折枝（双重生）

    第二十一章
    雨雾蒙蒙，乌木长廊掩在烟雨之中，沈砚默不作声，拂袖离去。
    岳栩亦步亦趋跟在沈砚身后，一手撑着油纸伞。
    他既擅用毒，自是知晓坠仙丹的厉害，若是寻常医者，根本辨不出，也无解药。
    雨水溅落，不多时，青石板路水雾泅湿。
    沈砚走得极快，玄青袍衫在风中拂起又落下，心口忽的疼痛难耐。
    青玉扳指紧攥在手心，红印显而易见。
    左手手腕处，亦有一道浅浅的疤痕。
    沈砚垂目，如烟雾眼睫低垂，白净手指轻抚过那道伤痕，沈砚眼中掠过几分狠戾。
    坠仙坠仙，无人比他更清楚坠仙之痛，百爪挠心，似有千万蝼蚁钻心刺骨。
    心口又一次泛疼，沈砚捂着心口驻足，雨雾笼在他头顶。
    头晕眼花，眼前阵阵发黑，手腕上的旧伤好像也开始泛疼。
    岳栩慌张上前，紧缩的瞳孔暴露了他此时的焦急不安。
    他赶忙上前扶住：“主子！”
    玄青衣袍染上雨雾，沈砚抬手，双唇阖动，尚未来得及发出只言片语，倏地眼前一黑，沈砚整个人直直往后倒去。
    耳边只剩岳栩的惊呼：“殿下！殿下！”
    ……殿下？
    思绪纷杂错乱，沈砚双眉紧皱。
    隔着雨幕，他好像看见了金銮殿上，文武百官朝自己叩拜，拥自己称帝。
    他听见一声高过一声的“陛下万岁万万岁”，
    眨眼脑海又晃过宫中夹道，日光恼人，宋令枝一身素白绵裙，福身请安：“见过陛下。”
    脚下趔趄，沈砚再也撑不住，意识混沌的前一瞬，他只能听见岳栩紧张的呼声：“——殿下！”
    怎么是殿下，他不该是……陛下吗？
    烟雨淅沥，金明寺的钟声遥遥传来，空中梨花香交叠。
    沈砚彻底没了意识。
    ……
    临月阁院中乌泱泱的一地，侍女垂手侍立，有胆大者踮起脚尖，悄声往里张望。
    那窗纱乃是秋香色，远远望着，似碧玉环佩。
    暖阁内，紫檀嵌玉屏风立着，一着深色长袍的老朽坐在太师椅上，手上拿着一方眼镜。
    红绫裹着的锦匣内放着一颗棕色药丸，大夫凑近瞧，半晌，终收回眼镜。
    他朝宋老夫人点点头：“看着和医书所记一样，应当是还魂丹没错了。”
    众人长呼口气，眉梢眼角雀跃尽显。
    白芷和秋雁喜极而泣，这么些天，两人的眼睛都哭得红肿，如杏仁一样。
    相互挽着手，秋雁声音哽塞：“太好了太好了，姑娘有救了。”
    满屋子的人悄悄拿丝帕拭泪，独上首的宋老夫人皱着眉，命人备下赏银送走大夫后，宋老夫人拄着沉香拐杖，面上忧愁不堪。
    柳妈妈取来青缎引枕靠在宋老夫人背后，她轻声：“老夫人，这还魂丹找着了，你也不必再忧心，方才大夫不是说了，只需半个时辰，姑娘便可转危为安。”
    那还魂丹是宋老夫人散尽好些家财换来的，价值连城。
    宋老夫人捂着心口，满是皱纹的一张脸愁云惨淡：“不知怎的，我这心总觉得不安。”
    柳妈妈温声宽慰：“想来是这几日累着了，老夫人何不唤大夫前来瞧瞧？”
    宋老夫人叹息：“倒不是为着这个，罢了，瞧瞧枝枝去。”
    帐幔挽起，宋令枝巴掌大的一张小脸孱弱苍白。往日那双能说会道的眼睛紧闭，薄唇紧闭，血色全无。
    腕上的脉象虚弱，宋老夫人挽着宋令枝的手，眼中垂泪。
    柳妈妈捧来锦匣，又命白芷端上温水：“老夫人，老奴伺候姑娘用药罢。”
    那还魂丹躺在红绸之中，宋老夫人轻瞥一眼，淡声：“我来罢，你扶着姑娘，仔细别让她叫水呛着了。”
    柳妈妈依言照做。
    园中雨丝飘渺，众人目不转睛，恨不得目光穿过屏风，去看那还魂丹的妙处。
    倏然，园中一道青灰影子掠过，魏子渊疾步如风，穿过影壁，唬得檐下的丫鬟一跳。
    宋老夫人在暖阁听见：“何人在门口喧哗？”
    丫鬟忙扬高声：“老夫人，魏子渊有要事找。”
    毡帘挽起，魏子渊垂手入屋，伏首跪地。
    宋老夫人忙让人扶起，又命看座：“丫鬟说你有要事寻我，可是为着枝枝的事？”
    魏子渊不语，只低头，借茶水在案上落下两字：试药。
    宋老夫人一惊，扶着柳妈妈的手站起，细细端详魏子渊，又转首望榻上奄奄一息的宋令枝。
    层层帐幔后，宋令枝无声无息，面容憔悴，似一尊通透易碎的璞玉，惹人怜爱。
    那还魂丹还在案上，无人敢触碰一二。
    宋老夫人一手拄着木拐，眉间紧拢：“你这孩子想得倒是仔细，只是这一时半会，我上哪去找人……”
    魏子渊不假思索跪地：我。
    他在外谋生数年，走南闯北见多识广，自是见过不少骗子坑蒙拐骗，还有人因此丧命。闻得宋老夫人寻得还魂丹，魏子渊当即赶来临月阁。
    他伏首：若是半个时辰后我无恙，老夫人再给姑娘用药也不迟。
    满屋寂然，只余窗外雨声飒飒，婆娑竹影摇曳生姿。
    良久，头顶终传来宋老夫人一声：“柳妈妈，取还魂丹来。”
    ……
    雨声潇潇，春寒料峭。
    三两小丫鬟凑在抱厦外，拿手去接檐下的雨水，又冻得直哆嗦。
    “这都入春了，这天怎的还如此冷。”
    “哪里冷了，你没瞧前日那魏子渊。”小丫鬟压低声，“当时我就站在檐下，听见里面的动静，可吓人了。听说那根本不是救命仙丹，而是毒药。幸而魏子渊只吃了一点，才保住一条小命，如今还在屋里躺着呢，那身子跟冰碴儿一样，嘴唇都是紫的。”
    “那还魂丹是假的，那我们姑娘……”
    “小点声，仔细老夫人听见了，让人打了你的嘴。”
    雨势骤急，小丫鬟赶着进屋避雨，无人发觉角落还站着一人。
    贺氏遍身素净，掩唇轻咳两三声，眼中忧虑重重。
    侍女款步提裙，自游廊另一端走来：“夫人，奴婢打听清楚了，宋老夫人如今在小佛堂。”
    贺氏点点头，转身：“走罢。”
    侍女面露迟疑：“夫人……夫人真要为公子提亲？奴婢说句不好听的，那宋姑娘……”
    “住嘴。”贺氏难得急眼，冷声斥责，“这话日后不可再提，宋家于我们有恩，于情于理，我们都不该忘恩负义才是。且贺鸣同我一条心，他也是喜欢枝枝的。若是借着喜事冲一冲，枝枝能越过此劫，那就再好不过了。”
    小佛堂檀香氤氲，宋老夫人跪在蒲团上，口中念念有词，双眼垂着泪珠。
    柳妈妈亦是表情悲怆，倏尔转身，瞧见往这边走来的贺氏，忙忙拭泪迎上去：“贺夫人。”
    贺氏伸手搀扶：“不必多礼，我今日来，是有事寻老夫人。”
    ……
    细雨绵绵，闲云阁正房内，青焰未尽。
    柳妈妈亲自沏了上等名茶，端至宋老夫人和贺夫人身前。
    一个眼神，屋内伺候的丫鬟婆子皆福身，悄声退下。
    松石绿软帘挡住园中雨丝，宋老夫人眉眼震惊：“这事，可曾知会过贺鸣不曾？”
    贺氏笑着点头：“他自是知道的，且父母之命媒妁之言，他也没有不应的理。”
    宋老夫人担忧：“虽如此说，然若是贺鸣不愿，我们也不好强人说难。”
    贺氏弯唇：“老夫人不知道，贺鸣心悦枝枝已久，今儿这事，还是他亲自找的我。只是我们家如今……倒是得委屈姑娘了。”
    宋老夫人摇头：“这事该是贺鸣委屈才是。”
    冲喜一事，往日只有贫苦人家才舍得将孩子送出。贺鸣如今已是举人，且春闱在即……
    贺氏笑笑：“老夫人多虑了，此乃喜事一桩，该高兴才是。”
    宋老夫人连声点头：“这话很是。”
    宋瀚远出门远行，姜氏又不管事，如今府上只有宋老夫人操持家务。
    贺氏当即叫人办泥金庚帖，写上贺鸣八字，又命人送通书来。
    宋老夫人难得展露笑颜：“虽说一切从简，然该有的礼数也是不能少的。”
    “我前儿寻高人替枝枝算过一卦，若是成了亲，得半年不见亲眷，方可护余生周全。我想着家里在西山也有避暑山庄，何不将新房设在那，一来也应那高人的话，二来那山庄清净，也方便贺鸣念书。”
    宋老夫人满脸堆笑，“左右不过半年，那山庄又有上千人伺候着，断不会委屈了两孩子，您瞧着如何？”