祝春朝

    祝醒春回去的时候，找大娘讨要了一袋成色平常，可握在手中细细端详时，才觉得流光溢彩的明珠和亮片。
    她走进客栈，却没见到花楹的影子。祝醒春想了想，去了她自己的房间。
    果然，这小丫头正撑着头趴在她的榻上，背对着门口，不知道在琢磨什么。
    祝醒春压低了脚步声，轻轻凑过去。
    花楹一脸愁苦，双手捧着今早还特别珍惜的掐丝手钏，正在做些拼拼凑凑的活计。除此之外，不远处还摊放了数不清的银线和珠粒。
    再近些看，那只手钏上镶嵌的银丝，似乎磨损了边角，还弄掉了几颗可称作点睛之笔的珠子。只不过，此刻正在被它的主人一点点的修复成原本的形状。
    花楹做得有些磕绊，时常拧紧一颗珠子就朝外甩两下酸疼的手腕。
    祝醒春凝视了一会。
    尽管她知道花楹对这些妆饰之物颇有兴趣，可她确实没有想到，有些事会那么巧，恰好发生在她需要的时候。
    “已经很像了。”她柔声说。
    花楹吓了一跳，慌忙几个翻身就从榻上起身，将手上的活计一股脑地藏在身后，脚步挪动间，想藏住那大片的狼藉。
    她低着头道：“小姐，我不是有意弄乱你的房间的，我只是在等你回来时，一不小心磕坏了这个。”
    “小姐出去赚银子已经够辛苦了，小楹不想麻烦小姐再花钱去铺子里修这些小物件，就同后院里工作的姑娘们学了点皮毛，想着自己动手，也花不了多长时间。不成想这内里结构竟如此复杂，我串了许久，总觉得没有最开始那样好看了……”
    祝醒春摇了摇头：“我没有说假话。”
    她早上走得匆忙，没注意看手钏原本是什么样的，可若花楹不说，这是她重新打磨过的成品，祝醒春必然会先入为主的认为，这是她攒了零用，今日新买回来的。
    “小楹，你是个很有天分的孩子。”祝醒春淡淡一笑，接着道：“这样的天赋，若只是跟在我身边做些分理丝线、侍奉茶水之类的粗活，还真是浪费了……”
    她还没说完，就被花楹急急忙忙地打断了，匆匆落下的尾音还在颤：“我只是单纯喜欢做这些，并不会耽误小姐正事的，您不要赶我走，日后我再也不会惹小姐生气了。”
    说着，她心中一横，把刚串好的成品往榻上狠狠一抛。
    祝醒春有些意外地把它捡回来，又打量了一下，安了安心。还好榻上柔软，并未摔坏，否则她的过失可就大了。
    “我没有要赶你走，你能找到自己喜欢做的事情，我很高兴。”
    她解开大娘给她的布袋，郑重地递到花楹手中：“说起来，我带了些东西回来，也许你用得上。”
    花楹有些迷茫地倒出一点在手心上，待看清楚是什么后，眼睛突然睁大了，倒映出来的光芒里，充斥着新奇。
    祝醒春重复着再说了一遍——这次放缓了语速：“我从没想过要赶你走，我只是给小楹，找到了一个很好很负责的师父，她会耐心地指点你，怎么做出世界上最好看的珠络首饰。”
    花楹想了想道：“是否我去学成回来，可以靠这个手艺帮上小姐的忙？”
    祝醒春微愣，先是点了一下头。而后，她的嘴角向左右牵扯开，勉强露出一个能令她宽心的笑。
    她轻叹道：“但我更希望你是为了你自己的喜好，才不顾一切的奔赴。”
    翌日清晨。
    掌柜的看着祝醒春自个儿下楼吃饭，满脸稀奇：“哟，今儿个太阳打西边出来了，居然能见到祝姑娘先下楼取水，都没让花楹姑娘上门……”
    说到这里，他先停了停，看一眼外面的天色，“这个时辰不对啊，往常花楹姑娘还能再早一点才对。”
    祝醒春道：“小楹是我妹妹，又不是我身边的雀鸟。只有把她送去真正能让她感到开心的地方，我这个长姐才当得称职。这段时间，我也得好好习惯没有她的日子。”
    ……
    祝醒春梳理过后，便提着自己的绣品去了妇人那间已经关掉的铺子门前。
    虽然她与雪霏并不打算再启用这处地方，可妇人以要教习花楹串珠，需要一个安静的环境为由，独占了巷子深处的那间别院，硬是把两人赶到了这间房子附近。
    台阶都铺到了这一步，再推拒实在是过分生疏。祝醒春想到这里，含笑摇了摇头，叩响了大门。
    门开一隙，雪霏探头探脑地往附近打量，确认身后没跟着人，才放心大胆让她进来。对此，祝醒春哭笑不得：“你当这是戏折子里唱的那出黄雀在后吗？”
    雪霏高深地摇了摇头：“你不懂，这条街有多少同行，盯着这地方，就像看上了大块肥肉，若不是我娘把地契捏得死紧，慕家人又瞧不上闹市以外的地方，估计连怎么修缮装点，都列举好了一二三种款式。”
    她从包袱中取出文房四宝，狐疑地问：“论作画，这扬州城里我还没见过哪个同龄人敢质疑我的技艺，你不让我带已经装裱好的作品来，却叫我现场研墨开工，是想要防止有人弄虚作假，颠倒黑白吗？”
    “只能是其中一个原因吧。”祝醒春想了想，接着说：“我这人向来怕麻烦，能够一劳永逸的事，自然要做。”
    “当年慕二小姐一笔能绘出江南水乡，渔舟唱晚；也能作大漠孤烟、黄沙千里，出自名门大户的笔墨，总有附庸风雅之人重金买下，实际上半分都不懂。”
    祝醒春淡淡道。
    “而如今的我们，在世俗眼里，不论什么样的本事，都一文不值。”
    说到这里，雪霏顿时有些愤愤不平，连眉头都拧到一处去。
    祝醒春的手指却抵在了她眉心的位置：“这不妨事，有个地方，一定愿意接纳我们。”
    “是哪里？”雪霏问。
    “真正能引领一座城风向的人，不是世家纨绔如慕大少，也不是商贾人家如李氏，而是千千万万的儒生。”
    “他们讲究礼乐风雅，读圣贤书，最重要的是，对自己十分自信，绝不允许小小女子凌驾其上。”
    雪霏听懂了：“所以我们要去的地方便是……”
    “宜荷书院。”祝醒春笑答。