勇者物语

而且，如果他不死，你就要被害了。也不可能救出范伦先生他们了。”
  是这样。不过，留在心中的疼痛般的罪恶干挥之不去。亘躺在床上，仰望着朴素的梁木，听着吹动茅草屋顶的风声，嗅着杜头嘶嘶的水汽和烤过的面包味儿，过去的一切恍如噩梦一场。不过，每次翻身、每次迷迷糊糊地醒来，如同日历纸被风吹起、逐日回放一样，教堂的情景又历历在目，让亘明白那是真是无疑的事情。缓缓倒下的西斯蒂娜像、和垫底的戴蒙教主。主教惨叫着，额头上的血汩汩流出。
  每当从噩梦的瞌睡醒来时，米娜总在他身边。亘趁她不注意时，凝视她的侧脸，他看见了妈妈的面影。那是像妈妈、却不并是妈妈的、温柔的女子的面影。她将是现世中的某个人吧——一个亘还没有遇见、未来即将邂逅的、牵挂着亘的人面影。
  到亘虽然涂一身创药、包着绷带，但已能起床的时候托尼·范伦摇摇晃晃地走出了小屋。他手上握着支鲜红发亮的笛。
  “做好了……”
  话刚说出口，他颓然倒下。连续三天不眠不休、不吃不喝，这也是情理之中的。
  亘拿起龙笛。这样精心雕琢的工艺品，蕴涵着红宝石的晶莹光辉，精致柔美，它与其说是笛子，在亘看来更像是在远离尘世的森林中，悠然飞翔的神奇丽鸟的喙。它会发出怎样的声音呢？
  “这里可以吧？”
  达库罗的村长带亘一行人来到村边的空地上。这里被杂木林环绕，柔柔的小草开着白花。
  “龙身躯庞大，这里该可以的。落脚点也挺结实.。”
  据说，这村庄往昔热闹之时，这里是搞活动和集会的地方。
  亘深吸一口气，仰望蓝天。今天是没有一丝云彩的大晴天，和风拂面。
  “亘，快吹吹看吧。”
  米娜和基·基玛，之后是村长率众村民，大家屏息以待，据说大家是有生以来头一次看龙。饶有趣味的是，连老人们的目光里，也透着孩子般的兴奋。
  “那好吧，我吹了。”
  亘心情紧张。他的手指抓得紧紧的，生怕龙笛脱手。举到唇边。鲜红的龙笛，带着微微的温暖。亘静静地吹气。
  声音如丰沛的流水泻出。连风景也为之一变，仿佛被一块通透、轻滑、美丽的布从头蒙住一样。杂木林的绿色变成了鲜亮的新绿，小草开除的白花闪烁着银光。
  龙笛并非将亘的吹气变成声音，它是触到具备资格者的生命时，自动吟唱起来的，是向远方的呼唤。这呼唤乘风而去，与风浑然一体，驾云、吸收光，一边给地面上所有的耳朵送去开心的呢喃，一边飞升高空。
  “真美……”
  米娜悠然仰望天空，嘟哝道。仿佛声音的流动可以看见一样。布，在亘眼里，的确看得见——在幻界空气中，一股纤尘不染、内含强大能量的清风，从平地升起。
  即使龙笛离开了亘的唇边，那种感觉仍存留了了一段时间。停止了歌唱的龙笛很满足似的沉默着，在亘指间红红地闪亮。
  不知等候了多久，人们已忘记了时间。大家只是仰望着蓝天，心潮难平。
  不久，远方苍穹突然出现一个鲜红小店。仿佛蓝天上出现了另一支龙笛。不过，那颗正午中天地闪闪红星，明显在移动，正在迫近。在一碧如洗地蓝天上，它被引导着、追寻着、回应着呼唤，勇往直前。
  鲜红地小亮点眼睛看着膨大起来，成为一对巨翼。每次有力地扑动，它就扇起一股气流，一边在身后形成彩虹，一边飞来。他过来了。
  亘不禁挥起手来。大家也都开始挥手。鲜红地翅膀看得很清楚了。没错，它就是龙。
  鲜红的龙展开双翼，在众人头顶上绕一个大圈盘旋，随即悬停在上空。大家一下子散开了，让出广场中央。乔佐带钩爪的脚和翼翅灵巧地保持着平衡，慢慢降落。乔佐每次扑动双翼，杂木林和小草都狂摇一番。乔佐扇起的大风，让亘的头发、米娜的耳朵、村民们宽阔的衣袖和下摆都翻动起来。众人欢声四起，拼命摇手。
  巨大的火龙双足着地。乔佐小心翼翼，不让自己的翼翅扫着等候的人群。它大而圆的眼睛“骨碌”地推动一下，找到了亘。
  “乔佐！”
  亘伸出双手扑过去。火龙扇动翼翅，喉间“咕噜咕噜”，迎接亘。
  “哎哟哟，好久不见哩，亘。”
  从乔佐巨大的牙齿之间发出了声音。它的身躯比在伤心沼泽时，更长大了一圈至两圈。双翼雄健、牙齿闪亮，片片鳞甲形成鲜红的鳞衣，覆盖全身。不过，欢乐的语调依然如故。
  “你一直没有叫我，还想你不知如何了呢？”
  “对不起啦，从那以后，发生了许多事情。不过，你还惦记着我呀。”
  “当然。”乔佐眼珠滴溜溜转，“你是我的救命恩人呀。”
  乔佐在伤心沼泽曾遭怪鱼凯伦噬咬，亘用勇者之剑砍掉他的尾巴尖，现在还是老样子。
  “尾巴没有再长？”
  乔佐摆动尾巴尖，拍打草地，笑起来。龙翼旁的村民们战战兢兢地接近乔佐，正用手指摸摸龙尾，现在则纷纷逃开去。
  “即便咱火龙再厉害，也有做不到的事情哩。我挨龙王爷训斥啦，说我爱我玩花样。不过，有点伤疤在身，像个久经沙场的勇士，挺帅吧？”
  乔佐歪歪脖子，环顾聚集的人群。“都是你的朋友？”
  “对，没错。”
  “都是大眼睛、大嘴巴嘛。”
  亘笑出声来：“就因为见到你太惊讶了啊。大家是第一次看见龙。”
  “是嘛。各位，你们好。”
  对于乔佐爽快直的问好，村民们“嗷嗷”地嚷嚷起来。也有的老人家下瘫了。村长不住地拭去额上的汗珠。
  “这可是……可是真龙呀。是活生生的火龙呀。”
  “没错，如假包换。”乔佐乐呵呵。
  米娜提心吊胆地走上前：“亘、亘……”
  “哎，乔佐，这是和我一起旅行的伙伴米娜和基·基玛。”
  “您好，猫族姑娘。还有，水人族叔叔。”
  “叔、叔叔？”基·基玛畏缩着说，“我可没那么老。”
  “哟，是吗？抱歉。水人族的岁数，不易判断呢。”
  龙的岁数爷不好判断。虽然乔佐这一阵子身体更长大了，但想法好像还挺孩子气。
  “亘，你想去哪里？我可比以前飞得更高更快啦。你想去哪里都行。”
  亘说明了情况。乔佐丝毫没有吃惊的表现。
  “哦，是迪拉·鲁贝西。确实，因为近来安德亚高地的气流变得很怪，所以巨鸟族接近了很危险。“
  “你知道？“
  “当然啦。幻界的太空属于我们的哩，马上出发？”
  “好！”
  亘已经做好了出发的准备。乔佐弯下脖子，基·基玛先爬上去，然后拉米娜一把，最后是亘爬上去。三人跨坐在龙勃根上。村民们围绕过来。
  “村长先生，给您添麻烦啦。非常感谢！”
  “哪里哪里，一点也不费事。”
  “范伦先生就拜托您啦。”
  “好好，包在我身上。他恢复好了，我安排他走安全的山路，平安抵达加萨拉为止。”
  亘写了信给加萨拉的卡茨。范伦持信到加萨拉去，便能向所属警备所反映利利斯的实际情况了。
  “三位怎么样？都做好了？抓牢了啊。”
  乔佐摇摇脖子确认之后，开始扑动双翼。
  “好的，出发啦。一开始会有点晃动。起！”
  乔佐扇动双翼，随即卷起上升气流。气流惬意地抚过亘的脸颊，让他情绪高涨起来。
  “一路上当心呀！”村长大声喊道。
  亘挥动手臂。村民们也向他们挥手。乔佐的身躯腾空而起，杂木林退向脚下。亘听着村民们欢呼和安慰的喊声，大声喊道：“再见啦，谢谢！“
  转眼之间，乔佐已飞升至空中。他在广场上空滑翔了一个半圆，作告别的致意，然后向着迪拉·鲁贝西，攀升至更高。
  送行的达库罗村老人们仰望着天空，直至乔佐重新变成一颗红星，然后消失无踪为止。众人不由自主地嘟哝着同一句话：“这回可是长见识啦……“
  十八 冰封之都
  即便对搭乘过巨鸟的亘而言，乔佐的飞行速度、高度都别具一格。更不用说初次飞行的米娜和基·假冒，二人都被镇住了。尽管如此，米娜俯视地面，惊喜之声不绝于耳，感觉良好。而基·基玛升高不久，原本就苍白的肌肤更是全无血色。
  “我、我可能不太适应空中旅行。”
  他就惊惶失措地说了这么一句，之后便不再开口，死死搂定乔佐的翼翅不放。
  “基·基玛，挺不争气的哩。”
  即使米娜讥笑他，他也没有反应。
  “虽然空气稀薄了，但看不见下面会更安心，所以穿过这层云到上面去。这样遗老，脚下是一片雪白的云彩，就不会那么紧张了吧？”
  乔佐说着，飞入头上的云层众，嗖嗖地穿越起来。如他所说，眼皮下的云海（只要忘却是在万里高空）是那么柔软、安全，不安的心情得以缓解。
  亘和米娜抱着乔佐的脖子，和他闲聊卡里。龙总是飞在这么高的地方吗？分隔北大陆和南大陆的海在哪里？龙住在『针雾』之岛的传闻是真的吗？
  “对，没错。我就出生在『针雾』岛上。我们龙族生活的小岛，是龙劲形状的。”
  乔佐也有爸爸妈妈哩。