失踪的女人

他心不在焉地潮览着报纸。没有值得注意的消息。
    他向读者栏看去：
    “应禁止车内性生活！”
    这个意见是这样：昨天夜里，有人在后部座席上过性生活。这对其他车辆的司机来说是很危险的一个场面。应该和对暴徒一样，严厉取缔。
    片仓把视线从报纸上移开了。
    ——是不是，我妻子？
    公然干出这种不寻常的事情，会不会是天地教的狂热信徒？
    ——不，是司祭。
    片仓心里说。是左干的。左从北上川河滩跟踪片仓和山泽到旅馆，然后拐骗了自己的妻子。那么容易地骗走自己的妻子，这肯定是司祭。要是别人，妻子肯定会反抗，会喊叫。要是司祭，他就会用幻术使妻子丧失意志。
    片仓呼吸急促起来。
    片仓拿起了电话。
    他向报社打电话。找到读者栏的编辑，向他要目击者的地址、姓名并找到上田隆二的家。
    上田是个很好说话的男子。也是小型卡车的司机。
    片仓说明来意后，山田说：
    “开始我并不知道。当我的车靠近那辆车时，我看到了一个女人的侧脸。因为脸的位置很高。所以我感到很奇怪……”上田点着了一支烟。
    “我加大油门追了上去，和那辆车并排行驶。这时我看清楚了。”
    “看见那女的脸了吗？”
    “看见了，很漂亮，很白净。不过我只看了个侧脸，所以……”
    “是不是这个女的？”
    片仓把京子的照片递了过去。这是开始找京子时带出来的。
    “很象。不过，我实在没看清……”
    “男的呢？”
    “我就看到了那男的一眼，好象是上了年纪的人。”
    “是吗，那车往哪儿开走了？”
    “嗯……”上田拿出了地图，“出了国道，开上了这条道……”上田短粗的手指指向了县道。
    那条通通往和秋田县相接的深山。
    第八章  山岳的死斗
    县道依霞石川延伸着。
    霞石川有无数的支流。这些支流又沿着众多的山道流淌着。
    十月十三日。
    片仓和山泽坐在吉普车中，行进在距县境很近的山道上。
    “真是捕风捉影的搜索呀。”
    片仓驾驶汽车，从昨天一直这样行驶着。沿县道分布着一些村落，他们曾进去打听有否听说过天地教的事，可那些人连天地教都不懂。他们又问是否有废弃的村子或寺庙什么的。村民回答是废寺庙有二个，但都无人；废弃村子倒有一个，那里也好象无人居住。有几间古屋沉寂在初冬的昏钝的阳光里。
    “着急也没用呀。”
    山泽叨上了一根烟。
    “我知道。”
    虽说知道，可也不是说不急就不急了。妻子又被天地教掠走了。今天是第三天了。片仓脑海里浮现出妻子遭虐待的情景，而且还不仅仅是虐待，是以死为前提的肉体折磨。那帮家伙不想让她第二次生还，定会在被凄惨地蹂躏之后杀掉。
    妻子被赤身裸体绑在柱上的情形，在片仓脑海里怎么赶也赶不掉。也许脚上还戴着锁链。
    必须尽快找到她。片仓担心要是搜索耽误几天，营救妻子也许就不可能了。因为不能设想那帮家伙会让妻子活到那个时刻。玩弄一通之后会把她杀了的。
    “那帮恶棍是搬回北卷市了吧？”
    这问题已经提了好几次了。虽然明知问山泽也没用，可还是忍不住要问。
    从目前发生的情况容易推测，天地教在北卷市附近设有隐藏处。可现今是初冬，马上就要有雪天了。冬季的奥羽山脉是无法居住的。与长野县的权兵卫岭相比其严寒程度是很不相同的。到了冬天，是会撤回左幸吉控制的北卷市的。
    北卷市是左的老巢。警察予以袒护。不只是袒护，北卷署正拼死命在追捕片仓和山泽。对片仓和山泽来说，把脚迈进北卷市就意昧着去送死。因此，对天地教来说，那里可说是安全的。左把妻子掠去了。他知道片仓和山泽在殊死追踪。要是这样的话，他更有可能潜伏在北卷市。
    “我倒认为这帮家伙藏在山中的某个地方了。左把夫人掠走，在车中凌辱她，定有他的理由。并非是由于贪欲女人。大概是为了缩我们留下踪迹，谋算把我们引进来，然后再收拾掉。把我们杀了，左和北卷市就都太平了。要是在北卷市打起来，他们怕被市民看见。他们不会干那险事的。”
    “可那样的话，他们的巢穴是哪儿呢？他们凌辱我妻子假如是为了留下踪迹的话，那也会在其他地方留下踪迹吧。”
    “会在某地留下的。”
    没有留下就在此处之类的痕迹。左把京子夺去了，让手下人慢慢玩弄她也需要时间。左很清楚，不留下更多的痕迹片仓和山泽是不会追踪而来的。
    ——他们在以逸待劳。
    山泽这么想道。
    山泽想起在北上川河滩悠然站在二人面前的左幸吉。
    这是一个不好对付的敌人。有厉害的技能，又有妖怪式的幻术。不过，山泽相信自己不会第二次再中其幻术了。在权兵卫岭变成鸟而消失的那二人，最初用话已给了山泽和片仓以暗示。那二人说：“变成鸟飞去。”左说：“似有女人的悲鸣，被虏女人的悲鸣。”这两句在正常人看来只会以为是不正常。本以为是异常可又猛地被吸引时，就已经得到了其暗示。
    ——真可笑。
    一般来说，即便听到一些离奇的话，也不会从中得到暗示。还可以一笑了之或听而不闻。但是，第一次是要杀掉那两个人的时候。第二次是和左殊死决斗的节骨眼上，谁都很紧张。这种紧迫感没想到被引向言谈中的关键词。
    ——再不能受骗了。
    山泽在心中默念。
    片仓在默默地驾驶着吉普车。
    车越开越野。也难怪呀，山泽想。总算是把妻子救出来了，恰当苦闷、创伤就要痊愈的当口妻子又被绑架了。这次能否把京子救出来，连山泽也不知道。他想大概无望吧。左把京子当作钧取片仓和山泽的诱饵。就是找到隐藏地闯了进去，京子也早给杀了吧。他深悔输给狡猾的左，可后悔也不顶什么用。
    这天搜索到中山岭。
    哪里也没有痕迹。
    到了傍晚，片仓把车开向汤田。通向汤田的有从北上市到秋田的107号公路。要用两天时间搜查出盛冈市到秋田的46号公路和107号公路夹着的广大地域中大约一半的地方。中山岭大约在这个中间。
    在汤田他们住进了旅馆。
    他们一边喝着威士忌，一边摊开地图商量卡车司机的证言说。左的车沿霞石川进山了。这条道路南下可通到汤田。估计会藏在途中山地的某个地方。这些山地的一半已搜索过了。把剩下的一半搜查一下，如果仍没有任何线索的话，就只有越过县界进入秋田县看看了。到那里也有几条狭窄的道路。
    “也许，在霞石川以北吧？”
    片仓指着地图说。左知道有人追踪。假装溯霞石川南下，其实可能已经北上了。
    “不会的吧，我认为他藏在这个山地的某地。”
    山泽指着搜索剩下的46号公路和107号公路围着的山地。那里距北卷市很近。不，就是北卷市。连中山岭也成了北卷市的。对左来讲，是他的势力圈，事事方便。何况他选择了沿霞石川的道路，又在车里凌辱京子，留下足迹。要想隐藏去向，就绝不会在跑着的车里，故意煊耀地干坏事。
    “温泉真多呀。”
    地图上在北卷市郊外的山地上印着许多温泉符号。片仓自语道，瞧这，温泉群。光看着地图就会觉得温暖。这种暖意，是与妻子无缘的。山泽说天地教的隐藏地大概藏在属于北卷市的附近。
    第二天早晨出了旅店。
    在107号公路返回北上市方向的地方是仙田，是汤田水库发电所。从那有溯本内川的公路。这条道从黑森山的山麓指向毒森。可并不通到毒森，途中就没道了。
    片仓把吉普扔向了毒森。
    道路尽头没有村子，是树林道。不能想象这样的地方会有天地教的藏身之地。也没有废弃的村子。不管夏天怎样，冬天是被雪埋没的。但是，那怕是树林道，也要把有道的地方一点不剩地查一遍。
    搜索这个树林道，如果没有什么痕迹，那就搜查北卷市温泉山地。剩下的只有那里了。如果哪里都没有踪迹，那就闯进北卷市，或者搜索秋田一带，要不就溯北而上。反正要选一处。
    吉普沿河前进。树林道上夏季的小草在繁杂生长。长势并不好，要干枯了。石子路上有着凹凸不平的车辙印。覆盖路面的小草被践踏零乱。从这些车辙就可判断出，那是一辆大型或小型的卡车由此驶过。
    没有迹象表明更多的车从此经过。
    片仓慢慢地驾驶着汽车。左边流滴着河流，河水很响。两侧是松林。除河水声之外没有任何声响。偶尔，可以看见飞翔的雄鹰。
    边开车片仓边把视线投向道路两侧。