COSMIC世纪末侦探神话·流

  从那个时候开始，他就已经以敏锐的感性去感受事物了，感受自己只不过是出现在小说中的一个人物的事实。
  虎次郎不想重蹈父亲的覆辙，因此便依父亲的心腹建议的金额在文件上签了字，将公司卖掉了。虽然得到了一大笔足以让他轻松玩十年也不愁吃穿的金钱，然而虎次郎还是没有任何情绪波动。
  虎次郎知道自己的感情被忘在某个地方了。有时候他也会想，这或许是作者的安排吧？虎次郎下记得，不记得自己把感情忘在「哪个地方」。
  是忘在小说当中吗？或者在小说之外？
  没有人能回答他这个问题。
  几年後，泡沫经济来临，平成年代的下景气魔怪出现了。不景气的经济四处破坏社会，其恐怖程度绝非哥吉拉或《哈利波特》中的怪物所能比拟的。人们重新了解到，无形的妖魔才是破坏力最强的怪兽。
  从虎次郎手中买下公司所有权的父亲前心腹，在不景气中失去了财产和工作，妻子弃他而去，他最後在自家上吊自杀。听到这个消息时，虎次郎依然没有任何感觉。
  *
  打开门，眼前开展着辽阔的世界。
  —然而，世界终归只是一个小说密室，没有人能脱离其中到外头去。宇宙本质上是一个具有无限广大空间的密室，人们都相信世界是无限大的，完全没有注意到世界根本就是一个名为小说的密室。
  有人慢步缓行，有人全力疾奔。读者双手中的宇宙在每一页书页上刻划着时间。读者知道小说有结局，也知道总有一天终点会到来，只有出现在小说当中的人物不知道。
  当小说的结局到来时，出场的人物就会知道世界尽头的存在，就会变得像是翻下出释迦牟尼佛手掌心的孙悟空一样。那不是「死亡」，不过是作者的笔迹在门上留下了这个字眼：你的任务结束了。作者上。
  和这种无边的忧惧相比，大概连「死亡」都算是一件愉快的事情了吧？
  後头什么都没有，不然就是永远读不完的永恒轮回。可是，门却被紧紧关着。
  门一定会被关上，不会有任何例外。
  於是世界就变成一部小说而已，而出现在小说当中的人们就会在无限的时空彼方消灭……
  *
  虎次郎很喜欢看小说。阅读小说时，他就不再是「舟岛虎次郎」，而是从旁观者的立场鸟瞰小说内世界的超然者。拿着书本的自己不是他所住的世界的居民，而是小说内世界的居民。
  所以，虎次郎喜欢阅读小说。
  和各种不同的人物一起徜徉在过去、现在、未来的所有世界中，是一件充满无比魅力的事情。体验这种快感时，生存根本就不是什么好玩的事，根本不算什么。对虎次郎而言，所谓的日常生活就只是看书和看书之间的联系。
  他想读更多的书，他想畅游更多不同的世界。
  每当想到自己只被赋予几十年的短暂生命，虎次郎常会因为一股愤怒而全身颤抖。不管是过去被写下来的书，或者是现在被写下来的书，抑或是将来可能被写下来的书，他都想亲身去体验—想到这是绝对无法实现的愿望时，悲切的心情甚至会让他觉得几乎要发狂了。
  有一天，虎次郎开始了对人生及世界的仔细思考。他贪婪地阅读许多书籍，甚至减少睡眠时间，为了寻求答案，他彻底地作各种考察。结果他得到的是……「他没办法看完所有的书」这个比现实更残酷的痛苦「事实」。
  这个世界就是一部小说，自己只不过是出现在小说中的一个人物，只不过是被作者操控的一颗棋子。
  恐惧撕扯着他的身体。
  自己生存的人生和世界，不过是无数小说中的一部而已—他很想告诉自己这个想法是错误的，然而，虎次郎心底却坚信，这是「事实」。
  自己之前的人生、父母的双亡，一切的一切都只不过是作者创造出来的情节。虎次郎这个名字也不是父母给的，而是作者为他命名的……或许，虎次郎这个名字正是暗示自己会变成孤儿的符码。
  想到这里，他几乎要疯了。
  虎次郎的朋友中有许多人跟他拥有类似的性格。之前人们总是以「物以类聚」的谚语或命运、偶然来解释，然而，如果那也只是「作者千篇一律地描述人类」的话……
  无数的小说有无数的作者存在，而自己竟然将一切都委交给其中一个作者去决定！
  不……
  但是，虎次郎想到了更恐怖的事实—如果我种种的思绪并不是出於我自己的想法，而是作者刻意让我这么想的话……
  我的存在是什么？连自我思考都下行，不过是小说中一个出场人物的我……
  以前看过的小说当中，也不是没有过想法类似虎次郎的角色；但是，他们总是在那边就停止了思考。自己干嘛老想着一些愚蠢的事情？这个世界怎么可能只是一部小说？
  可是—或许他们不知道自己正被读者阅读，只是一心；思地、努力地扮演一个角色。
  他不愿自己也成为这种人当中的一个—或许连这个想法也是作者的杰作。可是，即便如此，他还是忍不住要对读者呐喊：我相信我是靠自己在思考的！
  *
  「我只是出现在小说当中的一个人物而已，我明白。谁给我答覆？如果真的有人在阅读这本书，就发出声音给我听听！」
  舟岛宅邸里一片死寂，连一点声音都没有。名为「小说」的密室外头没有任何回应。
  泪水从虎次郎的脸颊上落下。我大概也就这样跟其他的角色一样消失无踪了吧？
  他告诉自己，这种想法只是一种偏执的观念而已。可是……作者究竟是谁啊？
  我的作者也一样被人阅读着吗？就像身为出场人物的我看书一样，作者是不是也有他的作者存在呢？
  小说中有小说，而小说之外也有小说。小说是不是内外都无限扩大，以无数的小说形成整个宇宙呢？
  我该怎么做才好？
  浮上虎次郎脑海的就只有「看书」这件事。
  变成一个读者，抹去自己的存在。本来自己就只是一个不被允许真实存在的角色而已……
  阅读的那段期间，是不是就可以忘掉一切？然而，不管阅读的旅程再怎么愉快，他都没办法跟小说世界的居民对话。一脚踩进「真实」沼泽当中的虎次郎，只是深切地感受到自己为无尽的孤独所包围。
  难道我就要以出场人物的身份生存、然後消失吗？我不要这样……绝对不要！
  泪水浸湿了书本，虎次郎一点也不在意，仍然继续看着手上的书。
  *
  一月五日下午两点左右，密室卿打电话到JDC的犯罪预告内容，跟之前的有点不一样。
  「接下来有人会在奈良被杀。在奈良的舟岛宅邸被杀。」
  密室卿在这通电话中首度宣告了明确的犯罪现场。
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「第十四个被害者」    一九九四年一月五日中午
舟岛虎次郎  性别：男      年龄：二十    
            身高：一七二    体重：九十八
            血型：B         职业：无
  尸体发现现场：奈良县
  密室的暂称：豪宅的三层密室
现场的状况：
  ①被害者在自宅上了锁的家里遭斩首杀害。
  ②被害者的家不管走房门或豪宅大门都严密地上了锁，被害者置身於三层密室当中。
  ③被害者家中的监视器并没有拍到任何可疑的人物。
  ④被害者走在握着书本的状态下遭到杀害，因此推测走在看书时被杀。该书定一个叫浊暑院溜水的作家所写的《死亡渴求》。
  ⑤被害者的家中没有发现疑似凶器的东西。
  ⑥被害者的背上被人用被害者的鲜血写着「密室拾肆」。
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  密室十五  旅馆的双人密室
    「恶之花」
  突然间，视野扭曲晃动着。
  鸣海晃不由自主地停下脚步。旅馆的霓虹灯—常夜灯—看起来像是飘在半空中，站在他眼前偷觑他表情的里风忍变成了双重影像。
  「你高潮了吗？这么快是会惹人嫌的喔。」
  低级地笑着的忍，从双重影像变成了四重。晃闭上眼睛，摇摇晃晃走了两三步，整个人撞在旅馆的墙上。整个世界都被白而混浊的光芒轻掩着，眼睛应该已经闭起来了，然而晃的视野却盈满了白色的光芒。
  睁开眼睛一看，世界依然在晃动。路过的中年男子和看起来像上班族的女人回头看着这边，宪宪奉奉地讲着悄悄话。
  不要看！不要看我——
  他不自觉地脱口说出心声，然而在晃自己听来，他口齿不清的声音就好像是发自别人口中一样。
  「不要看……不要看，不要看我。」
  忍用力地一把抓住他的手臂，晃就着被拉扯的姿势进了「HOTELMOON」。
  「你的幻觉还没开始呢，小子。」
  眼睛明明应该是睁开的，可是眼前却一片白。