折枝（双重生）

    第二十章
    树影参差，满地静悄无人低语。
    一众奴仆婆子跪在廊檐下，无人敢发出任何声响，深怕惹了主家的不快。
    柳妈妈端着燕窝粥，轻手轻脚挪步进屋。
    金丝藤木竹帘掀起，宋老夫人仍坐在矮榻上，满是沧桑的一双眼睛暗淡无光。
    柳妈妈悄声将漆木茶盘搁在案几上，拿过美人捶替宋老夫人捶着小腿。
    她口吻关怀备至：“老夫人也该惦记着自己身子，您都在这坐了一整夜，身子怎么受得住？”
    宋老夫人缓慢抬起眸子，浑浊双目颤颤巍巍，她拄着沉香木拐站起。
    日光大亮，隔着一层纱屉子，隐约可见廊檐下跪着的人影。
    宋老夫人摆摆手，声音掩不住的悲怆痛苦：“让他们都下去罢，这儿有白芷和秋雁伺候就够了。”
    柳妈妈往后使了个眼色，当即有小丫鬟闻声出门。
    只听细碎窸窣的动静后，院子的人陆陆续续离开。
    柳妈妈伺候着宋老夫人用完早膳：“老夫人，贺少爷今早醒了，大夫瞧过，说是没什么大碍，净饿一二日便好了。”
    宋老夫人揉着眉心：“我知道了，你多拨几个丫鬟过去伺候，要什么直管找管事要，千万别落下病根子。”
    柳妈妈轻声应“是”，左右环顾一周，忽的俯身凑近宋老夫人，如此说上一两句。
    宋老夫人满脸震惊：“此话当真？”
    柳妈妈颔首：“千真万确，贺公子亲自与老奴说的。”
    日光融融，轻落在临窗榻上。少顷，方听得宋老夫人低低的一声：“他倒不是个矜功自伐的，竟还念着魏子渊那孩子，没将功劳揽身上。”
    柳妈妈俯身：“可不是，若贺公子不说，我们也不知。想来是老夫人心善，平日吃斋念佛，故而遇上的都是好人，我们姑娘也能逢凶化吉。”
    话说一半，宋老夫人忽的泪流满面：“但愿如此，我只求我们枝枝平安，旁的也不敢多想。”
    宋令枝还昏迷不醒，女子静静仰躺在罗汉床上，脸上无半点血色。
    眼角还有残留的泪珠，瞧见宋令枝这般，宋老夫人又忍不住落泪，柳妈妈连声宽慰：“老夫人莫急，兴许是那大夫不行，故意说重话唬我们呢。再者，老奴斗胆说一句，贺公子本就和我们姑娘有婚约……”
    宋老夫人双眉紧皱，没说好也没说不好，只让柳妈妈陪着去了趟贺氏的院子。
    自昨夜贺鸣浑身湿透被送回院子，贺氏不放心，一直守在贺鸣榻边，无声落泪。
    闻得宋老夫人前来，贺氏忙不迭请人进屋，又命人沏暖暖的茶来。
    宋老夫人摆手：“不必忙活，我坐坐便走。”又问贺鸣，“可还有哪里不适？”
    贺鸣摇头：“劳老夫人挂念，贺鸣身子已大好，只是不知宋妹妹如何了？”
    不提宋令枝还好，一提，宋老夫人忍不住落泪：“该找的大夫我都找了，如今也只能听天由命。也不知道哪个千刀万剐的，居然狠得下心……”
    贺鸣好生宽慰一番，又将那夜宋家附近的画舫说玉与宋老夫人听：“离我们最近的，乃是苏家。”
    宋老夫人皱眉沉吟，须臾，又拍拍贺鸣手背：“此事我自会料理，你只管养病就是。”
    贺鸣垂首，清俊面容上满是愧疚自责：“是贺鸣的不是，辜负了老夫人的期望，没能照顾好宋妹妹。还有魏……”
    宋老夫人忽的抬眸，那双久经岁月的眼睛锐利凛冽。
    贺鸣噤声，怔怔不语。
    宋老夫人轻声，似提醒，又似警告：“小魏那孩子考虑周到，你我切莫辜负了他的良苦用心。别忘了，昨夜救姑娘上岸的是你。”
    日光冗长，悄无声息停留在指尖。
    贺鸣敛眸，久久未曾抬首。良久，方听得他低低的一声：“是。”
    日影横窗，檐下竹影摇曳。
    柳妈妈搀扶着宋老夫人回房歇息：“贺公子倒是实诚心善，总惦记魏子渊那孩子的安危，也不枉老夫人往日看重他了。”
    宋老夫人点头赞许：“确实是个好的，如若我们枝枝……”
    一语未终，倏然见二门上的小丫鬟匆忙跑来：“老夫人，苏家来人了，说是找着我们家的小魏管事，如今正打发人送回来。”
    ……苏家。
    贺鸣提过，当初离家里画舫最近的，便是苏家。
    宋老夫人和柳妈妈对视一眼，倏尔不露声色收回视线，只命人备下厚礼送往苏家，又令大夫往魏子渊房里去。
    .
    一连数日，宋令枝不曾清醒，府上愁云惨淡。
    金明寺钟声杳杳，晨间下了几滴雨，苔松青润，烟雨朦胧。
    乌木廊檐下，檐铃系在檐角，随风摇曳。
    小沙弥双手捧着漆木茶盘，悄声为贵客献上江南独有的糕点，而后悄然离开。
    雨声淅沥，沾湿了竹影。
    茶案上供着各色茶筅茶盂。湘妃竹帘半卷，二人借着雨声对弈。
    沈砚着一身玄青圆领袍衫，白子捻在指尖，偶有雨丝拂过，晃动的竹影挡住了棋盘一角。
    落子无悔。
    白子落下，当即赢来对面一声轻笑，老人仍如上回所见，灰色僧袍加身，腕间捻着一串菩提佛珠，他声音轻而缓。
    “施主又赢了。”
    棋盘只见白子，不见黑子。
    沈砚不为所动，佯装不曾听见僧人的弦外之音。
    净空大师不以为意，只笑着让小沙弥收走棋盘。
    金明寺倚山而立，青山迤逦，笼着层层雨幕，清透雨水顺着檐角滚落，天青色的天幕不见半点亮光，
    老朽背着手站立，长吁短叹：“昨日宋老夫人冒雨前来寺中，为她家孙女祈福。”
    宋老夫人护孙心急，为宋令枝添了上千两的香油钱。
    又广纳天下奇才名医，若是能挽回宋令枝的性命，赏黄金万两。
    这些时日，前来宋府的名医络绎不绝，然宋令枝却并未有任何好转，脉象一日不如一日。
    净空大师抬头叹息，望着沈砚意有所指：“也不知宋老夫人哪里得来还魂丹一说，竟愿散尽大半家财，只愿换来一颗还魂丹。”
    沈砚垂眸不语。
    指间的青玉扳指亮泽，莹润翠玉落在沈砚一双淡然眸子中。
    宋令枝如今生死未卜危在旦夕，宋家竟也沉得住气，不曾和中宫那位通过书信。
    雨丝清寒入幕，沈砚抬首，视线越过雨幕，院中青松抚檐，风声飒飒。
    倏地一阵天旋地转，眼前发黑，乌木廊檐模糊在雨幕之中，头疼欲裂。
    沈砚好似听见有人在磕头，乌发覆面，鲜血淋漓，女子着宫女常服，伏地叩首。雨水冲淡月台上的斑驳血迹。
    沈砚听见她唤自己陛下，听见她求自己救她家娘娘。
    沈砚眉宇紧皱，那是哪个宫的宫女，怎的如此胆大，竟唤他陛下。
    雨雾蒙蒙，沈砚伸手，欲让人拉开那宫女，好让他瞧瞧真面目。
    有内侍抢先一步，伸拉拖拽。雨水淙淙，那宫女满脸的血迹顺着雨水滑落。
    那张脸竟是……白芷。
    宋令枝身侧的侍女。
    沈砚为之一怔，瞪圆双目久久不曾回神。
    眼前乌木廊檐依旧，然那宫女却消失不见。
    春雨绵绵，寒意料峭。
    净空大师双手合十：“得饶人处且饶人，且宋家姑娘未曾得罪过你，还是莫……”
    “皇叔怎知，她不曾得罪过我？”雨幕清冷，沈砚揉着眉心，低笑两三声。
    每每头晕目眩，所见皆和宋令枝有关，他可不信这是巧合，没丧命在江底是宋令枝命大。
    青玉扳指握在掌心，倏地见岳栩匆匆自前院赶来，雨水泅湿衣襟。
    他俯身，在沈砚耳旁低语：“主子，方才有人给宋家去还魂丹。”
    沈砚漫不经心抬眸。
    岳栩低声：“属下仔细辨认过了，那是坠仙丹，并非还魂丹。”
    坠仙丹色味和还魂丹如出一辙，然一个丧命一个救命。若非岳栩擅用毒，也不会一眼认出。
    服用坠仙丹，轻者痛不欲生，如坠冰窟，生不如死。重者一命呜呼。
    沈砚眸色沉沉，晦暗不明，心口隐隐作疼。
    坠仙丹，竟然是坠仙丹。
    身侧的岳栩面色凝重：“主子，可要属下提醒……”
    若是此时告知宋老夫人，对方必对沈砚感激涕零。
    院中寂静，只有雨声洒落。
    半晌，方听得沈砚轻轻的一声：“不必。”
    他笑笑，目光望向净空大师。
    “听闻皇叔知天文地理，是名扬天下的神算子。”
    “皇叔何不帮宋令枝算上一卦，看看她能活到几时。”