天使与魔鬼（英文版）

 Centuries? Religion needed a miracle! Something to awaken a sleeping world. Bring them back to the path of righteousness. Restore faith. The preferiti were not leaders anyway, they were transformers-liberals prepared to embrace the new world and abandon the old ways! This was the only way. A new leader. Young. Powerful. Vibrant. Miraculous. The preferiti served the church far more effectively in death than they ever could alive. Horror and Hope. Offer four souls to save millions. The world would remember them forever as martyrs. The church would raise glorious tribute to their names. How many thousands have died for the glory of God? They are only four. 
 “The preferiti,” Mortati repeated.
 “I shared their pain,” the camerlegno defended, motioning to his chest. “And I too would die for God, but my work is only just begun. They are singing in St. Peter’s Square!”
 The camerlegno saw the horror in Mortati’s eyes and again felt confused. Was it the morphine? Mortati was looking at him as if the camerlegno himself had killed these men with his bare hands. I would do even that for God, the camerlegno thought, and yet he had not. The deeds had been carried out by the Hassassin-a heathen soul tricked into thinking he was doing the work of the Illuminati. I am Janus, the camerlegno had told him. I will prove my power. And he had. The Hassassin’s hatred had made him God’s pawn.
 “Listen to the singing,” the camerlegno said, smiling, his own heart rejoicing. “Nothing unites hearts like the presence of evil. Burn a church and the community rises up, holding hands, singing hymns of defiance as they rebuild. Look how they flock tonight. Fear has brought them home. Forge modern demons for modern man. Apathy is dead. Show them the face of evil-Satanists lurking among us-running our governments, our banks, our schools, threatening to obliterate the very House of God with their misguided science. Depravity runs deep. Man must be vigilant. Seek the goodness. Become the goodness!”
 In the silence, the camerlegno hoped they now understood. The Illuminati had not resurfaced. The Illuminati were long deceased. Only their myth was alive. The camerlegno had resurrected the Illuminati as a reminder. Those who knew the Illuminati history relived their evil. Those who did not, had learned of it and were amazed how blind they had been. The ancient demons had been resurrected to awaken an indifferent world.
 “But . . . the brands?” Mortati’s voice was stiff with outrage.
 The camerlegno did not answer. Mortati had no way of knowing, but the brands had been confiscated by the Vatican over a century ago. They had been locked away, forgotten and dust covered, in the Papal Vault-the Pope’s private reliquary, deep within his Borgia apartments. The Papal Vault contained those items the church deemed too dangerous for anyone’s eyes except the Pope’s. 
 Why did they hide that which inspired fear? Fear brought people to God! 
 The vault’s key was passed down from Pope to Pope. Camerlegno Carlo Ventresca had purloined the key and ventured inside; the myth of what the vault contained was bewitching-the original manuscript for the fourteen unpublished books of the Bible known as the Apocrypha, the third prophecy of Fatima, the first two having come true and the third so terrifying the church would never reveal it. In addition to these, the camerlegno had found the Illuminati Collection-all the secrets the church had uncovered after banishing the group from Rome . . . their contemptible Path of Illumination . . . the cunning deceit of the Vatican’s head artist, Bernini . . . Europe’s top scientists mocking religion as they secretly assembled in the Vatican’s own Castle St. Angelo. The collection included a pentagon box containing iron brands, one of them the mythical Illuminati Diamond. This was a part of Vatican history the ancients thought best forgotten. The camerlegno, however, had disagreed.
 “But the antimatter . . .” Vittoria demanded. “You risked destroying the Vatican!”