绿腰儿销骨海棠娇

    萧元慕命府兵将副都统、极乐坊管事人羁押，就地软禁了大理寺卿。又让老诚稳重的兵士，看守极乐坊众女，不许任何人接触。自己则带人快马入宫复命。
    绿棠在宫门外等候时，远远看到丞相严敏中与侍中严书钦的车马，看来严家父子已经进宫请罪了。
    天色过午，绿棠一点没觉得饿，她的胃里堵得满满的难以排解。
    焦急得等了一两个时辰，萧元慕终于出宫上了马车。
    “圣上怎么定夺的？”绿棠急切地询问，“禁军占地的案子，还是由殿下深查么？”
    绿棠太天真了。
    就在刚刚的宣室殿内，严敏中、严书钦父子巧言令色狡辩，皇帝也因牵涉太广为由头，不愿再继续调查下去。
    最终的判罚是，禁军副统领与两个校尉革职发配。大理寺卿由于查案不明，被调到礼部做闲职。京兆尹因三年前占地案知情不报被牵连，发配至东海做县承。
    原禁军统领严书辙，念身死不与追究。其父丞相严敏中，有教导不严之罪罚俸半年。禁军统领的上司文侯，也同样罚俸了事。
    “这就完了？”绿棠瞪大了眼睛，“极乐坊占地时多少家破人亡！殿下刚刚从花园里挖出七八个小姑娘的尸体！都白死了？”
    萧元慕没有回答她。
    车铃声音阵阵，马车路过西市。街巷上熙熙攘攘，没人为死去的人鸣不平。
    禁军在京师私狎营妓逼良为娼，皇帝也觉得脸面上过不去。
    他下令即刻铲除极乐坊，不再归禁军所有。极乐坊中现有营妓，一律脱籍从良。
    同时寻找三年前外迁户籍，能找到人口的，着令搬回原址，死亡的由户部给与银两赔补。
    “当年占了三坊。还有宁顺坊与永定坊被晋王与文侯强占。皇帝不管了么？”绿棠急问。
    萧元慕看着她急红了脸，伸手摸摸她蓬乱的发髻：“陛下近年来身体不好，不想兴起大狱。”
    绿棠意识到自己失态，捋了两下耳边碎发，端正的坐回位子上，恢复了平静的面容。
    “殿下为铲除极乐坊，用了许多手段。巫蛊之物和禁军统领印信的事，圣上没有怀疑？”
    极乐坊突然挖出巫蛊，尸体的荷包里藏着禁军印信，这种事只有糊涂蛋才会信，明眼人都能看出是萧元慕做的手脚。
    “圣上只看结果，找到禁军印信铲除极乐坊，维护朝廷声誉就是结果。他不会介意我怎么做的。”萧元慕靠着背板缓缓言道。
    绿棠轻声问道：“比起晋王，圣上更信任殿下。”
    萧元慕笑道：“未必是圣上信任本王，他只是想起用本王来平衡局势了。晋王在把持朝政多年，文侯严丞相都支持他。圣上身体不好，太子又年少，一旦有变，上位的会是谁呢？”
    绿棠没想到二人已经将话说得这么深。
    她想起前世晋王萧元辉最终篡位，不由得轻叹道：“臣女本以为禁军统领的位子，圣上会启用殿下您推荐的人。”
    萧元慕娓娓言道：“禁军被文侯把持多年，严书辙不过就是个幌子。文侯在禁军中根基很深，不是一下就能夺去的。好在不是晋王兄的人亲掌禁军。”
    “晋王早先就下毒暗害过您，如今您查出此案又得罪了他，今后怕他会再次谋害。”绿棠忧心道。
    萧元慕不在乎地笑笑：“他此刻该担心的不是我这个弟弟，而是你伯父文侯。圣上精通权衡之术，这次暗中拨了晋王兄的面子，很快会安抚他的。本王估计，过不了几天圣上就会降旨，准许晋王兄与你堂姐文红药婚约。”
    若果真如此，萧元辉确实会安心不少，未来岳父掌握禁军，自然没什么可忧心的。他还阴差阳错除掉了给自己带绿帽子的畜生，只怕心里还要暗中窃喜呢。
    绿棠颇有些不满意，气鼓鼓地揉捏着手帕，冷笑道：“圣上还会验查严书辙的死因么？难道圣上不想知道何人是凶手？”
    “陛下疑心是本王杀的。”萧元慕淡然笑道。
    “什么？”绿棠震惊。
    皇帝当然不会想到，禁军统领会被一个小姑娘暗杀。
    从利益考虑，行刺严书辙的必定是晋王、齐王这两个亲兄弟。毕竟两位亲王都想拿下禁军统领的位子。
    这次极乐坊查案，萧元慕办的这么匪夷所思又完满，不能不让人猜想他早有预谋。
    “臣女给殿下惹祸了，对不住。”
    “没什么。既然是你动的手，本王并未枉担虚名。”
    萧元慕说的很大气，绿棠倒觉得更加愧疚。既然两人已经坦诚至此，她觉得多说几句无妨。
    “晋王也有杀死严书辙的动机。文红药的奸夫是私密事，外人难以知道。可他也想亲掌禁军，圣上会懂得的。”
    萧元慕沉吟道：“圣上是有疑心。但调查严书撤死因的事，他不会让本王参与，只会派宦官去。本王担心，你的毒药……”
    绿棠连忙道：“臣女所用海棠毒乃是天下奇毒，无论是太医还是仵作，都不会发现。何况，严书辙并非臣女这一点毒药弄死的。”
    “他还吃了什么？”
    “五石散。”
    萧元慕一听五石散，不禁冷笑：“近些年来，京师服用五石散的人颇多，风气是宗室皇族带起来的，看来晋王兄下手比你还早。”
    绿棠侧头想了一下，轻声道：“若圣上要查严书撤死因，殿下就让他们去查。查清楚了，圣上对殿下的疑心自然会转移到晋王身上去。不但圣上会疑心晋王，连严丞相也会与晋王有嫌隙的。”
    “你这疯丫头，脑子真是好用。”萧元慕忽然伸手戳了一下她的额头，笑着叹了口气。
    这个动作太过亲昵，绿棠往后一缩，脸颊悄悄红了。
    萧元慕微笑道：“还有个好事情。极乐坊铲除后，会退赔当初占地的银钱。你的三份地契本王让尉迟帮你办，退出来的银钱，他会帮你在西市买几处合适的宅邸商铺。”
    既然他要帮忙，绿棠自然求之不得：“臣女谢过殿下，也多谢尉迟长史。过几日，臣女必过府相谢。”
    她说去府邸亲自道谢，不管是真心话还是客气话，萧元慕听了都十分受用。
    “经过这次，本王与晋王兄、严丞相、文侯都彻底撕破了脸，你我不能再这样随意相见。本王会派影卫暗中保护你，若有急事可由影卫递信。”
    萧元慕心细如发，并不像他表面上这样粗鲁莽撞。绿棠觉得颇为安心，也就没有推辞。
    马车走到极乐坊附近的僻静巷口，素素灵儿带着文侯府的车马等候在此。
    “臣女告辞回府，殿下多保重。”
    绿棠拜辞告退，萧元慕拉住她欲言又止。
    “殿下？”
    “严书辙死了，你的不祥之女名头坐实。过不了多久，晋王兄与你堂姐的婚约就会正式降旨。你在文侯府的日子会更难过，要保重的人是你。”
    “臣女有办法把侯府搅乱，让他们没工夫来欺负我！”绿棠轻巧地做了个鬼脸。
    她满脸的荷叶粉没擦干净，娇俏小脸依然灰扑扑的，衬得一双大眼睛忽闪忽闪如有荧光。
    萧元慕看着这幅模样，不禁伸手揉着她的后颈，轻笑道：“丑丫头若是没人要，本王倒是很有兴趣。”
    绿棠被他捉住后颈，不自觉地手脚发软，活像只被吊在半空的猫崽子。
    她不高兴地嘟着嘴：“殿下总这样不尊重，臣女不喜欢！”
    比起早晨盛装打扮粉妆玉琢的模样，萧元慕更喜欢她灰突突生气的样子。
    “从今以后，无论何人向你求亲，都不许答应。”
    萧元慕的牙咬紧了，眼神变得有些狠厉。
    “严书辙的事若传出去，天下再没有不怕死的混账敢求娶臣女了。”绿棠颇有些兴奋。
    “听到没有？”萧元慕的眼色深沉，深不见底。
    绿棠从他的瞳仁中看见了小小的自己，一时愣住。
    “本王也不许你再以身作饵，做那些杀人放火的事情。”萧元慕沉声道。
    他高坐在车架正位上，如猛虎巨龙盘踞。绿棠跪坐在角落，就像软糯的绒毛小猫。
    “臣女怕是不能答应殿下。”
    绿棠没有被他吓退。她有她自己的目标，谁死谁活只能自己做主。
    “你若杀人，需提前知会本王。”萧元慕无奈，低头抵住了她的头顶，在耳边轻声命令，口吻却似求恳，“仇敌未尽，本王想与你结盟，我们共同进退。”
    “好。”绿棠这次答应了他。因为今日结盟，他没再提其他要求。
    绿棠回到自己的马车上，素素与灵儿兴奋地争相告诉她新闻。
    “严二公子死了。大夫人和大小姐已经哭了一整天。管家嬷嬷来咱们西园告诉，说是明日一早全家同去严丞相府探丧。”
    “二小姐，不会怀疑到您吧？”灵儿轻声问。
    “不会的。”素素笃定地笑了，“咱们小姐的毒术，全天下也没有可比的了。”
    绿棠摇头笑道：“严书辙不算是咱们杀的，他吃了不止一种毒药。”
    “他还吃了什么？”灵儿连忙问。
    “管他吃了什么，咱们总算除去了一个畜生！”
    素素开心起来，连忙命令车夫赶车回府。
    清早出门忙乱了一整天，此时已是夕阳西下。
    晚霞红亮如火烧，照亮千里彤云。
    恶魔未尽，仇敌仍在眼前。
    明天她要整装再战！