血殇之契约

  听到索菲亚的尖叫，原本还在喋喋不休的那些人也跟着散了开去。
  暗淡的天光从破烂的屋顶上透进了教堂，洒在索菲亚狼籍的脸上。她慢慢地蹲下身去，将身子埋在了教堂里面冰冷的黑暗中，仿佛刚才的尖叫已经耗尽了她的力气，晶莹的泪水顺着她的脸颊滑了下来。
  一只白皙的手从她身后伸过来，抹去了索菲亚脸上的泪水：“霍尔小姐，请别担心了，你父亲的事已经解决了。”
  索菲亚全身一抖，迅速地回过头去，身后却不是那个微笑着的绿眸猎手，而是她刚认识不久的贵族小姐碧瞳。
  碧瞳推了一下身边的东方人克莱德，在两人之间留出了一个空隙。
  从缝隙看过去，索菲亚发现韦尔斯正小心地将还在呻吟的克里斯神父放在了艾伦的担架上，让他们并排躺在了一起。
  也许是注意到了背后的目光，绿眸的韦尔斯回过头来，通过碧瞳和克莱德两人间的空隙，与索菲亚的目光无声地碰撞在一起。
  索菲亚黯淡的脸庞也在光线的照射下焕发出新的光彩，却又在韦尔斯带着笑意的目光中，下意识地低下头去。
  “呵呵，霍尔小姐，请快擦擦脸吧，我们马上也要出发了”一旁的碧瞳笑着靠上前来，挡住了韦尔斯的视线，将一块丝巾塞到了索菲亚的手中。
  “谢、谢谢”索菲亚有些不知所措地抓紧了丝巾，又赶紧用这张湿润的丝巾抹去了脸上的泪痕，“碧瞳小姐，你叫我索菲亚就可以。”
  “那好吧，不过同样的，你也称呼我为碧瞳吧”碧瞳又用手肘撞在了克莱德的胸膛，用眼神发出了指令。
  克莱德只得面带苦笑地接过索菲亚手中的丝巾，转身向教堂后院的水池走去。
  碧瞳却挽住了扭捏的索菲亚，将她拖向了韦尔斯所在的角落。
  恰好，彼得郡郡长艾尔克也从教堂外赶了回来，他手上还牵着一匹瘦弱的母马——这正是在教堂养大的那匹驽马。
  “索菲亚，快来看啊，卢梭他将最后剩的这匹小灰马分给我们了……咦，发生什么事了，你的眼圈怎么红了？”
  当然，直到出发，彼得郡郡长的这个问题都没能得到解答。
  最后一批难民离开教堂之后，彼得郡郡长和韦尔斯才将担架的一头挂在了驽马的背上，两人合力抬起了担架的另一头。
  已经恢复正常的凯恩牧师负责牵马，在他身后是黑眼睛的东方人克莱德。当然，一直在和索菲亚说笑的碧瞳也陪在克莱德身边。
  于是索菲亚不仅要负责照顾在担架上昏睡不醒的克里斯神父和艾伦，还要时不时地应对碧瞳的话语。
  在他们一行的前方，由红头发的卢梭带队的、足有三百人的难民队伍在缓慢地前行着。彼得郡郡长艾尔克带回来的十几个军士也分散其中，维持着队伍的次序，并适当地提醒他们应当保持的行进速度。
  索菲亚最后望了一眼在晨光中逐渐亮起的天际，正好看到自己从小长大的教堂沐浴在初升的朝阳中，微亮的辉光从教堂后方照射过来。
  整个教堂就像一座光的殿堂，在似有若无的钟声中，从黑暗的海洋中浮现出来，又向着光明的彼岸漂去……
  光明帝国与米兰王朝之间的这场战争，历时已近百年。
  最初米兰王朝率先发动“超生物歼灭战”，领导人类向异类生物大举进攻，这导致王朝在战争期间国力急剧衰退，几乎有一半的国土都沦为了废墟。
  位于东北方与王朝仅有一海之隔的光明帝国，在这时盯上了米兰这块肥肉，联合米兰东南方向的索马公国悍然发动了这场引起整个大陆震动的“百年战争”。
  战争初期，光明帝国与索马公国的联军顺利占领了米兰王朝南方的大部分平原省份，并有直指王朝国都的趋势。
  谁知，狼子野心的光明帝国在看到米兰王朝最丰腴的南方省份被它尽数收入囊中之后，竟然趁举办胜利庆典的机会，俘虏了索马公国参与该会的上层人士，成功吞并了整个索马公国……
  但没等光明帝国顺利接掌索马公国，深感威胁的大陆诸国终于意识到了危机，纷纷出面谴责光明帝国的暴行；再加上米兰王朝最终取得了“超生物歼灭战”的胜利，也开始有效地组织起对抗光明帝国的各方势力，以收复失地为目标奋起反击。
  于是，光明帝国陷入了空前的危机，整个军队陷入了“百年战争”这个巨大的战争泥沼……
  此时“超生物歼灭战”已经结束长达五年之久，光明帝国不仅掌控了整个索马公国，并通过各种手段离间了反对它的诸国同盟，创造出一个真空期，再一次大举侵犯米兰王朝，向着它北方那几个仅剩的山地省份挺进。
  而彼得郡正是位于米兰王朝北方山地中，一个不起眼的小郡。这里已经是米兰王朝最后的防线“顿科诺防线”的辖区……
  就在昨天，彼得郡郡区也被帝国军攻占，位于郊区的圣彼得教堂即将沦陷在帝国军的铁蹄下……
  按照从前线退下来的郡长艾尔克的说法，帝国军似乎在攻陷彼得郡郡区之后，并没有继续向“顿科诺防线”进攻，反而驻留在了彼得郡，开始收刮沿途的物资。
  趁着这段时间，这批寄居在圣彼得教堂的难民将逃亡国都方向，争取在大战爆发前进入“顿科诺防线”。如有可能，他们会在路上汇合从其他地方逃出的难民，绕过重兵防守的“顿科诺防线”，沿着北方的山路马不停蹄地向西北海岸的第二国都米兰行去。
  如果事情按照第二种假设发展，这就将演变成一场横越了米兰王朝近三分之一国土的，直线长度超过300公里的艰苦旅程……
05 怪力，以及袭来的梦魇
 西历19纪年，在与光明帝国那短暂的停战期间，横贯在米兰王朝西北地区的“顿科诺防线”顺利竣工，即将面临它诞生后的第一场血战。
  光明帝国的侵略军已经开始横扫“顿科诺防线”以东的米兰王朝各地，迫使世代居住其上的米兰人沦为了无家可归的难民，从各个方向汇集到“顿科诺防线”前方。
  而从圣彼得教堂逃离的难民，也正是这众多队伍中的一支。
  据艾尔克的说法，他们这支难民队伍的第一站将是“顿科诺防线”前最后的一座大城市“钻石城”，这也是科米奇省的首府。在那里，他们不但会获得一批补给，甚至可以加入由军队出面保护的大型难民队列。
  但是，经过一天的跋涉，马不停蹄的彼得郡难民也只是行进了三十多公里。不要说“顿科诺防线”了，就连那座闪耀的钻石城都还距离他们有十几公里。
  这让红头发的难民首领卢梭大为火光，但彼得郡郡长和神秘的东方人克莱德都陪在那个恶魔神父的身边，让他在无计可施的同时也找不到一个可以商量的人。卢梭只得临时组织了几个在难民中颇有声望的人士，开始了苦不堪言的商讨，可是到最后也拿不出一个可行的方案。
  卢梭只得通过守护在难民周围的军士，恭敬地将彼得郡郡长请了过去。只是东方人却被那位金发碧瞳的小姐拴在身边，不能前来。
  有了艾尔克这位郡长的加入，卢梭担忧的事情终于有了眉目。
  首先，艾尔克建议从难民中选出青壮人士，再划分为两拨，分别交由从彼得郡退下来的那十几个军士管理训练，并将他们安置在队伍首尾，以备不测。而队伍中间聚集的老弱妇孺，则由身体强健的妇女自行帮忙管理，这样就能节省不少人力。
  卢梭听到艾尔克的建议后，立即两眼发亮地返回了正在原地驻扎的难民队伍，开始分配工作。
  于是，他们这支队伍就在纷扰的喧哗声中迎来了离开教堂后的第一夜。只是队伍中间不时传出的孩童啼哭声为这场逃难又增添了不少惨淡的色彩。
  索菲亚他们这一小团体不仅在途中被落在了最后，就连驻营时都被排挤出了难民的营地。
  他们只得在距离这个小山谷不远的地方，找到一个背风的山壁，用艾尔克郡长参加商讨后带回来的破帆布准备搭建临时的住所。
  由于一路奔波，在担架上躺了一天的克里斯神父和艾伦不仅没能醒来，反而被烈日晒得口干舌燥。所幸经过韦尔斯的提示，索菲亚在半途用一件外衣罩在了两人的头顶，这才使得两人不至于中暑。
  路上一言不发的凯恩牧师帮助艾尔克搭建帐篷时，刚才不知道消失在何处的东方人克莱德牵着碧瞳有说有笑地回来了。
  不过他们两人还带回来一只野山羊和一些水果，就连在途中干涸的水囊也都灌满了清水。、
  索菲亚欢天喜地接过了碧瞳递过来的食物和水，只有韦尔斯皱着眉头看了看碧瞳，随即丢下手中清理场地的工作，也闪身进入了森林。
  山谷两边的山峰已经在暗淡的光线中融化成黑影，白天还能在上面看到的冷杉也变成了一团团模糊的剪影。
  而不远处，草地上还能隐约见到的几朵小花，也仿佛是缀在草色地毯上逐渐褪色的图案。
  瑰丽的暮云消失在了天边，索菲亚将碧瞳他们带回的食物清理干净后，就把那一只野山羊架上了烤架，随即也参与到了搭建临时营地的工作中。
  看着将一根根手臂粗细的冷杉木轻易插进泥土中的索菲亚，在场的人们都联想到了早上还一副柔弱模样的她，一阵无语。
  原本守在火堆旁的碧瞳，在看到索菲亚出色的表演后，将手中泛着油光的烤羊一丢，就蹦蹦跳跳地赶到场中。