幸福河畔

    退学两年后，春花才十五岁，因为年龄小，还不能在生产队干活。
    在村南，有一间大房子，是大队从前的豆腐房，后来，闲置了，十几个大姑娘因为年龄大了，就打扫了一下卫生，从家里搬出来，在那里过起了“群居生活”：她们白天干完活，晚上就回到这个“幸福家园”，有的织布，有的纺棉，有的围在一起“斗地主”、“争上游”。。。。。。好不热闹！春花听说后，就跑到那里，要求跟她们住在一起，大姐姐们拧着她的鼻子说：“你太小了，我们可没时间哄小孩玩。。。。。。”，气得春花挣红了脸：“我都中学毕业了，我才不是小孩呢！”
    大姐姐们经不住她“姐姐长姐姐短”，最后，把她收下了。
    春花心眼很灵巧，又很用心，只用了一个月，就跟大姐姐们学会了织布、纺棉、打毛衣，大姐姐们都对春花的心灵手巧感到惊奇。
    春花不光心灵手巧，还是个知恩图报的好孩子。
    她听妈妈说，如果不是舅舅，她小时候得了那场病早就喂河里的鱼了；长大以后，她每逢年过节第一个想起的就是看望舅舅；当年幸福河“翻河”，她到河里抓了两篓鱼，她专门给舅舅送了一筐。当然舅舅也很疼这个外甥女。每逢到县里去总带来好吃的给春花。
    舅舅是个生意人，经常拉着地排车到赶集卖菜，春花觉得舅舅累，就帮舅舅卖菜。别看春花年龄小，可会卖菜了，舅舅有时候一上午才卖完的菜，到她那里，两个小时就卖光了。后来舅舅到东北干活去了。她就自己到集上卖菜。
    爸爸听说后，感到有点“丢人”：自己身为村委会主任，女儿却去卖菜，这让脸往儿搁？
    他听说表兄卫东办了个罐头厂，就托表兄给春花安排个工作。卫东说，他正招工，活不重，在罐头上贴商标就行。爸爸一听，可兴得不得了，就劝春花去那里工作。春花经不住爸爸劝，第二天就跟着爸爸的自行车到了罐头厂。
    春花在厂子里工作不到十天，万万没想到，金灵也去了罐头厂上班，春花见他，就象吞吃了苍蝇一样恶心，她二话没说，转身就跑回了家。
    原来，金灵从学校退学后，不务正业，整天游手好闲。他老子让他到生产队干活，他嫌累。后来听说春花去了罐头厂，就向他爸闹着去那里上班；他爸说，听说你叔关系广，找你叔去吧。金灵的叔叔是公社党委副书记，后来，因为“没站好队”，多少受点影响，不过，并没有受处分，只是调了调岗位，现在分管全公社经济**，让侄子进罐头厂根本不是事儿，因为罐头厂厂长与他还喝过酒呢！
    爸爸见春花干了才两天就当了“甩手掌柜”，怎么问都没问出结果来；打电话问卫东，卫东回答说，我这个侄女也太任性了，什么都没说，扭头就回家了！爸爸一听，只好由她“放任自流”了。
    她并没有“放任自流”，而是像大人一样干起了庄稼活。大哥到安徽挣钱去了，爸爸在村委会操着全村人的心，家里四季农活都压在了她瘦弱的肩膀上，好在如燕也跟着她一块干活，干起来还有个说话、聊天的，可她又没想到，她又碰到意想不到事儿。
    一天上午，她背着药桶子给棉花喷药。地里棉花长得稠密，且已长到膝盖那么高。当时已到中午，地里只有她一个人在喷药。正当她热得满头是汗时，忽听得地里由远而近传来“丝拉丝拉”的声音，她以为是蛇，忽然发现一个人头时隐时现地向她爬过来，吓得她扔掉药筒就拚命往家跑。。。。。。从那以后，妈妈再三叮嘱她决不能一个人在地里干活。。。。。。
    其实啊，还有一个比春花命运更惨的人，这就是堂妹如燕。
    一天晚上，黑云密布。春花从姑姑家走亲戚回来，路过幸福河畔时，见一个人影在河中移动，便喊了一声:“是谁不要命了！”没听到回音，她预感到大事不妙，紧跑几步，跳进河里，一个猛子游到那人跟前，从后面一把抱住她，她的脖子已没入河里。
    当春花把那人拖到河岸时，才发现是住在一块的堂妹如燕，只听如燕神志昏迷地喊道：“别管我，我不想活了！”
    “如燕，到底为什么事想不开？”春花急切地问。
    如燕摇了摇头：“你别问了，还是让我死吧！”
    “你死了就能解决问题吗？”春花弯腰捡起一个石子投向河里。她转过身来，拧了拧上衣上的水；“你想过没有，你死了，我大伯、大妈怎么办？”
    如燕捂着脸掇泣着。在春花的一再追问下，她终于迸出几个带泪的字来：“路立本是个畜牲！”
    在春花的再三追问下，如燕才说出了一件让春花气炸肺的事情。
    如燕一家四口人，妈妈是个病秧子，爸爸常年在外打工，一年回不了几趟家，如燕退学后，一家生活的重担就落在了她这个只有14岁的小姑娘身上，为了减轻家庭负担，她跟大姐姐们一样，开始了劳动生活。她性格内向，沉默寡言，但非常能干。大概是因为营养不良的缘故吧，她那脸庞瘦削、脸色呈菜色，但掩盖不住她的美人线条。
    她所在的生产队，副队长名叫路立本，是一个生活作风不正派的人，曾因为奸污本村的没出五服的堂妹而蹲过牢房五年，刑满释放后，本应洗心革面，重新做人，可他一见如燕，又动了色心。
    当时生产队需要选一名副会计，队委会表决。立本推荐如燕担任，队长反对说，她年龄又小，立本反对说：“有志不在年高，如燕又是个有文化的人，谁不服气？”队长说不过他，最后，通过了桂支担任生产队会计的决定。
    如燕担任会计以后，工分也比从前多了“操心分”，她内心很感激立本，但她太单纯了：她那能看清这个人面兽心的家伙呢！
    一天上午，队委会开完会后，其他人都干活去了，如燕正想下地，被立本叫住了。
    “什么事，立本哥？”如燕手里攥着锄头。
    立本接过她手中的锄头，放在门外边后，示意她坐下。
    如燕不好意思坐在长条凳上：“立本哥，到底是什么事，这么客气？”
    立本凑到如燕身边坐下，如燕下意识地躲闪了一下。
    “妹子，今晚镇上演电影《春苗》，咱俩一块去吧？”
    一句话说得她满脸通红；“立本哥，这不合适。。。。。。”
    如燕那楚楚动人的表情，更使立本心动神摇：“什么时代了，你还这么封建。。。。。。”他又往她跟前凑了凑，偷偷睃了如燕那微微耸起的胸脯：“算是对我的报答吧！”