左右两侧会有吴军夹击，事先派了大将清除隐患，感到高兴，为此，他更自信了。
  两军渐渐接近，已经可以看见戈戟上跳跃着的阳光和漫卷着的旌旗上的图腾了，囊瓦可以分辨出须发皆白的伍子胥，伍子胥也可辩认出短须扎撒的囊瓦了。
  千钧一发。
  这时，已经占领左右两翼制高点的延射几乎同时发现：
  山那边，哪里有什么夹击楚军的兵马？不过是数十名士卒，催马来来回回狂奔，马尾巴后面拖着些树枝，造起冲天的烟尘，士兵手中击着鼓，马脖子上摇着铃，人唤马鸣，全然是假造的声势。
  射，延大失所望，率领军兵掉头下山，来助囊瓦。
  伍子胥在战车上看得清楚，就在楚军三路合成一路的时候，他忽然下令鸣锣退兵，吴军后队变为前队，撒丫子便跑。
  囊瓦没有追击。
  下令埋锅造饭。
  大夫史皇问：“令尹为何不下令追杀？”
  “吴军不战而逃，恐怕前面有疑兵。”
  武城黑大夫说：“吴军在两侧山后虚张声势，是何用意？”
  射道：“依末将之见，吴军又做排阵决战之状，又在山后假造些声势，实在是自知实力不敌，怕我追击，令我退兵。”
  史皇说：“也许退兵反而是上策。”
  囊瓦忿然：“以我六万之众，一倍于吴国军兵，追来追去，反而退兵，岂不让天下人笑我囊瓦无勇？”
  大夫史皇道：“令尹，渡江以来，离郢都越来越远了，依史皇之见，既然已经把吴军赶离了汉水，还是回兵为好。”
  射说：“大夫莫非要把破吴之功让给沈尹戍么？谅沈尹戍调遣方城之兵，离此地不远了。”
  延：“大夫敢保证吴军不再到汉水来么？”
  史皇说：“孙武用兵，一向诡诈，还是退兵吧。”
  囊瓦不耐烦：“史皇大夫，力主囊瓦渡江进兵是你，要我退兵回防也是你，好了，别说了！”
  众人见囊瓦焦灼烦恼，皆噤然沉默，不敢再说退兵之事。